Thị trấn này tên là Nam Đạo huyện thành, dù không lớn nhưng trông vẫn phồn hoa, rất giống cảm giác những ngày Kế Duyên mới đặt chân tới Ninh An huyện năm xưa.

Nhưng so sánh kỹ lưỡng, nơi đây đương nhiên kém xa, chí ít từ thần sắc của bách tính đã có thể nhận ra sự khác biệt rõ rệt.

Nếu muốn Kế Duyên hình dung, sự khác biệt nằm ở chỗ người dân Ninh An huyện ai ai cũng được cho là an cư lạc nghiệp, còn người ở nơi đây trên mặt đều lộ rõ một vẻ lo toan, phiền muộn.

Sau khi vào thành không lâu chính là chợ phiên, đường phố lộ ra rất chen chúc, người qua lại cùng với xe ngựa khiến nhiều chỗ phải nhường đường để đi.

Kế Duyên vận một bộ áo trắng, bước đi không nhanh không chậm, tóc mai lãng đãng buông lơi, búi tóc lại cài một cây trâm ngọc đen trông phẩm chất cực tốt, càng quan trọng hơn là hắn chỉ có một mình.

Đi trên đường phố không bao lâu, Kế Duyên liền phát hiện mình liên tục bị mấy nhóm người để mắt tới, từ ánh mắt hắn cảm nhận được cùng một chút tiếng xì xào bàn tán nghe được, có thể phán đoán, những người này hầu như đều không có ý đồ tốt đẹp gì, không phải muốn trộm cắp, thì cũng là muốn hại cả mạng người.

‘Thói đời bạc bẽo, tình hình trị an thế này thật chẳng đáng để ca ngợi.’

Trong lòng than thầm một câu, Kế Duyên cũng chẳng để tâm nhiều, bước chân tăng nhanh một chút, rẽ trái rẽ phải một hồi liền cắt đuôi được mấy nhóm người.

Đi ngang qua một gian hàng ở góc đường, Kế Duyên mới dừng bước chân.

Gian hàng này bán bánh bột ngô, nhưng không giống những loại Kế Duyên đã mua trước đó, khi hắn tình cờ đi ngang qua, nhìn thấy ông chủ làm bánh bột ngô dùng hai khuôn thép lớn riêng biệt in dấu lên hai mặt bánh, bên trong kẹp một loại rau khô mặn, sau khi ép lại còn rắc thêm chút vừng rang thơm, Kế Duyên nghe mùi đã muốn nếm thử.

“Chủ quán, bánh bột ngô của ông bán thế nào vậy?”

Kế Duyên nhìn gian hàng tạm thời chưa có khách, liền dừng lại trước quầy hỏi thăm một tiếng.

Ông lão làm bánh bột ngô ngẩng đầu nhìn một chút, nhìn thấy là một vị tiên sinh có vẻ là người đọc sách, điều này ở Nam Đạo huyện không hẳn là cực kỳ hiếm hoi, nhưng cũng không thường gặp, nghe giọng điệu cũng không giống người địa phương.

“Bánh bột ngô này bán lẻ một cái hai văn tiền, một cân thì giá tám văn tiền, được khoảng năm cái bánh bột ngô.”

“Ồ, ông có thể cho ta nếm thử vị rau khô này không?”

“Vị rau khô ư?”

Ông lão có chút thấy lạ, nhưng do dự một lát vẫn gật đầu, lấy một ít rau khô trong hũ sành đặt trên quầy hàng đưa cho Kế Duyên.

Kế Duyên nếm thử, rồi thưởng thức vị mặn thơm quen thuộc, Kế Duyên liền mỉm cười.

“Chủ quán, quê gốc của ông là người Đại Trinh Kê Châu phải không?”

“Ách, cái này thì không phải…”

Ông lão nói một câu, rồi như bỗng nhiên nghĩ ra điều gì, lập tức nói thêm.

“Xem ra tiên sinh là người sành ăn, chẳng dám giấu ngài, loại rau khô này đúng là do một người Đại Trinh đã chỉ dạy năm xưa, còn về việc người ấy đến từ đâu ở Đại Trinh thì lão hán không rõ.”

Kế Duyên nhẹ nhàng gật đầu.

“Thì ra là vậy, vậy làm phiền chủ quán cân cho ta mười cân bánh bột ngô.”

“Mười cân?”

“Đúng vậy, mười cân!”

“Ai, ai, ai, khách quan đợi một lát, hàng có sẵn chỉ còn khoảng hơn sáu cân, ta sẽ làm ngay cho ngài, sẽ có ngay thôi!”

