"Thế nào, có vấn đề gì ư?" Hai nữ đệ tử Tố Tâm Kiếm Trai nhất thời không đáp lời, nhưng người sứ giả vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa, khẽ hỏi lại một câu.

"Hạ Uyển sư tỷ đang bế quan tịnh tu, chuyện này chúng con không quyết định được, phải đợi Trai chủ định đoạt." Một trong hai nữ đệ tử Tố Tâm Kiếm Trai, người có vẻ lớn tuổi hơn, có chút bối rối đáp lời, đoạn rồi vỗ nhẹ vào vỏ kiếm đeo bên hông. Chân Nguyên chấn động trên vỏ kiếm, phát ra tiếng leng keng trong trẻo như suối chảy. Tiếng vang này tuy êm tai nhưng lại là tín hiệu báo động trong Tố Tâm Kiếm Trai.

Chỉ trong vài hơi thở, từ những khoảng sân vườn tưởng chừng không một bóng người trong trai viện, dần dần xuất hiện nhiều thân ảnh. Chẳng mấy chốc, hơn mười người như đang đối mặt với đại địch đã tiến đến trước cổng sơn môn. Hai nữ đệ tử gác cổng cúi đầu đón tiếp trong lòng đầy bất an. Kỳ thực, hai người họ hiểu rõ mồn một rằng, mấy vị sư trưởng đang nắm quyền trong kiếm trai hiện giờ đều có thái độ không tốt với Hạ Uyển. Tuy nhiên, họ vẫn nuôi một chút hy vọng mong manh, nghĩ rằng có lẽ những sư trưởng khác sẽ đứng ra bảo vệ Hạ Uyển sư tỷ.

Người sứ giả vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa như trước, nhưng ánh mắt lại có phần chăm chú khi dò xét hơn mười người đang tiến đến. Đáng chú ý nhất là một nữ tu trông chừng khoảng bốn mươi tuổi, khoác bào phục đen. Gương mặt nàng có phần góc cạnh, mang nét nam tính, nhưng khí chất lại vô cùng trầm tĩnh, toát lên một vẻ quý phái rất riêng.

"Trai chủ!"

Hai nữ đệ tử gác cổng lập tức nghiêm chỉnh cúi mình hành lễ trước mặt nữ nhân ấy. Nghe cách xưng hô của họ, người nữ tu dẫn đầu này chính là Mộ Dung Tú, đương kim Trai chủ Tố Tâm Kiếm Trai.

"Có chuyện gì?"

Mộ Dung Tú cất tiếng hỏi, giọng điệu không hề nghiêm khắc mà ngược lại mang đến cảm giác bao dung, khoan hậu. Trái lại, bên trái nàng là một nữ tu mặt nhọn, trông tuổi tác không chênh lệch là bao so với nàng, mặc bào phục cũng gần như tương tự, nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ lạnh lẽo, toát ra một sự gay gắt đáng ngại.

Người sứ giả chỉ liếc qua đã chú ý tới nữ nhân này. Nhìn thấy vẻ mặt gay gắt của vị nữ tu, hắn dường như suy nghĩ điều gì đó, rồi khẽ cười.

Hai nữ đệ tử gác cổng liền kể lại ngay mục đích chuyến đi của người sứ giả. Mộ Dung Tú kh��� cau mày, nhưng rồi lập tức trở lại vẻ mặt bình thường. Nàng đã bước tới cổng sơn môn, gật đầu chào người sứ giả rồi cất giọng trong trẻo hỏi: "Không biết là Thánh Thượng hay Hoàng hậu nương nương sai ngài đến, muốn gặp Hạ Uyển có chuyện gì?"

"Là ý chỉ của Nhị hoàng tử."

Người sứ giả đáp khẽ một câu, nhưng không hề nói rõ là có chuyện gì. Ý tứ rõ ràng là, có chuyện gì thì cứ gặp Hạ Uyển rồi nói.

"Nhị hoàng tử Hồ Hợi sao?"

Các tu sĩ Tố Tâm Kiếm Trai đều không khỏi đưa mắt nhìn nhau, ánh mắt ai nấy đều lộ rõ sự kinh ngạc lẫn nghi hoặc. Tuy họ vốn là những người ít giao du, khép kín, nhưng thông tin về các nơi tu hành lại vô cùng linh thông. Những biến động trong hoàng thành Trường Lăng, ít nhiều họ cũng đều nắm được.

