Đông Hải.

Trong hải vực không tên.

Lý Tử Dạ đã phiêu bạt mười ngày, cuối cùng cũng nhìn thấy một chiếc thuyền lớn. Dưới sự phấn khích, mọi mệt mỏi trong người Lý Tử Dạ dường như tan biến, hắn liều mạng bơi về phía trước.

Phía trước, một chiếc thuyền cướp biển khổng lồ đang lướt đi, với những lá cờ trắng bay phấp phới trong gió, in hình đầu lâu đen nổi bật – như thể sợ người ta không biết đây là thuyền hải tặc vậy.

Phải nói rằng, hải tặc ở Đông Hải đã hoành hành đến mức độ nhất định. Mỗi tên hải tặc khét tiếng đều sở hữu lãnh địa riêng, sống bằng nghề cướp bóc hoặc thu phí bảo kê từ các thương thuyền. Với những bá chủ biển khơi như Bán Biên Nguyệt, Bạch Quỷ, lãnh địa của họ càng rộng lớn hơn, dưới trướng tập hợp cao thủ như mây, ít ai dám chọc giận.

Đến một mức nào đó, hải tặc đã trở thành một biểu tượng của Đông Hải.

Dù Đông Hải tiếp giáp với cương vực Đại Thương, nhưng triều đình hiếm khi can thiệp vào tình trạng hải tặc hoành hành tại đây. Dù sao, trong thời đại mà kỹ thuật đóng thuyền chưa phát triển, ngay cả hoàng triều Trung Nguyên hùng mạnh cũng không đủ lực lượng hải quân để tiêu diệt đám hải tặc phân tán khắp nơi. Hơn nữa, hải tặc Đông Hải thường không lên bờ gây sự, nên triều đình Đại Thương cũng nhắm mắt làm ngơ, coi như không thấy.

Đương nhiên, những chuyện này tạm thời không liên quan gì đến Lý Tử Dạ.

Giờ phút này đây,

Đừng nói trước mắt là thuyền hải tặc, dù là thuyền buôn người đi chăng nữa, Lý Tử Dạ cũng chẳng còn bận tâm nhiều đến vậy. Hắn đã lênh đênh trên biển quá đủ rồi! Nếu còn tiếp tục trôi nổi, hắn thật sự sẽ bị cá xơi tái mất.

“Ào!”

Giữa những con sóng cuộn trào, Lý Cẩu Tử lao tới, cưỡi gió rẽ sóng, bơi nhanh như cắt. Phía trước, chiếc thuyền hải tặc ngày càng gần, ánh sáng trong mắt Lý Cẩu Tử cũng theo đó mà rạng rỡ hơn.

“Cứu mạng!”

Khi còn cách thuyền hải tặc chưa đầy trăm trượng, Lý Tử Dạ bắt đầu kêu cứu, vừa bơi vừa hô lớn.

“Lão đại, hình như có người trong biển!”

Ngay lúc đó, trên chiếc thuyền hải tặc cách đó trăm trượng, một tên hải tặc lớn cũng chợt chú ý đến thiếu niên đang bơi nhanh trên biển, kinh hô.

“Có người?”

Bên cạnh, một thư sinh mặt trắng, dáng vẻ nho nhã, nghe vậy, ánh mắt liền nhìn về phía mặt biển. Khi thấy thiếu niên giữa biển khơi, trên mặt hắn cũng lộ vẻ kinh ngạc. Hải vực này cách xa đất liền, xung quanh cũng không có hải đảo, sao lại có người ở đây chứ? Chẳng lẽ có thuyền nào gặp nạn ư? Nhưng tại sao, chỉ một mình thiếu niên này sống sót?

Sau một thoáng suy nghĩ, thư sinh mặt trắng hoàn hồn, hạ lệnh: “Cứu người lên đi.”

“Vâng!”

Trên thuyền, một tên hải tặc lớn ném dây thừng xuống biển, chuẩn bị cứu người.

Giữa biển khơi, Lý Tử Dạ thấy dây thừng được ném xuống, nét mặt lộ vẻ vui mừng, nhanh chóng bơi tới, đưa tay nắm lấy.

Trên thuyền hải tặc, hai tên hải tặc kéo dây thừng, cùng nhau kéo hắn lên.

“Đa tạ hai vị đại ca, đa tạ!”

Lý Tử Dạ vừa lên thuyền đã vội vàng cảm ơn rối rít. Tạ ơn trời đất, cuối cùng cũng được cứu rồi! Cảm giác đôi chân được đạp trên boong thuyền thật sự quá đỗi tuyệt vời!

