Trở lại quân doanh, Vệ Vô Kỵ bắt đầu kiểm kê nhân số.

Năm mươi thí sinh tham dự, đã có mười người hy sinh, thi thể đều được mang về. Ngoài ra, hơn hai mươi người bị thương, trong đó có năm người bị thương nặng, số còn lại chỉ bị thương nhẹ.

Vệ Vô Kỵ viết một bản báo cáo chiến công về tình hình chiến đấu, rồi đến đại trướng quân doanh, giao lại cho Đồng tướng quân.

Sử Văn, Sử Tử Y huynh muội, cùng Tiếu Minh, Tất Phàm Sinh, Chung Kiến Thành, Chung Lan Tâm huynh muội, đều đang ngồi trong trướng, trò chuyện với Đồng tướng quân. Đồng tướng quân xem qua bản báo cáo chiến công, rồi mời Vệ Vô Kỵ ngồi xuống cùng mọi người trò chuyện.

"Chúng tôi, hơn hai trăm thí sinh, theo nhiệm vụ của quân đội, được bố trí ở doanh trại phía bên phải của Đồng tướng quân. Thế nhưng vị tướng quân dẫn đội, lại trước đợt tấn công của Man tộc mà hoảng sợ vỡ mật, vội vàng tháo chạy, khiến doanh trại bị Man tộc công hãm và chiếm lĩnh."

Sử Văn phẫn nộ nói: "Chẳng sợ đối thủ mạnh như thần, chỉ sợ đồng đội yếu như heo. Lúc ấy tất cả mọi người đang chiến đấu hăng hái, quân đội lại bỏ chạy, khiến chúng tôi cũng phải tan tác."

Khi Tất Phàm Sinh kể về nguyên do, mọi việc cũng chẳng khác Sử Văn là mấy. Họ theo quân đóng ở bên trái. Thế công của Man tộc hiểm ác, mạnh mẽ, tướng quân nhát gan, bỏ lại doanh trại, đại quân tháo chạy, khiến những người dự thi cũng phải tan tác theo.

Đồng tướng quân tiến đến trước tấm địa đồ, cau mày, nhìn kỹ một hồi lâu, thở dài nói: "Cả hai cánh đại quân đều đã rút lui, chỉ còn lại chúng ta đơn độc, e rằng khó mà giữ vững được doanh trại này. Vệ huynh đệ, theo ngươi chúng ta nên làm gì tiếp theo đây?"

"Đại nhân, tôi cho rằng Quân Cơ Phủ của Xích Phong Thành ắt sẽ có đối sách. Hiện giờ, với sự gia nhập của Sử Văn, Tiếu Minh cùng mấy trăm thí sinh khác, thực lực chiến đấu không những không giảm mà còn tăng lên. Chúng ta có thể cố gắng giữ vững, chờ xem tình hình diễn biến ra sao rồi tính tiếp." Vệ Vô Kỵ nói.

"Vấn đề là, nếu hai cánh đại quân Man tộc vây hãm chúng ta, thì chúng ta khó lòng thoát thân được." Đồng tướng quân nói.

"Cho nên tôi mới nói, cần phải xem xét thế trận của Man tộc rồi mới đưa ra quyết định. Giờ mà đại quân rút lui thì vẫn còn hơi sớm." Vệ Vô Kỵ nói.

Lúc này, từ hướng doanh trại Man tộc bên ngoài, bỗng mơ hồ truyền đến một khúc ca.

"Này, bên ngoài có tiếng gì thế?" Đồng tướng quân hô.

"Đây là một khúc dân ca của Man tộc, nghe nói được truyền l��i từ thời Thượng Cổ, do Thánh Nhân sáng tác, trước đây tôi đã từng nghe qua rồi. Man tộc dùng khúc này để cổ vũ sĩ khí, Đồng tướng quân không biết sao ạ?" Vệ Vô Kỵ ở bên cạnh đáp.

"Ta mới từ Hoàng thành Thiên Châu đến Xích Phong Thành trấn giữ, chưa từng nghe qua khúc nhạc này."

