Đối với mỗi người hầu gái chờ đợi được chủ nhân chọn tại trung tâm phục vụ, mỗi khoảnh khắc đều là sự thấp thỏm. Họ hy vọng mình sẽ được chọn, có được khoản tiền lương kếch xù, hoặc xa hơn là thăng cấp trở thành phu nhân của cầm kiếm giả, nhờ vậy mà một bước đổi đời, sống một cuộc đời cao sang hơn người.

Thế nhưng họ cũng đầy sợ hãi, sợ mình gặp phải một chủ nhân có dáng vẻ khó coi, hèn mọn hoặc đã lớn tuổi. Họ càng sợ gặp phải những chủ nhân có sở thích tình dục biến thái, những trường hợp như vậy không hề hiếm gặp. Rất nhiều người hầu gái mang theo hy vọng rời đi cùng chủ nhân, vài tháng sau lại trở về trung tâm phục vụ người hầu gái với thân thể đầy vết thương. Họ phải chịu đựng sự ngược đãi khó lòng tưởng tượng, cả người chịu tổn thương to lớn, thậm chí có người sau khi trở về đã gieo mình tự sát.

Đối với điều này, trung tâm phục vụ cầm kiếm giả chỉ bồi thường một khoản chi phí rồi đuổi những người hầu gái đó đi, dư luận xã hội cũng chẳng hề dậy sóng. Chỉ cần xã hội loài người vẫn cần dựa vào các cầm kiếm giả để duy trì trật tự, thì người bình thường trong thế giới này buộc phải chấp nhận số phận đó, cho đến khi bản thân họ hoặc con cháu đời sau sinh ra một cầm kiếm giả.

Trong phòng chờ tại trung tâm phục vụ người hầu gái, Ôn Mị Vận trông đặc biệt nổi bật. Giữa một đám thiếu nữ mười tám, mười chín tuổi, Ôn Mị Vận 35 tuổi trở nên hoàn toàn lạc lõng, bị cô lập ở một góc phòng. Tuy rằng tất cả người hầu gái dự bị đều đang cẩn thận quan sát người phụ nữ hoàn mỹ đột nhiên gia nhập này, nhưng không ai chủ động bắt chuyện với Ôn Mị Vận.

"Trưởng người hầu gái chắc chắn là điên rồi, lại để một người phụ nữ già như vậy vào làm người hầu gái!" "Chắc bà ta đã không còn trinh trắng nữa rồi chứ? Các cầm kiếm giả chủ nhân sẽ để mắt đến bà ta ư?" "Ha ha, đâu chỉ không còn trinh trắng! E rằng bà ta đã có con rồi cũng nên! Chậc chậc, già thế này mà còn đi làm người hầu gái, đúng là chẳng biết xấu hổ." "Tôi đoán, bà ta chắc chắn đã đút tiền cho trưởng người hầu gái. Chứ bà ta ngay cả trường quân giáo người hầu gái còn chưa từng học, làm gì có chứng chỉ người hầu gái!"

Những lời bàn tán ồn ào này khiến Ôn Mị Vận không thể ngẩng đầu lên nổi, chỉ có thể vùi mặt vào khuỷu tay, để mặc những giọt nước mắt lăn dài.

"Được rồi, tất cả im miệng cho tôi! Tám quy tắc tám phụng dưỡng của người hầu gái, các cô quên sạch cả rồi sao!" Một người hầu gái trung niên xấp xỉ tuổi Ôn Mị Vận bước vào phòng chờ, vừa mở miệng đã là một tràng quát mắng, nhất thời khiến căn phòng chờ đang hỗn loạn lập tức im bặt. Tám quy tắc tám phụng dưỡng của người hầu gái, là Kim Quy tắc do trưởng người hầu gái huyền thoại Izayoi Sakuya đặt ra, là cẩm nang mà mỗi người hầu gái đều phải thuộc nằm lòng.

Tuy nhiên, có nghe đồn rằng Izayoi Sakuya thực chất không phải là loài người, mà là một nhân vật nữ nguyên mẫu trong trò chơi Phong Trần. Sau này, cô ấy gặp gỡ Già Thiên Kiếm Đế, cả hai nảy sinh tình cảm, rồi cô ấy ẩn giấu thân phận, trở thành người hầu gái cận thân của Già Thiên Kiếm Đế, còn phụ trách huấn luyện nhóm người hầu gái đầu tiên của kiếm ủy hội.

Mãi cho đến khi Già Thiên Kiếm Đế tạ thế, Izayoi Sakuya, người đã theo Già Thiên Kiếm Đế hơn ba mươi năm, không chỉ dung mạo không hề thay đổi mà còn biến mất không một dấu vết sau khi Già Thiên qua đời. Điều này phần nào xác nhận Izayoi Sakuya là một nhân vật nguyên mẫu bất tử bất lão.

