Màn đêm từ từ buông xuống, cái lạnh thấu xương vô thanh vô tức bao phủ đại địa, máu đọng lại thành băng cứng.

Vốn là doanh địa của bộ lạc man tộc trong sơn cốc, giờ đây những đống lửa lớn được dựng lên. Các chiến sĩ xô đổ hai căn nhà gỗ của man tộc, tháo dỡ vật liệu gỗ để sưởi ấm và nấu ăn, chống chọi với cái lạnh giá của đêm đông.

Hơn mười con Tuyết Lang đã được làm sạch, gác trên đống lửa, bị ngọn lửa hừng hực liếm láp, những khối thịt trắng như tuyết tư chảy ra lớp mỡ vàng óng, xèo xèo vang vọng, trong không khí bay lượn mùi thịt nướng nồng đậm.

Kỵ binh và chiến sĩ của quân Bát Tư Vu tộc phân biệt ngồi vây quanh những đống lửa khác nhau. Bọn họ vừa chảy nước miếng, vừa hứng khởi bàn tán về chiến thắng hôm nay, không khí nhiệt liệt mà hòa hợp.

Cách đó không xa, những người phụ nữ và trẻ em man tộc bị bắt làm tù binh chen chúc sát vào nhau, dùng ánh mắt cừu hận và sợ hãi nhìn bọn họ.

Tuyết Lang vốn được man tộc coi là thủ hộ, là đồng bạn trung thành nhất của chiến sĩ lang kỵ, nhưng giờ đây chúng cũng đã trở thành thức ăn của kẻ thắng cuộc.

Phép tắc nhược nhục cường thực, ngàn vạn năm qua chưa từng thay đổi!

Tần Vân nhận lấy miếng thịt sói n��ớng chín từ tay một chiến sĩ, cắn một miếng ngon lành.

Khác với thịt sói thông thường, thịt Tuyết Lang mềm mượt, ngon ngọt đến bất ngờ, phần thịt mỡ béo ngậy, dai ngon vô cùng, khiến người ta muốn nuốt cả lưỡi!

Tần Vân không nhịn được khen một tiếng, ba miếng hai hơi đã ăn sạch cả khối thịt sói.

Khi hắn cảm thấy hơi khát, Hách Dạ La đang ngồi bên cạnh đưa cho hắn túi da đựng rượu mạnh.

Tần Vân vội vàng nhận lấy, nói: “Đa tạ đại nhân!”

Hách Dạ La mỉm cười nói: “Người phải cảm tạ là ta. Hôm nay nếu không phải ngươi ngăn chặn thủ lĩnh bộ lạc kia tấn công, chỉ sợ ta chưa chắc đã có thể ngồi ở đây cùng ngươi uống rượu ăn thịt!”

Tần Vân lắc đầu nói: “Thuộc hạ không dám nhận công. Chủ yếu vẫn là nhờ sức mạnh của Vu Sư đại nhân.”

Vị Vu Sư tùy quân kia sau khi hoàn thành việc chữa trị cho thương binh, vẫn luôn trốn trong xe không xuất hiện, cho đến bây giờ cũng vậy, tỏ vẻ vô cùng thần bí.

Lời Tần Vân nói cũng là sự thật, lúc đó hắn cũng đã có giác ngộ sẽ hy sinh vì Hách Dạ La. Nếu không phải v��� Vu Sư kia vào thời khắc mấu chốt ra tay phá vỡ chân khí hộ thể của thủ lĩnh chiến sĩ, kế hoạch thâm nhập điều tra của hắn sẽ bị trọng thương.

Ánh mắt Hách Dạ La trở nên nghiêm túc, hắn nhìn Tần Vân nói: “Công lao của ngươi là của ngươi, không ai có thể tước đoạt! Đằng Dực, biểu hiện của ngươi khiến ta kinh ngạc, ngươi trung thành và đáng tin cậy, ngươi có nguyện trở thành kỵ sĩ của gia tộc ta không?”

