Dù thân thể chao đảo nghiêng ngả, bước chân của Kế Duyên lại dần dần tăng tốc.

"Kiếp số... kiếp số..."

Trong tâm trí miên man suy nghĩ, Kế Duyên chao đảo bước đi, vô định như một du hồn, hai mắt đau nhức dữ dội không hề có dấu hiệu thuyên giảm, ánh nhìn vốn đã mờ mịt giờ lại càng bị che phủ bởi một tầng huyết sắc.

Tay phải Kế Duyên gắt gao đặt trên hai mắt, tựa như nếu không làm vậy, đôi mắt sẽ nổ tung.

Tình trạng thân thể vô cùng tệ, nhưng Kế Duyên trong đầu lại dốc hết sức suy tư toàn bộ học thức của hai kiếp, khát khao tìm ra một đáp án, để thấu hiểu ván cờ thiên địa này cùng phương pháp hóa giải.

Trong lòng suy nghĩ tán loạn, thân thể thì lê bước, đôi mắt vô thần nhuốm sắc huyết hồng nhìn quanh, Kế Duyên lảo đảo lao đi trên đường Quân Thiên Phủ. Trong tiềm thức, hắn chỉ muốn tìm một thứ gì đó, nhưng tìm kiếm điều gì thì chính hắn cũng không đủ sức để nghĩ rõ.

"Nhất định có, nhất định có..."

Bỗng nhiên, bên đường, trước một quán hàng rong, hắn phát hiện nơi bày bán một bộ cờ vây. Lập tức, suy nghĩ trở nên thanh minh, Kế Duyên lao tới, vồ lấy bàn cờ và hộp cờ rồi đi, thậm chí không màng trả tiền.

"Ai ai ai, ngươi... cướp cờ của ta..."

Ban đầu, người tiểu thương vốn không chút tinh thần, thấy có kẻ giật đồ liền định nổi giận, nhưng lại bị bộ dạng đáng sợ, hai mắt chảy máu của Kế Duyên dọa cho khiếp vía. Giọng nói từ lớn dần nhỏ, thậm chí không dám đuổi theo để giành lại quân cờ hay bàn cờ.

"Ôi... Ôi... Ôi ôi..."

Hắn thở hổn hển, run rẩy, trong lòng có chút thần trí không rõ, không ngừng tuyệt vọng lẩm bẩm một câu.

"Ta là người chơi cờ... Ta là người chơi cờ..."

Như phát điên, Kế Duyên lảo đảo chạy thẳng ra khỏi thành. Dù trọng tâm lắc lư bất ổn, bước chân hắn lại không ngừng tăng tốc, cuối cùng gần như hóa thành tàn ảnh, thẳng tiến về phía rừng núi hoang dã.

Hắn phi nước đại liên tục một ngày đêm, chạy thẳng tắp hơn ba trăm dặm từ thành Quân Thiên Phủ, lao vào những ngọn núi hoang vu hẻo lánh, bất kể bụi gai, dây leo hay cỏ dại, cứ nơi nào hoang vắng là lao đến.

Kế Duyên xông chạy trong núi lớn hồi lâu, vừa thấy phía trước có một hang đá vách núi sâu chừng hai trượng, lập tức như tìm thấy cứu tinh, ôm bàn cờ vội vã tiến về phía đó.

Với bước chân lảo đảo, hắn tiến vào hang động. Thanh Đằng Kiếm tiện tay tháo xuống, đặt bên cạnh động, bàn cờ và hộp cờ được đặt xuống. Kế Duyên như si như dại ngồi xếp bằng trong đó, đầu óc tràn ngập những hình ảnh và cảm giác sợ hãi trước đó, không sao rũ bỏ được.

Mở hộp cờ, lấy ra quân đen quân trắng. Trước mắt hắn không còn là bàn cờ phàm tục, mà là thiên địa đại thế tùy tâm ý biến hóa. Theo tiếng "lạch cạch" khi quân cờ rơi xuống, ý cảnh lại một lần nữa phóng khoáng phiêu dật, Kế Duyên bắt đầu đặt quân diễn cờ.

Chứng kiến thiên địa đại biến chi cơ, Kế Duyên tuyệt đối không thể, hoặc càng không dám, nói cho bất kỳ ai.

Hắn có một trực giác gần như chắc chắn: kẻ chơi cờ như mình đang dòm ngó sự biến đổi của thế giới, làm cái việc trộm trời đổi nhật, xoay chuyển càn khôn. Một khi nói ra chân ý này với người khác, kết cục sẽ thảm khốc hơn Thanh Tùng đạo nhân vô số lần. E rằng hắn, Kế Mỗ Nhân, và cả những người nghe được chuyện này, đều sẽ trong khoảnh khắc hóa thành tro bụi!

Áp lực nặng nề như núi đè, ép Kế Duyên không thở nổi. Hắn nhất định phải tự mình tìm ra một đáp án, không ai có thể cầu viện!

