"Kiếm người" là một thuật ngữ khiến loài người đến nay vẫn còn ngượng ngùng khi nhắc đến, nên nó luôn bị chôn sâu trong dòng chảy dài đằng đẵng của lịch sử. Ngoại trừ một số sách sử chuyên ngành còn đề cập, phần lớn nhân loại đã không còn biết đến thuật ngữ chuyên môn này.

Cái tên "Kiếm người" xuất hiện vào ngày thứ 12 sau Đại Phá Diệt, tức là khi một số nhân loại ở thành Yến Kinh cũ bắt đầu đồng bộ và phối hợp với số lượng lớn các Kiếm Nương mới xuất hiện. Họ cuối cùng nhận ra mình sở hữu sức mạnh có thể chiến đấu với Nguyên Khấu, và rồi được chính phủ thống nhất tổ chức, cũng do chính phủ đặt tên.

Lúc đó, để tiện cho việc ghi nhớ, chính phủ đã trực tiếp dùng cái tên "Kiếm người" rất thẳng thừng này. Các Kiếm Nương thì không được gọi là Kiếm Nương mà là "Kiếm nô". Khi ấy, mọi người vì dồn toàn bộ sự chú ý vào chiến đấu nên cũng chẳng có hứng thú quan tâm xem cái tên "Kiếm người" có hay không hay. Mãi cho đến khi nhân loại rút lui vào kẽ hở thứ nguyên và bắt đầu quá trình tu sinh dưỡng tức kéo dài chừng mười năm.

Mới có người đặt vấn đề rằng cái tên "Kiếm người" không dễ nghe, là một cái tên mang tính sỉ nhục. Sau này, Kiếm Tổ đã dũng cảm bất chấp mọi phản đối, đổi cái tên "Kiếm người" này thành danh xưng "Cầm kiếm giả" nghe có vẻ cao cấp, uy nghiêm hơn nhiều. Nghe nói đây là cái tên mà Kiếm Tổ đã ưng ý ngay từ đầu, chỉ là sau khi đến thành Yến Kinh, do sự quản lý chặt chẽ của chính phủ, nên Kiếm Tổ cũng đành phải tuân theo sự đặt tên của chính phủ, chấp nhận cái tên "Kiếm người" này.

Về sau nữa, khi mọi người nhận ra Kiếm Nương mới là gốc rễ của chiến đấu, và cái tên "Kiếm nô" mang tính sỉ nhục khá lớn đối với các Kiếm Nương, loài người cũng đổi tên "Kiếm nô" thành "Kiếm Nương". Từ đó về sau, tên gọi này vẫn được dùng đến tận bây giờ mà không hề thay đổi. Còn Nguyên Khấu, sau khi "Cầm kiếm giả" xuất hiện, cũng liền đổi giọng gọi là Cầm kiếm giả, cái tên "Kiếm người" cũng dần biến mất.

Vì vậy, cái từ "Kiếm người" chỉ tồn tại trong lịch sử loài người tổng cộng chưa đầy ba năm. Điều này có nghĩa là, chỉ những Nguyên Khấu từng hoạt động trong ba năm đầu sau Đại Phá Diệt mới có thể thốt ra cái tên này. Nhưng theo những gì Cố Hàn biết, Misaka Mikoto rõ ràng đã quen thuộc với chức vị Cầm kiếm giả này từ lâu. Trong khoảng thời gian hai người chung đụng, Cố Hàn cũng chưa từng nghe Misaka Mikoto thốt ra cái tên "Kiếm người".

Nhưng giờ đây thì khác, Misaka Mikoto chẳng những không biết tên "Cầm kiếm giả", mà ngược lại còn thốt ra cái tên "Kiếm người"... Loại trừ khả năng Misaka Mikoto cố ý dùng cái tên này để sỉ nhục Cố Hàn, thì chỉ có một lời giải thích duy nhất: Misaka Mikoto căn bản chưa từng nghe nói đến ba chữ "Cầm kiếm giả".

Nghĩ tới đây, Cố Hàn không khỏi b��ng cảm thấy vô cùng kích động, chẳng lẽ Misaka Mikoto nàng đã...

"Mikoto tiểu thư, xin hỏi khi cô tiến vào nơi này, nhân loại có phải vẫn còn trốn ở kẽ hở thứ nguyên không..." Cố Hàn chưa kịp nói hết lời, toàn bộ thế giới lại một lần nữa bắt đầu biến ảo, Misaka Mikoto cũng biến mất trước mắt Cố Hàn.

"Để ta thử phân tích một chút... Nếu Mikoto tiểu thư thật sự đã tiến vào hành lang Vô Gian trong ba năm nhân loại vẫn còn được gọi là "Kiếm người" đó, vậy chẳng phải điều này có nghĩa Misaka Mikoto tiểu thư đã tiến vào hành lang Vô Gian từ 1000 năm trước rồi sao!" Trong lòng Cố Hàn trỗi dậy một suy đoán động trời.

