Tại Thái Tố quốc, cách Ly Trần Sơn ước chừng mười một ngàn do tuần về phía ngoài Tuyên Thần Kinh, phía nam Tuyên Thủy, Thái Tố Quốc Chủ Nguyên Bình Đế đang đứng trên Đồng Hạc Đài vừa mới được tu sửa gần đây, hài lòng ngắm nhìn khu lâm viên xa hoa lộng lẫy bên dưới, nơi được tân trang đến mức cực kỳ diễm lệ.

"Không tệ, không tệ! Lý khanh gia kia quả nhiên không hổ là bậc thầy lâm viên, Đồng Hạc Đài này rất hợp ý trẫm. Quả nhiên đã tìm đúng người khi giao cho hắn phụ trách việc tu sửa Đồng Hạc Đài."

Dường như thực sự rất hài lòng, trên mặt Nguyên Bình Đế hiện lên vẻ hồng hào: "Truyền chỉ khen ngợi, Công Bộ Thị Lang Lý khanh gia sang năm sẽ chuẩn bị tiếp nhận chức Công Bộ Thượng Thư. Công Bộ Thượng Thư đương nhiệm Nguyên Tu lần này cũng có công lao điều hành, có thể thuyên chuyển ông ấy đến chức vụ khác."

Các đại thần và giám thị bên cạnh nghe vậy đều tươi cười, ngay lập tức có sách xá quan phụng chỉ mà đi, viết chiếu văn chính thức.

Thế nhưng trong số những người tùy tùng, tuy có hơn mười vị lộ vẻ vui mừng, nhưng cũng có vài người nét mặt đầy vẻ lo âu.

Đồng Hạc Đài chính là do Thái Tổ triều Thái Tố xây dựng khi còn trẻ. Vị Thái Tổ này trước khi xưng đế từng đại phá mấy triệu đại quân của Bắc Tuyên Quốc ở phương bắc. Vào thời khắc khải hoàn về triều, ngài đi qua phía nam Tuyên Thủy, ngủ đêm trên núi, nhìn thấy kim quang từ đất bay lên. Ngày hôm sau, ngài cho người đào lên và tìm thấy một con hạc đồng.

Bấy giờ có đại thần tấu rằng, năm xưa Hạo Mẫu nằm mộng thấy Ngọc Hạc bay vào ngực mà sinh ra Thượng Hạo, vị 'Thượng Hạo' này chính là Nhân Hoàng đời thứ sáu.

Lúc đó Thái Tổ nghe vậy, không khỏi vui mừng khôn xiết, liền quyết ý xây Đồng Hạc Đài trên Tuyên Thủy, để biểu dương công lao bình định tứ hải.

Khi Đồng Hạc Đài mới được xây dựng, tuy cũng nguy nga tráng lệ, nhưng vị Thái Tổ hoàng đế kia vốn tính tiết kiệm, lại đúng vào lúc bình định tứ hải, nên cũng không tốn kém tài lực gì. Toàn bộ Đồng Hạc Đài tổng cộng chỉ rộng hơn hai trăm trượng.

Thế nhưng sau này, các đời Hoàng đế của triều Thái Tố đều yêu thích phong cảnh nơi đây, vì mùa đông ấm áp như xuân, có thể làm nơi tránh rét. Lần lượt xây dựng thêm Đồng Hạc Đài, đến nay đã trở thành một hành cung, phạm vi hơn ngàn dặm, có ba mươi vạn căn nhà đẹp, có thể chứa đựng toàn bộ cung đình Thái Tố triều cùng tất cả văn võ quan chức. Hơn nữa còn có bốn trăm đại đình viện nhỏ, vô số bãi săn, gần ngàn suối nước nóng, có thể nói là xa hoa mỹ lệ đến cực điểm.

Lần tu sửa Đồng Hạc Đài gần đây nhất là cách đây năm mươi năm, lẽ ra có thể sử dụng thêm vài trăm năm nữa cũng không thành vấn đề. Thế nhưng Nguyên Bình Đế vẫn bất chấp mọi ý kiến phản đối, cố ý tu sửa và xây dựng thêm, không tiếc vận dụng tiền bạc Quốc Khố, thậm chí vì thế mà khiển trách vài vị đại thần.

Vì vậy trong mắt những đại thần bản tính chính trực, hành động này là hoang phí tiền của, đột ngột tiêu hao quốc lực, là hành động của một hôn quân. Thậm chí coi Công Bộ trên dưới cùng ty thiết giám đều là gian nịnh.

Hôm nay Đồng Hạc Đài khánh thành, hai người kia được thăng chức lớn, nhưng nào ai biết đã lãng phí bao nhiêu mồ hôi nước mắt của bách tính? Dưới cung đình hùng vĩ này, rốt cuộc đã chất chồng bao nhiêu hài cốt của dân phu?

