"Chúng thần nguyện san sẻ gánh nặng cùng tiểu thư Thiên Vũ." Nhiều Tử tước đồng thanh cất lời.

"Có chư vị Tử tước tương trợ, Thiên Vũ tin rằng lần này có thể đánh bại Phong gia, giành được vị trí Thành thủ Đông Môn." Ánh mắt Hoa Thiên Vũ lướt qua từng gương mặt mọi người: "Chắc hẳn chư vị đều biết, ta cùng Phong Tiên và ba người khác đang tranh đoạt chức Thành chủ, Bá tước đại nhân sẽ từng bước chuyển giao quyền lực vào tay chúng ta, nhưng liệu có thể nắm giữ được những quyền lực ấy hay không, lại phải xem thủ đoạn và thực lực của chúng ta. Lần tranh đoạt Thành thủ Tây Môn trước đó, Phong gia đã chiếm ưu thế một bậc, bởi vậy nếu lần tranh đoạt Thành thủ Đông Môn này chúng ta lại thất bại, toàn bộ tài vật hai con đường sẽ rơi vào tay Phong gia, gây ra ảnh hưởng cực kỳ bất lợi cho hành động của chúng ta sau này. Vì lẽ đó, lần này chúng ta tuyệt đối không thể bại."

"Tiểu thư Thiên Vũ, lần tranh đoạt Thành thủ Đông Môn này cũng giống như lần tranh đoạt Thành thủ Tây Môn trước đây, là cuộc chiến cướp cờ ư?" Một vị Tử tước từng tham gia cuộc chiến Thành thủ Tây Môn hỏi.

"Đúng vậy, vẫn là cuộc chiến cướp cờ. Chúng ta có thể phái mười người ra trận, khi đó cổng thành phía đông sẽ do đoàn kỵ sĩ của Bá tước đại nhân canh giữ. Bên nào dẫn đầu xông lên lầu thành đoạt được đại kỳ, bên đó sẽ giành được vị trí Thành thủ Đông Môn." Khóe miệng Hoa Thiên Vũ nở một nụ cười: "Tuy nhiên, có điều khác biệt so với lần trước. Ta đã đưa ra quyết định, lần này, bất kỳ ai trong chư vị có thể giúp ta đoạt được đại kỳ, người đó sẽ trở thành Thành thủ Đông Môn."

"Tiểu thư Thiên Vũ, chuyện này là thật sao?" Nhiều Tử tước đều lộ vẻ mặt kinh hỉ.

Vốn dĩ, những môn khách như họ, dù có giành được vị trí Thành thủ, thì người được chọn cũng sẽ là thân tín do Hoa gia phái ra. Không ngờ lần này Hoa Thiên Vũ lại trực tiếp tuyên bố, người nào đoạt được đại kỳ thì có thể trực tiếp trở thành Thành thủ.

Chức vị Thành thủ này tại Phong Hoa thành vẫn nắm giữ quyền lực nhất định. Bởi vì trong Cụ Phong thâm uyên thường xuyên có Bất Tử tộc lao tới tập kích Phong Hoa thành, nên lực lượng phòng thủ Phong Hoa thành gần đây khá mạnh. Quân thủ thành ở bốn cửa Đông, Tây, Nam, Bắc, mỗi cửa đều do năm trăm Nam tước cùng không dưới năm vị Tử tước hợp thành. Giành được vị trí Thành thủ, liền tương đương với có được một chi quân đội với thực lực không hề kém.

"Không biết tiểu thư Thiên Vũ sẽ cho phép những vị Tử tước nào trong chúng thần xuất chiến?" Nhiều Tử tước đều hăm hở, mong rằng Hoa Thiên Vũ có thể chọn trúng mình.

"Cướp cờ là việc trọng đại, tự nhiên phải do người tài đảm đương. Ta đã đặt mười lá lệnh phù trên đỉnh Tích Hoa Lâu trong biệt viện. Chư vị giờ đây có thể khởi hành. Người nào giành được lệnh phù, người đó sẽ đại diện Hoa gia ta tham gia cuộc chiến Thành thủ Đông Môn." Giọng Hoa Thiên Vũ vừa dứt, đã có vài vị Tử tước lao ra khỏi đại sảnh.

Các Tử tước còn lại cũng hành lễ với Hoa Thiên Vũ, rồi rời tiệc lao ra khỏi đại sảnh.