Đồng tướng quân gật đầu đáp lời, rồi phất tay với mọi người: "Đi nào, chúng ta ra xem thử. Loại giai điệu nghe như khóc tang, lại chất chứa bi thương thế này, mà cũng có thể cổ vũ sĩ khí ư?"

Mọi người cùng ra khỏi doanh trướng, và đến trước trận địa phòng ngự. Đối diện là doanh trại Man tộc, khúc ca cổ xưa theo gió vọng đến, hòa lẫn vào màn tuyết bay khắp trời, lúc cao lúc thấp, như than như khóc.

"Họ hát gì vậy?" Tiếu Minh khẽ hỏi Vệ Vô Kỵ.

"Xích phong ba tháng, cừu vui mừng thảo trường, Băng tuyết buông xuống, người phương nào tự lang? Thế nhân liên cừu, sảng lang độc thương, Thiên tâm khó dò, tình đời như sương." Vệ Vô Kỵ bèn dịch những lời ca của khúc nhạc.

Những người đứng bên cạnh, bao gồm cả Đồng tướng quân, đều biến sắc, rùng mình, và lộ rõ vẻ bất đắc dĩ.

"Ta nghe nói, Man tộc này một đường từ phương Bắc xa xôi xuôi về phương Nam, không có thức ăn, liền ăn thịt đồng loại đã chết ư?" Tiếu Minh hỏi.

Đồng tướng quân gật đầu: "Man tộc gặp phải tình cảnh đáng thương, cố nhiên có thể thông cảm được, nhưng chúng đều là hạng người cực kỳ hung ác, chẳng khác gì dã thú, việc ăn thịt người đối với chúng mà nói, chẳng có gì đáng kể."

Lúc này, một đội quân lính Xích Phong bị trói nghiến, vừa đi vừa kêu khóc thảm thiết, bị dẫn đến trước trận.

"Bọn chúng định làm gì vậy?" Sử Tử Y đứng ở bên cạnh, hỏi.

"Giết người để thị uy, công khai phô trương sự tàn bạo và cường hãn của chúng, hòng uy hiếp chúng ta." Vệ Vô Kỵ nói.

Một toán quân lính bị ép quỳ rạp xuống đất, có người vừa khóc vừa van xin, liên tục cầu xin tha mạng, có người thì rụt rè cúi đầu, không hé răng nửa lời.

Phía sau, vài tên Man tộc tiến tới, trường đao vung xuống, đầu của những người lính kia rơi lả tả xuống đất, lăn lóc trên nền tuyết trắng như những quả cầu. Sau đó, một đám Man tộc già yếu bước ra, bắt đầu đặt nồi lớn lên giá và nổi lửa đun nấu, cắt lấy thịt từ thi thể, bỏ vào nồi để nấu.

Mọi người nhìn Man tộc đối diện, trong lòng đều rùng mình kinh hãi. Mặc dù ai cũng biết Man tộc ăn thịt người, nhưng giữa việc nghe kể lại và tận mắt chứng kiến cảnh t��ợng kinh hoàng đó, là hai chuyện hoàn toàn khác biệt. Sử Tử Y và Chung Lan Tâm đều là nữ nhi, sắc mặt trắng bệch, vội lấy tay che miệng, trong ánh mắt lộ rõ vẻ kinh hoàng.

Ngay lúc đó, Man tộc giữa trời tuyết, dựng thẳng ba cây cọc gỗ cao hơn một trượng, dẫn ba tên tù binh Xích Phong đến, trói vào những cây cọc gỗ đó.

"Vô Kỵ, bọn chúng định làm gì vậy?" Sử Tử Y nghi hoặc, khẽ hỏi Vệ Vô Kỵ đứng bên cạnh.

Vệ Vô Kỵ lắc đầu.

Sau khi ba tên tù binh bị trói chặt, một tên Man tộc già yếu, run rẩy bước ra, lột sạch y phục của cả ba người, rồi dùng nước lạnh rửa sạch toàn thân họ.

"Chẳng lẽ, chẳng lẽ..." Môi Sử Tử Y run rẩy, ánh mắt nàng lộ rõ vẻ không đành lòng.