Tần Vân nhất thời ngẩn người, còn Hách Sâm và các kỵ binh Vu tộc khác đang ngồi quanh đống lửa, ánh mắt tất cả đều tập trung vào người hắn, kẻ ghen ghét, người hâm mộ, người thán phục đều có đủ!

Kỵ sĩ gia tộc của Vu tộc, trong số gia thần quý tộc, có thân phận và địa vị cao nhất. Thông thường chỉ có những võ giả lập được nhiều chiến công hiển hách cho gia tộc mới có thể có được, hơn nữa số lượng có hạn.

Hách Dạ La là một Nam tước, số lượng kỵ sĩ gia tộc không được vượt quá mười vị. Hiện tại mới chỉ có ba vị, hơn nữa tất cả đều ở đây. Bảy vị trí còn lại chính là mục tiêu mà các cận vệ k�� binh ra sức tranh giành.

Bây giờ họ thấy Hách Dạ La lại muốn phong cho Tần Vân, một người dân mới gia nhập quân đội lãnh địa, một vị trí kỵ sĩ gia tộc, khó tránh khỏi có người không phục, lập tức có hai tên cận vệ đứng dậy.

Thế nhưng họ không được Hách Dạ La đồng tình, trái lại vị quý tộc Vu tộc trẻ tuổi này đã dùng ánh mắt nghiêm nghị trấn áp ý muốn nghi ngờ của hai người họ.

Tần Vân tâm tư thay đổi nhanh chóng, lập tức tay phải nắm chặt đặt lên ngực, trầm giọng nói: “Nguyện quên mình phục vụ đại nhân!”

Hách Sâm nhíu mày, trong mắt lộ ra vẻ bất mãn.

Hắn cũng không phải ghen tị với chiến tích của Tần Vân. Vì là chiến tướng đệ nhất dưới trướng Hách Dạ La, một cường giả Tiên Thiên, lòng kiêu hãnh và tự phụ của hắn vượt xa các cận vệ bình thường, không cho rằng sự quật khởi của Tần Vân sẽ tạo thành uy hiếp cho mình.

Hắn bất mãn là lễ tiết của Tần Vân, bởi vì theo lễ nghi chính thống, Tần Vân đáng lẽ phải quỳ xuống hành đại lễ để đón nhận sự tứ phong của Hách Dạ La, chứ không phải tùy tiện làm lễ nắm tay.

Thế nhưng sau đó, Hách Sâm cũng không nhảy ra trách mắng Tần Vân, bởi vì làm như vậy không nghi ngờ gì là khiêu khích và xâm phạm quyền uy của Hách Dạ La, không phải việc hắn, người vốn ỷ mình trung thành dũng mãnh, lại sẵn lòng làm.

Kỳ thực Tần Vân rất rõ ràng lễ tiết của mình chưa đủ trịnh trọng, nhưng muốn hắn quỳ xuống trước Hách Dạ La thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày. Với thực lực Hóa Cương đỉnh phong chân chính của hắn, tiêu diệt tất cả mọi người trong sơn cốc không phải là vấn đề.

Vì nhiệm vụ cần thiết, Tần Vân không ngại hạ thấp tư thái của mình một chút, nhưng lòng kiêu ngạo của hắn tuyệt đối sẽ không vì vậy mà bị chôn vùi. Nếu thật sự không được thì cùng lắm là tìm biện pháp khác.

Hách Dạ La hơn nữa cũng không để ý đến lễ tiết của Tần Vân. Trong mắt hắn, Tần Vân xuất thân từ dân làng, không hiểu lễ nghi quý tộc là điều không có gì lạ, cho dù có chút kiệt ngạo cũng có thể tha thứ.

Hắn không biết mình vừa mới dạo một vòng trước cửa quỷ môn quan. Hách Dạ La đưa tay vỗ mạnh vào vai Tần Vân, cười lớn nói: “Ha ha! Bắt đầu từ hôm nay, ngươi chính là vị kỵ sĩ gia tộc thứ tư của gia tộc Hách Dạ La ta!”

