Tình hình hỗn loạn trong thành Lăng Dương chỉ được khôi phục vào sáng sớm ngày hôm sau.

Khi Tần Vân dùng bữa sáng tại Thủy gia, chàng gặp Thủy Minh Đống với vẻ mặt mệt mỏi. Trên gương mặt hắn không hiện rõ niềm vui thành công mà chất chứa sự lo âu và nặng nề.

Đối mặt với lời hỏi thăm của Tần Vân, Thủy Minh Đống cười khổ đáp: “Chắc ngươi còn chưa hay, đêm qua đại doanh Vệ quân đã bùng phát vài lần phản loạn. Dù tất cả đều đã bị chúng ta trấn áp, nhưng kho quân giới bị hỏa hoạn, tổn thất nặng nề. Ba vạn Vệ quân giờ đây nhiều nhất cũng chỉ còn khoảng hơn hai vạn người có thể chiến đấu.”

Nói đến đây, hắn nghiến răng nghiến lợi: “Tàn dư trung thành của Thượng Quan gia chẳng những quấy phá khắp nơi, mà còn cấu kết với Trịnh gia, mưu toan phản công. May mắn chúng ta đã sớm đề phòng nên không để chúng thực hiện được, chỉ là các gia tộc cũng đã có không ít người hy sinh trên chiến trường.”

Trong Thất Đại Gia Tộc ở Lăng Dương, Trịnh gia không nghi ngờ gì là đồng minh trung thành nhất của Thượng Quan gia, nói khó nghe hơn thì chính là tay sai. Thế lực của họ tuy không quá mạnh, nhưng khi gây loạn trong thành thì mức độ nguy hại cực lớn.

Tần Vân kinh ngạc nói: “Thượng Quan Vô Kỵ, Thượng Quan Vô Nhai đều đã chết hết, vậy mà bọn chúng vẫn cam tâm tình nguyện chôn cùng sao?”

“Thượng Quan tam huynh đệ, còn có Thượng Quan Vô Bệnh!” Thủy Minh Đống đáp: “Chúng ta đã có phần đánh giá thấp Tam đệ này của hắn. Y chẳng những dẫn theo đệ tử Thượng Quan gia trốn khỏi Lăng Dương, mà còn một thân một mình quay lại, kích động Trịnh gia cùng những thế lực tàn dư khác, gây cho chúng ta không ít phiền toái!”

Tần Vân có chút giật mình: “Vậy Thượng Quan Vô Bệnh đâu?”

“Y đã bị Tạ Linh và Âu Dương Trường Thiên cùng các cường giả khác liên thủ tiêu diệt, nghe nói còn khiến một vị Tiên Thiên Kiếm tu phải hy sinh…” Thủy Minh Đống lắc đầu nói: “Hắn cũng là cao thủ Tiên Thiên, chỉ có điều lúc đó đã bệnh nguy kịch. Trở về chính là mang theo quyết tử chí!”

Tần Vân im lặng. Người đáng sợ nhất không phải kẻ liều mạng, mà là kẻ biết rõ mình chắc chắn sẽ chết. Một cường giả Tiên Thiên mang quyết tử tín niệm có thể bộc phát ra sức mạnh tuyệt đối kinh người.

Thủy Minh Đống thở dài nói: “Nếu là trước đây, những tổn thất như vậy chúng ta còn có thể chấp nhận. Nhưng Đại Sở Phi Hổ quân đoàn có thể kéo đến bất cứ lúc nào, Từ Kính Nghiệp đại nhân đã phái người khẩn cấp cầu viện Đế Quốc, song e rằng…”

Những lời sau đó hắn không nói tiếp, nhưng Tần Vân hoàn toàn hiểu rõ nỗi lo lắng của hắn.

Những năm gần đây, Đại Yến không ngừng tăng cường phòng vệ phương bắc, dốc nhân lực vật lực đối kháng Vu tộc. Dần dà, triều đình đã mất đi quyền kiểm soát đối với cương vực phía nam, hoàn toàn dựa vào các chư hầu quản lý và trấn thủ.

Một khi Đại Sở phát động tấn công quy mô lớn, Đế Quốc dù có lập tức sai phái viện quân, cũng cần mất vài mươi ngày mới có thể đến ứng cứu thực sự.

