Lý Tích và lão long nhân cuộc nhậu này kéo dài ròng rã hơn một tháng trời mới dứt.

Rồi một ngày nọ, lão long nhân bỗng ngừng lời thao thao bất tuyệt, uống cạn ngụm rượu cuối cùng rồi nói: "Ta biết rõ, và cũng đã kể cho ngươi nghe tất cả những gì nên nói. Ta cũng hiểu rằng những điều ngươi muốn tìm hiểu tuyệt đối không đơn thuần chỉ vì mục đích viết sách. Tâm tư của loài người các ngươi xưa nay chưa bao giờ đơn giản như vậy. Ta không bận tâm ngươi có ý đồ gì khác, nhưng về tất cả những gì thuộc về tộc Long nhân chúng ta, ta mong rằng có thể có thêm nhiều người biết đến."

Lý Tích chăm chú gật đầu. Ngay cả một phàm nhân không thể tu hành cũng có những theo đuổi riêng.

Lão long nhân này đã đi đến cuối chặng đường sinh mệnh. Lý Tích có thể nhận thấy điều đó, và bản thân lão long nhân cũng cảm nhận được. Phải chăng một người chỉ khi đối mặt cái chết mới có thể buông bỏ mọi thứ đến vậy?

Qua lời kể của lão long nhân, Lý Tích cuối cùng cũng thu được một số tin tức hữu ích liên quan đến lần tổ tế năm ngàn năm trước. Mặc dù hắn đã khéo léo dẫn dụ, ám chỉ đủ đường, nhưng lão long nhân do hạn chế về thân phận, địa vị, nên rốt cuộc hiểu biết về chuyện tu chân cũng có hạn. Những gì ông có thể kể ra cũng chỉ là những câu chuyện nghe lỏm được từ những người hầu cận Long nhân, tam sao thất bản, rất tạp nham, không hề có mạch lạc rõ ràng.

Nhưng ít nhất cũng có một hướng đi: Chuyện lão Trần Duyên gặp gỡ tại Tổ Long điện chắc chắn không hề đơn giản.

Đến đây, việc muốn có thêm tin tức hữu ích từ Long nhân lúc này là không thể, bởi những gì họ biết thì cơ bản hắn cũng đã biết. Nếu muốn tiến thêm một bước, chỉ có thể bắt đầu từ Long tộc!

Về phần đối tượng, cần chọn loại dễ khống chế. Rồng non là tốt nhất, cự long thì có chút rắc rối. Tốt nhất là bạch long, vì chúng có địa vị cao hơn ở Tổ Long điện, và do đó có thể biết được nhiều chuyện hơn.

Tiểu bạch long chính là mục tiêu hắn đã nhắm đến bấy lâu, nhưng trước khi tiếp cận tiểu bạch long, hắn còn có một lựa chọn khác.

Nơi tế Tổ, trong tình huống bình thường không có Long tộc trấn thủ, nhưng mỗi khi trong tộc có đệ tử phạm sai lầm, tùy theo mức độ nặng nhẹ, nơi đây sẽ được chọn làm nơi trừng phạt.

Tại trung tâm hang rồng khổng lồ, có bốn Trói Long Trụ, bố trí theo bốn hướng, là do các tiền bối Long tộc dùng đại pháp lực mà tạo thành. Đừng nói rồng non, ngay cả cự long hay Cổ Long, một khi bị đưa đến và xích lại nơi này, cũng không thể nào thoát được, vì toàn bộ long lực sẽ bị các Trói Long Trụ hạn chế và trấn áp.

Trói Long Trụ còn tự thân mang theo một số biện pháp trừng phạt. Tùy theo từng canh giờ và thiên số, Lửa rèn, băng giá, gió lốc, sét đánh thay nhau giáng xuống, khiến Long tộc phạm lỗi ngày ngày phải chịu những đau khổ tột cùng, cho đến khi mãn hạn hình phạt.

