Trung tâm Fox TV tại Century City.

Harley Wayne băng qua sảnh tin tức rộng lớn, tiến vào văn phòng riêng của mình.

Nói đúng ra, đây là một khoang làm việc lớn được bố trí đặc biệt cho các phóng viên cấp cao chuyên tác nghiệp bên ngoài.

Tại đài truyền hình, có rất nhiều chuyện phức tạp và quy tắc rắc rối, nhưng với những phóng viên tác nghiệp bên ngoài có năng lực, dám nghĩ dám làm và đạt được thành tích, Fox luôn dành cho họ chế độ đãi ngộ hậu hĩnh.

Công việc của Harley Wayne tương đối tự do, không chỉ có văn phòng riêng mà còn được tự do theo đuổi những tin tức cô muốn.

Vụ cháy lớn ở Los Angeles, cô đã có được nhiều tin tức độc quyền.

Kể từ vụ việc tại câu lạc bộ bãi biển Venice năm ngoái, Harley đã xây dựng được một số đầu mối tin tức liên hệ, cô đã phát đi không ít danh thiếp ở miền Nam California, trên đó có số điện thoại di động và địa chỉ email của cô.

Chỉ cần tìm được những manh mối tin tức có giá trị, cô có thể lập tức bắt đầu điều tra.

Harley bật máy tính, trước tiên đăng nhập Twitter để xem các tin tức nóng hổi. Các chủ đề nóng trên Twitter vẫn tập trung vào việc tái thiết sau vụ cháy lớn ở Los Angeles, cũng như nhắm vào cựu thị trưởng và nhiều cựu nghị viên thuộc đảng Dân chủ.

Cô nhạy bén nhận ra rằng mối quan hệ giữa thị trưởng Brien Ferguson, người mới nhậm chức, và Twitter không hề bình thường; trên Twitter, hầu hết tin tức về ông ta đều mang tính tích cực.

Các nguồn tin từ Tòa thị chính cũng tiết lộ với cô rằng trong kế hoạch phát triển kinh tế của thị trưởng, Twitter là một trong hai công ty được ưu tiên trợ cấp hàng đầu.

Mặc dù điều này rất bình thường về mặt chính sách, nhưng Harley cảm thấy có lẽ có thể theo dõi khía cạnh này.

Harley mở lại hộp thư, bên trong có nhiều tin nhắn chưa đọc. Cô mở từng cái để xem xét và rất nhanh bị một tin nhắn thu hút.

Bên trên là vài bức ảnh chụp bảng biểu. Khi mở phóng to có thể thấy rất nhiều tên người, theo sau là hồ sơ xét nghiệm máu, thời gian lấy máu và nơi tiêu thụ, v.v.

Xuống phía dưới bảng biểu còn là một danh sách cấy ghép nội tạng, ghi chép chi tiết thông tin người hiến tặng và người nhận cấy ghép, thời gian chờ phẫu thuật.

Trên danh sách phụ lục của những bảng biểu này còn có lời giải thích chuyên nghiệp từ trung tâm y tế trực thuộc Quỹ từ thiện Ackerman.

Tay phải Harley cầm chuột hơi run rẩy, cô lập tức mở một thư mục ẩn đã được mã hóa. Từ đó cô đã tìm được một số tài liệu sau vụ việc tại câu lạc bộ bãi biển Venice mà cô đã điều tra.

Câu lạc bộ bãi biển Venice trên danh nghĩa do Matthew Broderick, quản lý cấp cao của Ackerman Pictures, thành lập, nhưng trên thực tế lại thuộc sở hữu của gia tộc Ackerman. Trận hỏa hoạn lớn đã thiêu rụi câu lạc bộ, xóa bỏ mọi bằng chứng, cộng thêm hai người tự sát để gánh tội, sự thông đồng của giới thượng lưu, tất cả đã nhanh chóng trở lại bình yên.