“Tiểu huynh đệ sao lại lạc xuống biển ở đây? Có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

Thư sinh mặt trắng bước đến gần, bình thản hỏi.

“Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm.”

Lý Tử Dạ liếc nhìn mấy người trên thuyền, trong lòng âm thầm dâng lên chút đề phòng, trả lời: “Tại hạ vốn là người Đại Thương, cách đây không lâu cùng thương thuyền của gia đình ra biển, nào ngờ gặp phải sóng lớn, thương thuyền bị hủy. Tại hạ đã lênh đênh trên biển hai ngày, những người khác trên thuyền cũng thất lạc, không biết còn sống hay không.”

Nói đến đây, vành mắt Lý Tử Dạ hơi đỏ hoe, diễn xuất vô cùng nhập tâm. Hắn biết rõ ra ngoài phải tùy cơ ứng biến, tiên tử sư phụ không ở bên cạnh, sao có thể khai hết mọi chuyện được?

“Xin nén bi thương.”

Thư sinh mặt trắng nghe xong lời thiếu niên trước mặt, con ngươi khẽ híp lại, nói: “Nhưng mà, ta thấy trang phục của tiểu huynh đệ, dường như giống người luyện võ hơn, không biết sư thừa từ đâu?”

“Chẳng tính là sư thừa gì, chỉ là vì từ nhỏ đã yêu thích luyện võ, nên trong nhà có tìm một vài sư phụ dạy võ. Ít nhiều cũng học được vài chiêu quyền cước, không đáng nhắc tới đâu.” Lý Tử Dạ nửa thật nửa giả đáp lời.

Thật ra mà nói, tiên tử sư phụ và lão Trương cũng xem như sư phụ dạy võ của hắn, chỉ là họ hơi lợi hại một chút mà thôi.

“Thì ra là vậy.”

Thư sinh mặt trắng gật đầu, rồi hỏi: “Tiểu huynh đệ xưng hô thế nào?”

“Lý Nhị Ngưu.”

Lý Tử Dạ không chút do dự đọc ra biệt danh của mình.

“Lý Nhị Ngưu?”

Khóe miệng thư sinh mặt trắng hơi cong lên, nói: “Tại hạ là Liễu Sinh.”

“Liễu Sinh?”

Lý Tử Dạ nghe vậy, thần sắc chấn động. Liễu Sinh, một trong ngũ đại bá chủ Đông Hải sao? Chết tiệt, vận may kiểu gì mà tốt đến vậy chứ! Tiên tử sư phụ, mau đến cứu con đi! Lại đụng phải BOSS rồi!

Hắn từng nghe Nguyệt tỷ tỷ Bán Biên Nguyệt nhắc đến Liễu Sinh này. Thư sinh mặt cười, Diêm La độc ác!

Trong số ngũ đại bá chủ Đông Hải, nếu nói ai là kẻ tâm ngoan thủ lạt nhất, có lẽ vẫn còn đôi chút tranh cãi. Nhưng, nếu nói ai giết người nhiều nhất, thì chắc chắn đó là Liễu Sinh, không còn nghi ngờ gì nữa.

Thông thường, các hải tặc lớn ở Đông Hải chỉ cầu tài, hiếm khi hại mạng người, dù sao thì đạo lý "giết gà lấy trứng" ai cũng hiểu. Tuy nhiên, Liễu Sinh này lại khác biệt. Số lượng thương nhân bỏ mạng dưới tay thư sinh mặt cười này đã không đếm xuể.

Không ai biết vì sao Liễu Sinh lại tàn nhẫn đến vậy, đừng nói đến các thương gia sống nhờ biển cả, ngay cả những hải tặc lớn ở Đông Hải cũng có ấn tượng vô cùng tệ hại về hắn. Đáng tiếc, thực lực của Liễu Sinh, dù trong số ngũ đại bá chủ Đông Hải cũng được xếp vào hàng đầu, chẳng ai dám trêu chọc hắn.

Lý Tử Dạ không ngờ vận may của mình lại... tốt đến thế, vừa thoát hiểm đã chui vào miệng cọp. Thật đúng là muốn mạng người mà!

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên mặt Lý Tử Dạ. Hắn chắc chắn rằng mình không thể đánh lại thư sinh mặt trắng này. Hay là, hắn lại nhảy xuống biển lần nữa ư? Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, vô số suy nghĩ lóe lên trong đầu Lý Tử Dạ. Hắn thật sự nghi ngờ, cái danh xưng Thiên Mệnh Chi Tử của mình có phải là hàng giả, hàng kém chất lượng hay không.

