Thật trớ trêu, cơ chế vận hành của Hắc Sắc Thành bảo lại mang đến cảm giác như một kẻ làm thuê đúng nghĩa, may mà ngược lại sự tự do lại vô cùng lớn.

Moulins nằm trên giường, nhìn ra ngoài cửa sổ, bầu trời vốn đã âm u nay càng trở nên u ám hơn, thế nào cũng không thể ngủ được. Trong lòng hắn vừa có sự không thích nghi với hoàn cảnh xa lạ, lại vừa có chút hưng phấn.

Khác với tưởng tượng của Moulins, hắn vốn nghĩ Gaye và Jenny sẽ rất sợ hãi trong môi trường này, sẽ chủ động yêu cầu ở cùng hắn hoặc Yanly. Nhưng không ngờ, hai người họ lại thể hiện sự kiên cường tột độ, thậm chí có thể nói là bộc lộ một loại khát khao mãnh liệt.

Nhớ lại lần đầu gặp gỡ trên con tàu Nice Hener Princess, Moulins không khỏi bật cười.

"Đúng là hai đứa trẻ khéo léo ngụy trang, xem ra không cần quá bận tâm rồi."

Chỉ có thể nói, mối quan hệ giữa bốn người họ chỉ đơn thuần là đồng hành trên đường, sau này có lẽ cũng là đồng nghiệp, nhưng chưa chắc sẽ có nhiều cơ hội gặp mặt. Bởi lẽ, dường như họ được phân về các bộ phận khác nhau, thậm chí khu vực sinh sống cũng không giống nhau.

Giờ đây, tại một góc của Hắc Sắc Thành bảo, Gaye và Jenny đều chưa ngủ. Họ đang ghé vào vị trí gác mái cao nhất của căn phòng, nhìn ngắm bên ngoài. Đêm nơi đây tĩnh lặng vô cùng, nhưng lại chẳng hề bình yên chút nào. Thỉnh thoảng, họ có thể nhìn thấy những luồng sáng rực rỡ tựa pháo hoa từ xa. Cả hai vừa thấp thỏm vừa hưng phấn đan xen.

"Gaye, cuối cùng chúng ta cũng có cơ hội để tỏa sáng rồi!"

Cậu bé cũng hưng phấn siết chặt nắm đấm.

"Ta phải trở nên thật giàu có, ta phải trở nên thật cường đại, muốn mua gì thì mua đó, muốn đi đâu thì đi đó!"

"Ha ha ha, ta muốn mua thật nhiều thật nhiều quần áo đẹp, mua thật nhiều thật nhiều trang sức, ăn thật nhiều thật nhiều món điểm tâm ngọt ngon lành, đi ăn Bánh điểm tâm Hoàng gia mà Nữ hoàng bệ hạ vẫn dùng!"

"Ta còn muốn quay về khoe khoang trên thuyền!"

"Ta muốn mua lại chiếc No.Princess!"

"Ha ha ha ha ha..."

Tại một tòa tiểu lâu gần hồ nước nhỏ, Yanly cũng đang nằm trên giường, không ngủ. Nàng ngây người nhìn màn đêm ngoài cửa sổ. Nàng đã nhìn thấy rất nhiều điều mới lạ, cũng ăn những món ngon chưa từng nếm qua, thậm chí còn nghe được những bản nhạc tuyệt vời. Mọi thứ đều giống như trong mộng huyễn.

'Vẫn nên làm người tốt...'

Tiếng huýt sáo nhẹ nhàng vang lên, Yanly thổi bài "Khúc Quân Hành của Thiếu Úy Jones" mà nàng đã học được.

...

Moulins mở mắt, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu lên người hắn. Hắn đang nằm trên chiếc ghế tựa bập bênh, trên người còn đắp một tấm chăn lông. Trong điện thoại di động, video vẫn đang tự động phát tiếp sau khi một cái kết thúc.

"Chúng ta là quán quân, chúng ta lại là quán quân!"

"Họ đã chứng minh bản thân, là phượng hoàng tái sinh từ trong lửa!"