Vệ Vô Kỵ gật đầu, không nói gì.

"Các vị huynh đệ, giúp ta gửi lời nhắn về cho gia đình..."

"Ngưu Tam ca, chỗ tôi nằm còn có hơn mười hai lượng bạc ròng, xin hãy giao lại cho vợ tôi, xin đa tạ!"

"Đồng tướng quân, phiền tướng quân ra tay giúp tiểu nhân được chết một cách thống khoái..."

Ba tên tù binh bị cột vào cọc gỗ, biết kế tiếp mình sẽ ph��i đối mặt với điều gì, tất cả đều kêu lên.

Đồng tướng quân nghiến chặt hàm răng, kêu ken két, sắc mặt ông ta vì phẫn nộ mà đỏ bừng, trông dữ tợn như lệ quỷ.

Tên Man tộc già yếu còng lưng, cầm dao tiến đến, bắt đầu xẻo thịt trên người một tên tù binh.

A! Tên tù binh bị trói vào cọc gỗ ngửa mặt lên trời, thét lên một tiếng thảm thiết.

Tên Man tộc già yếu cắt lấy một miếng thịt, dùng que sắt xiên vào, đặt lên đống lửa bên cạnh mà nướng. Tiếp đó, một khối thịt khác lại bị xẻo đi một cách rõ ràng, tên tù binh giữa trời phong tuyết, phát ra những tiếng kêu khóc thảm thiết.

"Không thể trơ mắt nhìn lũ Man tộc này hành hạ huynh đệ của chúng ta như thế, ai có thể nghĩ cách giải quyết việc này?" Đồng tướng quân lớn tiếng hỏi những người xung quanh.

Mọi người trầm mặc không nói gì.

"Đông người như vậy, chẳng lẽ không ai nghĩ ra cách nào sao?" Đồng tướng quân gầm lên.

Vệ Vô Kỵ tiến lên, nói: "Đại nhân, xin để tại hạ đi giải quyết chuyện này."

"Vệ huynh đệ, ngươi có biện pháp nào?" Đồng tướng qu��n hỏi.

Vệ Vô Kỵ quay người, nhìn về phía Man tộc đối diện, thân hình hắn đột nhiên hành động.

Hô! Một luồng kình phong nổi lên, quấy động phong tuyết, thân hình Vệ Vô Kỵ bỗng chốc biến mất tại chỗ. Trên nền tuyết, một bóng hư ảnh nhạt nhòa, tựa như một ảo giác không thật, lao thẳng về phía Man tộc đối diện.

"Vô Kỵ!"

"Vệ huynh đệ!"

"Lão Vệ!"

Mọi người chợt bừng tỉnh, thấy Vệ Vô Kỵ đang lao về phía quân địch, liền đồng loạt hô lên.

Lúc này, tên tù binh bị trói chặt vào cọc gỗ, một cánh tay, một phần thịt trên đùi đều đã bị xẻo xuống, lộ ra xương trắng lởm chởm. Nhưng hắn vẫn chưa ngất đi, chỉ không ngừng gào thét thảm thiết, tiếng kêu xé lòng thấu tận trời xanh.

Thân hình Vệ Vô Kỵ bỗng chốc dừng lại, Phần Thiên Cung xuất hiện trong tay hắn, hắn giương cung đặt tên, Băng sưu!

Mũi tên rời cung bay đi, để lại một vệt tàn ảnh, xuyên thẳng vào tim tên tù binh.

Thân thể tên tù binh chợt cứng đờ, ánh mắt hắn nhìn xuống mũi tên cắm trên ngực, rồi ngước mắt lên trời,

"Tạ ơn ——!"

Tiếng kêu như ngựa hoang hí dài, tên tù binh dùng hết chút sức lực cuối cùng, ngửa mặt lên trời gọi, khản cả giọng. Hơi thở cuối cùng của hắn ở nhân thế, bay vút lên cao, giữa trời phong tuyết đang dần ngớt, tựa như bạch hồng quán nhật.

Bản quyền dịch thuật đoạn truyện này thuộc về truyen.free, rất mong quý độc giả không sao chép và phát tán tùy tiện.