Hiện tại, dường như Nguyên Vũ và Trịnh Tụ đang vật lộn với các vấn đề lớn bên ngoài, mọi việc trong triều đình đều do hai vị thừa tướng này xử lý. Tuy nhiên, gần đây Hồ Hợi lại nhúng tay vào không ít việc, nhưng hai vị thừa tướng lại không hề có phản ứng gì. Hơn nữa, đối với thế giới bên ngoài mà nói, Phù Tô tuy đã trở về Trường Lăng, nhưng dường như bỗng nhiên thất sủng. Với tình hình này, người thừa kế ngai vàng Đại Tần trong tương lai rất có thể sẽ là Hồ Hợi. Việc hai vị thừa tướng đối với những hành động của Hồ Hợi đều tỏ thái độ dễ dãi, có lẽ cũng là vì những toan tính lâu dài. Ngoài ra, còn có tin đồn Từ Phúc, người vẫn luôn ở hải ngoại, đã trở về. E rằng giới quyền quý Trường Lăng sẽ có những biến động lớn. Vị trí của Từ Phúc trong tương lai, biết đâu lại còn trên cả hai vị thừa tướng này. Hai vị thừa tướng có lẽ cũng muốn dựa vào hoàng tử Hồ Hợi để đối phó với Từ Phúc.

Những ý nghĩ này chỉ chợt lóe lên trong đầu các tu sĩ Tố Tâm Kiếm Trai. Nhưng dù là vì lý do gì đi nữa, họ đương nhiên không dám cãi lời ý chỉ của vị hoàng tử này.

"Mời ngài đi theo tôi." Mộ Dung Tú khẽ gật đầu, và nữ nhân mặt nhọn, gay gắt đứng phía sau nàng liền lên tiếng trước, đoạn rồi bắt đầu dẫn đường.

Sứ giả theo chân mọi người tiến vào Tố Tâm Kiếm Trai. Trên sườn núi, những cây tùng bách vặn vẹo như che chắn một màn mưa, bên trong trai viện chỉ có những hạt mưa bụi mềm mại, li ti bay lất phất, thậm chí không cần che dù. Hắn lấy làm lạ, khép tán lại rồi theo chân họ đi qua vài khu đình viện, đến khu nhà ở hàng ngày của các đệ tử tạp dịch.

Đa số đệ tử tạp dịch tại các nơi tu hành đều xuất thân từ những thôn xóm lân cận, là con em nhà nông. Một số người trong đó có thiên phú tu hành nhưng không quá xuất sắc, nên được chọn vào kiếm viện để làm những việc thô nặng. Nếu có ai đạt được chút thành tựu nhỏ, họ sẽ được phái ra khỏi sơn môn, làm việc cho các tông môn bên ngoài. Thực ra, một khi đã bị phái ra ngoài, những đệ tử tạp dịch này sẽ không còn cơ hội tiếp xúc với việc tu hành sau này, càng không thể tiếp cận những bí thuật cao siêu nhất của nơi tu hành.

Trong các nơi tu hành, đệ tử tạp dịch có vô số việc lặt vặt phải làm: tưới nước quét dọn sân vườn, đun nước nấu cơm, giặt giũ củi lửa. Những việc này thuộc hàng thấp kém nhất. Cao hơn một chút thì phụ trách kiểm kê điển tịch, x��� lý dược vật của tông môn, vật phẩm tu hành và nhiều việc khác.

Nhưng khi người sứ giả theo chân mọi người của Tố Tâm Kiếm Trai tiến vào sân nhà của những đệ tử tạp dịch này, bên bờ một con suối nhỏ, một thiếu nữ đang giặt quần áo chính là Hạ Uyển. Bên cạnh nàng, trên tảng đá lớn, chất chồng những bộ quần áo dày cộp, nặng trĩu. Có bộ thậm chí là loại y phục ngàn tầng vải dày mà các đệ tử trong môn mặc khi luyện kiếm hay tỷ thí. Loại y phục này có thể ngăn cản được những nhát kiếm gỗ thông thường, vô cùng thực dụng. Thế nhưng, khi mặc để luyện kiếm, nó thường xuyên đẫm mồ hôi, chất đống lại thì mùi thật không dễ chịu chút nào.

Người sứ giả dừng chân, lặng lẽ quan sát Hạ Uyển đang giặt đồ. Các tu sĩ Tố Tâm Kiếm Trai đều nhận ra hắn đã biết đó là Hạ Uyển, và đa số bắt đầu cẩn thận dò xét phản ứng của hắn. Thế nhưng, người nam tử khoảng ba mươi mấy tuổi này vẫn giữ vẻ mặt ôn hòa, không hề lộ ra bất kỳ biến đổi lớn nào.

