Một canh giờ trôi qua thật nhanh, đoàn người vẫn chưa đến được chân núi Yên Hà, mà vẫn đang băng qua Vân Sơn, tốc độ chậm hơn rất nhiều so với lúc Tề Văn một mình xuống núi.

Vân Sơn với Tề Văn đã sớm quen thuộc, nhưng với Hoàng Hưng Nghiệp thì đó là đường núi gập ghềnh hiểm trở, và cũng không mấy dễ chịu với bốn người gia phó kia, nhất là khi phải khuân vác đồ đạc. Chỉ có Lệ Miễn là khá hơn một chút.

Dẫu sao thì Lệ Miễn cũng là một võ giả, dù chưa thể coi là cao thủ giang hồ, nhưng ở vùng Đông Nhạc Huyện này, hắn cũng có thể coi là có tiếng. Trong nha môn, chỉ có huyện úy là mạnh hơn Lệ Miễn, còn các bộ đầu, bộ khoái khác nếu không liều mạng thì chẳng ai bì kịp.

Nhìn Tề Văn phía trước bước đi thoăn thoắt, rồi nhìn lại cái sọt đồ đạc sau lưng, Lệ Miễn không khỏi cảm thán một câu.

"Tiểu đạo trưởng này thật sự không biết võ công ư? Với thể phách này, nói là quen đi đường núi thì cũng hơi khoa trương rồi!"

Hoàng Hưng Nghiệp nhìn mấy người hầu đang gánh vác, bốn người gánh hai gánh đồ. Những chiếc giỏ dưới đòn gánh không lớn, có đựng gấm vóc, có rượu, có bánh ngọt. Về trọng lượng, chắc chắn không thể sánh bằng cái sọt của Tề Văn, dù sao trong sọt của Tề Văn là thịt khô, trứng gà, cùng các loại bí đỏ, khoai sọ do nông dân biếu tặng, toàn là những thứ nặng trịch.

"Hộc… hộc… Không lạ gì, không lạ gì… Hộc… Vân Sơn Quan này, càng như vậy, càng chứng tỏ ta đến đúng nơi rồi… hộc…"

Hoàng Hưng Nghiệp tuổi cũng đã không còn trẻ, dù không hề phát phì, nhưng rốt cuộc thể lực có phần kém hơn. Leo núi lâu như vậy, giờ đây ông ta đã thở hổn hển.

Giờ phút này, Tề Văn vẫn cảm thấy rất thư thái. Thật ra, nếu là trước đây, cõng vật nặng đi lâu như vậy cậu cũng sẽ rất mệt, nhưng gần đây cậu cảm thấy thể lực mình đã tốt lên rất nhiều, đến nỗi khi xuống núi gánh nước, bước chân cũng nhẹ nhàng vô cùng.

Khi đã leo qua con dốc này, cuối cùng cũng đến được chân núi Yên Hà, Tề Văn đầy hưng phấn quay người lại, lớn tiếng gọi đám người đang cách đó vài trượng phía sau.

"Mọi người cố gắng thêm chút nữa, đã đến chân núi Yên Hà rồi, chúng ta có thể bắt đầu leo núi!"

"Hả? Có thể bắt đầu leo núi ư?"

"Vậy vừa rồi chúng ta đang làm gì thế này?"

Hoàng Hưng Nghiệp cùng đám người đều hơi sững sờ. Vốn dĩ họ cứ ngỡ đã sắp đến Vân Sơn Quan rồi, nào ngờ lại nhận được câu nói đó. Ngẩng đầu nhìn ngọn Yên Hà phong cao ngất, họ vô thức nuốt nước bọt.

Không tính đ��� cao của con dốc này, cũng chẳng cần đo đếm độ cao so với mặt biển làm gì, chỉ tính từ vị trí Tề Văn đang đứng lúc này trở lên, đỉnh Yên Hà phong cao khoảng một trăm năm mươi trượng, còn Vân Sơn Quan thì nằm ở độ cao chừng một trăm trượng.

Dù trên thực tế không thể coi là quá cao, nhưng độ dốc lại lớn hơn rất nhiều. Trong suốt quá trình leo núi, họ vừa đi vừa nghỉ liên tục, đến khi cách Vân Sơn Quan không xa, Hoàng Hưng Nghiệp cùng mấy tên gia phó đã mệt bã người. Ngay cả Lệ Miễn, người luôn dìu đỡ Hoàng Hưng Nghiệp, cũng đã vã mồ hôi toàn thân.

Tề Văn dùng ống tay áo lau mồ hôi trên trán, hưng phấn hướng vào đạo quán hô lớn.

"Sư phụ, Kế tiên sinh ~~~ có khách đến rồi ~~~~"

Vài tiếng gọi lớn vừa dứt, Thanh Tùng đạo nhân và Kế Duyên, người đã sớm nghe thấy động tĩnh, cùng nhau bước ra.

"Ha ha ha… Mấy vị thiện nam đến từ xa, lão đạo thất lễ không ra đón từ sớm!"

"Mời, mời, mời, xin mời vào Vân Sơn Quan nghỉ ngơi!"

