Sau khi trời sáng, đoàn người tiếp tục lên đường, nhưng lộ trình lại có chút khác biệt so với kế hoạch ban đầu của Quả Quả.

Để đến Song Phong bên bờ biển, từ Phương Châu xuất phát sẽ phải đi ngang qua vùng phụ cận kinh đô Tân Tấn. Quả Quả ban đầu định đi đường vòng để tránh né tòa thành phố có mật độ dân số cao và nhiều tu sĩ này. Nhưng có Lý Tích ở đây, với tính cách của hắn, đương nhiên sẽ không chọn cách yếu thế như vậy, mà trực tiếp xuyên qua kinh đô Tân Tấn, thậm chí muốn đi qua ngay dưới mí mắt của Hoàng tộc, triều đình và Đạo cung Tân Tấn.

Đây không phải là sự tức giận, mà là một thái độ.

Kinh đô Tân Tấn, Tam Tấn thành, phồn hoa tựa gấm, dòng người tấp nập như thủy triều. Bởi vì so với các thành phố cổ xưa khác trên đại lục, Tam Tấn thành được xây dựng muộn hơn nên quy hoạch đô thị rất tốt, không giống như những đô thị khác với đường phố quanh co như mê cung.

Với tuyến đường chính của thành phố làm trục trung tâm, các cơ quan quyền lực quốc gia được sắp xếp theo thứ tự, toát ra khí thế hùng vĩ. Bố cục như thế không thích hợp cho một thành phố trong trạng thái chiến tranh, dễ dàng bị người ta chiếm gọn trong một mẻ. Nhưng gần 10.000 năm qua, Bắc Vực, đặc biệt là khu vực trung tâm, làm gì có chiến tranh chứ?

Trên trục đường trung tâm, quan trọng nhất là ba tòa kiến trúc: phía tây thành là Triều đình Đại Tấn. Nơi đây là trung tâm chính trị, nơi đưa ra các quyết sách của Tân Tấn. Mỗi khi đến ngày lẻ, các quý tộc Hoàng thành, quan lớn, Đại tướng trấn giữ biên cương đều tề tựu tại đây để bàn bạc quốc sự. Có khi Hoàng đế gặp việc lớn chưa quyết, cũng sẽ đích thân đến chủ trì đại triều hội như thế.

Ở giữa trục trung tâm, cũng là trung tâm thành phố, chính là Hoàng cung. Hoàng cung thì khỏi phải nói, tất cả các cung điện quan trọng đều nằm trên trục đường trung tâm, ví như Ngự thư phòng, Cần Chính Điện, Kim An Điện, Đại Hòa Điện, thậm chí cả tẩm cung Minh Hòa Điện của Hoàng đế. Đây chính là sự thể hiện quyền lực. Là chí tôn một nước, nếu hắn không ăn uống, nghỉ ngơi ở vị trí trung tâm thì làm sao thể hiện được địa vị vinh sủng của mình?

Tiếp đến là Đạo cung ở phía đông thành, nằm ở vị trí lệch đông trên trục trung tâm. Địa vị của tu sĩ trong Thanh Không thế giới là điều không thể nghi ngờ, nhất là có Hiên Viên kiếm tu trấn giữ thành phố. Cho dù đặt Đạo cung vào vị trí Hoàng cung, e rằng Hoàng đế cũng không dám hó hé nửa lời. Chỉ là Đạo môn khiêm tốn, không muốn quá dính dáng đến những tục sự phàm trần mà thôi.

Đoàn người Lý Tích tiến vào từ cửa tây, mà hôm nay lại chính là ngày lẻ!

Tại cửa thành, hơn mười binh sĩ canh gác, nhưng lại xem bốn người họ như không khí, không niềm nở chào đón nịnh bợ, cũng chẳng tiến lên tra hỏi. Hoàn toàn khác biệt với những lần trước, khi đến những nơi thôn dã nhỏ cũng bị quan lại vặt gây chuyện tra hỏi. Có thể thấy rằng lời nhắn của Đồ Viễn và những người khác không chỉ đã được truyền đạt mà còn được chấp hành triệt để.