Các chư hầu gần quận phủ không đáng tin cậy. Lỗ Vương thực lực cũng không quá mạnh. Lăng Dương Thành dù được tiếng thành trì kiên cố, tường cao, nhưng hai trăm năm qua cũng từng vài lần đổi chủ, khó lòng nói là phòng thủ vững chắc.

Và điều mấu chốt nhất, vẫn là phải xem sức mạnh của kẻ địch, rốt cuộc mạnh đến mức nào!

Nghi vấn này, vào lúc hoàng hôn, đã nhận được câu trả lời sơ bộ.

Keng! Keng! Keng!

Khi ánh chiều tà phủ lên tường thành phía tây Lăng Dương, tiếng chuông khổng lồ trong thành được người ta gióng lên, âm vang hùng hồn tiếp tục vang vọng mười hai tiếng, rõ ràng truyền khắp mọi ngõ ngách trong thành.

Đại đa số người đều biết. Đây là tín hiệu báo động đại địch xâm lấn, rằng thành phố cứ điểm biên thùy Nam Cương của Đại Yến này một lần nữa phải đón nhận thử thách chiến tranh mới!

Tần Vân đứng trên tường thành phía nam, nhìn vô số chấm đen xuất hiện nơi chân trời xa, chúng che kín khắp núi đồi, tựa như một dòng lũ đen ngòm, nhanh chóng đổ về phía Lăng Dương Thành.

Đó là tinh nhuệ kỵ quân của Đại Sở. Kỵ sĩ dẫn đầu giương cao chiến kỳ Phi Hổ màu đỏ máu, dẫn dắt thiên quân vạn mã phía sau bước qua bãi cỏ, phát ra tiếng động vang như sấm nổ.

Trên tường thành vang lên tiếng kèn chiến. Các binh sĩ Vệ quân dưới mệnh lệnh quát tháo của quan quân, nhanh chóng kéo lùi từng cỗ nỏ thủ thành hạng nặng, sắp xếp ở phía sau tường thành, xe bắn đá thì kéo tay quay và nạp đạn đá vào.

Thế nhưng, vừa trải qua một trận hỗn loạn và tổn thất, sĩ khí của nhiều binh sĩ Vệ quân đang sa sút. Một số người mang vẻ mặt hoang mang và bất an, hoàn toàn dựa vào bản năng để thi hành mệnh lệnh, thiếu đi ý chí chiến đấu và niềm tin.

Thủy Minh Đống cùng Tần Vân sóng vai quan sát đội hình quân địch, cười khổ nói: “Thôi rồi, giờ muốn đi cũng không đi được nữa!”

Đến lúc này, trên dưới Thủy gia đều đã rõ chuyện xảy ra đêm qua. Khi các tộc nhân biết tin quân đoàn Đại Sở sắp kéo ��ến, phản ứng của họ hoàn toàn khác nhau.

Một số người hy vọng có thể lập tức rời khỏi Lăng Dương Thành đi về phương bắc tránh họa. Lý do của họ rất đơn giản: Đại Sở đã trăm phương ngàn kế như vậy, thì đối với Lăng Dương ắt hẳn là quyết tâm phải chiếm được. Chỉ riêng lực lượng hiện tại trong thành, e rằng khó có thể chống lại thiên quân vạn mã của Đại Sở, sớm muộn gì cũng sẽ thất thủ.

Cũng không thiếu người muốn thủ vững Lăng Dương, bởi nơi đây là căn cơ của Thủy gia. Một khi rời khỏi Lăng Dương, Thủy gia sẽ chẳng còn gì cả. Hơn nữa, Lăng Dương với tư cách cứ điểm Nam Cương cũng không dễ dàng bị công phá, chỉ cần kiên trì đến khi viện quân Đại Yến kéo đến, Đại Sở chắc chắn sẽ một lần nữa bị đánh cho tan tác dưới chân tường Lăng Dương Thành.

Hai bên đều cho rằng mình đúng, không ai có thể thuyết phục ai. Rất nhiều tộc nhân thậm chí đã lén lút chuẩn bị sẵn hành lý.

