Vài ngày sau, Lý Tích lặng lẽ rời Phương Hồ đảo, tiếp tục hành trình ngao du của mình.

Lần này, hắn lên một chuyến thương thuyền, không phải xuất phát từ Phương Hồ đảo mà từ Tiêm Tiếu đảo cách đó hàng ngàn dặm, với đích đến là Phạm Tịnh đảo xa hơn – nơi đặt sơn môn của A Đà Nan tông.

Thiên Đảo vực, nhờ địa hình đặc thù, ngành vận tải đường thủy cực kỳ phát đạt; công nghệ đóng thuyền cũng đạt đến trình độ khá cao, những con thuyền hai, ba ngàn tấn hoạt động ở đây cũng chẳng phải chuyện hiếm. Phương thức hoạt động của thương thuyền cũng rất linh hoạt, hiếm khi chỉ vận chuyển một chiều từ đảo này sang đảo khác. Thay vào đó, đa số các chuyến hải trình đều dài hơn vạn dặm, dừng chân tại hàng chục hòn đảo để vừa tiếp tế nước ngọt, lương thực, vừa bốc dỡ hàng hóa đặc sản.

Đương nhiên, lịch trình dài như vậy không phải chủ thuyền bình thường có thể tự mình sắp xếp. Tại Thiên Đảo vực, có Liên minh Thuyền Xã quy mô lớn phụ trách hoạt động của các đội thuyền và bến cảng. Về thực lực, họ chỉ đứng sau A Đà Nan tông và Vân Đỉnh, nhưng đây chỉ thuần túy là một tổ chức vì lợi ích, không can thiệp vào truyền thừa hay tín ngưỡng.

Chuyến thương thuyền Lý Tích đi chính là một trong những con tàu khách lớn thuộc Liên minh Thuyền Xã, hành trình gần như xuyên qua toàn bộ Thiên Đảo vực. Vì có nhu cầu cập bến tại Phương Hồ đảo nên Lý Tích mới có thể đặt được một khoang hạng nhất.

Hắn lên thuyền dưới thân phận ẩn danh. Vì lý do an toàn, các chuyến thương thuyền đường dài kiểm tra thân phận hành khách cực kỳ nghiêm ngặt. Tuy nhiên, với thân phận địa chủ Phương Hồ đảo, Tịch Tà muốn tạo một thân phận giả thì có gì khó khăn? Thế nên, mọi biện pháp này chỉ nhằm vào phàm nhân bách tính mà thôi, đối với tu sĩ thì chẳng khác gì thùng rỗng kêu to.

Bất quá nói đi thì nói lại, lại có mấy tu sĩ nào chịu đựng được sự chậm chạp của thuyền biển? Tự mình ngự kiếm bay nhanh chóng, tự do, lại không có gì nguy hiểm, tội gì phải chen chúc cùng phàm nhân mà lãng phí thời gian?

Những phàm nhân có thể đi được loại thương thuyền viễn dương này, cơ bản là không giàu thì sang. Người nghèo đa số sẽ chọn những con thuyền chở hàng cỡ trung khoảng 400-500 liêu để đi lại trên vùng biển gần bờ. Thiên Đảo vực có vùng biển nông, sóng gió không quá lớn, thuyền cỡ trung 500 liêu cũng đã đủ dùng.

Thuyền lớn đương nhiên có sự phô trương của thuyền lớn. Không chỉ trang trí xa hoa, tiện nghi đầy đủ, mà quan trọng nh��t là trên thuyền còn có tu sĩ hộ vệ. Các tu sĩ này đến từ Liên minh Thuyền Xã, phòng Hải yêu chỉ là cái cớ, phòng con người mới là thật.

Tại Thiên Đảo vực, không có hải tặc thuần túy. Cái nghề dễ gây chú ý này một khi bị phát hiện, thường sẽ bị bao vây tiêu diệt. Hai đại tông môn vì giữ thể diện sẽ không cho phép tổ chức như vậy tồn tại công khai.

Mặc dù không có hải tặc chuyên nghiệp, nhưng nói theo một khía cạnh khác, gần như mọi môn phái tu chân đều là hải tặc! Bất kể là hành vi của môn phái hay hành vi cá nhân của tu sĩ, việc cướp bóc vẫn diễn ra liên miên không dứt suốt hơn vạn năm, chưa hề thay đổi.

Chỉ có điều, một số môn phái chính quy, như Tịch Tà tông, Hoàng Kiếm môn, Minh Kiếm tự... có truyền thừa, sản nghiệp, địa bàn và nhân khẩu riêng, nên cơ hội họ đóng vai hải tặc cũng rất ít, vì môn phái không cho phép làm vậy. Mặt khác, những môn phái như Đại Cổ sơn, không giỏi kinh doanh, truyền thừa còn non kém, thì lại càng quan tâm đến việc dựa vào cướp bóc để kiếm chút của cải. Nhưng bất kể là ai làm việc đó, ẩn giấu hành tung, thay đổi thân phận và các loại ngụy trang là điều bắt buộc, nếu không, một khi bị lộ, tất cả sẽ gặp tai họa.

Khoang hạng nhất của Lý Tích được bài trí xa hoa, lộng lẫy. Dù diện tích không lớn nhưng mọi tiện nghi đều đầy đủ. Hơn nữa, những tấm trải giường đều mới tinh, chưa từng dùng. Dịch vụ như thế này, ở kiếp trước, chỉ có du thuyền sang trọng mới có chăng?

Thương thuyền còn có khoang đặc biệt, nghe nói còn có cả hầu gái phục vụ, không chỉ hầu hạ mà còn "ấm giường". Lý Tích vốn định thử một phen, nhưng đáng tiếc các khoang đặc biệt có hạn và đã kín chỗ, đành tiếc nuối.