Harley tìm thấy thông tin của một người, Guerreiro, người đã nhảy lầu tự sát. Anh ta có một bạn gái tên Aline, đang học tại Viện Công nghệ California.

Khi cô điều tra đến Viện Công nghệ California, Aline đã mất tích.

Harley nghi ngờ rằng đây là do gia tộc Ackerman gây ra.

Quỹ từ thiện Ackerman là tài sản lớn nhất của gia tộc Ackerman.

Từ đó, Harley tìm được hai người phá sản ở Los Angeles. Cô gọi điện: "Chào Bonte, giúp tôi điều tra hai người này được không?"

Đầu dây bên kia trả lời: "Có tên hoặc số an sinh xã hội không?"

Harley nói tên, cùng với công ty xây dựng họ từng làm việc: "Cảm ơn."

Đầu dây bên kia nhanh chóng trả lời: "Sau khi phá sản, họ không thể trả nợ vay, không thể chi trả tiền cấp dưỡng cho vợ cũ, và đã trở thành người vô gia cư."

Harley cúp điện thoại, định gọi cho một người bạn ở Cục Y tế Công cộng Los Angeles để tra mã nhóm sản phẩm máu tương ứng trong bảng biểu, nhưng cô do dự một lát rồi dừng lại.

Nếu nội dung ghi trong bảng biểu là thật, việc điều tra như vậy sẽ dễ dàng làm đối phương cảnh giác.

Harley ghi chú, tải tin nhắn xuống và sao lưu, rồi trả lời email: "Manh mối bạn cung cấp rất có giá trị, chúng ta có thể gặp mặt nói chuyện không? Tiện thể tôi sẽ đưa 500 đôla..."

Cô xóa đi con số cũ và viết lại: "1000 đôla phí liên lạc cho bạn."

Ở cuối tin nhắn, Harley để lại số điện thoại công việc của mình rồi bấm gửi.

Chờ một lúc, không có hồi âm.

Harley quyết định đi tìm hiểu một chút, vì cô không quen thuộc lắm với mảng sản phẩm máu và cấy ghép nội tạng, cô đã tra cứu trên mạng.

Sau khi tra cứu, cô tìm thấy trang web quảng cáo của Trung tâm Y tế Ackerman.

Trung tâm y tế này đã mở nhiều trạm thu máu ở Los Angeles, Quận Cam và San Diego, cùng các khu vực khác ở miền Nam California. Những người có nhu cầu có thể đến bán máu bất cứ lúc nào, bất cứ đâu.

Là một phóng viên chuyên mảng thời sự xã hội, Harley có sự hiểu biết nhất định về tình trạng xã hội thực tế ở nước Mỹ.

Ở tầng lớp đáy xã hội, không ít người phải dựa vào việc bán máu để duy trì cuộc sống.

Harley ghi lại một vài địa chỉ trạm thu máu, lấy ra chiếc túi có thể quay lén, sau đó thay một bộ quần áo cũ, rời văn phòng, lái một chiếc xe Hyundai đời thường từ dưới hầm, thẳng tiến khu vực Hollywood.

Ở khu vực Hollywood, không xa Century City, có một trạm cứu trợ trực thuộc Quỹ từ thiện Ackerman.

Ngay tại trạm cứu trợ và một quảng trường gần đó, có một trạm thu máu thuộc Trung tâm Y tế Ackerman.

Harley đã từng đi qua khu vực đó, ít nhiều cũng có ấn tượng. Khu vực Hollywood đang ngày càng nghèo hóa, có rất nhiều người vô gia cư, và phần lớn cư dân sống trong các căn hộ thuê lại cũng thuộc tầng lớp đáy xã hội.

Chưa đầy nửa giờ, Harley đã tìm thấy trạm thu máu, bên trong có không ít người đang bán máu.

Cô chuẩn bị đi vào. Trước khi xuống xe, cô lấy khăn ướt ra, tẩy đi lớp trang điểm vốn đã rất nhạt trên mặt, rồi tháo đồng hồ và vòng tay, cố gắng làm cho mình trông có vẻ khắc khổ và nghèo túng nhất có thể.