Moulins hơi hoảng hốt, ngẩn người nhìn chiếc điện thoại di động của mình, rồi nhấn tạm dừng. Hắn ngẩng đầu nhìn xung quanh, đó là bức tường sân quê nhà, nơi thôn dã không có tiếng xe cộ ồn ào, lộ ra vẻ yên tĩnh tuyệt đối.

Moulins sờ vào túi, lấy ra ví tiền, mở ra thì thấy thẻ căn cước và danh thiếp của mình.

"Lý Tu."

Cái tên thật của mình dường như đã rất lâu không có ai gọi. Trước đó, hắn như vừa trải qua một giấc mộng dài, giờ đây tỉnh giấc sau giấc ngủ trưa, thì giấc mộng cũng tan biến.

Một giấc mộng thật dài, một giấc mộng thật sống động...

Có chiến tranh tàn khốc và những chiến hữu kề vai sát cánh trong chiến tranh, có sự phẫn nộ khi bị cáo buộc và sự phản kháng đồng lòng, có cảnh đẹp và hiểm nguy trên biển, có tình thân thiết với lão quản gia và huynh trưởng lớn lên cùng nhau, cũng có những cuộc giao phong với kẻ sát nhân cuồng loạn. Hắn còn được chứng kiến những sức mạnh thần kỳ, và nhận ra những người bạn có thể chia sẻ tâm tình...

Tất cả mọi thứ dường như vẫn hiển hiện rõ ràng trước mắt, nhưng giờ đây lại dần dần mờ đi trong ký ức, dù bản năng muốn níu giữ điều gì đó nhưng lại khó lòng xoay chuyển xu thế này.

Mộng, chẳng phải vẫn luôn là như vậy sao?

Lý Tu có chút thất vọng, nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm. Hắn thả lỏng hơn, nằm lại trên chiếc ghế dài, chiếc ghế bập bênh nhẹ nhàng rung chuyển theo động tác của hắn. Chỉ là, khi hắn một lần nữa giơ điện thoại lên định mở khóa, động tác của hắn lại cứng đờ.

Trong phản chiếu trên màn hình điện thoại đen thẫm, là một người đàn ông tóc nâu xoăn nhẹ, khuôn mặt trắng trẻo nhưng góc cạnh rõ ràng, đôi mắt đen ánh lên vẻ không thể tin. Rõ ràng đó không phải là người trên thẻ căn cước của Lý Tu.

Tay Lý Tu khẽ run, hắn lại nhìn quanh xung quanh, mọi thứ dường như đều bắt đầu sụp đổ trong chớp mắt.

Tường viện, nhà lầu, bồn hoa, cây quế, chiếc xe nông nghiệp cũ kỹ, chiếc ghế tựa bập bênh...

Tất cả đều giống như kem ly đặt trong nồi, đang nhanh chóng tan chảy, ngay cả bầu trời cũng vậy.

Nhưng sau khi tan chảy lại không phải kem ly trắng muốt, tất cả màu sắc đều hóa đỏ, ngay cả bầu trời cũng vậy...

"Ọc ọc ~ ọc ọc ~ ọc ọc ~"

Một cảm giác choáng váng ập đến, tầm mắt bắt đầu hoảng loạn. Moulins lắc đầu, ép buộc bản thân tỉnh táo.

Nhưng thế giới đã thay đổi, điều đầu tiên đập vào mắt Moulins là những bộ xương khổng lồ, từng chiếc từng chiếc chồng chất ngổn ngang một cách lạ lùng. Khi tinh thần dần thoát khỏi sự hoảng loạn và hoàn toàn tỉnh táo trở lại, hắn cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó. Đồng thời, hắn vội vàng đứng dậy nhưng lại cảm thấy dưới chân trơn trượt, không khỏi dùng tay chống đỡ lấy.

Một cảm giác sền sệt, trơn dính và buồn nôn truyền đến từ bàn tay, đồng thời một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi.

Moulins trợn tròn mắt nhìn xuống dưới chân, đó là một loại nội tạng vẫn còn hơi nhúc nhích. Chất nhầy trên tay hắn hiện ra màu đỏ sẫm.

'Đây là cái quái quỷ gì thế này!'