“Tiểu huynh đệ, đã nghe qua danh hiệu của tại hạ sao?”

Liễu Sinh nhìn thiếu niên trước mặt rõ ràng có chút hoảng sợ, mỉm cười nói.

“Đại danh của Liễu Sinh tiền bối, vãn bối đã ngưỡng mộ từ lâu.”

Lý Tử Dạ hoàn hồn, cười khô khan đáp: “Hôm nay được gặp mặt, thực sự là vinh hạnh của vãn bối.”

“Khách sáo.”

Liễu Sinh mỉm cười nói một câu, rồi ánh mắt nhìn về phía hai thuộc hạ phía sau, dặn dò: “Hai người các ngươi dẫn vị tiểu huynh đệ này xuống nghỉ ngơi, chớ có lãnh đạm.”

“Vâng!”

Phía sau, hai tên hải tặc lớn cung kính vâng lời.

Ngay sau đó, Lý Tử Dạ dưới sự dẫn dắt của hai người, trở về phòng trên thuyền để thay quần áo, tắm rửa, uống nước nóng và dùng bữa. Nước không có độc, đồ ăn cũng không có độc. Trong lòng Lý Tử Dạ lại càng thêm bất an. Chẳng lẽ, lời đồn là giả, Liễu Sinh này thật ra là người tốt ư?

Suốt cả một ngày, Lý Tử Dạ ăn không ngon, ngủ không yên, sợ có kẻ đột nhiên xông vào cho hắn một nhát dao. Chỉ là, mười ngày mười đêm không chợp mắt, Lý Tử Dạ cuối cùng cũng không chịu nổi nữa, mơ mơ màng màng thiếp đi.

Mặt trời lặn, trăng lên, chiếc thuyền hải tặc hướng về phía đông nam mà đi.

“Ichiro.”

Ngoài khoang thuyền, một nữ tử ngàn kiều trăm mị xuất hiện, đi đến phía sau Liễu Sinh, khẽ nói: “Tiểu gia hỏa kia có gì khác biệt sao, vì sao không trực tiếp giết quách đi?”

“Đương nhiên là khác biệt. Nếu ta không đoán sai, tiểu tử này chính là người mà toàn bộ Đông Hải đang tìm kiếm bây giờ.”

“Ngươi nói, hắn là đích tử của Lý gia Đại Thương triều sao?” Nữ tử kinh ngạc hỏi.

“Không sai.”

Liễu Sinh gật đầu nói: “Họ Lý, tuổi mười bảy mười tám, lại rơi xuống biển ở hải vực này, trên đời hẳn không có chuyện trùng hợp đến vậy.”

“Ichiro ngươi định làm gì?”

Nữ tử thần sắc hơi ngưng trọng, hỏi: “Là đổi lấy tiền tài từ Lý gia, hay là bán cho Bán Biên Nguyệt một ân tình đây?”

“Không phải cả hai. Ta định đưa hắn về Doanh Châu.”

“Đưa hắn về Doanh Châu?”

Nữ tử nghe vậy, thần sắc kinh hãi, hỏi: “Ichiro, ngươi chưa từng đưa người ngoài về Doanh Châu bao giờ. Ngươi từng nói thân phận của chúng ta không thể bại lộ, vì sao phải mạo hiểm như vậy?”

“Bởi vì, kẻ này có tác dụng lớn.”

Liễu Sinh thản nhiên nói: “Doanh Châu có một loại bí pháp có thể khống chế thần trí con người. Lý gia Đại Thương chỉ có một đích tử duy nhất này, nếu chúng ta khống chế được hắn, chẳng khác nào nắm giữ toàn bộ Lý gia. Khi có được tài phú của Lý gia, bất kể sau này chúng ta muốn làm gì, đều có thể làm ít công to.”

Nữ tử nghe xong kế hoạch của người trước mặt, trong lòng không khỏi chấn động.

Đêm đen, ánh trăng trên bi���n thật mê hoặc lòng người.

Nửa đêm canh ba, Lý Tử Dạ giật mình tỉnh dậy từ cơn mơ, toàn thân đầm đìa mồ hôi lạnh. Hắn gặp ác mộng! Mơ thấy mình bị bán đi. Thật đáng sợ.

