"Lâu rồi không gặp." Thương Đông khẽ ho một tiếng.

"Đúng là đã lâu không gặp." Phương Diệu Đế lạnh nhạt đáp.

"Phương tiểu thư, vị bằng hữu này là ai vậy?" Trang Phong Vân đánh giá Thương Đông, trên mặt mang theo nụ cười.

"Tại hạ Dịch Thiên." Thương Đông không muốn để lộ hành tung của mình, bởi vì mối quan hệ giữa hắn và Yêu Long Vương vẫn chưa được giải quyết, Nô Mệnh Vương cũng có chút bất hòa với hắn.

"Dịch Thiên? Một cái tên thật có khí phách. Nếu đã là người quen, chi bằng cùng nhau thưởng thức trận đấu thì sao?" Trang Phong Vân chủ động mời Thương Đông cùng xem trận đấu.

"Kính thì không bằng vâng lệnh." Thương Đông thoáng nhìn qua hai tỷ muội họ Phương, thấy Phương Diệu Đế quay mặt đi chỗ khác không nhìn mình, nhưng cũng không nói lời phản đối, xem như đồng ý.

Bốn người tiến vào khu quý khách mà hai tỷ muội họ Phương đã đặt trước. Họ ngồi xuống hai bên ghế dài, hai tỷ muội Phương gia ngồi bên trái, còn Thương Đông và Trang Phong Vân ngồi bên phải.

"Dịch Thiên huynh có thể có được vé vào khu quý khách của trận quyết đấu này, hẳn là một nhân vật có thân phận. Chẳng hay Dịch Thiên huynh mang tước vị gì?" Trang Phong Vân ngồi xuống rồi bắt đầu tán gẫu với Thương Đông.

"Vé vào khu quý khách là bằng hữu tặng cho tại hạ. Bản thân tại hạ tước vị chẳng đáng nhắc đến, chỉ là một kẻ vô danh tiểu tốt mà thôi." Thương Đông thuận miệng đáp lời.

Trang Phong Vân không tin lời Thương Đông nói, nhưng hai tỷ muội họ Phương lại không hề có ý định lên tiếng, còn Thương Đông thì không muốn tiếp tục tán gẫu với hắn. Thế là hắn đành tự mình nói tiếp: "Dịch Thiên huynh quá khiêm tốn rồi. Người có thể có vé vào khu quý khách để xem trận đấu này đều là những nhân vật có tiếng tăm lẫy lừng ở Thiên Ma thành. Dịch Thiên huynh có thể kết giao được bằng hữu như thế, bản thân đã là minh chứng cho thực lực rồi."

"Dịch Thiên huynh, trận quyết đấu hôm nay, huynh xem trọng bên nào?" Trang Phong Vân chính là con trai của Tuyệt Ảnh Đao Công Tước, cũng là người mà Huyễn Lam Diễm sẽ đối đầu hôm nay.

Vì phần lớn người ở Thiên Ma thành đều xem trọng Tuyệt Ảnh Đao Công Tước, Trang Phong Vân đoán rằng Thương Đông tám chín phần mười cũng sẽ nói Tuyệt Ảnh Đao Công Tước sẽ thắng, để rồi hắn có thể thuận thế mà bày tỏ thân phận của mình.

"Tại hạ đều chưa từng quen biết hai vị đấu sĩ, nên không dám tùy tiện phán đoán." Thương Đông chưa từng thấy mặt, cũng chưa từng nghe danh hai người kia, đương nhiên không tiện phán xét rốt cuộc ai sẽ giành chiến thắng trong trận đấu.

Phải biết rằng, rất nhiều khi thắng bại chỉ nằm trong khoảnh khắc quyết định, cho dù có người thực lực mạnh hơn một chút, cũng chưa chắc có thể đảm bảo mình nhất định sẽ thắng.

"Cứ tùy tiện nói một chút xem sao. Trận quyết đấu còn một lúc nữa mới bắt đầu, chúng ta ngồi đây cũng có chút tẻ nhạt." Thấy Thương Đông không hề có ý định tiếp lời mình, Trang Phong Vân trong lòng có chút phiền muộn, thầm nghĩ người này có hiểu biết về tình thế, về cách đối nhân xử thế hay không, sao lại không biết tiếp chuyện gì cả.

"Nếu chỉ dựa vào trực giác, tại hạ cho rằng Huyễn Lam Diễm sẽ thắng." Trang Phong Vân đã hỏi, mà Thương Đông không hề biết hắn chính là con trai của Tuyệt Ảnh Đao Công Tước, nên cứ trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình.