"Tử tước Diện Cụ không có ý định tham gia cuộc chiến Thành thủ sao?" Hoa Thiên Vũ thấy có một người vẫn ngồi trong tiệc uống rượu, nhìn kỹ thì đó là Tử tước Diện Cụ, bèn kinh ngạc hỏi.

"Uống cạn bầu rượu này xong cũng chưa muộn." Bạch Thương Đông tự rót tự uống, thuận miệng đáp lời.

"Dù Các hạ đã luyện thành "Thiên Thượng Bát Bộ" và có lợi thế tự nhiên ở trên mái nhà, nhưng cũng không nên quá xem thường các vị Tử tước khác." Hoa Thiên Vũ có chút bất mãn với sự cuồng vọng của Bạch Thương Đông.

"Ta chưa bao giờ xem thường những Tử tước đó." Bạch Thương Đông bình tĩnh đáp.

Những lời này khiến Hoa Thiên Vũ giảm bớt phần nào ác cảm đối với hắn, nhưng câu nói tiếp theo của Bạch Thương Đông lại làm khóe miệng Hoa Thiên Vũ giật giật, đầu đầy hắc tuyến.

"Ta chỉ là chưa bao giờ đặt bất kỳ vị Tử tước nào vào trong lòng mình." Bạch Thương Đông uống cạn rượu trong chén, tiện tay ném chiếc bình rỗng sang một bên, rồi đứng dậy sải bước rời khỏi đại sảnh.

Sở dĩ Bạch Thương Đông biểu hiện cuồng vọng như vậy, chủ yếu là để thu hút sự chú ý của Hoa Thiên Vũ, đồng thời cũng có liên quan đến kế hoạch tiếp theo của hắn.

Tích Hoa Lâu có sáu tầng, cao gần ba mươi thước, là một tòa lầu bát giác. Khi Bạch Thương Đông đến trước tháp, phần đông Tử tước đã sớm leo lên mái nhà. Đã có mười vị Tử tước giành được lệnh phù, còn những Tử tước không lấy được lệnh phù thì ủ rũ nhảy xuống lầu.

"Ta đã nói rồi, không nên khinh thường các Tử tước khác." Hoa Thiên Vũ đi đến cạnh Bạch Thương Đông nói.

Bạch Thương Đông không đáp lời, từ mặt đất nhảy phóc lên, chỉ trong vài bước đã lên đến mái nhà, ra tay chộp lấy lệnh phù trong tay một vị Tử tước.

"Ngươi làm gì?" Vị Tử tước kia giật mình, vội vàng ra tay bảo vệ lệnh phù.

Quang hoa bùng phát từ hai bàn tay va chạm vào nhau, một luồng kim quang, một luồng thanh quang phân biệt rõ ràng.

Răng rắc! Bàn tay vị Tử tước này trực tiếp bị đánh nát, hắn kêu thảm lùi về phía sau, còn Bạch Thương Đông đã chộp được lệnh phù, từ trên lầu nhảy xuống, đi đến trước mặt Hoa Thiên Vũ.

"Đây là lệnh phù." Bạch Thương Đông tiện tay ném lệnh phù cho Hoa Thiên Vũ, rồi quay người định rời đi.

Nhiều Tử tước đều bị Bạch Thương Đông làm cho kinh sợ, đến cả Hoa Thiên Vũ cũng không có ai ngăn cản hắn.

"Bổn mạng Thần Quang màu vàng, người đó quả nhiên đã thành tựu Hoàng kim mệnh bàn!" Sau khi Bạch Thương Đông rời đi, mới có người lộ vẻ mặt cổ quái cất lời.

Phần lớn các Tử tước này đều chỉ thành tựu Thanh đồng mệnh bàn, rất ít người đạt được Bạch ngân mệnh bàn, còn Tử tước sở hữu Hoàng kim mệnh bàn th�� lại không có một ai.

Chỉ là, Hoàng kim bổn mạng Thần Quang vừa xuất hiện, những Tử tước đó đều không còn tâm tư tranh phong với Bạch Thương Đông. Đây cũng là lý do vì sao vừa rồi lệnh phù của vị Tử tước kia bị cướp đoạt, nhưng không ai ra mặt giúp hắn.

"Thực lực của Nam tước Diện Cụ quả thật kinh người, chỉ là tính cách này e rằng có phần quá cuồng vọng, nóng nảy." Hoa Thiên Vũ nhìn lệnh bài khẽ nhíu mày.

