Không có yêu hận nào vô cớ, cũng chẳng có sự phản bội nào tự nhiên mà đến.

Như Lương Liên, sự phản bội của hắn đối với Ba Sơn Kiếm Trường cũng rất dễ hiểu. Thân phận vốn đã thấp kém, nếu không bán đứng hành tung của Lâm Chử Tửu và những người khác, hắn khó lòng tiến thân được. Đối với hắn, sự phản bội này chính là một bậc thang để leo lên.

Diệp Tân Hà lại khác. Hắn dường như không có khát vọng quá lớn với quyền thế. Nếu không phải ra tay trong hội minh Lộc Sơn, giới tu hành thế gian có lẽ đã chẳng hề hay biết hắn đứng về phía Nguyên Vũ và Trịnh Tụ. Suốt những năm qua, hắn vẫn luôn sống một cuộc đời ẩn cư thanh tâm quả dục, chẳng màng đến vị trí vương hầu.

Có những kẻ phản bội chỉ vì tình cảm, ví dụ như cùng yêu một cô gái, nhưng thất bại trong cuộc tranh giành tình ái, rồi từ đó sinh hận. Nhưng giữa Diệp Tân Hà và Trịnh Tụ, đương nhiên không thể tồn tại thứ tình cảm như vậy.

Diệp Tân Hà cũng chẳng phải hạng người sợ chết mà phản bội Ba Sơn Kiếm Trường, càng không phải vì tu luyện công pháp nào đó. Bản thân hắn là một trong những người kế thừa công pháp chí cao của Ba Sơn Kiếm Trường, chiến lực cao hay thấp chỉ tùy thuộc vào mức độ lĩnh ngộ và tiến bộ của hắn trên con đường tu hành.

Trong một vài cuộc trò chuyện sau này với Trịnh Tụ, Diệp Tân Hà từng bộc lộ những suy nghĩ cho rằng mình "không ưa" Vương Kinh Mộng. Nhưng "không ưa" thì luôn phải có lý do xác đáng, huống hồ Ba Sơn Kiếm Trường được tạo nên từ vô số huynh đệ đồng môn sống động, chứ đâu phải chỉ mỗi mình Vương Kinh Mộng.

Vì vậy, sau hội minh Lộc Sơn, những đệ tử Ba Sơn Kiếm Trường còn sống sót, khi nghe tin tức về Diệp Tân Hà, phản ứng đầu tiên là: "Hóa ra hắn vẫn còn sống!", phản ứng thứ hai là: "Tại sao hắn lại làm phản?"

Phần lớn thời gian, Diệp Tân Hà chỉ giống như một kẻ bàng quan, dửng dưng ngoài mọi chuyện.

...

Thành Trường Lạc ở Quan Trung, quy mô chỉ đứng sau Trường Lăng, nhưng xét về dân số và diện tích, lại không hề thua kém các đại thành như Sở Đô. Là nơi phú thương tụ tập, dù chiến sự Tần-Sở đang căng thẳng, tiêu tốn lượng lớn nhân lực vật lực, nhưng Trường Lạc lại không hề tiêu điều. Ngược lại, tài nguyên từ khắp nơi đổ về Quan Trung trước khi được đưa ra tiền tuyến. Hơn nữa, việc Sở địa phân loạn lại mở ra cơ hội giao thương rộng lớn hơn cho thương nhân Quan Trung, bãi bỏ vô số khoản thuế khóa. Trong cái hiểm nguy ấy lại ẩn chứa vô vàn kỳ ngộ, thế nên Trường Lạc hiện tại càng trở nên phồn hoa và hỗn loạn.

Nguyên Vũ ưa thanh tịnh, xa giá không vào thành mà trực tiếp đến hoàng cung của bách tính ở Trường Lạc để nghỉ chân.

Hành cung này nằm bên bờ sông lớn, vốn là một ngôi miếu Long Vương. Xưa kia, các đoàn thuyền buôn đường thủy thường đến đây làm lễ cầu phúc, mong chuyến đi xuôi chèo mát mái, không gặp bất trắc. Năm thứ năm Nguyên Vũ đăng cơ, trong chuyến tuần tra các thành trì, ông đã nghỉ chân tại đây khi đi qua Trường Lạc. Sau đó, ngôi miếu Long Vương này được cải tạo thành hành cung của hoàng đế. Xung quanh trồng đủ loại cây cối, bên trong dù thường xuyên có người quét dọn nhưng lại không một ai ở, vì thế nơi đây đẹp đẽ và tĩnh mịch đến tột cùng.

Là hành cung của hoàng đế, dù thiên tử không có mặt, cũng chẳng kẻ nào dám mạo phạm long sàng. Thế nhưng, ngay khi xa giá Nguyên Vũ vừa tới, ông đã cảm nhận được có người đang ngụ trong hành cung này.

Thế nhưng, ông chỉ khẽ thở dài một tiếng.

Ông bước xuống xa giá, tiến vào đại môn. Kẻ duy nhất theo sau ông vào cổng miếu là Từ Phúc, ngay cả Phù Tô cũng bị giữ lại trong đội xe.

"Ngươi đã đến rồi?"

Ông nhìn người đang đứng dưới gốc cây lớn nhất trong miếu, hỏi: "Trường Lăng do ai trông coi?"

Lời nói nghe chừng bình thản nhưng lại ẩn chứa ý trách móc, rằng: Ta còn không ở Trường Lăng, sao ngươi cũng có thể rời đi?

Người đứng dưới gốc đại thụ ấy là Trịnh Tụ.

