Tuyến ngừng bắn Nam Sudan, sát biên giới Ethiopia là doanh trại của lực lượng gìn giữ hòa bình Ấn Độ. Dù nơi đây chỉ đóng quân một liên đội, nhưng nhiệm vụ gìn giữ hòa bình mang ý nghĩa phi thường, sĩ quan chỉ huy quân sự cấp cao của nơi này là một Thiếu tá.

Dùng bữa sáng xong, Thiếu tá Sharma bảo lính cần vụ lấy hành lý ra, tự tay xách theo hai chiếc cặp da, chuẩn bị đi đến Talodi để bay về nước. Hắn đã bàn giao xong xuôi với sĩ quan mới được phái đến. Chuyến đi gìn giữ hòa bình "mạ vàng" này kết thúc, thu hoạch của hắn không nhỏ. Ngoài việc chức vụ sẽ được thăng tiến sau khi trở về, trong tay hắn còn có hai chiếc rương chứa đầy đô la.

Nghĩ đến đám người da đen ngu ngốc ở Nam Sudan kia, Thiếu tá Sharma không khỏi bật cười, nói với lính cần vụ: "Gần trăm tên lính trang bị vũ khí, bị mười tên vệ sĩ cá nhân đánh bại, những kẻ sống sót đều bị bắt làm tù binh, thật sự là một lũ ngu ngốc."

Lính cần vụ đáp lời: "Đúng vậy, bọn chúng đều là lũ ngu ngốc."

Hắn cũng xuất thân từ gia đình quân nhân, trong đầu đột nhiên nhớ đến một chuyện khác, năm đó ông nội hắn đã tham gia một cuộc chiến tranh, dường như còn thảm hại hơn thế này. Ba người đánh tan một doanh trại......

Đột nhiên, đội trưởng đội xe từ đằng xa chạy tới. Thiếu tá Sharma nhíu mày, hỏi: "Xe đâu rồi?"

Đội trưởng đến đứng nghiêm chào: "Báo cáo, có hai chiếc xe gặp trục trặc, không thể khởi động, ba chiếc xe còn lại đang được bảo dưỡng và dọn dẹp cần thiết."

"Chuyện gì xảy ra thế?" Thiếu tá Sharma vô cùng bất mãn, bước nhanh đến bãi đỗ xe.

Đến gần, hắn phát hiện mấy người lính thuộc đội sửa chữa ô tô đang ngồi xổm phía sau chiếc xe Jeep quân dụng Suzuki, dọn dẹp ống pô xe. Những người lính bị "chuyện nhỏ" quyết định "chuyện lớn" là như thế nào, Sharma quá rõ ràng, nhìn một cái là hiểu ngay chuyện gì đang diễn ra. Hắn tức giận: "Ta không phải đã bảo người đi bắt mấy con khỉ đầu chó sao?"

Đội trưởng nhỏ giọng nói: "Vì bị hành hạ quá mức, hai con đã chết, một con thì tự mình đói chết."

Sharma thở dài, lười nói thêm gì nữa, dù sao cũng sắp đi rồi. Ở một quốc gia xa lạ, trên thảo nguyên không có bất kỳ hình thức giải trí nào, ngay cả động vật xung quanh cũng sợ hãi chạy hết, duy trì sĩ khí cho một đội ngũ như vậy không hề dễ, cũng không thể để họ tự làm khó nhau.

Những người lính sửa chữa đem ống pô của ba chiếc ô tô còn dùng được dọn dẹp sạch sẽ, khởi động ô tô chạy một vòng trong doanh trại, xác định không có vấn đề. Sharma lên xe, đoàn xe hộ tống vốn dĩ có bốn chiếc, giờ chỉ có thể còn lại ba chiếc. Hai chiếc còn lại vì ống pô xe bị tắc nghẽn gây ra trục trặc máy móc, cần phải tháo dỡ để đại tu. Ba chiếc ô tô chở đầy lính, hộ tống Thiếu tá Sharma chạy về thành phố Talodi gần nhất.