"Phốc!" Phương Diệu Đế không nhịn được bật cười thành tiếng, Phương Diệu Liên cũng cố nén cười, sắc mặt có chút kỳ lạ.

Các nàng đều biết thân phận của Trang Phong Vân. Câu trả lời của Thương Đông chẳng khác nào vả thẳng vào mặt hắn ta.

Mặt Trang Phong Vân hơi đỏ lên. Hắn có chút vội vàng hỏi: "Dịch Thiên huynh vì sao lại cho rằng Huyễn Lam Diễm sẽ thắng vậy?"

Thương Đông đã trải qua không biết bao nhiêu sóng gió trên đời, nên đương nhiên có thể nhìn ra rất nhiều điều từ sắc mặt của hai tỷ muội họ Phương và Trang Phong Vân. Tuy nhiên, lời đã nói ra khỏi miệng, hắn cũng không có ý định rút lại, chỉ giải thích thêm: "Huyễn Lam Diễm và Tuyệt Ảnh Đao Công Tước đều là Công Tước. Nếu xét về khí thế, Huyễn Lam Diễm Công Tước có phần nhỉnh hơn một chút, vì vậy ta cho rằng Huyễn Lam Diễm Công Tước sẽ giành chiến thắng trong trận quyết đấu này. Song, mọi chuyện trên sàn đấu đều khó lường, chưa đến khắc cuối cùng thì không ai có thể chắc chắn ai sẽ là người nở nụ cười cuối cùng. Ta không hiểu rõ cả hai người, nên những gì ta nói chỉ là suy đoán cá nhân, không thể làm chuẩn được."

"Dịch Thiên huynh ngay cả thứ vô hình như khí thế cũng có thể nhìn ra, quả thật khiến tại hạ vô cùng bội phục. Đúng như Dịch Thiên huynh đã nói, hiện tại chúng ta đều chỉ là suy đoán mà thôi. Tuy nhiên, suy đoán của tại hạ lại có chút khác biệt, tại hạ cho rằng Tuyệt Ảnh Đao Công Tước sẽ giành chiến thắng." Trang Phong Vân nói đến đây thì dừng lại, nhìn Thương Đông, chờ đợi hắn đặt câu hỏi. Nhưng đợi một lúc, Thương Đông căn bản không có ý hỏi han gì, hắn đành tự mình khẽ ho một tiếng rồi nói tiếp: "Còn về lý do tại sao tại hạ lại suy đoán Tuyệt Ảnh Đao Công Tước sẽ giành thắng lợi, thì cũng khác với Dịch Thiên huynh. Tại hạ không tài nào hiểu được những thứ cao thâm như việc xem khí thế. Nhưng tại hạ lại biết rằng, Tuyệt Ảnh Đao Công Tước từng chiến thắng một vị Công Tước của Cửu Đăng lĩnh vực. Còn Huyễn Lam Diễm có phải là Công Tước hay không thì vẫn khó nói, mà dù có là Công Tước, e rằng cũng không phải là Công Tước Cửu Đăng lĩnh vực. Vì lẽ đó, tại hạ cho rằng xác suất Tuyệt Ảnh Đao Công Tước chiến thắng là khá cao."

"Trang huynh nói có lý." Thương Đông khẽ gật đầu.

Trang Phong Vân chỉ cảm thấy như quả đấm của mình đánh vào khoảng không, một cảm giác bất lực vô cùng. Liếc nhìn vẻ mặt của Thương Đông, hắn rõ ràng không quá tin tưởng vào phán đoán của mình, nhưng đối phương đã mở miệng khen mình có lý, hắn cũng không thể nói thêm gì nữa, nếu không sẽ không có phong độ.

"Dịch Thiên huynh, trận quyết đấu sắp bắt đầu rồi, chi bằng chúng ta chơi vài trò nhỏ cho thêm phần hứng thú thì sao?" Trang Phong Vân thật sự có chút buồn bực. Hơn nữa, sau khi đến Thiên Ma thành, hắn thấy hai tỷ muội họ Phương đẹp như tiên nữ giáng trần, liền nảy ý định muốn nạp các nàng làm thiếp. Nhưng Thiên Ma Vương Thành không phải thành của các Hầu Tước bình thường, có Ma Ngữ Vương chống lưng, với thân phận của Trang Phong Vân cũng không thể dùng sức mạnh, chỉ đành kiên trì theo đuổi hai tỷ muội họ Phương.