Đi xe đến một khách sạn bên đường, Lý Tích nhíu mày, liếc nhìn hai cha con Mục Nhã Phong bên cạnh, tuy tinh thần vẫn ổn nhưng toàn thân dính đầy phong trần, rồi nói với Quả Quả:

"Dẫn hai người họ đi rửa mặt, thay quần áo mới. Dù cho muốn đi, cũng phải đường hoàng, không nên trông như kẻ đào phạm..."

Quả Quả hiểu ý, kéo hai người vào khách sạn. Nửa canh giờ sau, hai cha con bước ra, trông rạng rỡ hẳn lên. Điều khiến Lý Tích hơi bất ngờ là Mục Nhã Phong lại mặc một thân quan phục. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, lộ rõ vẻ nho nhã thanh cao, khí khái hào hùng bừng bừng. Với tướng mạo này, không làm quan thật là đáng tiếc.

"Không có y phục khác, nên đành dùng bộ này ạ." Quả Quả cúi đầu giải thích.

Lý Tích nào có thể không rõ tâm tư của nàng, chẳng qua là muốn vả mặt một vài kẻ thôi. Nhưng cũng vừa hợp ý hắn, điều hắn muốn làm, còn quá đáng hơn thế nhiều.

Đoàn người cứ thế đi thẳng, do Lý Tích dẫn đầu. Đến một ngã tư, thấy Lý Tích vẫn không đổi hướng, Mục Nhã Phong nhắc nhở:

"Tiên sinh, từ đây đi về phía bắc, qua hai con phố rồi rẽ đông là có thể đến cửa đông."

Lý Tích giục ngựa đi tới, "Rẽ ư? Rẽ cái gì mà rẽ? Hiên Viên kiếm tu ta đi đường, đương nhiên là một mạch tiến thẳng, tuyệt không đi đường vòng!"

Quả Quả ngơ ngác, nàng chưa quen thuộc quy hoạch của Tam Tấn thành, còn không hiểu lời nói của tiên sinh có ý vị gì. Nhưng Mục Nhã Phong bên cạnh lại nghe mà toát mồ hôi lạnh. Hắn quá rõ những kiến trúc nằm trong Hoàng thành Tam Tấn. Vị tiên sinh này, thoạt nhìn bình tĩnh tự phụ, nhưng khi hành sự lại phách lối, bá đạo đến thế...

Đại lộ trung tâm rộng lớn vô cùng, nối thẳng đến đại triều hội đường, ở giữa không hề có bất kỳ kiến trúc nào chặn đường. Trên thực tế, trên trục đường chính ở trung tâm Tam Tấn chỉ có ba tòa kiến trúc, những tòa kiến trúc đó đại biểu cho uy nghiêm vô thượng.

Vẫn không có ai đến ngăn cản bọn họ. Thật ra, trên con đường chính này, người bình thường không có gia thế hiển hách hay địa vị thì căn bản không thể cưỡi ngựa đi qua, chỉ những quan lớn, quý tộc, cự phú mới được phép điều khiển xe cộ. Lý Tích có thể cảm giác được, phía trước có không ít bí điệp quan lại ẩn mình trong đám đông để mở đường cho họ, ngăn cản những lính tuần tra bình thường không rõ chân tướng lại gần. Đại khái là ý của cấp trên, cho phép họ đi nhanh rời nhanh, không muốn gây phiền phức mà thôi.

Nhưng Lý Tích làm sao có thể để họ toại nguyện?

Ngựa đi nhanh, rất nhanh đã đến trước đại triều hội đường. Đây là một tòa kiến trúc khổng lồ hùng vĩ, hoa mỹ mà trang nghiêm. Bởi vì hôm nay là thời gian đại triều hội, bên ngoài vô số xe ngựa xa hoa lộng lẫy, lại càng có vô số binh sĩ đứng gác.