Cách doanh trại không quá xa, có một người da đen đang ��� trên cây bao báp cao lớn, hái từng quả bao báp ném xuống cho một người da đen khác ở phía dưới. Người trên cây thỉnh thoảng nhìn về phía con đường duy nhất dẫn đến Talodi. Hắn nhìn thấy ba chiếc xe từ phía doanh trại Ấn Độ lái tới, lập tức lấy ra ống nhòm quan sát, phát hiện trên thân xe có biểu tượng UN màu xanh lam và biểu tượng của lực lượng gìn giữ hòa bình Ấn Độ. Người da đen cất ống nhòm đi, lấy điện thoại vệ tinh ra: "Cây Bao Báp gọi đàn Sư Tử, Cây Bao Báp gọi đàn Sư Tử."

Ở phía bên kia vang lên tiếng đáp lời: "Đàn Sư Tử đã nhận, mời báo cáo."

Người da đen nói: "Đàn Linh Cẩu đã xuất phát theo hướng dự kiến, tổng cộng ba chiếc!"

"Đã nhận!" Bên kia dập điện thoại.

Người da đen không lập tức rời đi, mà quan sát thêm một lúc, xác định không có xe mới nào tới, lúc này mới thu hồi trang bị, từ trên cây leo xuống theo thang dây, mang theo tất cả vật phẩm, cùng đồng bọn nhanh chóng rút khỏi đây.

Cách đó hơn bốn mươi cây số, một mô đất mọc đầy bụi cây và cỏ dại, phía sau che giấu nhiều chiếc xe bán tải Toyota. Loại xe bán tải có số lượng cực lớn ở Châu Phi này là phương tiện yêu thích của rất nhiều tổ chức vũ trang, chỉ cần hàn thêm giá súng là có thể dùng làm bệ hỏa lực cơ động cho súng máy hạng nặng.

Bosque bước xuống xe, nhặt một khẩu RPG lên, nhìn mười mấy thuộc hạ, nói: "Mục tiêu đã xuất phát, vừa vặn đi qua đồn quan sát, chỉ có ba chiếc xe."

Andrea nằm sấp phía sau bụi cây trên sườn đất, giơ ống nhòm quan sát con đường cách đó hơn một trăm mét, nói: "Dự tính là năm chiếc, kết quả lại chỉ có ba chiếc."

Những người này đã chuẩn bị mười khẩu RPG, kế hoạch mỗi chiếc xe sẽ hứng trước hai phát. Tình hình phát sinh thay đổi, Bosque điều chỉnh nhiệm vụ, nói: "Số 1, số 2, số 3 làm chủ công, nhắm vào chiếc xe thứ nhất, thứ hai, thứ ba. Số 4, số 5, số 6 theo thứ tự bắn bổ sung. Bốn người còn lại làm đội dự bị, tùy theo tình huống mà tấn công!"

Còn có bốn người khác tản ra cầm súng cảnh giới. Còn có một tiểu đội bắn tỉa, đã rời khỏi mô đất này, chọn một vị trí bắn khác. Sau khi có người kinh nghiệm từ Costa Rica chi viện đến, bên Bosque nhân lực dồi dào, thì có thể tha hồ ra tay.

Đợi một lúc, người quan sát cầm điện đàm nói: "Xe đến rồi."

Andrea giơ ống nhòm lên, nhìn về phía con đường phía đông, phát hiện trên thân xe có biểu tượng UN màu xanh lam và biểu tượng của lực lượng gìn giữ hòa bình Ấn Độ, nói: "Xác nhận mục tiêu."

"Chuẩn bị tấn công!" Bosque hạ lệnh.

Những xạ thủ phân tán khắp nơi trên mô đất, lập tức bước vào trạng thái chiến đấu. Ba chiếc xe địa hình Suzuki từ phía đông lái tới. Cùng với tiếng động cơ gầm rú, đoàn xe nhanh chóng đến vị trí gần sườn đất nhất. Bosque ra lệnh qua bộ đàm: "Khai hỏa!"