Tuyệt đối không thể xem thường suy đoán này, bởi những thông tin ẩn chứa trong đó đối với Cố Hàn mà nói, lại là một tin tức vô cùng quan trọng.

Bởi vì Cố Hàn đã từng có thời gian tiếp xúc rất dài với Misaka Mikoto, hắn có thể khẳng định tuyệt đối Misaka Mikoto của 1000 năm sau vẫn sống sờ sờ tồn tại trong thế giới hiện thực. Nếu Misaka Mikoto thật sự tiến vào hành lang Vô Gian từ 1000 năm trước, vậy chẳng phải điều này có nghĩa Misaka Mikoto sau đó đã rời khỏi hành lang Vô Gian, nên mới có thể xuất hiện trong thế giới 1000 năm sau sao?

Nếu suy đoán này của Cố Hàn là thật, vậy đồng thời điều này cũng có nghĩa là hành lang Vô Gian không phải là nơi không thể thoát ra. Ít nhất Misaka Mikoto đã thành công thoát ra khỏi hành lang Vô Gian, hơn nữa rất có thể còn mang theo cả Kamijou Touma của nàng cùng nhau trốn thoát.

"Đúng rồi! Ta nhớ ra rồi! Trong các tư liệu của nhân loại, Misaka Mikoto chỉ xuất hiện vào ngày thứ ba sau Đại Phá Diệt. Sau đó, trong suốt hơn 600 năm, Misaka Mikoto hoàn toàn không có bất kỳ ghi chép nào. Mãi đến bốn trăm năm trước, nàng mới đột nhiên xuất hiện trở lại trong ghi chép của nhân loại."

"Lúc ấy, nhân loại cứ nghĩ Misaka Mikoto sống một mình ở một nơi nào đó không ai biết đến, nhưng giờ đây xem ra, Misaka Mikoto tiểu thư rất có thể đã bị giam giữ trong hành lang Vô Gian suốt 600 năm, mãi cho đến bốn trăm năm trước mới thoát ra khỏi hành lang Vô Gian. Đúng vậy, chắc chắn là như vậy. Ta còn nhớ Misaka Mikoto đã từng nói rằng khi nàng mới đến thế giới này, nàng và Kamijou Touma đã bị chia cắt. Lúc đó, nàng đã đi khắp thế giới để tìm kiếm Kamijou Touma, hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện khác. Cứ như vậy, chuyện Misaka Mikoto vì tìm kiếm Kamijou Touma mà vô tình lạc vào hành lang Vô Gian đã hoàn toàn khớp với những gì ta đã biết!"

Cố Hàn vô cùng kích động vì suy đoán của mình. Hắn càng ngày càng khẳng định rằng Misaka Mikoto chắc chắn là một người đã từng tiến vào hành lang Vô Gian, nhưng lại thành công thoát ra được. Mà chỉ cần Misaka Mikoto có thể thoát thân, vậy bản thân hắn cũng nhất định có thể rời khỏi hành lang này, khác biệt chỉ là thời gian dài hay ngắn mà thôi.

Nhưng trong lòng Cố Hàn vẫn còn một nỗi nghi hoặc mãi không thể hiểu rõ. Đó là trước khi tiến vào hành lang Vô Gian, hắn đã từng vô cùng rõ ràng nói với Misaka Mikoto rằng hắn muốn đến hành lang Vô Gian để cứu Artoria. Thế nhưng Misaka Mikoto, ngoài việc khuyên can hắn vài câu, nói rằng đó là một khu vực bí ẩn, nguy hiểm và chưa từng được biết đến, thì hoàn toàn không nói thêm bất kỳ điều gì khác.

Với mối quan hệ giữa hắn và Misaka Mikoto, chẳng lẽ Misaka Mikoto lại còn giấu giếm bí mật về hành lang Vô Gian, không nói cho hắn biết làm sao để rời đi sao?

Hay là Misaka Mikoto căn bản chưa từng tiến vào hành lang Vô Gian, tất cả chỉ là suy đoán của riêng hắn?

Hoặc giả là sau khi rời khỏi hành lang Vô Gian, tất cả ký ức đều sẽ bị xóa bỏ, nên Misaka Mikoto đã quên hết mọi chuyện xảy ra trong hành lang Vô Gian?

Muôn vàn suy đoán khiến Cố Hàn đau đầu như búa bổ. Hắn vô cùng khẩn thiết muốn gặp lại Misaka Mikoto để hỏi cho rõ ràng, nhưng đáng tiếc thay, trong suốt một năm sau đó, Cố Hàn cũng chưa từng gặp lại Misaka Mikoto.

Đúng vậy, chỉ trong vài câu chữ ngắn ngủi, Cố Hàn đã tiêu tốn một năm trong hành lang Vô Gian, mà Cố Hàn vẫn chưa gặp được bất kỳ người quan trọng nào.

Tất nhiên, không phải hoàn toàn không có thu hoạch nào cả. Ít nhất Cố Hàn đã gặp thêm mười Nguyên Khấu hoàn toàn khác biệt. Thông qua giao dịch và giao tiếp với những Nguyên Khấu này, Cố Hàn đã tìm hiểu được không ít tin tức liên quan đến Misaka Mikoto và Artoria.