Harley cố gắng tỏ ra vẻ mặt cam chịu, đầy khổ sở, một mình bước vào trạm thu máu.

Có rất nhiều người bán máu, trên tường dán bảng giá tương ứng.

Đây là một ngành kinh doanh hợp pháp, với giá cả niêm yết công khai.

Harley hơi xoay người, quay phim về quầy lấy máu.

Một người đàn ông gốc Mexico râu quai nón từ bên ngoài bước vào, cầm tờ rơi quảng cáo ngồi trên ghế dài xem.

Garcia đã theo dõi đến đây từ Century City.

Harley đến hỏi nhân viên trạm thu máu, vừa quay phim vừa tìm hiểu tình hình.

Khi cô rời khỏi trạm thu máu, cô phát hiện không ít tình huống vi phạm quy định, chẳng hạn như việc họ hoàn toàn không kiểm tra xem người bán máu có mắc bệnh truyền nhiễm hay không, ngay cả những xét nghiệm cơ bản nhất cũng không có.

Trong số những người bán máu mà Harley quay được, một vài người rõ ràng có vấn đề, có vẻ như họ là những con nghiện lâu năm.

Tỷ lệ những người như vậy lây nhiễm HIV/AIDS hoặc các bệnh truyền nhiễm qua đường máu khác là rất cao.

Harley lái xe, chuẩn bị đến trạm thu máu tiếp theo. Khi đi ngang qua trạm cứu trợ của Quỹ từ thiện Ackerman, cô phát hiện trước cửa trạm cứu trợ đỗ vài chiếc xe y tế, trên xe còn treo biểu ngữ, ghi chữ "Khám sức khỏe miễn phí".

Cô chợt nhớ đến một bảng biểu cấy ghép nội tạng khác trong hộp thư. Nguồn nội tạng chủ yếu là những người vô gia cư khỏe mạnh và người nhập cư bất hợp pháp.

Trước những chiếc xe y tế, có người đang chờ khám sức khỏe, tiện thể nhận quà tặng.

Harley thấy bảng chỉ dẫn bãi đỗ xe, cô lái xe vòng ra phía sau trạm cứu trợ và vào bãi đỗ.

Garcia và Carlos, những người theo sát phía sau, liền lập tức lấy điện thoại di động ra gọi.

Harley xuống xe, vừa ra khỏi bãi đỗ, cô liền thấy một ông lão gốc Mexico vô gia cư, tuổi khá cao, đang ngồi ở cửa ra vào.

Nhìn tướng mạo của ông ta, chắc hẳn đã lăn lộn đường phố từ rất lâu rồi.

Cô móc ra một tờ đô la, đặt vào chiếc mũ rách phía trước ông lão, rồi nói: "Tôi đến đây tìm người, có thể hỏi ông một vài chuyện không?"

Ông lão cúi đầu nhìn tờ tiền, cầm lấy và nhét vào túi: "Cô cứ nói đi."

Harley nói một cái tên trong bảng biểu: "Ông có biết Ward Prowse không? Anh ấy là anh họ của tôi, một năm trước ly hôn rồi lang thang đầu đường, tôi tìm hiểu được anh ấy đang ở khu này."

Ông lão cẩn thận suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: "Không biết."

Mục đích của Harley không phải tìm người, cô nói thêm: "À đúng rồi, anh ấy đã cho tôi một tin tức cuối cùng, nói là đã nhận được báo cáo kiểm tra sức khỏe từ tổ chức từ thiện tại trạm cứu trợ."

Ông lão hiểu ra, sợ Harley không biết nên vội nói chen: "Có phải là báo cáo khám sức khỏe cho thấy anh ta bị bệnh, rồi tổ chức từ thiện sẽ hỗ trợ điều trị miễn phí không?"