Thanh Tùng đạo nhân vừa trò chuyện, vừa cùng Kế Duyên tiến lên, mỗi người đỡ lấy một gánh từ tay mấy người hầu, giúp họ mang vào trong quán. Nơi này cũng không phải chỗ mà cứ khách sáo từ chối không nhận lễ vật.

Trong quán, Kế Duyên cùng hai vị đạo nhân lần lượt từ phòng bếp và hai căn phòng khác mang mấy chiếc ghế ra ngoài, mời mọi người ngồi xuống bên cạnh phòng bếp để nghỉ ngơi.

Ngoài trà nước của đạo quán, chút điểm tâm mà Hoàng Hưng Nghiệp cùng mọi người mang đến cũng được bày ra, mời tất cả cùng thưởng thức.

Giờ đây thể lực đã tiêu hao rất nhiều, ngay cả số người mang quà đến cũng chẳng còn tâm trạng khách khí nữa.

Đợi cho các vị khách nghỉ ngơi một lát, đặc biệt là Hoàng Hưng Nghiệp cũng đã hồi lại sức, Thanh Tùng đạo nhân mới hỏi thăm mục đích chuyến đi của đối phương.

"Không biết mấy vị thiện nam đến Vân Sơn Quan của ta có việc gì? Nghe Tề Văn nói là đến để tạ ơn? Những lễ vật này khó tránh khỏi có phần hậu hĩnh."

Hoàng Hưng Nghiệp sắp xếp lại suy nghĩ, lần này lý do của ông ta lại khác so với những gì đã nói với Tề Văn trước đó, vừa mở miệng đã là lời cầu cứu.

"Thanh Tùng đạo trưởng, ngài nhất định phải cứu ta! Ta đã gặp phải phiền phức lớn rồi!"

Hoàng Hưng Nghiệp vừa khẩn cầu, vừa đứng dậy khom người, thở dài liên tục và chắp tay vái.

"Hoàng lão bản, ngài… đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Thanh Tùng đạo nhân vội vàng đứng dậy đỡ lấy Hoàng Hưng Nghiệp, gương mặt cũng tràn đầy kinh ngạc. Ngay cả Kế Duyên, người đang ngồi gần cửa phòng bếp, cũng nhíu mày.

"Đạo trưởng, trước tiên, Hoàng mỗ xin được tạ ơn ngài. Hôm đó ngài đã bốc quẻ giúp ta, thật sự là đã cứu mạng ta rồi…"

Hoàng Hưng Nghiệp trước tiên kể lại tường tận những chuyện đã nói với Tề Văn trên đường, nhưng lần này ông ta cẩn thận hơn rất nhiều, thậm chí còn kể cả việc nghi ngờ Thổ Địa Công đã cứu mạng mình.

"Hoàng lão bản đã báo quan, huyện nha cũng đang toàn lực truy tra, vậy thì dù thủ phạm chính có tạm thời trốn thoát, lẽ ra cũng không thể đe dọa đến ngài nữa chứ?"

Thanh Tùng đạo nhân hơi nghi hoặc.

"Ôi chao đạo trưởng à, nếu thật sự là như vậy thì tốt quá! Thế nhưng một đoạn thời gian trước, tại hạ cảm thấy có Thổ Địa Công cứu trợ, liền đến miếu thờ trong trấn tạ ơn! Miếu Th�� Địa trấn ta dù chưa tu sửa hoàn thành, nhưng tượng Thổ Địa Công đã được dựng, ta bèn sắm lễ thịt cá đến dâng cúng…"

Đây vốn là chuyện tốt, những người xung quanh không rõ chuyện đều nghe mà cảm thấy khó hiểu. Hoàng Hưng Nghiệp dừng một chút, rồi kể tiếp.

"Sau khi Hoàng mỗ bày đồ cúng, bèn dùng hào chén hỏi thăm Thổ Địa thần xem lần này nguy hiểm đã hóa giải chưa… Thế nhưng hào chén ném xuống ba lần, không một lần nào ra quẻ thánh hào. Hoàng mỗ hoảng loạn liên tục ném thêm sáu lần nữa, chín lần rồi mà vẫn không ra thánh hào. Đến lần thứ mười, hào chén thậm chí còn vỡ mất một mảnh…"

"Ssss…"

Nghe đến đây, Thanh Tùng đạo nhân hít sâu một hơi. Bản thân ông là người am hiểu sâu đạo bói toán, nên càng rõ ràng hơn Hoàng Hưng Nghiệp về sự hung hiểm của quẻ tượng này. Nếu không phải Kế Duyên đang ngồi bên cạnh, e rằng giờ đây ông đã không thể giữ được bình tĩnh.

Hào chén, hay còn gọi là hào âm dương, cùng với thùng thăm, là loại dụng cụ bói toán phổ biến trong các miếu thờ. Chúng thường được làm từ rễ tre vàng, cắt thành hai mảnh, hoặc cũng có thể dùng hai mảnh vỏ sò nhỏ để thay thế, kích thước cơ bản khoảng một tấc dài, hai tấc rộng.

