Xuân đi thu tới, năm tháng thoi đưa.

Dân làng trong núi, người lớn lên, kẻ già đi, Long Cẩm Y không muốn kinh động thế tục, cũng tự biến dung mạo mình già đi vài phần. Mặt hắn thêm nhiều nếp nhăn, mái tóc điểm bạc sương.

***

Một ngày nọ, Long Cẩm Y lại ngồi một mình trước cổng nhà, trầm ngâm suy tư.

Cốc cốc cốc... Tiếng bước chân từ xa vọng lại, mỗi lúc một gần.

Kẻ bước tới là một thiếu niên, tầm mười sáu, mười bảy tuổi, dáng người cường tráng, da thịt đen sạm. Y phục tuy đơn sơ, nhưng toàn thân toát ra vẻ lanh lợi cùng khí chất dũng mãnh. Thiếu niên ấy tên Lý Hoằng Nghĩa, chính là con trai của Lý Lão Thực đã mất. Mấy năm trước, trong đám trẻ con hiếu kỳ lén nhìn Long Cẩm Y, hắn là đứa đến nhiều nhất. Sau khi Lý Lão Thực qua đời, hắn liền nghỉ học, nối nghiệp cha săn bắn hái thuốc, nay đã thành thợ săn giỏi nhất thôn.

Giờ phút này, Lý Hoằng Nghĩa đang vác trên vai một khối thịt đùi heo rừng lớn, thẳng tắp đi về phía Long Cẩm Y.

Long Cẩm Y quay đầu nhìn hắn.

Dù đã sớm thu liễm pháp lực cùng phong mang, nhưng ánh mắt ấy vẫn khiến Lý Hoằng Nghĩa, kẻ vốn dĩ gan dạ, không khỏi căng thẳng trong lòng.

"Đại thúc, gần đây cháu săn được nhiều con mồi quá, nhà ăn không hết, đ��c biệt mang đến biếu người một khối. Cháu thấy mấy ngày nay người cũng chẳng lên núi."

Lý Hoằng Nghĩa tiến lại gần nói. Miệng hắn hé ra để lộ hai hàng răng trắng như tuyết, thần sắc hiện lên vẻ chất phác đặc trưng của người sống nơi sơn cước.

"...Ta không cần, ngươi mang về đi. Nếu ăn không hết thì đem bán."

Long Cẩm Y trầm mặc một lát, rồi dửng dưng từ chối.

"Đại thúc, người đừng khách sáo với cháu."

Lý Hoằng Nghĩa cười sảng khoái nói: "Chỉ là chút lòng thành mà thôi."

"Ngươi mà không bán lấy thêm tiền, tích cóp thêm chút gia sản, thì làm sao có thể khiến cái tên thôn trưởng nịnh bợ kia đồng ý gả con gái hắn cho ngươi?"

Long Cẩm Y dửng dưng đáp lời.

Lý Hoằng Nghĩa nghe vậy, ánh mắt chấn động.

Chuyện này vốn là bí mật lớn nhất trong lòng hắn. Quả thật, giờ đây hắn đã lén lút qua lại với Dư Hương, con gái của trưởng thôn. Nhưng vì tính cách bợ đỡ của lão trưởng thôn, và càng vì chuyện cũ năm xưa của Trương Quả Phụ, hai người căn bản không dám công khai, đều lén lút lút hẹn hò. Lý Hoằng Nghĩa liều mạng săn bắn hái thuốc như vậy, cũng là để tích cóp thêm chút của cải, hòng xứng đáng với Dư Hương. Hắn cứ ngỡ chuyện mình qua lại với Dư Hương thần không biết quỷ không hay, nào ngờ hôm nay lại bị người nói toạc ngay tại chỗ.

Cả gương mặt hắn thoắt cái trắng bệch.

***

Hắn cực kỳ cẩn thận nhìn quanh bốn phía, thấy không có ai khác, Lý Hoằng Nghĩa mới vội vã chạy đến bên Long Cẩm Y.

Hoảng hốt lại thì thầm: "Đại thúc, người đừng nói lung tung, cháu với Hương nhi đâu có chuyện gì."

Long Cẩm Y nhìn bộ dạng hắn, sắc mặt nghiêm nghị, trách mắng: "Có là có, nam tử hán đại trượng phu, quan trọng nhất là phải gánh vác trách nhiệm! Bộ dạng sợ hãi rụt rè của ngươi thì tính là nam nhân gì!"