Mặc kệ truyền thuyết thế nào, nói chung Izayoi Sakuya là huyền thoại trong giới người hầu gái, những quy tắc cô ấy đặt ra thì chính là những quy tắc bất di bất dịch mà các đời người hầu gái cần tuân thủ. Trong tám quy tắc tám phụng dưỡng này, quy tắc thép đầu tiên là: Chủ nhân không hỏi, người hầu gái không nói; chủ nhân có lệnh, không gì không tuân theo!

Hiểu rộng ra, nếu chủ nhân không nói lời nào, thì người hầu gái phải luôn giữ im lặng. Rất rõ ràng, cảnh tượng bàn tán xôn xao về Ôn Mị Vận vừa rồi đã vi phạm pháp tắc người hầu gái.

"Hừ!" Người hầu gái trung niên khẽ hừ lạnh một tiếng. "Hiện giờ, bên ngoài có hai vị đại nhân cầm kiếm giả cao quý đã đến. Đây là lúc các ngươi phải phô bày dung mạo xinh đẹp, vóc dáng hoàn hảo cùng sự tận tụy phụng dưỡng của mình cho các chủ nhân tương lai. Hiện tại, sáu người một tổ, tất cả xếp thành hàng, từng nhóm một ra sàn catwalk bằng kính mà trình diễn cho tôi xem. Nếu như ai làm hỏng chuyện, thì cứ về lại trường quân giáo người hầu gái mà học thêm một năm nữa cho tôi!"

"Vâng, trưởng người hầu gái!" Sau khi các nữ tỳ hành lễ đáp lời, liền tự động xếp thành năm hàng ngay ngắn, chuẩn bị chờ đợi chủ nhân lựa chọn.

Bất quá, Ôn Mị Vận không có hành động, cô ấy vẫn núp ở vị trí của mình, vùi mặt xuống, run lẩy bẩy.

Vị trưởng người hầu gái nghiêm khắc kia đã nhìn thấy điều này, nhưng cô ấy không hề nổi giận, mà ngược lại, với vẻ mặt đồng tình, cô ấy đi tới bên cạnh Ôn Mị Vận, đưa cho cô ấy một chén trà.

"Cầm lấy! Uống nó đi, tinh thần sẽ dễ chịu hơn nhiều!" Nghe giọng của trưởng người hầu gái, Ôn Mị Vận lộ ra đôi mắt đẫm lệ. Cô ấy cười gượng với trưởng người hầu gái, sau đó đón lấy chén trà, nhấp một ngụm. "Có cho thêm la hán quả vào không? Chén trà này chắc không rẻ đâu."

"Cái lưỡi của cô vẫn lợi hại như vậy!" Trưởng người hầu gái thở dài một tiếng, chợt, tâm trạng có chút khó tả: "Tôi không ngờ, cô lại còn trở về đây. Rõ ràng cô đã thoát ly thế giới này, tại sao còn phải quay lại? Vừa nãy khi thấy đơn xin thì giật mình, cứ tưởng có người trùng tên trùng họ với cô, không ngờ lại chính là cô."

"Tôi cũng không ngờ mình sẽ trở về đây!" Ôn Mị Vận thở dài một tiếng. "Thế sự khó lường, những người phụ nữ đáng thương như chúng ta chẳng thể nào tự quy���t được. Chỉ cần tôi còn một tia hy vọng, cũng sẽ không muốn trở lại nơi này!"

"Nơi này thực chất rất tốt mà. Lương cao, lại không ai có thể quản thúc tôi, tôi không muốn rời đi đây nữa rồi!" Trưởng người hầu gái hồi đáp.

"Thực ra Tố Cẩm, tôi cũng không ngờ cô vẫn còn ở đây! Mười lăm năm rồi, cô vẫn chưa tìm được chủ nhân của mình. Năm đó cô tốt nghiệp thủ khoa thứ hai toàn trường, dung mạo lại không hề thua kém tôi, cớ gì cứ mãi bám trụ ở nơi này?"

"Mỗi người có những nỗi khổ tâm riêng!" Trưởng người hầu gái tên Tố Cẩm hiển nhiên không muốn nói nhiều về tình hình của mình. "Cô đã đến rồi, vậy là đã quyết định muốn tìm chủ nhân mới phải không? Người hầu gái đã qua tay như cô, trung tâm chúng ta cũng không có nghĩa vụ phải chi trả cho cô hai phần mười tiền lương." Đến đây, Tố Cẩm ngừng lại một chút. "Tuy rằng tôi rất muốn giúp cô, nhưng đây là quy củ, tôi cũng không thể vi phạm."