Thế nhưng bây giờ, bất kể là người muốn đi hay người muốn ở lại, đều không còn lựa chọn nào nữa.

Không ai ngờ rằng Phi Hổ quân đoàn lại kéo đến nhanh chóng đến vậy!

“Trong thành có lẽ vẫn còn nội ứng gián điệp của Đại Sở. Chúng ta vẫn chưa tìm được kẻ đã phát tín hiệu lửa khói đêm qua. May mắn là chúng ta đã sớm biết được âm mưu của kẻ địch, nếu không Lăng Dương đã sớm thất thủ trong vài ngày này rồi!”

Từ Kính Nghiệp dẫn theo tùy tùng cũng đi tới trên tường thành. Hắn nhìn kỵ quân Phi Hổ đang ào ạt kéo đến từ xa, khuôn mặt gầy gò lộ vẻ kiên nghị: “Chúng đã tính sai, chúng ta vẫn vững vàng nắm giữ Lăng Dương!”

“Từ đại nhân!”

Tần Vân và Thủy Minh Đống đồng thời hành lễ.

“Tiểu hữu Tần Vân, Thủy gia chủ, lần này thật may mắn có các ngươi!” Từ Kính Nghiệp cảm thán nói: “Đợi đến khi đánh lui Đại Sở, ta nhất định sẽ tấu lên triều đình xin phong thưởng công lao cho các ngươi!”

Với tư cách một Kiếm tu hướng tới đại đạo, Tần Vân không mấy để tâm, nhưng Thủy Minh Đống thì mừng rỡ không ngớt, liên tục bày tỏ lòng cảm tạ.

Ô!~

Ngay lúc này, tiếng kèn du dương từ phương xa truyền đến. Trên bình nguyên, kỵ quân Phi Hổ như thủy triều dâng trào, dừng bước ở một nơi cách tường thành chừng một dặm.

Ở khoảng cách này, xe bắn đá trong Lăng Dương Thành cũng không thể tạo thành uy hiếp đối với họ.

Kỵ binh chỉ là tiên phong bộ đội, dựa vào kỵ binh để đánh hạ thành kiên cố là chuyện ngu xuẩn bậc nhất. Chỉ huy quân địch đương nhiên sẽ không yếu kém đến vậy, phía sau chúng chắc chắn còn có đại quân bộ binh đang kéo đến.

Chỉ thấy một kỵ sĩ cầm Phi Hổ quân kỳ tiến ra khỏi trận, cưỡi tuấn mã đen phi nước đại đến gần, chỉ còn cách tường thành chưa đầy ba trăm bước.

Hắn cắm mạnh quân kỳ trong tay xuống đất, rồi cầm lấy một cây trường cung, dùng sức kéo căng dây cung và bắn ra một mũi tên có cờ hiệu về phía tường thành.

Mũi tên như sao băng lao đến, vừa đúng hướng về phía vị trí của Từ Kính Nghiệp và đoàn người.

Từ Kính Nghiệp đứng sững không động. Bên cạnh hắn có vài cường giả Tiên Thiên, làm sao có thể sợ một mũi tên tầm thường.

Mũi tên khi rơi xuống tường thành đã không còn bao nhiêu lực lượng, bị một quan quân Vệ quân dễ dàng chụp lấy trong tay.

“Đại nhân, là thư phong của quân địch!”

Mũi tên có cờ hiệu không có đầu nhọn, mà chỉ quấn một cuộn giấy dài hình ống.

Từ Kính Nghiệp nhận lấy từ tay quan quân, mở ra xem xét, nhất thời cười lạnh nói: “Đầu hàng miễn chết, không hàng sẽ tàn sát cả thành! Thật là khẩu khí cuồng vọng, Đại Sở thật sự xem Đại Yến ta không có người sao?”

Các quan quân Vệ quân cùng tất cả cao thủ gia tộc bên cạnh đều lộ vẻ phẫn nộ. Người thân của họ cũng đang ở trong thành, sự hung hăng càn quấy và cuồng vọng của Phi Hổ quân đoàn nhất thời khơi dậy tâm lý đồng lòng chống địch của tất cả mọi người.