Lý Hoằng Nghĩa nghe vậy, sắc mặt đắng ngắt.

Trầm mặc một lúc, hắn hỏi: "Đại thúc, người làm sao mà biết được?"

"Ta đi ngang qua thấy đó thôi."

Long Cẩm Y từ tốn nói.

Lý Hoằng Nghĩa nghe vậy, cũng không nghi ngờ nhiều. Dù sao ở thôn núi cũ này, cây cối rậm rạp, bóng núi chập chùng khắp nơi, bị người trông thấy mà hắn chưa chắc đã phát giác cũng là lẽ thường.

"Đại thúc, chuyện này vẫn chưa đến lúc công khai, người nhất định phải giúp cháu giữ bí mật. Khi thời cơ chín muồi, cháu tự khắc sẽ nhờ mẫu thân đi cầu hôn."

Lý Hoằng Nghĩa tha thiết khẩn cầu, rốt cuộc cũng chỉ là một sơn dân chất phác. Nếu là một tu sĩ trong Tu Chân giới, chắc chắn điều đầu tiên nghĩ đến đã là giết người diệt khẩu.

Long Cẩm Y hờ hững, khẽ gật đầu.

Lý Hoằng Nghĩa nhìn dáng vẻ hắn, trong lòng không khỏi phân vân có nên yên tâm hay không, bởi căn bản không thể nhìn thấu Long Cẩm Y sâu cạn ra sao.

Đến nước này, hắn càng không thể mang miếng thịt heo rừng kia về, dứt khoát làm mặt dày vô lại, kiên quyết nhét cho Long Cẩm Y.

Cuối cùng, hắn mới bán tín bán nghi rời đi.

***

Từ ngày đó trở đi, cuộc sống của Long Cẩm Y cuối cùng cũng bắt đầu có chút thay đổi.

Có lẽ là do bản tính thiện lương, hoặc cũng có thể là vì muốn Long Cẩm Y giữ kín bí mật, Lý Hoằng Nghĩa cứ cách vài hôm lại mang đến chút sơn hào dã vị. Khi thì là gà rừng thỏ rừng, khi thì là nấm tươi.

Long Cẩm Y vẫn giữ thái độ dửng dưng như cũ, ngay cả một lời cảm ơn cũng không có, chỉ là không từ chối nữa.

Lý Hoằng Nghĩa dường như đã chịu đựng được cái tính khí lạnh nhạt của hắn, không hề phàn nàn, mỗi lần đều cung kính.

Thời gian cứ thế trôi đi từng ngày.

***

Thời tiết trong núi thay đổi thất thường.

Hè năm ấy, mùa mưa kéo dài khác thường, mưa liên miên hơn hai tháng. Thông thường, mùa mưa trong núi không thích hợp để lên núi săn bắn hái thuốc. Nhưng thấy lương thực trong nhà vơi đi từng ngày, lão nương thậm chí phải lấy tiền dành dụm cho Lý Hoằng Nghĩa cưới vợ ra mua thức ăn, Lý Hoằng Nghĩa không khỏi lo lắng.

Một sáng nọ, Lý Hoằng Nghĩa đội mưa lên núi.

Dẫu sao hắn còn trẻ tuổi, cường tráng, thân thủ lanh lẹ. Chỉ ở trong núi nửa ngày, hắn đã săn được bốn năm con gà rừng cùng một con hươu bào béo tốt, không những đủ ăn cho mấy bận, mà còn có thể bán lấy chút tiền.

Thấy trời dần tối, Lý Hoằng Nghĩa liền vác hươu bào, xách gà rừng quay về nhà.

Sột soạt —— Giữa đường đi, đột nhiên có tiếng sột soạt truyền đến từ bụi cỏ phía bên cạnh.

Lý Hoằng Nghĩa nghe vậy, mắt liền sáng lên, lập tức quay đầu nhìn lại. Hắn chợt giật mình, chỉ thấy cách đó hơn trăm trượng, trong bụi cỏ ẩn nấp một con heo rừng đen trũi khổng lồ, hai chiếc răng nanh vàng óng sắc bén, thân thể vạm vỡ, ít nhất phải hai ba trăm cân. Đôi mắt đỏ rực như máu, giờ phút này đang hung tợn dị thường nhìn chằm chằm Lý Hoằng Nghĩa.