Moulins kinh hoàng bật dậy chạy trốn, giẫm lên những khối nội tạng xung quanh, vượt qua từng mảng cơ bắp và gân màng rách nát, rồi chui ra khỏi giữa hai bộ xương khổng lồ. Cuối cùng, hắn ngã nhào ra bên ngoài, toàn thân trên dưới dính đầy huyết tương và chất lỏng sền sệt.

Xung quanh là một mảnh hoang vu, bầu trời u ám. Moulins ngẩng đầu nhìn về phía vị trí hắn vừa thoát ra, đó là một bộ xác chết khổng lồ. Hoặc nói là xác chết thì không hoàn toàn đúng, bởi vì nội tạng bên trong vẫn còn đang giãy giụa.

"Ọc ọc ~ ọc ọc ~ ọc ọc ~"

Tiếng tim đập yếu ớt vẫn chưa ngừng hẳn, nhưng trong những mạch máu đứt gãy lại không còn tràn ra máu nữa...

Moulins không khỏi lùi lại vài bước, nhưng rất nhanh dưới chân liền nghe thấy tiếng "phốc phốc phốc phốc" như dẫm nước. Hắn cúi đầu nhìn, nào có vũng nước nào, toàn bộ đều là chất lỏng màu đỏ sậm.

Ban đầu, Moulins cho rằng tất cả máu này đều chảy ra từ cái xác khổng lồ nơi hắn vừa đứng, bởi vì hắn quan sát thấy đường chảy của nó. Dù chậm chạp, nhưng vẫn luôn có máu chảy từ đầu xác chết ra.

Nhưng khi ánh mắt quét về phía xa, toàn bộ mặt đất đều là máu. Sông đỏ, đất đỏ, thậm chí cả bầu trời cũng hiện lên màu đỏ sẫm...

Và ở nơi xa hơn nữa, Moulins thậm chí còn nhìn thấy một vài cái xác khổng lồ khác. Những cái xác đó trông như những tòa nhà cao tầng, nhưng lại toát ra vẻ thối rữa. Từ xa, dường như còn có núi lửa không ngừng phun trào, nhưng không phải dung nham nóng chảy, mà là chất lỏng sền sệt đỏ như máu.

Tất cả những điều này mang đến cho Moulins cảm giác kinh hoàng tột độ, trong lòng hắn trỗi dậy nỗi sợ hãi cực đoan. Hắn muốn bỏ chạy, nhưng đôi chân lại như bén rễ, còn ánh mắt thì không ngừng đảo qua đảo lại, dường như vẫn đang tìm kiếm điều gì đó.

"Ọc ọc ~ ọc ọc ~ ọc ọc ~"

Trong thế giới tĩnh lặng, tiếng tim đập một lần nữa thu hút sự chú ý của Moulins. Hắn quay lại nhìn về phía thi hài khổng lồ nơi hắn vừa đứng dậy.

Từng sợi ánh sáng đỏ lam tụ tập tại đầu xác chết, đồng thời trở nên ngày càng rõ ràng.

"Oanh~~~"

Ánh sáng và sương mù tại thời khắc tối sáng ấy bỗng nhiên tan biến trên đầu xác chết như thể sụp đổ. Bởi vì khoảng cách thị giác, Moulins dù đã ở khá xa cũng không biết rốt cuộc có chuyện gì xảy ra ở đầu xác, nhưng hắn đã nhìn thấy sự biến đổi của ánh sáng.

Một lát sau, một điểm sáng nhỏ theo đầu xác chết khổng lồ bay lên. Rõ ràng nó đã ở rất xa, nhưng Moulins chỉ liếc mắt một cái đã thấy rõ đó là một đốm sáng nhỏ li ti. Nó như bị gió cuốn đi, lại giống như đang chìm nổi trong nước, dần dần bay về phía chân trời xa xăm.

Bầu trời u ám dường như bị khuấy động vào lúc này. Đó không phải màn đêm cũng không phải tầng mây, mà giống như một mảng sương khói mông lung bao phủ thế giới. Giờ đây, một chút ánh sáng khó chịu lộ ra, ẩn hiện không giống sao trời, ngược lại giống như một con mắt đáng sợ và xa xăm nào đó, quỷ dị mà thản nhiên...