Trong phòng, Lý Tử Dạ đứng dậy khỏi giường, liếc nhìn sợi tóc trên tay nắm cửa, thầm thở phào nhẹ nhõm. Sợi tóc vẫn còn nguyên, may quá. Không ai nhân lúc hắn ngủ mà lẻn vào. Có lẽ hắn thật sự đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Có lẽ, Liễu Sinh này căn bản không thèm để mắt đến hắn.

Lý Tử Dạ mở cửa phòng, bước ra ngoài. Trong đêm tĩnh mịch, tiếng sóng biển ào ào liên tiếp vang lên, rõ ràng đến lạ. Sau khi trời tối, toàn bộ thuyền hải tặc đều trở nên yên tĩnh. Đại bộ phận hải tặc đều đã nghỉ ngơi.

Lý Tử Dạ đi đến mũi thuyền, ngắm nhìn bầu trời đêm tĩnh mịch, lòng có chút nhớ nhà. Hắn nhớ Ấu Vi tỷ! Nhớ cả Hồng Chúc tỷ nữa! Ra ngoài mấy tháng trời, cũng không biết Lý Viên giờ ra sao rồi. Tiểu Hồng Mão và Pháp Nho Chưởng Tôn bọn họ đang làm gì vậy nhỉ? Tiểu hòa thượng trở về Phật môn, có phải lại bị cấm túc rồi không? Hắn thật sự rất muốn về nhà! Hắn không hề thích biển cả chút nào!

Lý Tử Dạ nhìn vầng trăng sáng trên trời, trong lòng ngổn ngang vạn mối tơ vò. Không biết lão Lý mấy ngày nay ngủ có ngon không. Con trai ông ta lại đẹp trai hơn rồi, hơn nữa, sắp có thể treo bảng đánh bại thế hệ trẻ, danh chấn thiên hạ.

“Tiểu huynh đệ, không ngủ được sao?”

Đúng lúc này, phía sau, một giọng nói bình thản vang lên, đánh thức Lý Cẩu Tử đang chìm trong nỗi nhớ quê nhà.

Dưới ánh trăng, Liễu Sinh bước đến, trên mặt nở nụ cười ôn hòa. Lý Tử Dạ hoàn hồn, nhìn thấy nụ cười trên mặt người vừa đến, trong lòng theo bản năng dâng lên một cảm giác nguy hiểm. Sự việc bất thường tất có yêu quái. Hắn tin lời Nguyệt tỷ tỷ Bán Biên Nguyệt, tên này tuyệt đối không hề bình thường.

Hắn sẽ không tin rằng mình thật sự có hào quang nhân vật chính hay vương bá chi khí, phất tay một cái là phản diện liền khóc lóc gào thét cúi đầu xưng thần. Ngày thường nói đùa thì không sao, nhưng nếu thật sự tin, vậy thì đúng là não tàn. Ý muốn hại người thì không nên có, nhưng ý đề phòng người khác thì không thể không có, nhất là khi đối mặt với loại người miệng nam mô bụng bồ dao găm này.

Nghĩ đến đây, trên mặt Lý Tử Dạ lộ ra nụ cười thuần chân của một thiếu niên, đáp: “Vừa ngủ dậy, ra ngoài hít thở không khí một chút.”

“Tiểu huynh đệ, ngươi lênh đênh trên biển nhiều ngày như vậy mà có thể sống sót, quả thật là một kỳ tích.”

Liễu Sinh đi đến mũi thuyền, nhìn biển rộng mênh mông xung quanh, bình tĩnh nói: “Ngươi biết, ở hải vực này, mỗi năm có bao nhiêu người phải bỏ mạng không?”

Lý Tử Dạ nhẹ nhàng lắc đầu, đáp: “Không biết.”

Liễu Sinh khẽ nói: “Thật ra ta cũng không biết. Giết quá nhiều người, đếm cũng không xuể rồi.”

Lý Tử Dạ nghe vậy, thân thể cứng đờ, cười khô khan đáp: “Liễu Sinh tiền bối nói đùa chăng?”

“Cứ coi như là nói đùa đi.”

Liễu Sinh mỉm cười nói: “Tiểu huynh đệ, ta thấy ngươi vừa rồi có chút thất thần, là đang nhớ nhà sao?”

“Ừm.”

Lý Tử Dạ gật đầu, đáp: “Rất nhớ.”

Liễu Sinh ánh mắt nhìn về phía đông nam, khẽ nói: “Ta cũng vậy.”