"Thần chúc mừng Bệ hạ, hai mươi năm tâm nguyện, nay đã được đền đáp!"

Một lão giả râu bạc trắng trong số các quần thần mỉm cười nói: "Nói đến cũng là song hỷ lâm môn, vài ngày sau, chỉ e trên thế gian này sẽ không còn Ly Trần Tông. Nếu có thể thuận thế thu hồi những điền thổ và Đạo quán bên ngoài quốc gia này, khi đó công nghiệp của Bệ hạ có thể sánh ngang với các đời Tiên Hoàng của Thái Tố triều ta, quốc triều ta ắt sẽ phục hưng!"

Nguyên Bình Đế nghe vậy, nụ cười càng thêm rạng rỡ. Trong khoảnh khắc, ngài chỉ cảm thấy khí phách dâng trào, chắp tay nhìn về phía xa nơi mặt đông mà nói: "Những Tiên tu của triều ta, ỷ có Ly Trần làm chỗ dựa, hết lần này đến lần khác vi phạm pháp luật loạn cấm, trẫm cùng chư vị Tiên Hoàng đã chịu khổ quá lâu. Những điền thổ Đạo quán kia cũng là tâm bệnh của các đời Tiên Hoàng triều ta, chiếm cứ gần một phần mười đất đai quốc triều. Thế nhưng do thế lực của Ly Trần Tông, vẫn không dám vọng động, chúng không nộp thuế ruộng, không chịu quản chế, khiến cho mấy vị Hoàng Tổ triều ta ưu sầu mà băng hà. Lần này nếu có thể toại nguyện, thì không còn gì tốt hơn. Đúng rồi, hiện giờ Ly Trần Sơn kia tình thế rốt cuộc thế nào rồi? Đạo Tôn cùng Tịch Thiên Như Lai kia, cũng không biết có thể thuận lợi công phá Ly Trần Sơn hay không?"

Rốt cuộc vẫn còn vài phần lo lắng, một khi không thể thuận lợi công phá Ly Trần Sơn, thì Thái Tố triều chưa chắc đã có thể chịu đựng nổi sự trả thù điên cuồng của Ly Trần Tông.

Bên kia nói rằng trong vòng mười lăm ngày sẽ có tin tức xác thực, nhưng hôm nay đã là ngày thứ mười rồi.

"Phụ hoàng không cần lo lắng trong lòng, bên kia cách đây không lâu mới truyền tin về, nói rằng Ly Trần đã không chống đỡ nổi. Vị Huyền Bích Tiên Vương kia nếu không trở về, thì nhiều nhất trong vòng một ngày, có thể đồ diệt trên dưới Ly Trần Tông."

Người trả lời chính là Tam hoàng tử Yến Vương Lý Long Triền đang đi theo, hắn tỏ vẻ khá ung dung, cười rồi tiếp lời: "Trận chiến này không chỉ riêng có Huyền Đức và hai vị Phật Tổ của Phật môn ra tay, nghe nói Nam Cực Xích Hỏa Thần Châu kia cũng có tham dự. Mấy vị Đạo Tổ liên thủ trấn áp, mười mấy vị Đại La hợp lực, Ly Trần Tông kia là địch với một phần tư thiên hạ, há có lý nào không thất bại? Nguyên quốc sư kia cũng nhờ nhi thần chuyển lời, nhất định sẽ không khiến Bệ hạ thất vọng. Nói vậy sau hai ngày nữa, phụ hoàng sẽ nhận được tin chiến thắng."

Trước đây hắn từng bị Ly Trần Tông vấn tội, bị giam cầm một thời gian, không chỉ thân hình gầy yếu, sắc mặt cũng có chút tái nhợt, dường như gió thổi một cái cũng có thể bay đi.

Nguyên Bình Đế nhìn vào mắt, khá đau lòng, biết được ái tử này thực ra là người từng trải. Tuy nhiên khi nghe xong, ngài vẫn bật cười khanh khách: "Sẽ không để ta thất vọng? Phải nói là không để chính hắn thất vọng mới đúng. Nguyên quốc sư cùng Ly Trần Tông kia vốn có mối thù, nhưng đã ẩn nhẫn mấy lần, trận chiến thảo phạt Ly Trần lần này, tất nhiên là muốn toàn lực ứng phó."

Nghe Yến Vương Lý Long Triền nói vậy, trong lòng ngài quả thực đã an bình mấy phần. Quả thật, lần này có bốn vị Đạo Tổ tọa trấn, nào có lý do không chịu nổi?

Cho dù không công phá được Ly Trần Tông, Thái Tố Thiên Triều có vài phần thế lực ô dù này, tổn thất sau đó hẳn cũng sẽ không nặng nề đến mức nào.