Mười cân bánh bột ngô đối với ông lão mà nói, thế nhưng là một món làm ăn lớn, bán xong món này coi như hôm nay đã bán được hơn nửa hàng rồi.

Ông lão tay chân thoăn thoắt, vừa làm bánh vừa trò chuyện phiếm với Kế Duyên, chỉ chốc lát đã làm xong cả mười cân bánh bột ngô.

Sau khi cân xong, Kế Duyên đương nhiên muốn trả tiền, hắn lấy ra túi tiền, trông có vẻ căng phồng, nhưng nhìn vào bên trong, phần lớn những đồng tiền đều in chữ “Nguyên Đức thông bảo”, nếu là tiền Đại Trinh thì ở đây đương nhiên không được lưu hành, vì vậy hắn đành lấy ra một mảnh bạc vụn.

“Đây, chủ quán cứ cân thử lượng bạc này trước.”

“A, a tốt, khách quan trả bằng bạc à!”

Ông lão này chưa từng rời khỏi Nam Đạo huyện bao giờ, không rõ những nơi khác ra sao, nhưng ở Nam Đạo huyện, đôi khi tiền đồng rất hỗn loạn, cái giá hai văn tiền một cái bánh mà ông ta nói chỉ là loại tiêu chuẩn.

Nhưng rất nhiều tiền đồng kỳ thật không đủ tiêu chuẩn, đúc tiền tư (tiền giả) còn pha trộn nguyên liệu linh tinh, lại có những đồng tiền in mệnh giá một chọi mười rất khoa trương, nhưng không đủ trọng lượng, khi giao dịch nhiều người không chấp nhận.

Trong tình huống như vậy, vàng ròng và bạc trắng lại trở nên vô cùng quý giá, sức mua vượt xa Đại Trinh, thường đổi được giá trị tiền đồng cao hơn nhiều so với giá trị thực của chúng.

Rất nhiều người đều trực tiếp cầm bạc trắng đi mua số lượng lớn “tiền nguyên liệu”, sau đó nấu chảy ra rồi pha trộn nguyên liệu để đúc tiền tư, một lạng bạc có thể đổi ra giá trị tiền đồng tương đương ba bốn lạng bạc.

Trực tiếp dùng bạc trắng để mua bánh bột ngô quả thực hiếm thấy, ông lão ước chừng trong túi tiền kia của Kế Duyên hầu như không có tiền đồng.

Nhìn thấy miếng bạc trắng sáng, chủ quán trong lòng rất vui mừng, sắc mặt ông ta cũng hồng hào lên, cân thử phân lượng, với mảnh bạc vụn này, lẽ ra chỉ kiếm được bốn mươi văn tiền, lần này ước chừng, nói ít nhất cũng phải kiếm được chừng trăm năm mươi văn không ít.

Mấy vị trí cách đó không xa, túi tiền căng phồng của Kế Duyên đã lọt vào tầm mắt một vài kẻ, càng rõ ràng hơn là khi hắn lấy ra bạc trắng, phía sau xe hàng và khúc cua bức tường đã có người thì thầm to nhỏ.

“Là con mồi béo bở, trong túi tiền kia chắc toàn là bạc và vàng!”

“Không sai… Còn có cây trâm ngọc kia, vừa rồi ta mượn lúc đi ngang qua nhìn kỹ rồi, đáng giá liên thành đấy!”

“Suỵt… Đi thôi.”

Bánh được bày ra, bạc được cân xong, tiền thối cũng đã đưa, ông lão trên quầy hàng dùng dây gai buộc bánh bột ngô thành một xâu, một tay đưa cho Kế Duyên, một tay liếc nhìn xung quanh rồi nhỏ giọng nói.

“Tiên sinh, ngài là người nơi khác, theo lão hán thấy, đã có vài kẻ để mắt đến ngài, ngài, ngàn vạn lần phải cẩn thận!”

Kế Duyên ăn nói hài hước lại thân thiện, ôn hòa, rất dễ gây thiện cảm với người khác, ông lão đã trải sự đời nhiều, tự nhiên nhìn ra xung quanh có những ánh mắt không có thiện ý đối với vị đại tiên sinh này, không nhịn được cất tiếng nhắc nhở.

Kế Duyên mỉm cười, chắp tay hành lễ với ông lão rồi mới nhận lấy bánh bột ngô.

“Đa tạ chủ quán đã nhắc nhở, Kế Mỗ tự biết, tự nhiên sẽ cẩn trọng.”