Họ không nhìn ra điều gì, nhưng người sứ giả khi quan sát Hạ Uyển giặt đồ, dần dà lại nhận ra được đôi điều khác lạ. Trong sâu thẳm đôi mắt hắn, một thần thái khác thường xuất hiện.

"Hạ Uyển, lại đây!"

Nữ nhân mặt nhọn, gay gắt đứng cạnh Mộ Dung Tú, rất không khách khí quát lớn một tiếng.

Hạ Uyển, người nãy giờ vẫn không ngừng tay giặt giũ, lúc này mới đứng dậy, lau khô tay, vén nhẹ ống tay áo còn ẩm ướt, rồi quay người bước tới. So với hồi Dân Sơn kiếm hội, thiếu nữ này dường như đã thêm phần từng trải, và cũng cao lớn hơn đôi chút. Chỉ có phong thái không kiêu căng, không tự ti của nàng là vẫn vẹn nguyên.

"Tu vi đã đạt đến Ngũ cảnh Trung phẩm. So với thời điểm ngươi mới vào Tài Tuấn Sách, tham gia Dân Sơn kiếm hội, quả là đã có tiến bộ vượt bậc." Người sứ giả, nãy giờ vẫn luôn kiệm lời, với vẻ mặt hờ hững toát ra sự kiêu căng, nhưng khi nhìn Hạ Uyển bước tới, hắn lại là người đầu tiên cất lời, nói ra câu này.

Hạ Uyển khẽ cau mày. Vẻ mặt nàng không hề đổi khác, nhưng trong lòng lại dấy lên chút kinh ngạc và hoài nghi. Mọi người ở Tố Tâm Kiếm Trai cũng đều khó hiểu. Người sứ giả này không nói thân phận hay mục đích của mình, mà lại đi trước khen ngợi tu vi của Hạ Uyển, rốt cuộc là có ý gì đây?

"Nếu ta nhớ không nhầm, khi ấy Hạ Uyển xếp thứ mười hai trong Tài Tuấn Sách." Người sứ giả quay đầu lại, nhìn toàn thể mọi người có mặt trong Tố Tâm Kiếm Trai rồi nói: "Nhưng hiện tại, nếu Tài Tuấn Sách được sắp xếp lại, e rằng nàng còn không thể lọt vào top ba mươi đâu nhỉ?" Cả không gian im lặng. Mọi người càng không rõ ý tứ lời nói của hắn, nhưng mơ hồ cảm thấy giọng điệu có phần gay gắt, sắc bén.

"Đám người cùng vào Tài Tuấn Sách khi ấy, có người đã đạt Lục cảnh, thậm chí phá Thất cảnh. Dù cho bỏ qua những kẻ có cơ duyên đặc biệt, thì những người vốn xếp sau nàng, chỉ cần được tông môn ủng hộ đôi chút, hiện tại cũng không thiếu kẻ đã đạt Ngũ cảnh đỉnh phong, chỉ là đang chững lại ở Lục cảnh phá cảnh mà thôi." Người sứ giả tiếp tục chậm rãi nói: "Khi ấy nàng chỉ có Tứ cảnh tu vi, nhưng dường như đã tìm ra được nút thắt từ Tứ cảnh lên Ngũ cảnh. Từ Ngũ cảnh đến Ngũ cảnh đỉnh phong đáng lẽ phải rất nhanh. Nhưng hiện tại nàng vẫn còn ở Ngũ cảnh Trung phẩm. Điều này chỉ có thể nói rõ hai điểm. Thứ nhất là Tố Tâm Kiếm Trai căn bản không hề ủng hộ nàng. Tố Tâm Tùng Hương đan e rằng một viên cũng không ban thưởng, càng chẳng cần nói đến các loại linh dược phụ trợ khác. Ta nhớ trước đây trong cung từng đặc biệt ban thưởng một lượng lớn linh dược cho những người tử trận của Tố Tâm Kiếm Trai, xem ra chẳng chút nào rơi vào tay nàng cả. Thứ hai là nàng đã mất quá nhiều thời gian vào những công việc vặt vãnh, căn bản không có đủ thời gian để tiến hành tu luyện Chân Nguyên."

Vài câu nói đó vừa thốt ra, sắc mặt những người có mặt lập tức biến đổi. Điều này dường như ngụ ý không hay.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.