Dĩ nhiên, nếu không phải trọng tội thì cũng không đến mức này. Hàng ngàn năm chưa chắc đã có con nào bị xích ở đây chịu khổ. Thế nhưng bây giờ, một con hắc long lại đang bị giam cầm tại đây. Ngay cả thân thể cường tráng của chân long cũng không thể chịu đựng nổi nỗi thống khổ khi long lực bị tiêu giảm và hành hạ, khiến hắc long vốn kiêu ngạo cũng không thể nhịn được mà phải phát ra tiếng kêu thảm thiết đau đớn trong bốn mùa trừng phạt.

Con hắc long này, chính là con mà Lý Tích từng thấy đánh nhau với bạch long! Hiển nhiên, khổ nhục kế của trưởng bối hắc cự long kia cũng không giúp nó tránh được hình phạt. Trong khi bạch long từng đánh nhau với nó lại không bị giam ở đây. Như vậy có thể thấy, mạch hắc long yếu thế hơn ở Tổ Long điện.

Kể từ khi Lý Tích đến đây, và lão long nhân bắt đầu chuyện trò, uống rượu, đã mấy tháng trôi qua. Trong khoảng thời gian này, mỗi ngày bốn tiếng rồng ngâm thê lương đều vang lên đúng giờ. Lý Tích đã lắng nghe và tĩnh tâm cảm nhận suốt mấy tháng đó. Thông qua sức mạnh tinh thần cường đại của một kiếm tu Nhị Trảm, cùng với ngọc rồng, hắn đã tìm hiểu xem bốn Trói Long Trụ kia có ẩn chứa cơ xảo nào không. Mấy tháng trôi qua, sau khi lão long nhân qua đời, hắn mới cơ bản nắm rõ toàn bộ huyền bí của các Trói Long Trụ, không còn phải lo lắng việc tiếp cận hay truyền thần thức sẽ bị những thủ đoạn bí mật phát hiện.

Một nơi cổ xưa, tồn tại hàng triệu năm và chưa từng có Long tộc bị giam giữ tại Trói Long Trụ mà được giải thoát, khẳng định không thể nào đơn giản như vẻ bề ngoài.

May mắn là, cảnh giới tu vi của hắn đủ cao, hơn nữa còn có một ngọc rồng cấp độ cự long tối thượng. Quan trọng nhất là, trong số các cổ thánh thú đã được biết đến, Lý Tích thực ra căn bản không quen thuộc với các chủng loại khác, mà hắn duy nhất tiếp xúc mật thiết chỉ có Long tộc.

Hơn nữa, hắn chỉ muốn trò chuyện để đạt được một ít tin tức, chứ không phải thực sự muốn cứu nó. Bị khóa ở đây kỳ thực cũng không nguy hiểm tính mạng, chẳng qua chỉ là nỗi thống khổ không thể chịu đựng nổi mà thôi.

Từ trong tay áo, hắn bắn ra một con bọ cánh cứng dẹt đặc trưng của hang rồng. Nó rơi xuống đất, lật mình, rồi lăn một vòng, cùng với đôi cánh nhỏ vẫy vẫy trông thật buồn cười, rồi nhảy nhót về phía Trói Long Trụ.

Bọ cánh cứng dẹt là đặc sản của hang rồng, to nhỏ như nắm tay, có tám chân và cánh tròn. Chúng giỏi đào hang, chỉ bay được khoảng cách ngắn, cánh thuần túy dùng để lướt. Kiểu di chuyển đặc trưng là bật nhảy lên cao rồi lướt đi. Chúng sống nhờ vào những tàn dư của Long tộc, không phải chất thải mà là các loại rác sinh hoạt bị quét dọn ra, tạo thành một sự cân bằng sinh thái kỳ diệu.

Ngay từ lần đầu đến đây, Lý Tích đã bắt mấy con bọ cánh cứng loại này, bí mật dùng lực lượng tinh thần để thuần hóa. Tội nghiệp cho hắn, một kiếm tu hoàn toàn không có thiên phú thuần thú, nên đành phải dùng thời gian để mài giũa. Loại giáp trùng này không hề có trí tuệ, hắn thậm chí còn nghi ngờ liệu chúng có đầu óc hay không, vì vậy việc thuần hóa đặc biệt khó khăn.