Nói xong, Kế Duyên mang theo bánh bột ngô liền xoay người cất bước nhanh rời đi, rẽ trái rẽ phải đi một lúc, khi đi ngang qua một miệng ngõ, xâu bánh bột ngô trên tay hắn đã biến mất không dấu vết.

Phía xa đằng sau, mấy tên hán tử vẫn luôn dốc sức bám theo sát nút Kế Duyên.

“Hộc… Hộc… Người này, người này đi nhanh thật.”

“Ôi… Đúng vậy, trông hắn nhã nhặn thế mà… A, bánh trên tay hắn đâu rồi, sao lại không thấy nữa?”

“Ngươi quản cái bánh bột ngô của hắn làm gì? Chỉ cần không theo nhầm người là được!” “Đi, đi mau!”

“Đúng rồi, không thể để mất dấu.”

Bước chân người phía trước không ngừng, mấy người liền cũng không thể nghỉ ngơi, miễn cưỡng hít thở vài hơi, rồi lại tăng tốc đuổi theo.

Kế Duyên vẫn luôn đi nhanh ở phía trước, những người khác không phải bị cắt đuôi thì cũng đã bỏ cuộc, duy chỉ có đám người phía sau này vẫn bám riết không buông.

Hắn không phải là không thể dùng chướng nhãn pháp để dễ dàng thoát thân, nhưng nghe bọn chúng nghị luận về những chủ đề như “làm thịt thêm mấy con dê béo” vân vân, Kế Duyên ngược lại không muốn để bọn chúng mất dấu.

Hoàng hôn buông xuống, Kế Duyên đã loanh quanh một hồi ra khỏi thành, chín người kia cũng từ đầu đến cuối không mất dấu, có thể thấy được quyết tâm của bọn chúng mạnh mẽ đến nhường nào.

Cách thành Nam Đạo năm dặm về phía bắc có một cái đình, được đặt tên một cách đơn giản thô kệch là “Đình Năm Dặm”, Kế Duyên chính là dừng bước tại đây, lấy ra một cái bánh bột ngô, ngồi trong đình bắt đầu ăn.

Bởi vì là bánh mới làm hôm nay, dù không hẳn mềm xốp, nhưng cũng dễ ăn, ít nhất không phải loại bánh chưa nướng chín hẳn.

Chín người đi theo Kế Duyên liền núp phía sau một gò đất thấp um tùm cây cối cách đó không xa, chỉ có điều giờ phút này bọn chúng thở hổn hển, cũng đang nghỉ ngơi để khôi phục thể lực.

Đợi đến khi Kế Duyên thong thả ung dung ăn xong một cái bánh bột ngô, bên kia chín người cũng đã nghỉ ngơi gần xong, mang theo dây thừng và đồ nghề từng chút một tiếp cận Đình Năm Dặm.

Bởi vì tướng mạo tùy tâm sinh, vẻ mặt chín kẻ giờ phút này lộ rõ sự hung ác, so với Ba Tử lúc trước, chúng càng xứng đáng với từ hung ác cực điểm hơn.

“Tên thư sinh kia, ngươi giỏi chạy thật đấy à?”

“Hắc hắc, giao hết những thứ đáng giá trên người ngươi ra đây!”

Tên hán tử dẫn đầu thân hình vạm vỡ, tay cầm một cây roi sắt, dẫn người còn chưa kịp đến gần Đình Năm Dặm, miệng đã huênh hoang uy hiếp, bọn chúng đã quan sát rồi, xung quanh Đình Năm Dặm căn bản không có một bóng người.

Kế Duyên gạt những vụn bánh bột ngô còn sót l���i trong tay gom vào cùng một chỗ, đưa vào miệng ăn hết rồi, cũng phủi tay đứng dậy, nhìn về phía những kẻ đang tới mà nói.

“Ta giao hết những thứ đáng giá ra, là có thể đi sao?”

Chín người đã vây quanh bên cạnh Đình Năm Dặm, tên dẫn đầu nhìn Kế Duyên từ trên xuống dưới rồi nói.

“Ngươi tự mình giao ra chúng ta không yên tâm, để chúng ta lục soát.”

Kế Duyên nhẹ nhàng gật đầu.

“Vậy sau khi lục soát người xong là sẽ thả ta đi?”

“Ha ha ha ha… Thả ngươi đi thì cũng lắm phiền phức, xung quanh Đình Năm Dặm này chính là đồng hoang vắng vẻ, còn rất nhiều sói hoang và dã thú, vừa hay có thể mặc sức giết, không cần chôn cất.”