Bật! Thấy đã bị Lý Hoằng Nghĩa phát hiện, con heo rừng liền như phát điên lao tới, trong miệng phát ra tiếng gầm gừ hừ hừ xoẹt xoẹt.

Ở núi già này, sự hung dũng của heo rừng có thể sánh với hổ gấu, mà ngay cả trước đây, Lý Hoằng Nghĩa cũng chưa từng gặp qua con heo rừng nào to lớn đến vậy.

Cũng may hắn còn có chút dũng khí và quyết đoán. Lý Hoằng Nghĩa thấy thế, nhanh chóng thả đồ vật trong tay xuống, không bỏ chạy, mà giương cung lắp tên. Hắn chăm chú nhìn con heo rừng, cung căng đầy dây, nhưng không lập tức bắn tên, chỉ chờ đối phương lại gần, một bộ dạng của kẻ tài cao gan lớn.

Một trăm trượng.

Năm mươi trượng.

Ba mươi trượng.

Mười trượng.

Xoẹt! Mũi tên xé gió bay đi, cứng rắn găm vào chính giữa trán con heo rừng.

Rống —— Tiếng kêu thảm thiết từ miệng con heo rừng truyền đến, nhưng nó lại có sức sống cực mạnh, vậy mà không chết, vẫn mang theo mũi tên, máu tươi đầm đìa, tiếp tục lao về phía Lý Hoằng Nghĩa.

Lý Hoằng Nghĩa cuối cùng cũng hơi hoảng hốt. Hắn rút con dao bổ củi sau lưng ra, đồng thời vội vàng chạy dạt sang một bên, ý đồ làm cho con heo rừng này kiệt sức.

Rắc! Một tiếng xương gãy vang lên, hầu như chỉ vài hơi thở sau đó.

Lý Hoằng Nghĩa kêu lên thảm thiết, cảm thấy một chân của mình đã bị răng nanh heo rừng đâm gãy.

Hắn cũng là kẻ biết phân nặng nhẹ, hiểu rằng lúc này không phải lúc kêu đau, nếu không chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ. Hắn xoay người một cái, giơ cao dao bổ củi, điên cuồng chém xuống đầu con heo rừng.

Phành phành phành —— Một người một heo, bắt đầu ác chiến.

Rất nhanh, Lý Hoằng Nghĩa ngã vật xuống vũng bùn, nhưng con dao bổ củi trong tay hắn lại chém càng thêm điên cuồng, khiến máu tươi của heo rừng bắn tung tóe.

Con heo rừng vốn đã trúng một mũi tên chí mạng, lại thêm bị Lý Hoằng Nghĩa điên cuồng chém giết, cuối cùng động tác chậm dần, rồi hoàn toàn bất động.

***

Mưa vẫn không ngớt. Một người một heo, ngã vật trên mặt đất, máu tươi chảy lênh láng.

Trên mặt Lý Hoằng Nghĩa, nước mắt hòa cùng nước mưa chảy dài. Đó không chỉ vì đau đớn, mà còn vì tương lai của chính mình. Hắn đã rõ ràng cảm thấy, một chân của mình đã phế bỏ.

Sau này hắn sẽ sống ra sao, sẽ cưới được Dư Hương thế nào đây?

"Ta phải làm sao đây? Sau này ta biết phải làm gì? Hương nhi, Hương nhi..."

Lý Hoằng Nghĩa khóc thút thít trong mưa lớn, tựa như một đứa trẻ.

Giờ khắc này, hắn chợt nghĩ đến người cha Lý Lão Thực của mình. Chẳng lẽ đây là số phận của hai cha con họ sao?

***

Cùng lúc đó, tại đầu thôn, Long Cẩm Y thu hồi ánh mắt đang nhìn về phía nơi này.

Hắn vẫn nhìn rõ mọi chuyện diễn ra ở đó, nhưng không hề ra tay cứu giúp, cứ như một kẻ đứng ngoài lạnh lùng và vô tình nhất.

Trong đôi mắt thâm thúy ấy, ngay cả một tia cảm xúc dư thừa cũng không có.

***

Vào đêm đó, mẫu thân Lý Hoằng Nghĩa mãi không thấy hắn về, lòng dạ hoảng loạn, bèn nhờ hàng xóm hỗ trợ cùng nhau lên núi tìm kiếm.