Chưởng Kính của Bí Điệp ty, người phụ trách dẫn đường, gấp đến mức đầu đầy mồ hôi. Các con đường bên trái bên phải đều đã chỉ rõ, đều có thể tự do đi lại, nhưng hết lần này đến lần khác, mấy người kia lại cứ thẳng tắp đi về phía đại triều hội đường. Mấy vị tổ tông sống này, biết làm sao bây giờ?

Hắn ít nhiều cũng biết nội tình bên trong, vừa thầm mắng trong lòng những quan lớn triều đình làm ra vẻ không chịu cúi đầu chịu thua: "Ngươi dám gây sự với Hiên Viên kiếm tu thì có thể có kết quả tốt à?". Thà rằng kiên trì nghênh đón, dù thế nào, trước tiên cứ dẫn vị tổ tông này ra ngoài thì hơn.

Nhưng nỗ lực của hắn căn bản không có ý nghĩa. Từ cách đoàn người hơn mười trượng, hắn đã không còn cách nào đến gần, cứ như phía trước có một lớp lồng chắn vô hình, ngăn cản bất cứ ai. Hắn muốn hô to, nhưng phát hiện mình không thể phát ra tiếng... Khỏi phải nói, những thủ đoạn thần tiên này một phàm nhân như hắn làm sao có thể ngăn cản được. Chưởng Kính bèn ngồi phịch xuống đất, từ bỏ mọi cố gắng, kẻ nào gây rối thì kẻ đó dọn dẹp, hắn không quản được nữa.

Chưởng Kính như vậy, những gián điệp bí mật dưới trướng hắn cũng vậy, đông đảo binh sĩ hộ vệ xung quanh càng không ngoại lệ, tất cả đều không thể đến gần. Trong số đó, nhiều người có chút kiến thức, biết đây là việc của tu sĩ, không phải vấn đề mà họ có thể giải quyết, thế là nhanh chóng phái người đi báo cáo, còn bản thân thì tản ra đứng sang một bên. Chuyện của tu sĩ đương nhiên phải do tu sĩ giải quyết, can dự vào thì có ích lợi gì?

Vì vậy, họ tiếp tục cưỡi ngựa tiến về phía trước. Cổng lớn của đại triều hội đường trong lúc triều hội là đóng kín, được làm bằng loại gỗ trinh nam tốt nhất, dày mấy thước, bên trong còn có then chốt lớn bằng eo người chặn lại. Lý Tích nhẹ nhàng thúc ngựa đi tới, cả cánh cổng không hề phát ra một tiếng động nào, ngay cả chim non trong tổ chim bí mật trên đỉnh cổng cũng không hề bị kinh động. Nhưng cánh cổng ấy lại mềm như đậu hũ vậy. Lý Tích lướt qua, để lại một cái lỗ thủng to bằng cả người lẫn ngựa...

Phía sau, Quả Quả và Mục Nhã Phong theo sát. Quả Quả thì vẫn ổn, hoàn toàn không hề hấn gì, nhưng hai cha con Mục Nhã Phong đã căng thẳng đến mức không thốt nên lời, chỉ biết máy móc đi theo, đầu óc trống rỗng.

Những cánh cổng như vậy còn có mấy lớp. Lý Tích một đường đi tới, như đi vào chốn không người. Xung quanh vô số binh sĩ, người theo dõi, quan viên cấp thấp chỉ dám đứng nhìn từ xa, chẳng ai dám tiến lên một bước. Chuyện như vậy ngàn năm có một, sau này cấp trên cũng không thể trách tội họ. Tu sĩ mà, chi bằng cứ xem náo nhiệt thì hơn.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mong nhận được sự ủng hộ nhiệt tình từ quý độc giả.