Nghĩ đến không lâu sau đó, cái gai trong lòng sẽ được nhổ bỏ, ngài chỉ cảm thấy khoái ý vô cùng. Những năm gần đây, oán khí với Ly Trần Tông đầy khắp lòng, nào chỉ riêng quốc sư Nguyên Vấn Thù một người?

"Đúng rồi, Long Triền con chỉ nói, Huyền Bích kia không trở về thì Ly Trần Sơn nhất định sẽ bị chiếm đóng trong vòng một hai ngày này. Lại không nói nếu Huyền Bích trở về sau khi, thì nên làm thế nào?"

Ngài tuy là Hoàng đế của một quốc gia, là người đứng đầu phàm thế, cũng biết uy danh của Huyền Bích Đại Tiên kia, càng biết 'Thái Tiêu Chu Thiên Luân' kia là nhân vật đáng sợ đến mức nào.

"Điểm này không cần lo lắng! Tịch Thiên Như Lai đã sớm chuẩn bị rồi, Huyền Bích Đại Tiên kia nếu không trở về thì thôi, đạo thống Ly Trần còn có một tuyến sinh cơ. Nhưng nếu hắn thực sự muốn mang 'Thái Tiêu Chu Thiên Luân' về Ly Trần, nhất định sẽ chịu thiệt lớn. Có thể hy vọng truyền thừa đạo thống cuối cùng của Ly Trần cũng sẽ đoạn tuyệt."

Lý Long Triền trước tiên ho nhẹ một tiếng, rồi mới tiếp tục nói: "Vả lại Như Lai có lời, dù cho kế hoạch của hắn thất bại, chúng ta cũng có thể thong dong cắt đứt vây cánh. Ly Trần Tông kia nếu không còn nanh vuốt, chỉ có ba vị Đại La tọa trấn, cũng là chuyện vô bổ. Kéo dài hơi tàn, ở Thiên Đông chỉ có thể chống đỡ thêm được vài ngàn năm quang cảnh. Phật môn cùng Hoàng Tổ và Huyền Đức Đạo Tôn kia cũng đã hứa hẹn, nhất định sẽ giữ cho Thái Tố triều ta bình yên vô sự. Có điều này, quốc tộ của Thái Tố triều ta trong mấy trăm ngàn năm cũng có thể an tâm không lo."

Nguyên Bình Đế không khỏi hài lòng khẽ gật đầu, thế nhưng cũng đúng lúc này, trong số rất nhiều đại thần phía sau bỗng có một người bước ra khỏi hàng.

"Thần không đồng ý với lời Yến Vương vừa nói! Hành động này của Bệ hạ, không khác nào rước sói vào nhà. Ly Trần Tông có công lớn đối với hoàng thất ta, các Đạo Tông phụ thuộc tuy đôi khi có hành vi vi phạm lệnh cấm, nhưng bản thân cũng không có lỗi lầm lớn. Triều ta trở mặt đối địch, có hiềm nghi xảo trá. Hơn nữa liên thủ với Yêu tộc, có thể được lợi nhất thời, nhưng sau này ắt sẽ để lại vô vàn di họa."

Nguyên Bình Đế nhất thời sững sờ, liếc mắt nhìn qua, rồi sau đó hai mắt híp lại, hiện lên vài phần lệ quang. Người dám nói những lời kỳ lạ này, chính là Tả Thứ Tử Lý Thuần Thần. Ngài không khỏi theo bản năng, ánh mắt lại quét về phía Thái Tử.

Cái gọi là Tả Thứ Tử, chính là quan đứng đầu Tả Xuân Phường thuộc Đông Cung Chiêm Sự phủ, phụ trách giữ gìn mệnh l���nh của Thái Tử, có trách nhiệm quy khuyên, can gián, khen ngợi và cố vấn. Là một trong những vây cánh chủ yếu nhất dưới trướng Thái Tử.

Vì vậy Nguyên Bình Đế theo bản năng liền cho rằng, đây là do Thái Tử chủ mưu. Bất mãn vì Yến Vương Lý Long Triền được ngài tin tưởng, cùng với công lao tiêu diệt Ly Trần lần này bị Yến Vương đoạt mất.

Thế nhưng Nguyên Bình Đế nhìn sang lúc, đã thấy Thái Tử Lý Long Gia kia, lại càng vẻ mặt kinh hoảng bất ngờ, tay chân luống cuống không biết làm sao.

Nhìn thấy không giống giả bộ, hành động này của Tả Thứ Tử hẳn là thực sự tự tiện chủ trương. Nguyên Bình Đế vẫn hừ lạnh một tiếng, người sợ hãi rụt rè, không có chút đảm đương nào như vậy, há xứng làm quân vương một nước?