Ưu điểm duy nhất của nó là thân thể bền bỉ, cứng cáp như một quả trứng thép biết nhảy. Con trong tay hắn đây là con duy nhất còn có thể sai khiến được, cũng không thể hiểu được bất kỳ chỉ thị phức tạp nào. Điều duy nhất nó có thể làm là theo lệnh nhảy đến một vị trí được chỉ định, nhưng cũng không chắc chắn mười phần, có khi lại chạy lạch bạch theo ý mình.

May mắn là lần này, con bọ cánh cứng dẹt không phát bệnh "khùng", mà một mạch thuận lợi nhảy đến cạnh một cây Trói Long Trụ, rụt rè rung rẩy đôi xúc tu dài, rồi nhảy vọt lên người hắc long nhỏ.

Lý Tích thả con bọ cánh cứng dẹt ra đúng lúc sau một canh giờ Trói Long Trụ kết thúc một đợt trừng phạt. Đây là khoảng thời gian tương đối yên tĩnh, bởi trừng phạt kéo dài một canh giờ, sau đó dừng lại hai canh giờ trước khi bắt đầu vòng tiếp theo. Hắn chọn thời điểm này vừa đủ để hắc long dần hồi phục tinh thần. Nếu sớm hơn, tinh thần nó đang bị hành hạ hỗn loạn, chợt gặp biến cố có thể lộ sơ hở.

"Hắc Mộc ngươi, đừng lên tiếng xao động, nhìn nó kìa. Ta là bạn của nó, lần này đến tìm ngươi, có hai chuyện muốn hỏi!"

Trong đầu Hắc Mộc hiện lên hình ảnh một con hắc long đang nhe nanh múa vuốt. Nó đương nhiên nhận ra người cùng tộc, có quan hệ khá tốt này, kẻ đã từ Nội Cảnh giới chạy đến mạch hắc long. Giờ đây người đó đã thành cự long, nhưng lại đang bị giam lỏng trong hang rồng, không cho phép người ngoài tiếp xúc.

Nó cũng coi là một kẻ cơ trí, bởi vì trong môi trường sinh tồn tồi tệ ở Tổ Long điện, tâm trí đã được rèn luyện đến mức thuần thục. Vì vậy, nó không hề biến sắc, vẫn giữ vẻ sức cùng lực kiệt, trong đầu lại thầm nghĩ: "Ta có thể nghe được giọng nói của ngươi, nhưng ý nghĩ của ta không phát ra tiếng, cũng không có ba động thần thức, sao ngươi lại biết?"

Lời còn chưa dứt, một luồng ý niệm đã truyền thẳng vào đầu nó: "Ta đương nhiên biết! Ngươi trong đầu chỉ cần có chút suy nghĩ, ta liền có thể cảm nhận được. Như vậy mới có thể tránh được sự cảm nhận của Trói Long Trụ!"

Đây chính là cách để Lý Tích vượt qua sự giám sát của Trói Long Trụ. Hắn mượn dùng loại sinh vật bọ cánh cứng dẹt có mặt khắp nơi trong hang rồng này để đến gần hắc long, bởi vì chúng vốn là loài vật chuyên giúp dọn dẹp cơ thể rồng. Vì vậy đối với Long nhân mà nói, sự kính sợ trước chân long, trong mắt những con bọ cánh cứng này lại chỉ là bản năng sinh tồn.

Việc truyền tin không hề phụ thuộc vào con bọ cánh cứng, mà là Lý Tích đã tạo một đạo Tín ấn trên vỏ lưng của nó. Việc truyền tải tin tức thông qua Tín ngưỡng lực chính là bản lĩnh mới hắn học được từ các Hương Hỏa đạo nhân ở Tử Hầm Lò Giới.

Trói Long Trụ có thể ngăn chặn thần thức của Long tộc và nhân loại, nhưng lại không thể ngăn chặn tín ngưỡng. Đối với Long tộc mà nói, tín ngưỡng là gì? Hàng ngàn vạn năm qua chúng chưa từng có thứ đó!

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và tôi hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.