Nàng vậy mà cũng đã rời Trường Lăng đến đây. Việc nàng và Nguyên Vũ đồng thời không ở Trường Lăng thật sự là một chuyện vô cùng nguy hiểm.

Thế nhưng, nhìn biểu cảm hờ hững của Nguyên Vũ, nghe những lời đó, nàng chỉ điềm nhiên đáp: "Trường Lăng sở dĩ quan trọng, chỉ vì có ta và ngươi ở đó."

Nguyên Vũ nghe hai chữ "ta và ngươi" trong lời nàng, cảm nhận được nhiều ý nghĩa hơn. Ông trầm mặc một lát, rồi mỉm cười nói: "Có lý."

Trịnh Tụ yên tĩnh nhìn ông.

Lúc ở Trường Lăng, nàng và ông vốn ít khi gặp gỡ. Nhất là sau chiến dịch phạt Sở mùa xuân, nay mới có thể diện kiến. Nếu nàng không đợi sẵn ở đây, có lẽ phải nửa tháng nữa họ mới gặp lại ở Trường Lăng.

Trong khoảng thời gian này, giữa hai người đã xảy ra rất nhiều chuyện, nhưng giờ khắc này, trong đôi mắt nàng vẫn chẳng hề gợn sóng.

"Theo giúp ta đi đi."

Nàng nói một câu đó, rồi quay người, đi về phía sau hành cung.

Hành cung Long Vương này được xây tựa lưng vào núi, hướng mặt ra sông. Phía cửa sau có một con đường núi, dẫn thẳng lên đỉnh.

Nàng đi trước, thẳng lên đỉnh núi. Nguyên Vũ chẳng nói lời nào, chỉ lặng lẽ đi theo. Đến khi lên tới đỉnh núi và dừng bước, nàng nhìn dòng sông lớn uốn lượn chảy qua đồng quê, ngắm nhìn khung cảnh xa xăm. Hơn mười khắc sau, nàng mới quay người lại, nhìn Nguyên Vũ và Từ Phúc đang đứng sau lưng ông, rồi nói: "Bảo ngươi đi theo ta, mà cuối cùng vẫn phải lo lắng để Từ đại nhân đi cùng."

Nguyên Vũ khẽ nhúc nhích lông mày, nhìn nàng thật sâu một cái, rồi nói: "Diệp Tân Hà cũng đang ở gần đây."

Trịnh Tụ cất bước, lướt qua bên cạnh ông khi xuống núi, nói: "Ai cũng bảo ta lạnh lùng, nhưng thực ra ngươi còn lạnh lùng hơn cả ta."

Nguyên Vũ hít một hơi thật sâu, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại nhịn xuống. Ông chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía xa xăm hơn, từ tốn nói: "Điều đó không quan trọng, quan trọng là... liệu chúng ta có còn có thể thắng hay không."

Trịnh Tụ không đáp lại ông thêm điều gì.

Nàng trầm mặc xuống núi, sau đó rời đi hành cung, phản hồi Trường Lăng.

Từ Trường Lăng đến đây, nàng và Nguyên Vũ chỉ trò chuyện vài câu ngắn ngủi, thậm chí còn chưa đề cập đến chuyện Nguyên Vũ giao dịch với Đinh Ninh, bỏ qua tiểu thư Thương gia. Thế nhưng, chỉ qua lần gặp mặt này, cả nàng và Nguyên Vũ đều đã nhận được những câu trả lời mình muốn biết.

Mãi cho đến khi nàng rời đi đã lâu, Nguyên Vũ mới quay người lại, nhìn về hướng nàng khuất bóng, trong sâu thẳm đôi mắt lóe lên một tia suy tư sâu xa.

Có lẽ, nếu ông cũng như nhiều năm trước, cùng nàng tản bộ ở Trường Lăng, một mình đi theo nàng lên núi mà không có Từ Phúc, nàng có thể đã trao cho ông Linh Tuyền Liên Tử để chữa thương. Thế nhưng ông không thể mạo hiểm, dù nàng cho Diệp Tân Hà đến đây có lẽ chỉ là để thăm dò phản ứng của ông.

Giữa một số người, không hẳn là ghét bỏ nhau ngay từ đầu, nhưng cuối cùng vẫn dẫn đến sự thất vọng lẫn nhau.

...

Thời gian sẽ hòa tan mọi thứ, đồng thời cũng sẽ khiến người ta nhìn rõ mọi việc.

Sâu trong làn nước, khi tiếng sấm trong thân thể Kiệt Ngư dần tan biến, ánh sáng thánh khiết quanh Đinh Ninh cũng mờ dần. H���n đứng trên lưng Kiệt Ngư, khẽ gật đầu với nó.

Kiệt Ngư cảm nhận được ý muốn rời khỏi mặt nước của hắn, nhưng lần này nó không hề có chút địch ý nào. Không phải vì Đinh Ninh vừa giúp nó chấn động khí hải và mang lại lợi ích lớn lao, mà bởi vì nó đã nảy sinh một nỗi kính sợ mãnh liệt đối với Đinh Ninh, người đang đứng trên lưng nó.

Nó có thể cảm nhận rõ ràng rằng, lúc này Đinh Ninh chỉ cần một niệm động, đã có thể dễ dàng chém giết nó. Đặc biệt là thanh bổn mạng kiếm trong khí hải của Đinh Ninh, lúc này trong cảm nhận của nó, sắc bén đến cực điểm, khiến nó có cảm giác hoàn toàn không thể chống lại.

Bản quyền dịch thuật của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.