Hào chén được dùng để phối hợp với thùng thăm rút quẻ, hoặc đơn giản là để hỏi về cát hung. Đó là một cách giao tiếp đơn giản giữa tín đồ và thần linh, có khi linh nghiệm, có khi không, điều này có liên quan đến bản thân thần linh và lòng thành kính của người cầu khấn.

Hào chén được người cầu khấn thả từ độ cao vài thước xuống, nếu một mặt ngửa một mặt úp thì tượng trưng cho âm dương hòa hợp, gọi là "Thánh hào", tức là "Cát" (điềm lành). Còn lại, bất kể là cả hai mặt cùng ngửa hay cả hai mặt cùng úp thì đều là "Hung" (điềm dữ).

Tình cảnh của Hoàng Hưng Nghiệp, rõ ràng không thể nào là Thổ Địa Công không trả lời.

"Vậy là bởi vì Thổ Địa Công báo hiệu ngài vẫn còn gặp hung hiểm, nên Hoàng lão bản mới đến tìm ta, muốn ta giúp ngài tính toán kỹ càng sao?"

Thanh Tùng đạo nhân phân tích một chút, đã thấy Hoàng Hưng Nghiệp lắc đầu với vẻ mặt bất an.

"Không chỉ như vậy, không chỉ như vậy đâu… Thổ Địa Công kia…"

Nói đến đây, Hoàng Hưng Nghiệp dường như vẫn còn sợ hãi, cất lời với giọng điệu càng thêm căng thẳng.

"Sáng hôm sau, lòng ta không yên nên lại đến miếu Thổ Địa thắp hương, kết quả phát hiện trước miếu có không ít người trong trấn đang vây quanh. Hỏi thăm mới biết, tượng Thổ Địa đã bị kẻ xấu phá hoại đêm qua. Ta vào miếu xem xét, quả nhiên tay trái của Thổ Địa gia đã bị ai đó kéo đứt rời…"

Hoàng Hưng Nghiệp nói đến đây, sắc mặt đã trở nên vô cùng khó coi. Lúc ấy ông ta bỗng nhiên hiểu ra, tượng Thổ Địa gia tuyệt đối không phải bị bọn giặc cướp phá hoại như lời hương dân đồn đại, mà rất có thể đã bị một thứ đáng sợ nào đó hủy hoại.

Mọi người tại chỗ nghe Hoàng Hưng Nghiệp kể, ai nấy đều cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân dâng lên thẳng tới đỉnh đầu, ngay cả Lệ Miễn, người đã biết chút ít tình hình, cũng không ngoại lệ.

Thanh Tùng đạo nhân càng thêm tái nhợt mặt mày, dù bình thường ông có liều lĩnh đến mấy, cũng biết việc này tuyệt đối đã vượt quá khả năng của bản thân.

"Hoàng, Hoàng lão bản, chuyện này… Vân Sơn Quan chỉ là một đạo quán nhỏ hoang dã, ta cũng chỉ là một đạo sĩ nghèo chuyên coi bói cho người ta, việc này ta sao mà nh��ng tay vào được chứ…"

Hoàng Hưng Nghiệp mặt mũi còn khó coi hơn cả đang khóc, không ngừng thở dài cầu khẩn.

"Thanh Tùng đạo trưởng, ta biết là lúc đầu ta đã có mắt không tròng, ngày đó ngài thật sự đã muốn ra tay giúp đỡ tại trước miếu, nhưng do ta không biết tốt xấu mà thái độ lại kém cỏi, mấy lần không nghe lời khuyên bảo mà bỏ đi. Cầu xin ngài hãy cho ta thêm một cơ hội, Hoàng mỗ nhất định sẽ không quên ơn đạo trưởng đâu ạ!"

Thanh Tùng đạo trưởng cũng luống cuống không kém, loại chuyện này quá đỗi quỷ dị, khiến ông thậm chí còn quên mất có Kế Duyên vị đại thần này đang ở ngay bên cạnh.

"Hoàng lão bản, ngài hiểu lầm rồi, ta đây…"

Tuy nhiên, chưa đợi Thanh Tùng đạo nhân nói xong, Kế Duyên với vẻ mặt nghiêm túc lần đầu tiên lên tiếng, lấn át lời chủ nhà.

"Xin hỏi Hoàng lão bản, ngài đã từng đến miếu Thành Hoàng của Đông Nhạc Huyện để cầu khấn Thành Hoàng gia chưa?"

Giọng nói của Kế Duyên trong trẻo mà hùng hậu, như có một thứ sức mạnh xoa dịu lòng người, khiến tất cả mọi người trong sân đều bình tĩnh trở lại.

Chuyện này khắp nơi đều lộ vẻ quỷ dị, kẻ có khả năng ra tay với Thổ Địa Công lại để cho Hoàng Hưng Nghiệp, một phàm nhân, đến giờ vẫn sống sờ sờ như vậy sao?

Mọi nẻo đường tu luyện đều dẫn về truyen.free, nơi mang đến bản dịch độc quyền cho chư vị độc giả.