Hắn không mắc bệnh sạch sẽ thái quá, nhưng lại có nguyên tắc riêng. Ví dụ, thà rằng dùng tiền mua vui, loại chuyện 'ăn bánh trả tiền' mà không ràng buộc, chứ không muốn dính dáng đến những nữ tu như song y Phương Hồ. Chẳng qua là không muốn vướng bận quá nhiều, chứ không liên quan gì đến việc song y có kỳ lạ hay thú vị.

Đã hơn hai mươi năm kể từ khi rời Đậu Hủ trang, bốn mươi năm nữa là đến kiếp luân hồi tiếp theo. Về mặt tình cảm, hắn thực sự không muốn gánh vác quá nhiều, huống chi bây giờ còn có An Nhiên.

Thời gian trôi qua có chút nhàm chán. Lý Tích cũng không hứng thú kết giao với những nhân vật lớn trong đám phàm tục, hoàn toàn không cần thiết. Bây giờ quen biết, lần nữa gặp mặt chỉ sợ cũng chỉ có thể nhìn thấy con cháu của đối phương. Khoảng cách giữa tiên và phàm không phải dễ dàng xóa bỏ, quá nhiều tình cảm sẽ chỉ khiến thêm sầu muộn, vô ích cho việc tu hành.

Vì vậy, đối với tu sĩ mà nói, nhập hồng trần rất dễ, một khi đã nhập, đương nhiên phải toàn tâm toàn ý dấn thân vào, nếu không thì chẳng có ý nghĩa gì. Nhưng thoát ra thì lại vô cùng khó. Đây không phải là chuyện 'nói đi là đi' được, cần phải dứt bỏ rất nhiều thứ: tình thân, tình cảm luyến ái, tình bạn, tình huynh đệ... Chỉ cần xử lý không tốt, tâm cảnh sụp đổ, mọi thứ đều tan thành mây khói!

Lý Tích không cố tình dấn thân vào hồng trần, hắn chỉ mong mình chưa từng rời xa nó mà thôi. Hắn không mong một ngày nào đó mình tu thành một khối đá vô tri, vô tình, không yêu ghét. Cho nên, khi có điều kiện, hắn luôn thích lăn lộn trong hồng trần, tìm kiếm mỹ vị, nếm thử danh tửu, ghé những chốn ăn chơi để tìm những cô nàng xinh đẹp. Điều này giúp hắn cảm nhận được mình đang sống một cách rất chân thực.

Hắn rất thích đến gần, đối mặt để trải nghiệm cuộc sống phàm nhân, nhưng chưa bao giờ tự mình đắm chìm vào đó. Đây là cách hắn trải nghiệm, hiệu quả ra sao thì chỉ có trời mới biết, miễn là bản thân thấy vui là được.

Thế là, trên thương thuyền, các lữ khách đều biết có thêm một người kỳ lạ: không thích nói nhiều nhưng lại thích lắng nghe, tò mò về mọi điều mới lạ trên thuyền, ngay cả việc các thủy thủ giương buồm, nhổ neo ra sao. Điều hắn thích làm nhất là đứng ở nơi cao nhất trên thương thuyền mà hành khách được phép lui tới, ngẩn ngơ nhìn biển rộng, có khi là cả một ngày trời.

Thế là liền có lời đồn đoán: thăm dò khoa học thất bại, tranh chấp tình cảm, anh em bất hòa... đủ thứ chuyện không phải hiếm gặp. Có người hiểu chuyện còn ra sức thuyết giảng triết lý nhân sinh cho hắn nghe. Thậm chí có một phú thương ở khoang đặc biệt còn trực tiếp "biếu" hầu gái cho hắn, nói rằng "một đêm xuân phong" sẽ khiến mọi ưu phiền tan biến, khiến hắn dở khóc dở cười.

Những người có thiện ý vẫn chiếm đa số.

Dần dà, không còn ai thấy kinh ngạc, mọi người cuối cùng cũng xác định người này không phải loại người lúc nào cũng chực nhảy xuống biển tự vẫn, nên sự hiếu kỳ cũng dần nguội lạnh. Cuộc hành trình cứ thế trôi qua trong những chuyện lặt vặt như vậy. Mỗi khi đến một nơi mới, lại có khách xuống thuyền, đồng thời cũng có khách mới bổ sung. Dần dần, Lý Tích trở thành hành khách lâu nhất trên chuyến thương thuyền này, và cũng chẳng còn ai tò mò về hắn nữa.

Từ Tiêm Tiếu đảo đến Phạm Tịnh đảo, chuyến hải trình có lẽ phải mất nửa năm. Đối với các thủy thủ mà nói thì chẳng có gì khó khăn, bởi vì dọc đường có đến mười mấy điểm dừng cảng, không lo thiếu nước ngọt hay rau xanh. Tuy nhiên, khoảng cách xa như vậy đối với tu sĩ, đặc biệt là kiếm tu, chẳng qua là hành trình ngự kiếm bảy, tám ngày mà thôi.

Thời gian chênh lệch lớn như vậy, có thể thấy, ngoài một hai tu sĩ hộ vệ, trên thuyền căn bản sẽ không có tu sĩ nào khác.

Hai tháng sau, hành trình đã đi được hơn nửa. Đây là một đoạn hải trình tương đối trống trải, những hòn đảo gần nhất đều cách đó bảy, tám ngày đường biển. Trên bầu trời, năm tên tu sĩ bay tới, che kín đầu mặt. Không cần hỏi cũng biết, hải tặc đã đến.

Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.