Tiếng cười của vị Lãnh Chúa Vu tộc trẻ tuổi này, vang vọng thật lâu trong sơn cốc.

Bước tiến của quân đội lãnh địa cũng không vì một trận thắng lợi mà dừng lại. Sau khi tiêu diệt một đại bộ lạc man tộc, Hách Dạ La phái người đưa những binh lính bị thương không thể tiếp tục chiến đấu, hơn một nghìn tù binh cùng chiến lợi phẩm về Bát Tư Thành.

Mặt khác còn có một nhóm Vũ Sĩ Vu tộc dự bị sẽ được điều động đến để bổ sung tổn thất của đội kỵ binh.

Hách Dạ La dẫn quân của mình càn quét khu vực xa xôi trong lãnh địa, thậm chí còn tiến vào vùng đất đóng băng nguy hiểm để tấn công các bộ lạc man tộc, ý đồ luyện binh đã quá rõ ràng.

Trải qua gần một tháng chiến đấu gian khổ, quân đội lãnh địa đã đạt được những chiến tích vô cùng huy hoàng, trước sau tổng cộng tiêu diệt năm bộ lạc man tộc lớn nhỏ, bắt hơn ba nghìn tù binh, chiến lợi phẩm vô số.

Chiến quả như vậy tuyệt đối đến từ không dễ, bởi vì các bộ lạc man tộc ở U Nguyên trải qua hơn trăm năm chinh phạt đã không còn lại nhiều. Những kẻ sống sót đều trốn vào nơi sơn cùng thủy tận, nếu không đủ vận khí và sự chuẩn bị kỹ lưỡng, căn bản không thể đắc thủ.

Bảy trăm quân lãnh địa tổn thất hơn một phần ba trong các trận chiến. Mặc dù được bổ sung vài lần, nhưng cuối cùng chỉ còn lại 150 kỵ binh và 345 bộ binh.

Thế nhưng so với lúc ban đầu, đội quân này đã trải qua bảy tám trận chiến, trên mọi phương diện đều có sự tiến bộ vượt bậc; dù là cận vệ kỵ binh hay bộ binh, tất cả đều đã nhiễm mùi máu tanh sát khí, tân binh cũng trở thành lão binh.

Quân đội lãnh địa trở về Bát Tư Thành nghỉ ngơi năm ngày, sau đó Hách Dạ La lại một lần nữa dẫn quân xuất phát, tiến về Vạn Vu Thành. Hắn sẽ tham gia đại điển tế trời của Vu tộc, đồng thời cũng sẽ gia nhập đại quân nam chinh của Vu tộc, vì dã tâm và lợi ích của mình mà chiến đấu hăng hái!

...

Lúc này, kể từ khi năm mới trôi qua đã hơn một tháng, gần hai tháng. Phương Nam Thương Mang Đại Lục đã xuân về hoa nở, lục sắc nhuộm khắp nhân gian, nhưng ở U Nguyên Châu bên trong vẫn là cảnh tượng băng tuyết ngập trời, càng đi về phía bắc khí trời càng lạnh giá.

Gió lạnh gào thét mang theo băng sương tuyết hạt hoành hành trên cánh đồng tuyết trống trải. Mặc dù có ngựa và xe ngựa để thay thế việc đi bộ, tốc độ tiến lên của đội ngũ vẫn rất chậm.

Tần Vân thở ra một làn hơi như khói, lặng lẽ nhìn về phía chân trời trắng xóa phía trước.

Như mọi kỵ binh khác, hắn cũng tự mình quấn kín bằng da thú và áo khoác, chỉ đ�� lộ đôi mắt, cưỡi chiến mã vượt qua phong sương gian nan tiến về phía trước.

Trên con đường này, quân Bát Tư cũng không cô độc. Từ ba ngày trước, trên cánh đồng tuyết trống trải đã xuất hiện lác đác những lữ khách, sau đó còn có các tiểu đội võ giả và thương nhân buôn bán.