Trên đường núi, họ tìm thấy Lý Hoằng Nghĩa đã ngất đi.

Chuyện đã xảy ra, các sơn dân chỉ cần suy nghĩ một chút liền đại khái đoán ra, không khỏi thở dài vài tiếng cảm khái, rồi giúp đỡ vác Lý Hoằng Nghĩa cùng con mồi của hắn về nhà.

Mặc dù mời không ít thầy thuốc đến xem, nhưng cuối cùng vẫn không cứu vãn được cái chân của Lý Hoằng Nghĩa, khiến hắn triệt để trở thành một phế nhân.

Dư Hương nghe chuyện của Lý Hoằng Nghĩa xong, tự nhiên vô cùng bi thương, liền đến thăm viếng. Chuyện nàng và Lý Hoằng Nghĩa cuối cùng cũng không thể giấu được, bị mọi người trong thôn biết hết. Trong tình cảnh ấy, trưởng thôn lại càng không thể nào gả nàng cho Lý Hoằng Nghĩa.

Bản thân Lý Hoằng Nghĩa đương nhiên cũng hiểu rõ, đành chịu đựng bi thống, kiên quyết đoạn tuyệt với Dư Hương, nói ra những lời nhẫn tâm, không muốn gặp mặt nàng nữa.

Dư Hương rưng rưng nước mắt mà rời đi.

Một tai ương tàn phế, hai cõi đau thương.

Trưởng thôn thấy Lý Hoằng Nghĩa nói vậy, cũng không còn tìm hắn gây sự nữa.

***

Chuyện này đã gây chấn động cả thôn núi nhỏ một thời gian, rồi mới dần dần lắng xuống.

Lý Hoằng Nghĩa mất hơn nửa năm để dưỡng thương, cuối cùng mới khỏi hẳn. Trong khoảng thời gian này, đương nhiên hắn không thể đến thăm Long Cẩm Y nữa, nhưng hắn vẫn là kẻ có lòng thiện lương, dặn mẫu thân thỉnh thoảng mang chút lương thực đến biếu Long Cẩm Y.

Thoáng cái, lại đến mùa xuân.

Lý Hoằng Nghĩa tuy đã tàn phế, nhưng nhà cửa vẫn phải lo, cũng không thể ngày nào cũng nằm trên giường. Lúc bình thường, hắn chủ yếu làm việc đồng áng.

Nhưng thu nhập từ việc làm ruộng trong núi thực sự ít ỏi. Một ngày nọ, Lý Hoằng Nghĩa không màng lời can ngăn của mẫu thân, lại một lần nữa lên núi.

Dù không thể chạy nhảy như trước, nhưng dựa vào một cây cung cứng, ngày hôm đó Lý Hoằng Nghĩa vẫn săn được vài con thỏ rừng.

***

Xuống núi, trở về nhà xong, Lý Hoằng Nghĩa liền xách hai con thỏ rừng, lại đến gặp Long Cẩm Y.

Đây là lần đầu tiên hắn đến gặp Long Cẩm Y kể từ trận thương tích ấy.

"Đại thúc, giờ đây cháu đi lại có chút bất tiện, chỉ săn được gà rừng thỏ rừng thôi. Hai con thỏ này, biếu người làm mồi nhắm rượu vậy."

Lý Hoằng Nghĩa dâng thỏ rừng lên rồi nói.

Long Cẩm Y liếc nhìn hắn, không nói lời nào.

Trong mắt Lý Hoằng Nghĩa, hắn vẫn có thể thấy sự chất phác, thấy lòng thiện lương, nhưng đã không còn thấy sự hăng hái, tự tin tươi sáng của tuổi trẻ, chỉ còn lại sự tự ti sâu sắc.

Thấy Long Cẩm Y nhìn mình, Lý Hoằng Nghĩa cúi đầu xuống, không dám đối mặt.

Cùng một lúc lâu, vẫn không nghe Long Cẩm Y nói gì, Lý Hoằng Nghĩa lại chắp tay, liền cáo từ rời đi, đã quen với cái tính cách cổ quái của hắn.

"Về đi."

Dòng chảy câu chuyện tại đây, muôn phần quý giá, được ấp ủ độc quyền tại truyen.free.