Gió lớn nổi lên, rất nhiều thứ trên mặt đất bị gió thổi bay. Moulins thu ánh mắt từ phương xa về, cảm giác như có vô số bồ công anh bay lên từ mặt đất, xoay tròn theo gió trên bầu trời, không ngừng bay lượn quanh hắn. Có những cánh màu tro tàn, có những cánh lại nhuốm màu huyết hồng.

Không, đó không phải bồ công anh. Moulins nắm lấy một cánh, lại phát hiện đó là một mảnh lông chim màu đỏ sậm.

Moulins buông tay, cánh lông chim lại một lần nữa bị gió cuốn đi, nhưng trong lòng bàn tay hắn vẫn còn in lại vết máu hình lông chim.

"Ôi ách..."

Thân thể hắn lắc nhẹ một cái, Moulins lại một lần nữa mở mắt. Lần này, hắn đang ngủ trên chiếc giường ở căn nhà mới. Đồng thời, hắn cũng cảm thấy chiếc áo ngủ trên người hơi ẩm ướt, rõ ràng là đã đổ một thân mồ hôi trong giấc ngủ.

Moulins không ngừng hít thở sâu, dùng cách đó để làm dịu nhịp tim đập nhanh không ngừng.

Lại là một giấc mộng quỷ dị, sâu sắc và khủng khiếp hơn bất cứ giấc mộng nào trước đây.

Lại là một giấc ngủ chất lượng cực kỳ tệ hại.

Nằm một lúc, Moulins không nằm nán lại nữa. Hắn rời giường, trực tiếp cởi áo ngủ, để lộ thân thể vạm vỡ đầy những vết sẹo, rồi đi về phía phòng tắm.

Cả ngày chỉ có thể tắm nước nóng ở nhà tắm công cộng, nhưng Moulins muốn một chút kích thích. Hắn đi thẳng vào phòng tắm, dùng nước lạnh làm đầy bình chứa nước rồi mở vòi hoa sen.

Từng dòng nước lạnh buốt xối lên người Moulins, khiến toàn thân cơ bắp hắn co lại, hai nắm đấm siết chặt. Dần dần thích nghi xong, hắn mới thở dài một hơi, thấy tỉnh táo hơn hẳn.

Giờ đây, bên ngoài phòng Moulins, một nam tử trẻ tuổi mặc chế phục đen đang đi đến trước cửa. Sau khi hít sâu, hắn kéo sợi dây chuông bên ngoài. Tiếng chuông cửa nối liền bên trong lúc này "đinh đang đinh đang" vang lên, nhưng tiếng chuông không quá lớn. Moulins lại đang tắm, nên tiếng chuông cửa bị tiếng nước chảy át đi.

Người trẻ tuổi bên ngoài từ đầu đến cuối không nhận được hồi đáp nhưng cũng không dám rời đi. Bởi vì dù Moulins có ra ngoài, hắn cũng không dám đi tìm khắp nơi, mà chỉ có thể kiên nhẫn đợi ở đây cho đến khi hắn quay về.

"Leng keng ~ leng keng ~"

"Đại nhân Jones, ngài có ở trong đó không?"

Chờ thật lâu, người trẻ tuổi cuối cùng không nhịn được lại kéo chuông cửa và gọi một tiếng. Vừa lúc Moulins đã lau khô người, cuối cùng cũng nghe thấy tiếng chuông cửa. Khoác vội một chiếc áo sơ mi rồi phủ thêm áo khoác ngoài, Moulins liền lập tức ra mở cửa.

"Chuyện gì?"

Nam tử trẻ tuổi bên ngoài giật mình vì cánh cửa đột nhiên mở ra, sau đó khẽ ngẩng đầu nhìn Moulins. Mái tóc còn ướt cùng ánh mắt bình tĩnh nhưng đầy dò xét của Moulins khiến người trẻ tuổi cho rằng mình đã khiến đối phương không hài lòng, vội vàng lấy ra một cuộn da dê.

"Đại nhân Jones, ta chính là người đưa tin riêng của ngài, ta tên là Handel. Bất cứ việc gì ngài có thể sai bảo ta, thậm chí ta có thể đi theo ngài chấp hành nhiệm vụ!"