Trong chiếc xe ở giữa, bàn chân Sharma cứ thế chạm vào chiếc cặp da màu đen, thứ này mang lại cho hắn một cảm giác an tâm lạ thường. Chuyến hành trình Châu Phi này, thu hoạch quá nhiều rồi. Đột nhiên, hắn có cảm giác tim đập nhanh, vô thức quay đầu nhìn về phía bên hông, dường như có thứ gì đó đang bay tới. Đây là ý thức cuối cùng của Sharma.

Phát đạn hỏa tiễn đầu tiên trực tiếp trúng vào chiếc xe địa hình ở giữa. Chiếc xe nổ tung ầm ầm, mảnh vỡ bay tứ tung khắp trời. Hai chiếc xe còn lại còn chưa kịp phản ứng, lại có thêm hai viên đạn hỏa tiễn bay tới, đâm thẳng vào thân xe. Tiếng nổ vang lên, chiếc xe này bị phá hủy ngay tại chỗ. Trên xe không có ai xuống, chỉ có đủ loại mảnh vỡ rơi xuống đất, va đập loảng xoảng. Một chiếc xe bị nổ nát, lửa lập tức bùng lên, không có tiếng kêu rên đau đớn, không có tiếng la cứu mạng.

Andrea dẫn người nhanh chóng tiếp cận, nhìn thấy quân hàm và phù hiệu của một người trên chiếc xe ở giữa, xác định là một vị Thiếu tá, nói: "Xác nhận, mục tiêu đã tử vong."

Bosque hạ lệnh: "Rút lui."

Một đoàn người trở lại những chiếc xe đã giấu kín, leo lên từng chiếc xe bán tải Toyota, trước tiên chạy về phía tây, rồi tại một giao lộ rẽ về phía nam. Vùng đất này hoang vắng, khắp nơi đều là hoang dã. Đi tới một khu vực đá sỏi không có cây cối, mọi người xuống xe, Bosque hạ lệnh đốt cháy toàn bộ xe, sau đó đi bộ một đoạn, đổi sang những chiếc xe đã được người khác trông coi, nhanh chóng rời khỏi Nam Sudan, trở về Ethiopia.

Giải quyết mục tiêu thứ nhất xong, Bosque tự nhiên để mắt tới hai mục tiêu tiếp theo. Những người Ả Rập của công ty Hurricane đã được hắn phái đi Bắc Sudan. Phía Amin cũng đang dùng tiền để thu thập tin tức.

Los Angeles, cao ốc ven biển.

Edward dập điện thoại, nhanh chóng bước vào thang máy, nói với Hawke: "Bosque vừa gửi tin tức đến, bọn hắn đã phục kích đoàn xe của Thiếu tá Sharma, sĩ quan chỉ huy doanh trại gìn giữ hòa bình Ấn Độ kia, tổng cộng ba chiếc xe Jeep địa hình đều bị phá hủy, bao gồm cả Sharma, mười hai người không một ai sống sót."

Cửa thang máy lúc này mở ra, Hawke bước vào trước, đợi Edward theo kịp, nói: "Ngươi nói với bọn họ, làm rất tốt, những việc còn lại cứ theo tình hình mà họ nắm được mà làm."

Đi tới tầng 16, vào văn phòng, trợ lý Lucat đặt mấy tài liệu quan trọng lên bàn làm việc của hắn. Khi Hawke xử lý xong, Edward dẫn theo Campos tới. Đợi đến khi Edward đóng kỹ cửa phòng làm việc, Campos nói về tiến triển mới nhất của sự kiện đĩa CD: "Chúng ta đã mở rộng phạm vi tìm kiếm ở New York, xác định người kia đã vào Manhattan, sau đó không thấy tung tích."