Lý Tử Dạ trầm mặc, không muốn tiếp lời. Biết quá nhiều không phải là chuyện tốt. Đáng tiếc thay. Lý Tử Dạ không muốn nói chuyện, nhưng Liễu Sinh thì lại muốn.

“Tiểu huynh đệ, ngươi đã từng nghe nói về Doanh Châu chưa?”

Liễu Sinh chủ động mở lời hỏi.

Lý Tử Dạ nghe vậy, tâm thần lập tức chấn động. Doanh Châu? Chẳng lẽ nào! Nghĩ đến đây, Lý Tử Dạ dường như đã đoán được điều gì, trong lòng sóng trào cuộn xiết. Liễu Sinh, một trong ngũ đại bá chủ Đông Hải, lại chính là người của Doanh Châu!

Trong Cửu Châu, ngoài Mạc Bắc, Trung Nguyên, Tây Vực, Nam Lĩnh và các Tiên đảo Đông Hải mà người đời quen thuộc nhất, còn có bốn nơi khác mà người bình thường rất ít khi nghe đến. Ví dụ, Cực Bắc chi địa nằm ở phía bắc Mạc Bắc, quanh năm rét căm căm, đêm cực kéo dài, nhân loại căn bản không thể sinh tồn. Ngoài ra còn có hai tuyệt địa nguyên thủy bí ẩn trên thế gian, cũng hoang vắng ít người, chẳng khá khẩm hơn Cực Bắc chi địa là bao. Trừ ba tuyệt địa này ra, chỉ còn lại Doanh Châu là nơi duy nhất có dấu chân người tồn tại, nhưng rất ít khi được người đời nhắc đến.

Theo truyền thuyết, trăm năm trước, Doanh Châu từng phái gần trăm chiếc đại chiến thuyền, đốt giết cướp bóc dọc theo bờ biển Đông Hải, chiến hỏa đã lan đến hoàng triều Trung Nguyên, Đông Hải, Mạc Bắc, thậm chí cả Nam Lĩnh. Phàm nơi nào có biển, nơi đó đều có bóng dáng người Doanh Châu. Hoàng triều Trung Nguyên trăm năm trước, thậm chí còn chưa tạo ra chiến thuyền trên biển thực sự, càng đừng nói đến Nam Lĩnh và Mạc Bắc trên lưng ngựa. Thế là, trong cuộc chiến tranh này, ngoài Tây Vực xa xôi thoát được một kiếp, bách tính bốn châu còn lại đều tử thương thảm trọng.

Sự độc ác của người Doanh Châu vượt quá sức tưởng tượng, chúng giết người phóng hỏa, gian dâm cướp bóc, không từ một điều ác nào. Để đánh đuổi những ác ma này, các bên đều đã phải trả một cái giá vô cùng thảm khốc. Cho nên, cho đến tận hôm nay, sau trăm năm, bất kể bách tính Trung Nguyên hay dân chúng Mạc Bắc, khi nhắc đến Doanh Châu, đều hận không thể ăn sống nuốt tươi thịt của bọn chúng. Nỗi đau khắc cốt ghi tâm này là điều mà thời gian không thể xóa nhòa.

“Xem ra, tiểu huynh đệ đã từng nghe nói về Doanh Châu rồi.”

Ở mũi thuyền, Liễu Sinh nhìn thấy thần sắc biến đổi của thiếu niên bên cạnh, mỉm cười nói: “Tiểu huynh đệ, có muốn đi xem Doanh Châu và Trung Nguyên rốt cuộc có khác biệt gì không?”

Bên cạnh, Lý Tử Dạ nghe xong lời của người trước, thần sắc hoàn toàn trầm xuống. Hắn không phải kẻ ngốc, Liễu Sinh sẽ không vô duyên vô cớ nói những lời này với một người xa lạ. Tám chín phần mười, người này đã đoán ra thân phận của hắn. Chỉ là, vì sao chứ? Hắn ta đoán ra bằng cách nào? Việc đưa hắn đến Doanh Châu lại vì điều gì? Chẳng lẽ người này không sợ, lỡ như hắn may mắn thoát thân, sẽ nói ra thân phận của y ư? Hay là, Liễu Sinh vốn dĩ không định để hắn sống?

Dưới ánh trăng, trong lòng Lý Tử Dạ không ngừng lóe lên những suy nghĩ, nhanh chóng tính toán cách thoát thân. Hắn biết rõ, lần này e rằng hắn đã gặp phải rắc rối lớn rồi!

Nội dung biên tập này thuộc bản quyền của truyen.free, kính mong quý độc giả không sao chép khi chưa được cho phép.