Tên kỵ sĩ Phi Hổ kia sau khi bắn thư phong xong, tiếp tục thúc ngựa phi về phía trước vài chục bước, đột nhiên giơ tay giương cung bắn ra mũi tên thứ hai!

Tốc độ mũi tên này còn nhanh hơn mũi tên thứ nhất, trong chớp mắt đã xẹt qua khoảng cách hai trăm bước, vô cùng tinh chuẩn bắn trúng một cột cờ dựng đứng trên tường thành, lại còn bắn rơi quân kỳ của Vệ quân!

Kỹ thuật bắn cung c���a hắn cao cường, tuyệt đối là một siêu cấp thần tiễn thủ hiếm có trong quân Đại Sở!

Kỵ sĩ Phi Hổ đắc ý giơ cao trường cung, lớn tiếng hô: “Đại Sở vạn tuế! Phi Hổ Vạn Thắng!”

Tiếng hô như sấm sét nhanh chóng truyền khắp bốn phương tám hướng. Phía sau, ngàn vạn kỵ quân Phi Hổ lập tức phát ra tiếng đáp lại như sơn hô hải khiếu: “Đại Sở vạn tuế! Phi Hổ Vạn Thắng!”

Mặc dù cách rất xa, nhưng khí thế kiêu ngạo tự tin này như những con sóng vô hình dữ dội đánh vào Lăng Dương Thành, khiến rất nhiều binh sĩ thủ vệ trên tường thành không khỏi lộ vẻ sợ hãi.

Thấy kẻ địch lớn lối và cuồng vọng như vậy, nhiệt huyết trong lòng Tần Vân dâng trào. Chàng trầm giọng hỏi: “Các ngươi ai có trường cung, ta muốn loại tốt nhất, mạnh nhất!”

Ở khoảng cách này, dù là xe bắn đá hay nỏ hạng nặng đều có thể uy hiếp đối phương. Nhưng vận dụng hai loại khí giới thủ thành hạng nặng để đối phó chỉ một tên kỵ sĩ, không nói đến việc có thể bắn trúng hay không, còn làm giảm uy phong của phe mình.

Một quan quân Vệ quân lập tức đáp: “Có, có, đại nhân xin chờ!”

Hắn vội vã rời đi, rất nhanh lại quay trở về.

Hai võ sĩ to lớn đi theo sau quan quân, mang theo một chiếc rương lớn bằng đồng nặng trịch.

Chiếc rương đặt xuống đất phát ra tiếng động trầm đục. Quan quân mở khóa chốt, nhấc nắp rương lên và nói: “Đại nhân, đây là Lạc Nhật Cung của Vọng Hải lầu trấn giữ tường thành phía nam. Đây là cây cung chín thạch cường cung mà Yến đại nhân, thống lĩnh Vệ quân Lăng Dương năm xưa từng dùng, còn có mười ba mũi tên Truy Phong nữa!”

Vọng Hải lầu là một trong những tòa tháp canh cỡ lớn hình tứ giác trấn giữ cứ điểm, đứng ở vị trí cao nhất, phối hợp với kính thiên lý có thể quan sát tình hình bên ngoài thành hơn mười dặm, có tác dụng cực kỳ trọng yếu đối với việc phòng thủ thành phố.

Tần Vân xoay người vươn tay, nhấc cây trường cung đang đặt trong rương lớn lên, nhất thời không khỏi giật mình kinh hãi.

Cây trường cung tinh thiết mà chàng từng dùng trước đây đã được cất vào trong Quảng Lăng Động Thiên. Cây Lạc Nhật Cung này nặng hơn gấp đôi cây cung tinh thiết kia, chiều dài cung còn vượt quá một xích (0,33m), dựng thẳng trên mặt đất còn cao hơn cả một người bình thường!

Cung chín thạch là giới hạn của trường cung. Một thạch tương đương một trăm hai mươi cân, nếu không có ngàn cân chi lực, căn bản không thể kéo nổi.

Thế nhưng Tần Vân cảm thấy, dù có ngàn cân chi lực, e rằng cũng khó lòng kéo nổi cây Lạc Nhật Cung này.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền và miễn phí tại truyen.free, mời quý vị đón đọc.