Manhattan là một nơi nhỏ nhưng dân số đông, lại có những khu vực cũ kỹ rất hỗn loạn như Greenwich. Hawke hỏi: "Tất cả manh mối đều bị cắt đứt sao?"

"Đúng vậy, không có đầu mối mới." Campos từ nhân viên cửa hàng MacDonald đã từ chức có được ảnh chụp của nhân viên bưu điện: "Tôi nghi ngờ người kia đã được hóa trang nhất định, diện mạo bên ngoài hiển thị khác với hình dạng thực tế."

Hắn do dự một lát, vẫn nói: "Tôi nghi ngờ, cái gọi là giọng miền Tây California, cũng có thể là giả."

Hawke nhớ lại cách mình đã thao tác trước đây, đều là dùng giọng miền Đông để đánh lừa thị giác và thính giác. Người này đến từ Bờ Đông? Người New York? Nếu đã như vậy, khả năng liên quan đến Hillary đang tăng lên. Hawke dựa vào ký ức kiếp trước, biết giữa Hillary và giáo phái Satan tồn tại mối quan hệ không thể cho ai biết. Nhưng Hillary và đại đa số mọi người trên thế giới này cũng không biết, vậy cô ta muốn làm gì? Kéo mình vào sao? Mượn tay mình để chèn ép giáo phái Satan, sau đó để giáo phái Satan hoàn toàn nghiêng về phía cô ta? Hawke cũng chỉ có thể suy đoán lung tung.

Còn có một khả năng, có người hiểu rõ mối quan hệ giữa Hillary và giáo phái Satan, lại biết khi Erica nhậm chức ở cục cảnh sát, đã điều tra các vụ án liên quan đến giáo phái Satan, cuối cùng vì áp lực từ vụ án này, buộc phải rời khỏi cục cảnh sát, chuyển đến Cục Hành động Đặc biệt. Bị ảnh hưởng bởi các loại tuyên truyền của truyền thông và LAPD về Erica, đối phương cho rằng Erica là một nữ thám tử thật sự ra tay tàn độc, thông qua Erica kích động gia tộc Ferguson và thế lực Twitter, đi theo con đường đối kháng với giáo phái Satan.

Hawke cầm điện thoại lên, gọi đến văn phòng tổng giám điều hành: "Cô qua đây một chút."

Mấy phút sau, cùng với tiếng giày cao gót vội vã gõ xuống sàn, Caroline Jones, trợ thủ đắc lực số một của Hawke, bước nhanh vào văn phòng. Nàng chào hỏi Edward và Campos, rồi ngồi xuống ghế sô pha, hỏi Hawke: "Ông chủ, có việc gì dặn dò ạ?"

Tìm người ngoài đời thực thì khó, Hawke quyết định ra tay từ trên internet: "Tôi nhớ thuật toán nền tảng của chúng ta lại có tiến hóa rồi phải không?"

Caroline nói: "Chủ yếu là quốc hội đã cấp phát tài chính đúng hạn, chúng ta chỉ lấy ra một ít thành tích để họ tiện cấp phát đợt thứ hai. Thật ra những thứ lấy ra đều là để dọa người, kỹ thuật cốt lõi chúng ta sẽ không cho những người đó thấy."

Hawke nói với Campos: "Ngươi gửi ảnh của người kia cho Caroline."

Campos gửi ảnh chụp cho Caroline. Cô ấy mở ra, phát hiện là một người đàn ông da trắng trung niên có vẻ ngoài còn phổ thông hơn Hawke rất nhiều. Hawke lại dặn dò Caroline: "Sử dụng thuật toán nền tảng, thông qua thuật toán cốt lõi của Twitter, phân tích và xây dựng mô hình dựa trên tướng mạo và xương cốt của người này, thử tìm kiếm những nhân vật có độ tương tự cao từ tất cả ảnh hoặc video trên Twitter."

Caroline nói: "Việc này cần một chút thời gian."

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền dịch thuật.