Từng ở sân viện Cư An Tiểu Các tại Ninh An huyện, Kế Duyên cùng Doãn Triệu Tiên đánh cờ, nửa ngày có thể chơi rất nhiều ván. Thế nhưng giờ phút này, mỗi một quân cờ rơi xuống đều khiến ý cảnh sơn hà hư hóa trải qua vô số biến thiên trong khí cơ, phóng chiếu ván cờ thiên địa đã biến mất lên bàn cờ vây trước mắt. Đặt một quân cờ liền tựa như nắm nâng một ngọn núi.

Ý Cảnh Đan Lô luôn hừng hực chân hỏa, pháp lực trong cơ thể điên cuồng vận chuyển không ngừng một khắc, chỉ để chống đỡ hoàn thành lần diễn cờ này.

Sự trôi chảy của thời gian đối với ý thức của Kế Duyên vào khoảnh khắc này đã mất đi ý nghĩa, nhưng trên thân thể lại biểu hiện rõ ràng.

Sao trời dịch chuyển, trăng lên ngày tàn, giông bão phong vân, bình minh hoàng hôn...

Dù cho cảnh tượng và ý niệm lúc này đặc thù, đã rất chậm rất chậm, nhưng Kế Duyên cũng dần dần trở nên ngày càng gầy gò...

Vào một đêm nọ.

"Ngao ô ~~~~~~~~~"

Một tiếng sói tru bi thương vang lên không xa. Chẳng bao lâu sau, một con độc lang già nua bị đuổi ra khỏi đàn, trong màn đêm cẩn thận tiếp cận hang đá trong núi, và bắt gặp một người đang cứng đờ ở đó.

Thân người ấy không nhúc nhích, tay vẫn giữ tư thế cầm quân cờ lơ lửng trên bàn cờ. Y phục trên người có chút rách nát, cành khô lá rụng chất đầy bên cạnh.

"Rống ôi~~~~"

Con lão lang nằm phục xuống, cẩn thận tiếp cận hang động. Khi nanh vuốt hoàn toàn lộ ra, nước bọt nhỏ xuống.

"Ông ~~~"

Thanh Đằng Kiếm tựa vào cạnh ngoài hang động bỗng rung lên khe khẽ. Lưỡi kiếm chỉ trượt ra khỏi vỏ chưa đầy nửa tấc, nhưng hàn quang từ mũi kiếm đã khiến con lão lang như rơi vào hầm băng.

"Ô... Ô ô..."

Con lão lang vô cùng kinh hãi, cụp đuôi hốt hoảng bỏ chạy...

...

Năm Đại Trinh Nguyên Đức thứ mười lăm, trong huyện học Ninh An huyện, hôm nay không có tiếng đọc sách.

Trong số học sinh trên học đường, trước đó gần một nửa số người lớn tuổi, ngoại trừ số ít trở về lo chuyện gia đình, số còn lại đều có cơ hội học lên, tiến vào mấy thư viện ở Đức Thắng Phủ.

Giờ phút này, trong lớp, đám học đồng nhỏ nhất bảy tuổi, lớn nhất mười sáu tuổi, tất cả đều mang ánh mắt sùng kính và không muốn rời đi nhìn phu tử của mình. Doãn Thanh, đã mười lăm tuổi, cũng ngồi nghiêm chỉnh trong số đó.

Doãn Triệu Tiên không nói gì, chỉ là đặt bút viết văn chương trước bàn phu tử. Một lúc lâu sau, khi viết xong một bài, ông nhẹ nhàng thổi vài lần để mực nhanh khô hơn, rồi đặt gọn sang một bên.

Thấy chữ viết trên trang giấy văn chương đã khô, ông lấy tới, cẩn thận xếp lại, bỏ vào một phong thư, rồi cầm bút viết lên phong thư: Phu tử tặng Đỗ Minh.

Viết xong, ông phong kín phong thư, đặt sang một bên, chồng lên trên xấp giấy đã dày cộp ở góc bàn.

Làm xong những việc này, Doãn Triệu Tiên lại cầm bút, chấm mực và bắt đầu viết một bài khác.

Ngày hôm nay, Doãn phu tử của huyện học Ninh An muốn viết cho mỗi học sinh một phong thư, tựa như những phong thư đã trao cho các học sinh bỏ học về nhà trước đây, và như những phong thư đã trao cho các học sinh đi học ở thư viện xa xôi khi họ ra đi.

Cả học đường lặng ngắt như tờ, không một đứa trẻ nào quấy rầy phu tử của mình. Phía dưới, tất cả đều ngồi ngay ngắn, không ai thì thầm to nhỏ.

Loại kỷ luật học đường này xuất phát từ sự kính trọng tận đáy lòng. Giờ đây, uy nghiêm của Doãn Triệu Tiên, vị phu tử này, không cần đến thước. Chiếc thước ở huyện học Ninh An cũng đã sớm phủ đầy bụi từ lâu.

Ước chừng nửa canh giờ sau, Doãn Triệu Tiên mới đặt bút trở lại gác bút, chờ đợi nét mực trên trang giấy cuối cùng khô rồi mới cho vào phong thư cất kỹ.

"Được rồi, tổng cộng sáu mươi bảy lá thư đã viết xong. Lát nữa trong buổi học thuộc lòng, ta sẽ lần lượt phát cho các con."