"Cô yên tâm, tôi nếu đã quyết định trở lại, liền đã sẵn sàng bán mình lần nữa." Ôn Mị Vận, rõ ràng là nói một đằng làm một nẻo, nếu không thì đã chẳng ngồi yên bất động trên ghế, mà sẽ theo nhóm người hầu gái thiếu nữ vừa nãy đi lên sàn catwalk, để hai cầm kiếm giả kia lựa chọn.

"Tùy cô thôi!" Tố Cẩm hiển nhiên đã nhìn ra Ôn Mị Vận đang do dự giằng xé, chứ chưa thực sự đưa ra quyết định. Bất quá cô ấy cũng sẽ không bức ép bạn tốt của mình, với tư cách là trưởng người hầu gái của Dự Chương thị, quyền hạn đó cô vẫn có.

Hai người bạn thân sau hơn hai mươi năm hàn huyên về chuyện năm xưa, thân thể Ôn Mị Vận rõ ràng thả lỏng hơn, tâm trạng cũng thoải mái hơn nhiều. Đúng lúc đó, Tố Cẩm đang nói chuyện với Ôn Mị Vận chợt khẽ nhíu mày.

"Cái gì? Sao lại thế?"

"Sao vậy? Có chuyện gì thế?" Ôn Mị Vận tò mò hỏi.

"Còn có thể có chuyện gì, đám chủ nhân khó chiều ấy thôi!" Tố Cẩm bất đắc dĩ lắc đầu. "Ba mươi người hầu gái vừa rồi đã trình diện, vậy mà không một ai trong số họ được hai cầm kiếm giả kia lựa chọn. Rõ ràng có vài người hầu gái có tố chất rất cao mà, không biết rốt cuộc họ muốn người hầu gái thế nào nữa!"

"Thôi bỏ đi, tôi đã nói với họ là hãy đợi thêm vài ngày, chờ những người hầu gái mới tốt nghiệp từ trường rồi đến chọn. Những cầm kiếm giả này, người nào cũng khó chiều hơn người nấy." Tố Cẩm thở dài, việc không tìm được người hầu gái ưng ý, ít nhiều cũng coi như là một sự cố, trong bảng chấm công cuối năm của cô, e rằng sẽ không đẹp mắt hơn chút nào.

"Tôi đi đây!" Đột nhiên, Ôn Mị Vận đứng dậy.

"Cô đi!" Tố Cẩm có chút do dự, cũng có chút không nỡ. "Cô thật sự đã nghĩ kỹ chưa? Bước chân này mà đã bước ra, thì sẽ thật sự không còn đường quay lại đâu."

"Tôi sớm đã không còn đường quay đầu lại rồi!" Ôn Mị Vận lắc đầu, giữ dáng đi chuẩn mực của người hầu gái, thướt tha rời khỏi phòng.

Sàn catwalk là nơi để các cầm kiếm giả chọn người hầu gái cho mình. Nhìn sơ qua, dường như nó không khác gì sàn catwalk một ngàn năm trước. Từng người hầu gái một trong trang phục tiêu chuẩn, bước đi trên sàn catwalk, hướng về phía các cầm kiếm giả bên dưới, trình diễn vẻ đẹp hình thể của mình.

Điểm khác biệt duy nhất là hai bên sàn catwalk đều được bao bọc hoàn toàn bằng kính m���t chiều. Cái gọi là kính một chiều, chính là chỉ có một mặt có thể nhìn thấy tình hình phía bên kia của tấm kính. Ví dụ như hiện tại, chỉ có hai cầm kiếm giả bên ngoài sàn catwalk có thể nhìn thấy người hầu gái trên sàn, còn những người hầu gái trên sàn catwalk thì lại không nhìn thấy bất kỳ cảnh tượng nào bên ngoài.

Lúc này, Cố Hàn cùng một cầm kiếm giả khác ngồi trên ghế đối diện chính giữa sàn catwalk, yên lặng nhìn từng người hầu gái đi ngang qua. Trong tay Cố Hàn còn có một cuốn sổ nhỏ tinh xảo, trên đó in ấn thông tin cơ bản của từng người hầu gái. Chẳng hạn như người hầu gái vừa đi qua này:

Họ tên: Hoàng San Tuổi tác: 19 tuổi Thành tích tốt nghiệp: A Vóc người: A Dung mạo: A Tư nghi: A Phụng dưỡng: A Thủ công: A Việc nhà: A Trù nghệ: Giáo dục: B Dục anh: B Quản lý: Lời bình: Dung mạo và vóc người đều là sự lựa chọn thuộc hàng thượng đẳng, đặc biệt giỏi về thêu thùa may vá và việc nhà, có thể quản lý rất hoàn hảo mọi ngóc ngách nhỏ trong gia đình. Bất quá kỹ năng nấu nướng và khả năng quản lý chưa đủ, thích hợp làm người hầu gái chuyên về việc nhà. Khả năng phụng dưỡng rất mạnh, đặc biệt là am hiểu kỹ năng dùng miệng. . .