Mục đích của bọn họ hoàn toàn giống với quân Bát Tư, đều là tiến về Vạn Vu Thành. Bởi vì quân Bát Tư tương đối mạnh nhất, nên rất nhiều người đã chọn đi theo phía sau, cùng nhau tiến về phía trước, khiến quy mô đội ngũ ngày càng lớn.

Những người này có kẻ muốn đến Vạn Vu Thành kiếm sống, có người đi hành hương, cũng có kẻ buôn bán rong, nhưng đông hơn cả là những người muốn tòng quân, gia nhập vào cuộc chiến tranh sắp bùng nổ.

Những Vũ Sĩ Vu tộc này đa số đều có thực lực không tệ. Họ hoặc là một mình, hoặc là ba năm người tụ tập lại, tự mình mang theo lương khô thực phẩm, dứt khoát lên đường không biết điểm đến.

Từ những người này, Tần Vân cảm thấy một mối uy hiếp lớn, đồng thời càng thêm kiên định ý nghĩ phải làm nên chuy���n lớn ở Vạn Vu Thành, không chỉ đơn thuần là đoạt lấy Thần Khí.

Còn Hách Dạ La thì khắp nơi chiêu mộ các Vũ Sĩ lang thang, bởi vì theo quy định của Vu tộc, bất kỳ quý tộc nào chỉ cần nguyện ý tham gia chiến tranh, số lượng cận vệ tư binh mà họ có thể sở hữu sẽ không bị hạn chế.

Chiêu mộ được càng nhiều cường giả, thực lực của Hách Dạ La càng mạnh, như vậy địa vị của hắn trong quân đội tương lai sẽ càng cao.

Trải qua nửa tháng gian nan hành quân, Vạn Vu Thành cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt Tần Vân.

Trong Thương Mang Cửu Châu, Vạn Vu Thành tọa lạc tại vùng U Nguyên đầy gió bắc có chút thần bí, nó là đô thành của Vu Hoàng, cũng là căn cơ hạch tâm của Vu Môn.

Tòa Băng Tuyết Chi Thành hùng vĩ này mang màu xám trắng, đây không phải do bị băng tuyết bao phủ, mà là vì tường thành và các kiến trúc bên trong đều được xây dựng từ những khối Vân Bạch Thạch khai thác từ thâm sơn, từ xa nhìn lại hòa hợp một thể với cả đất trời, chiếm đoạt tạo hóa tự nhiên!

Phía tây Vạn Vu Thành là những dãy núi tùng trùng điệp điệp, phía bắc là hồ băng mênh mông. Một dòng sông lớn bắt nguồn từ hồ băng chảy quanh thành, tạo thành hào nước tự nhiên bảo vệ thành, vị trí địa lý dễ thủ khó công vô cùng ưu việt.

Từ xa nhìn lại, tường thành cao chừng vài chục trượng, các kiến trúc trong thành san sát nối tiếp nhau vô cùng đông đúc, đặc biệt là những mái nhà cao thấp tầng tầng lớp lớp, tựa như một khu rừng rậm dày đặc.

Còn phía đông và phía nam Vạn Vu Thành đều là những cánh đồng tuyết bằng phẳng rộng lớn, thôn trấn chi chít như sao trên trời. Nghe nói thành thị này đã dung nạp hơn một nửa dân số Vu tộc, Vạn Vu Thành đúng là danh xứng với thực.

Con đường vào nội thành rất sạch sẽ, tuyết đọng trên đường đã sớm được dọn dẹp không còn, thế nhưng bên ngoài thành bố trí nhiều cửa ải trọng yếu, tiến hành kiểm tra nghiêm ngặt đối với khách bộ hành và thương lữ qua lại, cho dù là quý tộc như Hách Dạ La cũng không thể miễn trừ.

Từng đội kỵ binh Vu tộc qua lại tuần tra, trong không khí phảng phất một làn khí tức bất an, cho nên khi đến nơi này, tất cả mọi người đều trở nên trầm mặc.

Truyện được dịch thuật từ trang chính thức của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.