"Tiểu thư Thiên Vũ, Nam tước Diện Cụ làm như vậy, có tính là vi phạm quy tắc không?" Một vị Tử tước đi đến trước mặt Hoa Thiên Vũ hỏi.

"Mặc dù cách làm có phần chưa thỏa đáng, nhưng quả thực là dựa vào thực lực để đoạt được lệnh phù. Lần chiến tranh đoạt Thành thủ Đông Môn này là việc trọng đại, thực lực vẫn là yếu tố chủ yếu nhất." Tuy Hoa Thiên Vũ không mấy ưa thích phong cách làm việc của Bạch Thương Đông, nhưng vì vị trí Thành thủ Đông Môn, nàng vẫn nhất định sẽ để Bạch Thương Đông tham gia cướp cờ: "Hãy tìm Y sư đến chăm sóc Tử tước Núi Đá cho tốt."

Bạch Thương Đông trở về phòng mình, có chút kinh ngạc nhìn hai tay mình. Vừa rồi, dù hắn có ý muốn đả thương người để lập uy, nhưng thật không ngờ lại dễ dàng đến thế khi đánh nát xương tay của một vị Tử tước.

Hắn vừa mới tấn chức Tử tước, trên Mệnh bàn mới chỉ có một ô vuông sáng lên, điều này đại biểu hắn có được lượng Bổn mạng Thần Quang tương đương một ô. Muốn gia tăng lượng Bổn mạng Thần Quang, nhất định phải tu luyện Trường Sinh thuật.

Tổng cộng trên Mệnh bàn có 360 ô vuông, nói cách khác, lượng Bổn mạng Thần Quang nhiều nhất có thể tu luyện đến 360 ô vuông.

Trên thực tế, không phải tất cả Mệnh bàn đều có 360 ô vuông. Hoàng kim mệnh bàn có 360 ô vuông, Bạch ngân mệnh bàn chỉ có 180 ô vuông, còn Thanh đồng mệnh bàn thậm chí chỉ có 90 ô vuông.

Số lượng ô vuông nhiều không nhất định là cao thủ. Bổn mạng Thần Quang cực kỳ khó tu luyện. Có thể tu luyện đến 90 ô vuông đã là số ít, tu luyện tới 180 ô vuông càng hiếm có như lông phượng sừng lân, còn 360 ô vuông đại viên mãn thì hầu như chưa từng nghe nói đến.

Ngay cả Thành chủ Phong Hoa thành đã tấn chức Bá tước, năm đó cũng chỉ tu luyện Bổn mạng Thần Quang tới 240 ô vuông mà thôi.

Bạch Thương Đông vận chuyển "Bối Diệp Kinh", Hoàng kim mệnh bàn chậm rãi xoay chuyển. Một luồng kim sắc quang mang dọc theo kinh mạch lưu chuyển một vòng trong cơ thể hắn, cuối cùng lại trở về trong Mệnh bàn.

Sau khi vận chuyển tuần hoàn như thế vài vòng, Bổn mạng Thần Quang màu vàng dần dần biến thành màu trắng sữa, như chất dịch nhờn liên tục lưu chuyển giữa cơ thể và Mệnh bàn.

Ba màu Thanh đồng, Bạch ngân, Hoàng kim chỉ là cơ sở của Bổn mạng Thần Quang. Nếu tu luyện một số Trường Sinh thuật đặc thù, có thể thay đổi đặc tính và màu sắc của Bổn mạng Thần Quang, ví dụ như "Bối Diệp Kinh" của Bạch Thương Đông chính là như vậy.

Đương nhiên, đại đa số Tử tước tu luyện Trường Sinh thuật phổ thông đều không có khả năng thay đổi như vậy. Đến tận bây giờ, Bạch Thương Đông vẫn chưa biết rõ rốt cuộc "Bối Diệp Kinh" là Trường Sinh thuật cấp bậc nào.

Một đêm cứ thế trôi qua trong lúc "Bối Diệp Kinh" vận chuyển. Sau khi Bạch Thương Đông ngừng vận hành "Bối Diệp Kinh", Bổn mạng Thần Quang màu trắng lại khôi phục thành màu vàng kim, mà ô vuông thứ hai đã sáng lên hơn nửa, chỉ còn một phần rất nhỏ vẫn còn u ám.