Thành thật mà nói, mọi thông số của người hầu gái này đều cực kỳ tốt, đặc biệt là dung mạo, vẻ ngoài, khả năng phụng dưỡng – những khả năng mà các cầm kiếm giả bình thường coi trọng nhất – đều đạt cấp A. Cao hơn nữa chỉ có đánh giá cấp S, bất quá người hầu gái có thể đạt đến loại đánh giá này thì càng hiếm có. Rất nhiều người còn chưa tốt nghiệp đã bị các cầm kiếm giả xuất thân từ các gia tộc lớn trực tiếp đặt trước rồi, không thể ở lại trung tâm phục vụ người hầu gái này.

Bất quá, Cố Hàn đối với những điều trên đều không mấy bận tâm, điều anh ta quan tâm thực sự là khả năng nấu nướng của người hầu gái, đặc biệt là khả năng chế biến thịt. Cố Hàn không dám ngày nào cũng dựa vào Chanel để nuôi cái miệng ngày càng kén ăn của Thanh Bần, tốt hơn hết vẫn nên mời một người hầu gái giỏi nấu nướng thì đáng tin hơn.

Đáng tiếc, ba mươi người hầu gái vừa rồi đã trình diện, vậy mà ngay cả một người hầu gái có kỹ năng nấu nướng đạt cấp A cũng chưa từng xuất hiện, vì lẽ đó Cố Hàn vẫn không đưa ra lựa chọn. Nhưng Cố Hàn không biết, tại sao cầm kiếm giả bên cạnh anh ta cũng không đưa ra lựa chọn nào. Nhìn hắn với bộ dạng có vẻ hèn mọn, chữ háo sắc như thể viết rõ ràng trên mặt hắn. Trong số những người hầu gái vừa đi qua, có người sở hữu vóc dáng, dung mạo, khả năng phụng dưỡng đều đạt cấp A tốt hơn, vậy mà cầm kiếm giả này lại đều không mở miệng.

Tựa hồ nhìn ra sự nghi hoặc của Cố Hàn, cầm kiếm giả kia nghiêng đầu sang một bên, nở một nụ cười khó coi. "Nhà tôi đã có một người hầu gái trẻ tuổi rồi, vì lẽ đó lần này tôi muốn một người hầu gái phong cách thục nữ! À, đúng vậy, tôi đã là cầm kiếm giả cấp Bảo kiếm rồi!"

Dựa theo quy định của kiếm ủy hội, mỗi khi cầm kiếm giả thăng lên một cấp, liền được phép có thêm một người hầu gái. Trên bề mặt thì giải thích là để chăm sóc các kiếm nương mới tốt hơn, thực chất lại là để tăng cường hảo cảm của các cầm kiếm giả đối với kiếm ủy hội.

"Hai vị đại nhân! Tất cả các người hầu gái dự bị đã trình diện hết rồi, các ngài xem có phải là. . ." Người hầu gái làm việc bên cạnh Cố Hàn nói được nửa câu thì dừng lại một chút. "Xin lỗi, hiện tại chỉ còn lại một người hầu gái vẫn chưa được chọn, hai vị đại nhân có muốn xem thử người hầu gái này không?"

"Thông tin đâu? Không có thông tin sao?" Cố Hàn lật xem tập tài liệu trong tay, chỉ có thông tin của ba mươi người hầu gái kia.

"Xin lỗi, người hầu gái này mới gia nhập, chúng tôi còn chưa kịp chuẩn bị thông tin!" Nghe người hầu gái làm việc nói vậy, Cố Hàn xoay người định rời đi, lại bị cầm kiếm giả kia kéo tay lại.

"Xem thêm một chút, xem thêm một chút, xem thêm một chút nữa cũng chẳng mất mát gì đâu, đúng không?" Cầm kiếm giả hèn mọn nói như thế.

"Cũng tốt." Cố Hàn gật đầu, ngồi xuống, chờ đợi người hầu gái cuối cùng ra trận.

Ánh đèn trên sàn catwalk lập tức biến đổi màu sắc, dưới ánh đèn màu hồng tím ảo diệu, một "trái cây chín mọng" chậm rãi lên sàn.

"Sao lại là cô ấy!" Đây là phản ứng đầu tiên của Cố Hàn. "Cô ấy có vẻ rất giỏi chế biến thịt!" Đây là phản ứng thứ hai của Cố Hàn. "Chính là cô ấy! Tôi chọn cô ấy!" Cầm kiếm giả hèn mọn đứng phắt dậy, thốt lên.

Truyện dịch này được biên tập cẩn thận và thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.