Trang Phong Vân cũng không phải kẻ ngốc, hắn nhìn ra giữa hai tỷ muội họ Phương và Thương Đông chắc chắn có điều gì đó. Vì vậy, hắn mới vắt óc suy nghĩ, muốn thể hiện mặt "vĩ đại" của mình trước mặt Thương Đông, để hai tỷ muội họ Phương có sự so sánh.

Chỉ là tính cách của Thương Đông khiến Trang Phong Vân thấy khó khăn. Hắn giống như một tảng đá vậy, ngươi có gọi thì hắn cũng bất động, ngươi có đánh thì hắn cũng tự mình đau, chỉ bằng lời nói thì thực sự rất khó để moi ra điều gì từ hắn.

"Trò nhỏ gì?" Thương Đông cũng cảm thấy có chút bất an khi bị hai tỷ muội họ Phương nhìn bằng ánh mắt như vậy. Hắn không sợ trời không sợ đất, nếu như hai tỷ muội họ Phương thật sự muốn đánh muốn giết hắn, hoặc mắng hắn một trận tơi bời, thì trong lòng hắn trái lại còn dễ chịu hơn một chút.

Thế nhưng, ánh mắt u oán của hai tỷ muội họ Phương nhìn hắn thực sự khiến hắn có chút không chịu đựng nổi. Ý chí hắn kiên định, đạo tâm như sắt, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không có tình cảm. Tu luyện xưa nay đâu phải biến một người thành một món vũ khí, việc đoạn tuyệt tình cảm, Thương Đông hắn không làm được.

Thấy Thương Đông cuối cùng cũng đã chấp nhận lời đề nghị của mình, Trang Phong Vân đột nhiên có cảm giác như muốn thắp hương tạ ơn thần linh, vội vàng nói: "Dịch Thiên huynh đoán Huyễn Lam Diễm Công Tước sẽ thắng, còn tại hạ đoán Tuyệt Ảnh Đao Công Tước sẽ thắng, chi bằng chúng ta đánh cược một trận? Cũng không tính là hình phạt gì, ai đoán đúng thì sau khi quyết đấu kết thúc sẽ mời mọi người đi ăn một bữa. Dịch Thiên huynh thấy đề nghị này thế nào?"

Trang Phong Vân đã tính toán đâu vào đấy. Chờ Tuyệt Ảnh Đao Công Tước chiến thắng, hắn sẽ dẫn theo Thương Đông và hai tỷ muội họ Phương đi gặp Tuyệt Ảnh Đao Công Tước. Đến lúc đó, thân phận của hắn đương nhiên không cần nói nhiều, hơn nữa buổi lễ chúc mừng của Tuyệt Ảnh Đao Công Tước, Tuyệt Ảnh Đao Công Tước chính là nhân vật chính hoàn toàn xứng đáng, còn hắn - con trai của Tuyệt Ảnh Đao Công Tước - đương nhiên là nhân vật chính thứ hai, lập tức sẽ lấn át Thương Đông một bậc.

"Chuyện này... e rằng không ổn lắm." Thương Đông vẫn cho rằng Huyễn Lam Diễm Công Tước có cơ hội thắng lớn hơn một chút. Vạn nhất đúng là Huyễn Lam Diễm Công Tước thắng thật, chẳng phải hắn sẽ phải mời Trang Phong Vân ăn cơm sao? Đến lúc đó e rằng sẽ có chút khó xử.

Thế nhưng Trang Phong Vân lại hiểu sai ý. Hắn cho rằng Thương Đông, sau khi nghe phân tích của mình, cũng tin rằng phụ thân hắn - Tuyệt Ảnh Đao Công Tước - sẽ giành chiến thắng, và Thương Đông cảm thấy ngại khi mình đoán sai mà vẫn được mời ăn cơm.

"Chỉ là đùa vui một chút thôi mà, mọi người cốt là để vui vẻ, thắng thua không quan tr��ng. Hai vị Phương tiểu thư, các cô thấy có đúng không?" Trang Phong Vân quay sang hai tỷ muội họ Phương cười nói.

"Chuyện này còn phải xem Dịch Thiên có bằng lòng cùng chúng ta dùng bữa hay không." Phương Diệu Đế liếc nhìn Thương Đông một cái. Nàng đương nhiên cho rằng phán đoán của Thương Đông hẳn là khá chính xác, vậy nên khi Thương Đông thắng, hắn sẽ phải mời các nàng đi ăn cơm.

