Vũ Văn Hạo lại lên đường, không đi theo con đường cũ nữa, bởi hắn biết càng vào sâu trong rừng, dã thú càng nhiều và càng hung hãn, biết đâu còn có thể gặp phải Yêu thú như báo hoa mai. Hắn hơi chệch hướng một chút, thà đi đường vòng xa hơn, vạn nhất tiếp tục tiến sâu mà gặp phải loài còn lợi hại hơn báo hoa mai, hoặc đồng thời đối mặt hai con Yêu thú thì dù hiện giờ đã biết pháp thuật, hắn cũng không có mười phần nắm chắc.

Xem ra lựa chọn của hắn là chính xác, mấy ngày tiếp theo Vũ Văn Hạo không hề gặp phải mãnh thú nào quá lợi hại, Yêu thú càng không hề đụng phải.

Hơn mười ngày sau, Vũ Văn Hạo đã đi được gần ba ngàn dặm, cuối cùng cũng thấy được đường núi trong rừng. Có đường núi thì chứng tỏ gần đó chắc chắn có thôn trang hoặc thành trấn.

Cảm thấy phương hướng đại thể là đúng, Vũ Văn Hạo liền đi dọc theo đường núi. Quả nhiên, vào lúc chạng vạng tối, hắn thấy một khoảng trống trải không xa, không còn rừng rậm hay núi đá nữa, xa hơn một chút còn có cả đồng ruộng. Xem ra đã ra khỏi Hổ Khê Sơn Lâm, đến bên kia núi rừng rồi.

Lại thuận theo con đường đi thêm nửa canh giờ, Vũ Văn Hạo đến một trấn nhỏ. Trấn này lớn xấp xỉ Hổ Khê Trấn, nhưng trên bản đồ thì không thấy. Xem ra nơi ở của phàm nhân trên bản đồ đều không cố ý đánh dấu.

Sau khi hỏi thăm, mới biết nơi này gọi là Thạch Bạch Trấn. Tìm một tửu lầu, gọi bốn năm món ăn, Vũ Văn Hạo quyết định ăn một bữa thật thịnh soạn. Dù sao hắn đã ăn lương khô liên tục ba tháng rồi, mà trên người hắn hiện giờ, trừ đi số bạc dùng trước khi xuất phát, vẫn còn lại đến sáu bảy mươi lượng bạc.

No bụng ăn một bữa, Vũ Văn Hạo lại đóng gói một túi nhỏ lương khô, nhưng hắn không lập tức bỏ vào túi trữ vật, nếu không người khác nhìn thấy chiếc túi trong tay bỗng dưng biến mất, chẳng phải sẽ kinh ngạc sao.

Vũ Văn Hạo tìm một khách sạn để nghỉ ngơi, chuẩn bị sáng mai lại lên đường. Về đến phòng, hắn lấy ra bản đồ. Trên bản đồ thể hiện phía sau Hổ Khê Sơn Lâm có một con sông lớn, phía trên ghi chú Doanh Sông Lớn, xem ra dài gấp năm sáu lần Hổ Khê Sơn Lâm. Bên cạnh sông lớn vẽ một vài ngọn núi lớn nhỏ không đều, đều không ghi tên núi. Còn ở cuối Doanh Sông Lớn là một khu rừng núi lớn hơn nữa, ghi chú U Hoàng Sơn, rộng lớn gấp đôi Hổ Khê Sơn Lâm. Đối diện chân núi U Hoàng Sơn có đánh dấu một sơn cốc nhỏ, trên đó viết vị trí của U Nguyệt Tông, mà từ đó đến Nguyên Thần Sơn, nơi sơn môn của Ứng Nguyên Tông, khoảng cách cũng rất gần.

U Nguyệt Tông cũng là tông môn duy nhất được đánh dấu trên bản đồ từ Hổ Khê Sơn đến sơn môn Ứng Nguyên Tông. Còn các tông môn và gia tộc khác như Lưu Vân Tông, Quỳ Ngưu Tông, Ly Hỏa Tông, Lý gia, Hồ gia đều ở vị trí khá xa về phía Bắc so với Ứng Nguyên Tông. Nhưng các ngọn núi nơi Lưu Vân Tông, Quỳ Ngưu Tông, Ly Hỏa Tông tọa lạc đều cực kỳ rộng lớn, xem ra tông môn cũng không thể nhỏ hơn Ứng Nguyên Tông. Còn U Nguyệt Tông thì trông nhỏ hơn rất nhiều, dù sao cũng chỉ chiếm giữ một tiểu sơn cốc.