"Đúng vậy, là như thế." Harley nhớ rất rõ, trong tin nhắn viết như vậy: "Nhưng sau đó, Ward biến mất, tôi không thể liên lạc được với anh ấy nữa."

Ông lão nhìn xung quanh một chút: "Nhiều người như vậy lắm. Tôi ở đây lâu rồi, rất nhiều người sau khi khám sức khỏe phát hiện có bệnh và được điều trị miễn phí đều không quay lại nữa. Nghe những người ở trạm cứu trợ nói, một số người sau khi hồi phục sức khỏe thì chọn trở lại xã hội làm việc bình thường, còn một số khác thì rời Los Angeles."

Harley hỏi: "Đối với họ mà nói, như vậy c��ng là điều tốt, phải không?"

Ông lão liên tục lắc đầu.

"Tôi rất lo, Ward đã mất tích rất lâu rồi, con trai anh ấy cứ đòi gặp bố mãi." Harley không hề nói mình là phóng viên, cô dốc hết mười hai phần diễn xuất, khuôn mặt tràn đầy lo lắng: "Nếu ông biết cách tìm người, có thể nói cho tôi không?"

Ông lão nói: "Những người rời khỏi đây, không một ai quay trở lại. Chuyện cụ thể là gì, tôi cũng không rõ lắm."

Ông chỉ về phía đối diện: "Cô thấy người phụ nữ kia không? Cô đi hỏi cô ấy thử xem. Hơn nửa năm trước anh trai cô ấy lên xe y tế từ thiện chữa bệnh miễn phí, rồi bặt vô âm tín. Trạm cứu trợ nói anh ấy đã đi nước ngoài làm việc, cô ấy đã thuê người đi tìm rồi."

"Cảm ơn ông." Harley rời khỏi đó, tìm người phụ nữ kia và nói rõ mục đích của mình.

Người phụ nữ gốc Mexico nói: "Cô đừng tìm nữa, không tìm thấy đâu. Tôi đã tìm đến tận bây giờ, tất cả những nơi họ nói tôi đều đã tìm, nhưng không tìm thấy người. Tôi còn báo cảnh sát, nhưng cảnh sát nói chuyện của người vô gia cư không thuộc phạm vi quản lý của họ."

Harley bày ra vẻ mặt rất đau lòng.

Người phụ nữ Mexico nói: "Tôi đã lập một nhóm trên Twitter cho những gia đình có người mất tích để mọi người giúp đỡ lẫn nhau, nếu cô quan tâm thì có thể tham gia."

Harley nghĩ đến danh sách tên và thông tin của họ trong bảng biểu gốc, cô nói: "Cảm ơn."

Hai người trao đổi thông tin liên lạc, người phụ nữ Mexico còn cho cô mã nhóm Twitter.

Harley trở lại xe, lập tức mở laptop, đăng nhập Twitter qua thẻ mạng và tham gia vào nhóm.

Nhóm này đã có mười mấy người, không ít người đang nhắn tìm người thân, còn có những người tự xưng đã lẻn vào Trung tâm Y tế Ackerman và phát hiện nhiều vấn đề lớn.

Harley trò chuyện một lúc với những người này và xác nhận rằng những thông tin cô nhận được trong hộp thư đều là thật.

Trong văn phòng của công ty bảo an Butterfly, chuyên gia máy tính và thông tin Hierro đã đóng Twitter.

Những người trong nhóm này đều là thật, nhưng tất cả đều đến từ Butterfly.

Đây là một kịch bản kinh điển trong thời đại truyền thông Internet: một nhóm đông đảo nh���ng "kẻ lừa đảo" và một "khách hàng" duy nhất.

Họ đã lợi dụng Twitter để thành lập nhóm này, hướng dẫn hành động của Harley, nhằm giúp nữ phóng viên đầy chính nghĩa, được Fox che chở này, thực hiện công lý trong lòng cô. Thậm chí là giúp cô đoạt một giải Pulitzer.

Mọi nội dung chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền và dành tặng riêng cho độc giả của truyen.free.