Ý ngoài lời của Phương Diệu Đế là: Thương Đông huynh có nguyện ý mời tỷ muội chúng tôi dùng bữa hay không?

Trang Phong Vân không nghe ra ẩn ý sâu xa trong lời nói ấy, chỉ cho rằng Phương Diệu Đế cũng tin rằng phụ thân hắn sẽ thắng, và e ngại Dịch Thiên cảm thấy ngại ngùng mà không muốn đi ăn cùng bọn họ.

"Chỉ là một bữa cơm thôi mà, có gì to tát đâu. Dịch Thiên huynh, huynh thấy thế nào?" Trang Phong Vân lại quay sang nói với Thương Đông.

"Nếu mọi người đều vui vẻ, vậy cứ vậy đi." Thương Đông khẽ cười khổ đáp.

Trang Phong Vân vô cùng vui vẻ, hăng hái trò chuyện cùng Thương Đông. Hắn khẳng định Tuyệt Ảnh Đao Công Tước sẽ thắng không chỉ vì Tuyệt Ảnh Đao Công Tước từng đánh bại một vị Công Tước của Cửu Đăng lĩnh vực, mà còn có một nguyên nhân quan trọng khác mà hắn chưa nói ra.

Trước khi Tuyệt Ảnh Đao Công Tước chấp nhận lời mời đến Thiên Ma thành, ông đã dò la được một vài nội tình về Huyễn Lam Diễm Công Tước. Bởi vậy Trang Phong Vân mới tự tin rằng phụ thân mình nhất định sẽ thắng.

Huyễn Lam Diễm đúng là một Công Tước, nhưng chỉ là một Công Tước mới thăng cấp chưa đầy ba năm. Trước đây hắn từng là một Hầu Tước ở Lưu Tiên thành, cũng có chút tiếng tăm tại đó, thích nhất là quyết đấu với người khác trong diễn võ trường. Chỉ có điều, danh tiếng của Huyễn Lam Diễm Công Tước khi còn ở Lưu Tiên thành lại không được tốt cho lắm.

Những biệt danh như "Lam Đê Tiện", "Lam Vô Liêm Sỉ", "Hầu Tước Hèn Mọn" đều dùng để chỉ Huyễn Lam Diễm Công Tước khi còn ở Lưu Tiên thành.

Điều hắn thích nhất chính là giả vờ làm người có tước vị thấp, rồi cùng người khác đánh cược quyết đấu, sau đó lại không biết xấu hổ mà giành chiến thắng, đạt được tiền đặt cược.

Một trong những trận quyết đấu nổi tiếng nhất của hắn chính là khi Huyễn Lam Diễm Công Tước đối đầu với một vị Bá Tước. Khi đó, Huyễn Lam Diễm Công Tước đã có tiếng tăm không nhỏ, rất nhiều người đều biết tính nết đó của hắn. Chỉ là vị Bá Tước kia mới đến Lưu Tiên thành, nên mới trúng kế của Huyễn Lam Diễm.

Vì thế, những người biết rõ nội tình lúc đó đều đặt cược Huyễn Lam Diễm sẽ thắng, hơn nữa rất nhiều người còn đặt một khoản lớn. Nhưng kết quả lại khiến nhiều người há hốc mồm kinh ngạc, ai nấy đều muốn chửi rủa tổ tông mười tám đời của Huyễn Lam Diễm.

Huyễn Lam Diễm hiển nhiên đã cố ý thua trận quyết đấu, bởi vì chính hắn đã liên kết với một nhà cái lớn, thu hút một lượng lớn tiền đặt cược vào cửa thắng của mình. Hầu như hơn chín mươi phần trăm số tiền đặt cược vào cửa thắng đều chảy vào tay nhà cái đó. So với lợi ích khổng lồ như vậy, một chút tiền đặt cược nhỏ nhoi, Huyễn Lam Diễm tự nhiên không để tâm, rất dễ dàng mà thua trận đấu.

Và chính từ l��n đó, Huyễn Lam Diễm đã lợi dụng số tài nguyên khổng lồ kiếm được từ Lưu Tiên thành, lại mời thêm mấy vị Hầu Tước mạnh mẽ, giúp hắn một lần thăng cấp lên Công Tước.

*** Nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của Tàng Thư Viện, kính mong độc giả tìm đọc tại địa chỉ chính thức.