Trong tai nghe những lời này, trước mắt nhìn những kẻ kia, Kế Duyên bỗng nhiên bật cười, dù trong tầm mắt hắn, mấy kẻ kia vô cùng mờ ảo, nhưng hung khí trên người bọn chúng lại vô cùng rõ ràng.

“Ha ha, không có gì để thương lượng ư?”

Kế Duyên thế mà lúc này vẫn còn cười được, khiến mấy kẻ kia có chút kiêng dè.

“Ngươi, ngươi chẳng lẽ là cao thủ giang hồ?”

Bất quá Kế Duyên không trả lời bọn chúng, ngược lại nghiêng người nhìn về phía khu rừng bên cạnh đình.

Trong tai Kế Duyên, tiếng bước chân dồn dập cùng tiếng gió rít đang đến gần, chỉ hai nhịp thở sau đó, một bóng đen lướt ra từ ngọn cây trong rừng.

“Leng keng”

Tiếng trường kiếm rời vỏ nương theo ánh sáng lạnh lẽo từ thân kiếm, cùng với người dùng kiếm xuyên qua mà tới, vừa thoắt hiện trước đình đã vang lên tiếng lưỡi kiếm xé thịt.

“Có người…”

“Phập…” “Phập…” “Phập…”

Lưỡi kiếm xẹt qua, tên hán tử roi sắt cùng ba kẻ xung quanh trực tiếp chưa kịp phản ứng, đã trúng kiếm ngã xuống đất. Kiếm thế của người tới đã dừng, trong không trung xoay người, dẫm lên cột đình mượn lực, ngay khoảnh khắc chuyển hướng nhảy vọt đã vung kiếm quét ngang.

“Cẩn thận…” “Mau…”

“Phập…” “Phập…” “Phập…”

Lại là mấy người nữa còn chưa nói dứt lời đã ngã gục.

Trong khoảnh khắc, chín kẻ vây quanh bên ngoài đình đã toàn bộ ngã gục, còn kẻ vừa đến thì đứng ngoài đình, lắc nhẹ vết máu trên thân kiếm rồi tra kiếm vào vỏ.

“Thân thủ tốt lắm!”

Kế Duyên thật tâm thật ý tán thưởng một câu, đứng trên góc độ của người tu hành, thủ đoạn như thế đương nhiên chẳng thấm vào đâu, nhưng hắn cũng tuyệt đối được xem là bậc thầy võ học, đối với việc phân biệt võ công, từ thân pháp, chiêu thức, vận dụng chân khí, các phương diện đều nhìn thấu triệt. Thân pháp và kiếm pháp của người đến đều vô cùng cao siêu.

“Tiên sinh vẫn là tiên sinh, nhiều năm không gặp mà phong thái vẫn như xưa chiếu rọi lòng người! Vừa rồi ta còn tưởng mình nhận nhầm, không ngờ thật sự là tiên sinh ngài đến đây!”

Kế Duyên khẽ trợn to đôi mắt, dùng ánh mắt mờ ảo dò xét người vừa ra tay từ trên xuống dưới.

“Giọng nói này… Ngươi là Yến thiếu hiệp? À, bây giờ phải gọi là Yến đại hiệp mới đúng!”

Người mặc trang phục đen kia tiến gần Đình Năm Dặm mấy bước, ôm kiếm khom người cảm khái nói.

“Yến Phi bái kiến Kế Tiên Sinh, không ngờ tiên sinh vẫn còn nhớ rõ ta!”

Yến Phi ngẩng đầu lên nhìn về phía Kế Duyên, người thường nếu chỉ lướt qua một cách sơ sài, rất khó phát hiện sự dị thường trong đôi mắt nửa mở của Kế Duyên, nhưng hắn lại có thể nhìn thấy đôi mắt bị tổn thương mà ký ức vẫn còn mới mẻ kia.

“Ha ha ha, tiếng nói của mấy vị thiếu hiệp, Kế Mỗ đây cả đời cũng sẽ không quên đâu.”

Yến Phi nhìn lướt qua những thi thể nằm la liệt, cười hỏi một câu.

“Tiên sinh, ta giết chín người này, ngài không có ý kiến gì chứ?”

Kế Duyên lắc đầu mỉm cười, từ sự dứt khoát trong đường kiếm của Yến Phi đã có thể nhìn ra được vài điều.

“Người chết vì tiền, chim chết vì ăn, có ý kiến hay không thì cũng có thể làm gì được? Bọn chúng không nghe khuyên, mà ngươi cũng chưa chắc sẽ nghe lời ta đâu.”

Nội dung truyện được thực hiện bởi truyen.free, mong quý độc giả không sao chép.