Trừ thời gian tu luyện pháp thuật, Vũ Văn Hạo đã rời khỏi Hổ Khê Sơn Lâm gần nửa tháng. Dựa theo bước chân của hắn, ước chừng Hổ Khê Sơn dài khoảng ba ngàn dặm. Xem ra Doanh Sông Lớn này có lẽ dài gần hai vạn dặm, U Hoàng Sơn cũng gần năm ngàn dặm, còn từ U Hoàng Sơn đến Nguyên Thần Sơn ước chừng hơn một ngàn dặm. Tiếp theo, chỉ cần đi dọc theo Doanh Sông Lớn, đến U Hoàng Sơn là được. Đi dọc sông cũng không cần lo lạc đường, hơn nữa, phỏng chừng cũng sẽ an toàn hơn nhiều. Vũ Văn Hạo đã định ra lộ trình tiếp theo liền bắt đầu nghỉ ngơi.

Ngày thứ hai, Vũ Văn Hạo hỏi thăm chưởng quầy khách sạn về phương hướng đại thể của Doanh Sông Lớn, rồi lại lên đường. Doanh Sông Lớn nằm về phía Tây của Thạch Bạch Trấn, cách khoảng hơn trăm dặm. Đến bên bờ Doanh Sông Lớn, Vũ Văn Hạo mới cảm nhận được sự rộng lớn vô cùng của nó. Chiều dài gần hai vạn dặm tạm thời không nói đến, bởi vì với Vũ Văn Hạo lúc này, nó là một dòng chảy mênh mông bất tận, chỉ riêng bề rộng mặt sông đã khoảng vài dặm.

Trước kia chỉ thấy qua suối nhỏ, đây có lẽ là lần đầu tiên hắn chứng kiến con sông lớn đến vậy. Nhìn mặt sông dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh bạc, sóng sau xô sóng trước, rộng lớn hùng vĩ, Vũ Văn Hạo ngây người đến mười mấy hơi thở, thật quá đỗi hùng vĩ. Nhưng nghĩ đến hai tháng tiếp theo ngày đêm đều sẽ hành tẩu bên bờ Doanh Sông Lớn, có rất nhiều thời gian để thưởng thức, hắn chỉ hơi dừng lại một chút rồi men theo bờ sông đi về phía Bắc.

Đoạn đường này, so với lúc băng qua Hổ Khê Sơn Lâm, thoải mái dễ chịu hơn nhiều. Ven đường cũng không gặp phải dã thú nào, cứ men theo bờ sông, không khí cũng rất trong lành. Gặp các nhánh sông lớn cũng không cần đi vòng quá xa là có thể vượt qua. Mỗi lần dừng lại ăn lương khô nghỉ ngơi, Vũ Văn Hạo đều rất thích ngắm nhìn con sông lớn mà mơ màng. Nếu sau này tu luyện thành công, thật sự có thể lăng không phi hành, từ trên trời nhìn xuống cảnh trí con sông lớn này nhất định càng thêm hùng vĩ.

Gần hai tháng trôi qua, nhìn thấy khu rừng núi cực lớn cách đó hơn trăm dặm, Vũ Văn Hạo biết đó chính là U Hoàng Sơn. Suốt hai tháng này, tuy mỗi ngày đều đi vài trăm dặm, nhưng ven đường không hề gặp chút nguy hiểm nào, Vũ Văn Hạo rất hưởng thụ đoạn hành trình này.

Nhưng một khi vào U Hoàng Sơn thì sẽ không còn dễ dàng như vậy nữa. Bởi vì dưới chân U Hoàng Sơn có một U Nguyệt Tông, điều đó chứng tỏ nơi đó chắc chắn có ít nhiều Linh khí tồn tại giữa trời đất. Ai lại đi lập tông môn ở nơi không có Linh khí chứ? Đã có Linh khí tồn tại, trong U Hoàng Sơn khẳng định cũng sẽ có Yêu thú. Đến lúc đó mình nhất định phải tập trung toàn bộ tinh thần, dù sao nơi này cũng không cách Nguyên Thần Sơn quá xa, hắn cũng không muốn tốn nhiều thời gian như vậy cuối cùng lại bị chặn chân ở U Hoàng Sơn này.

Đến cuối Doanh Sông Lớn, hắn quyết định hôm nay sẽ nghỉ ngơi ở đây một ngày. Bởi hắn không biết sau này còn có cơ hội nào để gặp lại con sông lớn hùng vĩ như vậy nữa không. Lấy lương khô ra, Vũ Văn Hạo vừa gặm lương khô, vừa đá những hòn đá ven bờ sông mà chơi đùa. Điều này khiến hắn nhớ lại cảnh tượng khi còn bé cùng đám trẻ con trong thôn nhặt đá nhỏ, chơi đùa bên suối trong Bằng Dương Sơn. Thế nhưng, những người bạn nhỏ đó giờ đã không còn ở đây nữa, Vũ Văn Hạo không khỏi cảm thấy một hồi thương cảm.

"Ồ, một khối đá thật đẹp." Trong lúc sầu não, Vũ Văn Hạo đang định đá một hòn đá dưới chân xuống sông thì phát hiện hòn đá này sắc màu tươi đẹp, ngũ sắc rực rỡ, rất xinh xắn. Hắn vội vàng dừng lại, nhặt lên xem thì càng yêu thích không buông tay.