Chiêu này Doãn Triệu Tiên bắt chước người bạn thân Kế Duyên của mình, tự thấy rất hay, ít nhiều có thể giúp học sinh kiên định lý tưởng trong lòng.

Bên dưới, các học sinh đều nhìn Doãn Triệu Tiên. Thấy Doãn Triệu Tiên cũng có chút cảm động, ông đứng dậy cười nhẹ.

"Đọc sách thánh hiền vì lẽ gì? Tất nhiên là để hồi báo thiên hạ. Nhưng trong thời thế hiện nay, muốn phổ biến đạo lý thánh hiền lại không quá dễ dàng, không phải kẻ áo vải như ta có khả năng làm được."

Doãn Triệu Tiên cầm trên tay một bản « Quần Điểu Luận Nhất Thiên » do chính mình biên soạn.

"Phu tử ta dù sao cũng từng là Ất đẳng trong kỳ thi Châu giải. Lần này thi lại tất nhiên có lòng muốn tiến thêm một bước, cũng là để sau này thi triển khát vọng trong lòng. Phu tử một đời dạy dỗ trăm ngàn người, làm quan trị thế thì dạy dỗ vạn vạn người!"

"Thưa phu tử... Con nghe cha con nói, quan trường rất tàn khốc, tranh đấu nơi triều đình là những trận chiến không thấy máu..."

Trong lớp, ở vị trí gần phía trước, một nam đồng mười ba tuổi hơi do dự rồi vẫn cất lời. Đây là Trần Ngọc Thanh, thứ tử của huyện lệnh Ninh An, Trần Thăng, cũng là một trong những học sinh được Doãn Triệu Tiên khá yêu mến.

Thật ra hai năm nay, Doãn Triệu Tiên, phu tử của huyện học Ninh An, đã có chút danh tiếng ở các huyện lân cận, thậm chí cả hai ba thư viện. Bởi lẽ ông có nhiều phương pháp dạy học hiệu quả, giúp học sinh minh bạch đạo lý, diễn giải ý nghĩa và có kiến giải độc đáo. Những học sinh lớn tuổi đều có thể dựa vào tài học và kiến giải của mình để nhập học thư viện.

Điều này dẫn đến việc người ở các huyện khác thường đưa con cái đến Ninh An học, và cũng khiến số lượng học sinh của huyện học tăng lên không ít.

Trần Ngọc Thanh từng nghe phụ thân Trần Thăng đánh giá về Doãn phu tử vào cuối năm ngoái. Ông nói phu tử có một khát vọng lớn lao, những tác phẩm như « Quần Điểu Luận » và « Vị Tri Nghĩa » dù vẫn đang không ngừng hoàn thiện, nh��ng ngay cả lúc này cũng không phải những cuốn sách đơn giản. Song, hạng người chính khí quá thịnh như phu tử rất dễ gặp thất bại trong quan trường.

Những lời này khiến Trần Ngọc Thanh có chút sợ hãi, không hiểu sao hiện tại không dám nói ra, chỉ sợ nói ra rồi phu tử của mình sẽ thực sự không quay lại được.

Doãn Triệu Tiên tự nhiên không rõ những suy nghĩ phức tạp trong đầu học sinh. Ông chỉ cảm nhận được sự quyến luyến và lo lắng của đám học sinh dành cho mình, trong lòng cảm thấy ấm áp.

"Ừm, phu tử ta tuy chỉ là một kẻ thư sinh, nhưng cũng từng đàm luận chuyện triều đình cùng bạn bè, tất nhiên là có sự hiểu biết nhất định. Tuy nhiên, các con cũng không cần lo lắng, biết đâu phu tử ta học vấn không đủ lại bị loại khỏi bảng thì sao!"

Doãn Triệu Tiên một câu nói đùa cũng khiến đám học sinh phía dưới bật cười. Tuy nhiên, có lẽ chỉ những học sinh nhỏ tuổi nhất mới thật sự tin, còn những đứa trẻ khác trong lòng đều cho rằng phu tử của mình nhất định sẽ thi đậu.

Doãn Triệu Tiên cầm sách đặt sau lưng, nhìn về phía vườn trúc xanh biếc bên ngoài học đường. Chín năm trôi qua, ông lại một lần nữa tham dự kỳ thi Châu giải. Giờ đây ông đã ba mươi sáu tuổi, không thể gọi là quá già, nhưng cũng chẳng còn là một thư sinh trẻ tuổi.

Chỉ là lần này, nỗi thấp thỏm trong lòng đã ít đi rất nhiều.

Sau khi viết ra hai cuốn văn chương xuất sắc, Doãn Triệu Tiên càng ngày càng cảm thấy việc giáo dục trồng người là vô cùng quan trọng, nhưng chỉ gieo mầm trong huyện học này thì sức lực quá mỏng manh, mỏng manh đến mức ngay cả hai cuốn sách này cũng khó lòng truyền bá rộng rãi.

Dấu ấn của tác phẩm chuyển ngữ này tựa hồ quang chắt chiu, bừng sáng riêng tại truyen.free.