"N��u cứ theo tốc độ này mà tu luyện, chẳng phải chỉ cần hơn một năm là ta có thể tu luyện viên mãn toàn bộ 360 ô vuông sao?" Bạch Thương Đông tự nhủ, nhưng kỳ thực chính hắn cũng biết, Bổn mạng Thần Quang không thể dễ dàng tu luyện đến viên mãn như vậy.

"Tử tước đại nhân, tiểu thư Thiên Vũ mời ngài đến Bách Hoa Viên uống trà." Sáng sớm, thị nữ đã đến gõ cửa phòng Bạch Thương Đông.

Bạch Thương Đông theo thị nữ đi vào hoa viên, chỉ thấy Hoa Thiên Vũ mặc một thân áo lụa trắng, đang ngồi xổm trước một bàn trà, hết sức chuyên chú pha trà.

Những trà cụ kia Bạch Thương Đông đều chưa từng thấy, cũng không biết những động tác và kỹ xảo phức tạp ấy có lợi ích gì, nhưng vẻ đẹp trong đó lại khiến người ta có thể cảm nhận được.

Không lên tiếng quấy rầy Hoa Thiên Vũ, Bạch Thương Đông đi đến trước bàn trà ngồi xếp bằng xuống, nghiêm túc nhìn Hoa Thiên Vũ pha trà.

Pha trà là một môn học vấn vô cùng thâm ảo. Bạch Thương Đông không hiểu pha trà cũng chẳng hiểu uống trà. Khi Hoa Thiên Vũ đem chén trà đã pha qua hơn mười công đoạn phức tạp đặt đến trước mặt Bạch Thương Đông, hắn uống cạn một hơi, cũng chẳng cảm nhận được điều gì đặc biệt.

Hoa Thiên Vũ không nén được mà khẽ nhíu mày, nhưng rồi biểu cảm ấy lập tức biến mất, nàng khẽ cười nói: "Xem ra Tử tước Diện Cụ là người hào sảng, đạo uống trà uyển chuyển hàm súc này e rằng không hợp với ngài."

"Vâng, ta chỉ là một kẻ thô kệch, bởi vậy nếu có chuyện gì, kính xin tiểu thư Thiên Vũ cứ thẳng thắn chỉ rõ." Bạch Thương Đông đáp.

"Không biết ta có vinh hạnh được biết tên thật của ngài chăng?" Hoa Thiên Vũ đột nhiên hỏi.

Trên thực tế, ở giai đoạn này, tên thật không quan trọng lắm. Chỉ giữa thân bằng hảo hữu mới có thể xưng hô tên thật, để biểu lộ sự thân cận.

"Tên thật của ta đã lâu không dùng rồi. Tiểu thư Thiên Vũ cứ gọi ta là Mặt Nạ là được." Bạch Thương Đông đáp.

"Được rồi, Mặt Nạ. Ngươi vì lý do gì mà lại tiến vào Hoa gia ta?" Hoa Thiên Vũ với ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm Bạch Thương Đông hỏi.

"Ta vốn không nhất định phải tiến vào Hoa gia. Với ta mà nói, Hoa gia hay Phong gia, hoặc bất kỳ gia tộc nào khác đều không thành vấn đề, chỉ cần có thể cho ta cơ hội giao thủ với các Tử tước khác, thế là đủ rồi." Bạch Thương Đông nhàn nhạt nói.

"Ta không rõ ý của ngài." Hoa Thiên Vũ không hiểu đáp.

"Mục tiêu của ta là tấn chức Bá tước. Đối với ta mà nói, tất cả mọi chuyện bên ngoài việc tấn chức Bá tước đều không quan trọng. Sở dĩ ta đến đây, là vì nghe nói năm vị người thừa kế của Phong Hoa thành tranh đoạt chức Thành chủ sẽ có rất nhiều cơ hội để ta đối đầu với các Tử tước khác, tiện thể tôi luyện vũ kỹ của chính mình."

Lần này Hoa Thiên Vũ đã hiểu, nhưng lại không tài nào tin được. Trên thế gian này ai mà chẳng muốn tấn chức, nhưng dù sao con người cũng có thất tình lục dục. Một người thật sự có thể vứt bỏ tất thảy chỉ để chiến đấu vì việc tấn chức, Hoa Thiên Vũ quả thực chưa từng gặp bao giờ.

Bản dịch của chương truyện này được Tàng Thư Viện độc quyền phát hành.