Moulins nghiêm túc đánh giá Handel. Chàng trai trẻ này thấp hơn hắn nửa cái đầu, mặc chế phục khá giống đồng phục nam kiểu Nhật, nhưng lại đội chiếc mũ hình vòm giống mũ lính Dirga. Với mái tóc vàng đậm và đôi mắt xanh nhạt, trông cậu ta vừa khẩn trương lại vừa đầy mong đợi.

"Vào trong ngồi một lát đi."

"Ta sao?"

Handel khó tin chỉ vào chính mình. Đại nhân Hắc Sắc Thành bảo lại mời hắn vào nhà, trong lòng cậu ta lập tức hưng phấn tột độ.

Moulins đã kéo cửa mở hoàn toàn. Handel thực sự muốn bước vào nhưng lại do dự. Chẳng lẽ Đại nhân Jones muốn coi mình như vật thí nghiệm gì đó sao? Tin đồn về sự đáng sợ của Hắc Sắc Thành bảo không hề ít. Nhưng chỉ do dự trong chớp mắt, Handel vẫn bước vào trong phòng.

Moulins đóng cửa lại rồi đi về phía phòng bếp, chỉ vào chiếc bàn ăn bên cạnh.

"Ngồi đi, kể ta nghe chuyện của cậu. Ta sẽ làm bữa sáng. À mà, cậu đã ăn sáng chưa?"

"Ăn rồi thưa đại nhân!"

Moulins gật đầu, một tay mở bếp ga, một tay mở cuộn da dê ra đọc. Chờ chảo nóng, hắn cho một chút dầu vào, rồi tiện tay lấy ra bốn quả trứng gà từ một chiếc rương gỗ bên cạnh.

"Rào rào rồi..."

Hai quả trứng gà lần lượt được đập vào chảo, sau đó là tám lát thịt xông khói.

Ngoại trừ những món ăn quen thuộc không có sẵn, thì bột mì cơ bản, dầu ăn, muối và các thứ khác trong tiểu lâu này đều có, ngay cả trứng gà cũng có. Có thể thấy Hắc Sắc Thành bảo vẫn rất chu đáo, nhưng không biết những thứ này được cấp một lần hay là định kỳ bổ sung.

Khi trứng ốp la và thịt xông khói đã xong, Moulins cũng đã đọc xong nội dung trên cuộn da dê.

Hóa ra đó là nhiệm vụ bổ nhiệm. Hắn mới đến Hắc Sắc Thành bảo một ngày mà đã nhanh như vậy rồi sao?

"Đúng vậy ạ, ta được chọn làm sứ giả của Đại nhân Jones, thật ra cũng là một dạng thuộc hạ trực thuộc. Đừng nhìn ta thế này, thật ra ta đấu tay đôi và kỹ năng dùng súng cũng khá đấy ạ!"

Lúc này, Handel cũng đã kể rõ lai lịch của mình một lượt. Moulins tuy đang làm hai việc một lúc, nhưng cũng hiểu rõ đối phương là người địa phương Digo, một quý tộc nhỏ, đã cố gắng dùng các mối quan hệ để có được chức vụ hiện tại.

Moulins đặt cuộn da dê xuống, nhìn về phía Handel.

"Vì sao lại muốn đến Hắc Sắc Thành bảo? Người bình thường mà quá hiếu kỳ về một thế giới khác thì rất nguy hiểm."

"Ta biết rõ ạ, nhưng đây là cơ hội hiếm hoi mà ta có được. Ta không muốn sống một cuộc đời tầm thường!"

Moulins mỉm cười, bưng đĩa thức ăn ngồi xuống bàn, bắt đầu cúi đầu ăn bữa sáng của mình. Không có bánh mì thì hắn chỉ ăn riêng trứng chiên và thịt xông khói. Còn về nhà ăn ở đây, hôm qua hắn đã hỏi rõ, đắt đỏ chết người.

"Vậy nếu cậu đã quen thuộc Digo và vùng xung quanh, lát nữa hãy đi cùng ta ra ngoài."

"Vâng!"

Nét bút chuyển ngữ này, nguyện gửi gắm tới những tâm hồn lữ khách tìm kiếm chân lý tại truyen.free.