Ngài cũng lười răn dạy Thái Tử, thẳng thừng dời ánh mắt, lại quay về phía Tả Thứ Tử kia: "Đây là nói thế nào, trẫm cũng muốn nghe một chút, trẫm đã rước sói vào nhà bằng cách nào? Xảo trá ra sao? Lại có di họa gì để nói?"

Giọng nói trầm thấp, sát cơ uy nghiêm đáng sợ, khiến tất cả quần thần ở đây đều không rét mà run.

Lý Thuần Thần bình tĩnh nhìn Nguyên Bình Đế một chút, rồi sau đó mí mắt buông xuống, sắc mặt tái nhợt như tro tàn. Đầu tiên là quỳ xuống cúi đầu, lúc này mới nói: "Thần chỉ xin hỏi, sau khi trục xuất Ly Trần Tông, lẽ nào Phật môn và môn hạ Nam Hải kia sẽ không tự tiện tích trữ linh điền mỏ quặng? Lẽ nào sẽ không dùng thuật loạn cấm? Đại thừa Phật môn căn cơ thâm hậu, toan tính rất lớn, Tây Thiên Nguyên Hoàng Thần Châu, hầu như non nửa nơi đều tận hóa thành Phật Quốc. Còn dưới trướng Huyền Đức Đạo Tôn kia, làm việc luôn kiêu căng tùy tiện, khiến Nam Hải bẩn thỉu xấu xa, dân chúng lầm than. Diệt đi một Ly Trần Tông, rồi lại mời tới hai nhà sài lang, đây há chẳng phải là rước sói vào nhà sao? Thần đoán chừng sau này, đệ tử ba đảo Nam Hải hung hăng càn quấy chỉ có thể hơn cả Ly Trần ngày nay. Còn về sự xảo trá, thần nghĩ năm xưa Thái Tổ lập quốc, mấy lần được Ly Trần giúp đỡ. Triều ta trước sau hai lần đại tai, ba lần đại yêu họa loạn, cũng là nhờ Ly Trần giúp đỡ mới có thể chuyển nguy thành an. Đức lớn như vậy, triều ta lại chưa từng báo đáp. Bây giờ không những không biết ơn, mà trái lại còn ra tay độc ác với ân nhân. Ly Trần vốn không có tội, triều ta lại điều động đại binh thảo phạt. Thần chỉ sợ việc này truyền ra, ắt khiến người trong thiên hạ cười chê hành động của triều ta. Còn về di họa, Đại Nhật Kim Ô bộ tộc xây dựng lại Vương Đình, Đông Nguyên Tử Nhật Thần Châu bị chiếm đóng, triều ta phía đông lại không có bình phong. Chỉ e sau này cương vực Đông Hải kia, nhất định sẽ tranh chấp nổi lên liên miên, Yêu tộc họa loạn giống như Bắc Hải."

Sắc mặt Nguyên Bình Đế càng hiện ra tái nhợt, tay trái đã khẽ run. Yến Vương Lý Long Triền cũng vẻ mặt trầm lãnh, nhưng lúc này lại cười phản bác: "Lời Tả Thứ Tử nói sai rồi, Huyền Đức Đạo Tôn và Đại thừa Phật môn kia thế lực lớn quả không sai, đối với Thiên Đông cũng thực sự có mưu đồ. Thế nhưng cũng chính vì lý do này, hai nhà này sau này ắt sẽ có xung đột, há chẳng phải càng dễ dàng cho triều ta ngăn chặn sao? Ly Trần có ân đức đối với Thái Tố quốc ta, thế nhưng những năm này triều ta đã vì thế mà tôn vinh mệt mỏi, đã hoàn toàn có thể trả lại. Việc lần này, chính là do môn hạ Ly Trần không biết thu liễm, không tiếc số mệnh, tự chuốc lấy họa! Cái gọi là 'kẻ thất đức thì ít người giúp đỡ', hành động của triều ta chỉ là thuận theo lẽ trời mà làm. Còn việc Đại Nhật Kim Ô bộ tộc xây dựng lại Vương Đình, nếu Yêu tộc phương đông kia thực sự muốn gây họa loạn Thần Châu, sau này Huyền Đức Đạo Tôn cùng Đại thừa Phật môn, lại sao có thể ngồi yên mà nhìn?"

Hắn ôn tồn nhã nhặn, mỗi câu nói ra, sắc mặt Nguyên Bình Đế lại càng hòa hoãn thêm một phần. Các đại thần và hoạn quan xung quanh cũng rất tán thành, nhao nhao hiện ra ý cười.

Lý Thuần Thần lại không bị thuyết phục, trái lại "xì" một tiếng bật cười, trong ánh mắt tràn đầy trào phúng: "Chắc chắn là như vậy rồi!"

Nội dung này được bảo toàn và phát hành duy nhất tại truyen.free, kính mời chư vị thưởng lãm.