Hòn đá có hình bầu dục, chỉ lớn bằng nắm tay, trong viên đá mơ hồ có những đường vân như mây lửa. Bề mặt sáng bóng, trơn nhẵn tinh xảo, cầm trong tay cũng không nặng. Khối đá xinh đẹp như vậy, Vũ Văn Hạo đương nhiên không nỡ vứt đi. Tuy đã bước chân vào tu chân, nhưng hắn vẫn còn chút tính trẻ con chưa phai mờ, liền giữ lại làm kỷ niệm rời khỏi Doanh Sông Lớn vậy.

Vũ Văn Hạo tiếp tục ngắm nghía hòn đá một lát. Thấy trời dần tối, liền bỏ hòn đá vào túi trữ vật, rời khỏi bờ sông tìm một chỗ sạch sẽ để nghỉ ngơi.

Ngày thứ hai, Vũ Văn Hạo liền bước vào U Hoàng Sơn. Sau khi vào U Hoàng Sơn, mọi thứ không còn dễ dàng như lúc ở gần Doanh Sông Lớn. Hắn phải luôn cảnh giác xem có nguy hiểm hay không, nhất là còn phải băng qua những ngọn núi trong rừng, dù là ngọn thấp nhất cũng cao vài trăm trượng. Theo ước tính, nếu thuận lợi cũng phải mất ít nhất cả tháng mới có thể ra khỏi khu rừng núi này, trên đường nếu không cẩn thận mà bị thương, thì thời gian sẽ còn kéo dài hơn nữa.

Ngày thứ tư sau khi bước vào rừng, trước mặt Vũ Văn Hạo xuất hiện một rừng dây leo chằng chịt như mạng nhện, cao hơn hai thước khiến hắn nhíu mày. Xem ra còn khó đi hơn trong tưởng tượng nhiều. Ban đầu định tìm đường khác đi vòng qua, nhưng đi dọc theo rừng dây leo gần nửa canh giờ mà vẫn không thấy điểm cuối, Vũ Văn Hạo đành chịu, xem ra chỉ có thể tự mình "mở đường" một cách không văn minh rồi.

Vũ Văn Hạo lấy ra Tinh Thiết Chủy Thủ, cắt dây leo mở một lối đi vừa đủ cho một người. Dây leo này đoán chừng đã sinh trưởng mấy trăm năm, vô cùng cứng cỏi. Gần nửa ngày mới chặt được chưa đến nửa dặm đường, hơn nữa, lưỡi dao vốn sắc bén của Tinh Thiết Chủy Thủ đã cùn, chỉ có thể tốn sức hơn để cưỡng ép chém mở. Đến chạng vạng tối, nhìn thấy rừng dây leo vẫn chưa đến hồi kết, Vũ Văn Hạo đành phải lui về tìm một chỗ nghỉ ngơi sớm, dưỡng đủ tinh thần.

Ngày thứ hai, mãi đến giữa trưa, khi đã gần kiệt sức, hắn mới xuyên qua được gần hai dặm rừng dây leo. Nhìn chiếc Chủy Thủ đã cùn đến mức không thể dùng được nữa, Vũ Văn Hạo thật sự hối hận lúc đó không mang thêm vài chiếc hoặc mang một con dao chặt củi tốt hơn. Nếu phía sau còn gặp phải mấy lần rừng dây leo như vậy nữa, chẳng phải sẽ khiến người ta kiệt sức chết sao, hơn nữa cũng không còn Chủy Thủ để mở đường nữa.

Tuy nhiên, mấy ngày sau đó không gặp phải phiền toái nào quá lớn. Cứ thế Vũ Văn Hạo vừa đi vừa nghỉ, đã vào U Hoàng Sơn được mười ngày rồi, có lẽ đã đi được gần một nửa quãng đường.

Hôm nay, sau khi đi cả buổi đường, Vũ Văn Hạo đang ăn lương khô nghỉ ngơi thì đột nhiên cảm thấy xa xa truyền đến một luồng chấn động. Hơn nữa, động tĩnh càng lúc càng lớn. "Chẳng lẽ có hai dã thú đang tranh đấu?" Vũ Văn Hạo thầm nghĩ.

Nhìn bụi đất mơ hồ bay lên ở phía xa, ước chừng nơi xảy ra tranh đấu cách đó ít nhất một dặm. Nhìn động tĩnh này, không lẽ là Yêu thú? Vốn tính tò mò, Vũ Văn Hạo muốn lén lút qua xem thử, nhưng nghĩ lại thì lại do dự. "Thôi vậy, với chút thủ đoạn của mình, nếu thật sự gặp phải hai con Yêu thú, đến lúc đó e rằng không chạy thoát được." Vũ Văn Hạo vốn ổn trọng từ trước đến nay, liền đè nén lòng hiếu kỳ của mình, chuẩn bị đi đường vòng cẩn thận.

Truyện dịch này được đăng tải riêng biệt tại truyen.free, không sao chép nơi nào khác.