Ví dụ như, có Nguyên Khấu gặp Misaka Mikoto muộn nhất là vào năm 545. Lúc đó, Misaka Mikoto vẫn đang tìm kiếm Kamijou Touma, nhưng hơn 500 năm đã trôi qua mà Misaka Mikoto vẫn không tìm thấy Kamijou Touma. Tinh thần của nàng đã ở vào bờ vực sụp đổ.

Ngoài ra còn có Artoria. Không ít Nguyên Khấu cũng từng gặp Artoria, ngoại trừ một Nguyên Khấu gặp Artoria ở trạng thái tương đối bình thường, sẵn lòng giao tiếp. Những Nguyên Khấu khác gặp Artoria đều thấy nàng vô cùng trầm mặc. Nàng dường như không có hứng thú giao tiếp với bất kỳ ai, chỉ lặng lẽ bước đi một mình, dù người khác chủ động bắt chuyện, nàng cũng không hề bận tâm.

Đối với tất cả những ai đang sống trong hành lang Vô Gian mà nói, đây không nghi ngờ gì là một trạng thái vô cùng kỳ lạ. Bởi vì cuộc sống tẻ nhạt, đơn điệu và vô vị kéo dài, nên mỗi khi có Nguyên Khấu gặp được người sống, họ đều lập tức kích động mà giao lưu, không bỏ lỡ dù chỉ một chút cơ hội để trò chuyện.

Thế nhưng Artoria lại luôn giữ trạng thái lạnh lùng như vậy. Điều này khiến Cố Hàn sau khi nghe được vô cùng lo lắng trong lòng. Việc có thể giữ thái độ lạnh lùng ở một nơi như hành lang Vô Gian, thông thường chỉ có hai khả năng. Một là tâm trí Artoria đã kiên định đến mức cực kỳ đáng sợ, dù mấy trăm năm sống cô độc cũng không khiến Artoria cảm thấy nhàm chán là bao.

Khả năng này nghe có vẻ hợp lý, nhưng trên thực tế, Cố Hàn lại không hề nghĩ rằng Artoria có thể có tâm trí kiên định đến vậy. Từ đủ loại tư liệu và những lần ở chung trong trò chơi mà xét, Artoria thực ra là một cô bé không chịu được sự cô đơn.

Nếu khả năng thứ nhất không thể xảy ra, thì khả năng thứ hai lại trở nên vô cùng lớn, đó chính là tinh thần Artoria đã hoàn toàn sụp đổ, dù thân thể vẫn còn đi lại, nhưng linh hồn và ý thức bản thân đã tan vỡ. Đây là tình huống mà Cố Hàn không muốn thấy nhất.

"Thất Công! Hai chúng ta lại gặp mặt!" Khi Cố Hàn nhìn thấy Nguyên Khấu tiếp theo mà mình tình cờ gặp, trên mặt hắn nở một nụ cười. Nguyên Khấu này không ngờ lại chính là Hồng Thất Công, Nguyên Khấu đầu tiên mà Cố Hàn gặp trong hành lang Vô Gian.

"Nha! Là ngươi nha! Ta cuối cùng cũng gặp được ngươi rồi! Mấy quyển sách ngươi cho ta lần trước tệ quá, viết đến một nửa là hết, khiến Lão Thất Công ta thèm muốn chết!" Hồng Thất Công vừa thấy Cố Hàn liền kích động nhảy chồm lên... Theo lời Hồng Thất Công, tuy thời gian Cố Hàn và hắn gặp nhau chỉ cách một năm, nhưng đối với Hồng Thất Công mà nói, khoảng thời gian gặp Cố Hàn lại đã cách hơn 70 năm, thế nên mấy quyển sách không có phần tiếp theo đó đương nhiên sẽ khiến Hồng Thất Công tức giận đến giậm chân.

"Chuyện nhỏ thôi! Những thứ này coi như vãn bối kính tặng Thất Công!" Cố Hàn cười nói.

"Không được! Thất Công ta cũng đâu phải hạng người vô ơn, không biết báo đáp như Lão Độc Vật kia! Chẳng qua Thất Công ta trên người chẳng có gì đáng giá để cho ngươi cả, đều đã đổi cho những người khác rồi!" Hồng Thất Công gãi gãi bộ y phục có chút rách rưới trên người, cắn răng, rồi móc ra hai quyển sách cổ kính từ trong ngực đưa cho Cố Hàn và nói: "Thôi được rồi, hai quyển sách này ta tặng ngươi, chắc cũng coi như tương xứng với hơn hai mươi quyển sách của ngươi chứ gì!"

"«Cửu Âm Chân Kinh»? «Hàng Long Thập Bát Chưởng»?" Cố Hàn nhìn tên hai quyển sách trong tay, hơi hiếu kỳ hỏi.

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free, trân trọng mọi sự ủng hộ của quý độc giả.