Tả Mục Chi xách theo một bọc thuốc thảo mộc, lảo đảo bước về phía cửa nhà.

Mẹ cậu ốm yếu, mười ba tuổi cậu đã phải gánh vác gia đình. Những việc nặng nhọc cậu vẫn chưa kham nổi, thế nên cậu làm học việc ở hiệu thuốc trong trấn, trông lò nấu thuốc, phụ giúp những việc lặt vặt.

Hiệu thuốc bao cậu hai bữa ăn, nhờ vậy mà gánh nặng chi tiêu lớn nhất của cả nhà được giảm bớt – một đứa trẻ đang tuổi ăn tuổi lớn chẳng khác nào cái giếng không đáy. Khoản tiền công ít ỏi hàng tháng cùng với công việc may vá của mẹ cậu cũng chỉ vừa đủ để ba miệng ăn trong nhà lay lắt qua ngày.

Cậu còn có một cô em gái, đang tuổi búi tóc trái đào. Với điều kiện gia đình như vậy, ở trấn Cây Dừa cũng chưa phải là tệ nhất, bởi vì dù sao nhà họ Tả vẫn còn một căn nhà cũ, diện tích không nhỏ. Nhưng với lối sống hiện tại của họ, việc bán đi căn nhà ấy chỉ e là sớm muộn mà thôi.

Ở cái tuổi của Tả Mục Chi là giai đoạn quan trọng nhất để đến trường học chữ, đọc sách, khoa cử dường như cũng là lối thoát duy nhất cho gia đình này. Thế nhưng, sau khi mẹ cậu đã bán hết những món đồ cũ có giá trị trong nhà để cho cậu đi học, mấy năm đèn sách lại chỉ mang đến sự thất vọng.

Cậu căn bản không phải người có thể học hành tử tế!

Cậu nóng nảy, hiếu động, người thì thông minh, nhưng lại lười học, cứ như thể sách vở có thù oán với cậu vậy. Điều này khiến người mẹ mong con hóa rồng hoàn toàn tan nát cõi lòng. Nếu Tả Mục Chi không có chí khí, gia đình này sẽ chẳng có lối thoát. Em gái thì rồi cũng sẽ về nhà người khác, vậy tương lai của hai mẹ con họ sẽ ra sao?

Tổ tiên nhà họ Tả cũng từng có thời huy hoàng. Điều này có thể thấy rõ qua căn nhà cũ truyền thừa mấy trăm năm của họ. Dù lâu năm không được tu sửa, nhưng vật liệu xây dựng tinh xảo, trang trí tuy không xa hoa mà lại toát lên vẻ phóng khoáng khắp nơi. Đây cũng là tài sản hộ thân duy nhất của họ.

Tổ tiên là thương nhân, nghe nói việc kinh doanh làm ăn rất lớn, thậm chí vượt ra khỏi giới hạn châu lục. Mặc dù Tả Mục Chi không hiểu rõ lắm, dù cậu còn chưa từng rời khỏi trấn nhỏ này, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không tự hào vì điều đó. Có lúc cậu cũng tự hỏi, các vị tổ tiên làm ăn lớn như vậy, rốt cuộc đã làm thế nào mà để cơ nghiệp đồ sộ ấy suy tàn?

Về đến nhà, cậu vào thăm người mẹ đang ốm liệt giường, lấy ra một miếng bánh bột ngọt lén giấu trong bữa tối để dành cho cô em gái đang mong đợi, sau đó rửa tay rồi bắt đầu s��c thuốc. Cậu làm việc ở hiệu thuốc, mồm mép khéo léo nên thường có thể xin được ít thảo dược giá rẻ. Đó đều là những loại thuốc vụn vặt không đáng giá, vì thế người trông quầy cũng nhắm một mắt mở một mắt cho qua.

Một đứa trẻ mười mấy tuổi đã có thể làm được khá nhiều việc. Tuy thể lực còn hạn chế, nhưng những việc nhà thông thường thì không thành vấn đề.

Đây chính là một ngày bình thường của một gia đình bình thường, có hy vọng nhưng cũng rất mong manh; bị chèn ép, nhưng cũng có người giúp đỡ; bị dòm ngó, nhưng cũng chưa đến mức cửa nát nhà tan. Dù sao, dân phong trấn Cây Dừa vẫn thuần phác, vả lại căn nhà cũ của nhà họ Tả cũng chẳng phải tài sản ghê gớm gì.

Một nhà ba người tuy nghèo rớt mồng tơi, nhưng dưới ánh đèn dầu leo lét, cậu bé đút thuốc, cô bé xoa tay cho đỡ lạnh, vẫn toát lên một mùi vị gia đình. Cuộc sống vạn vẻ, nhưng nhiều nhất vẫn là sự ấm áp bình dị và tĩnh lặng này.

Họ không hề hay biết rằng, ngay lúc này, trên nóc nhà, có hai vị tiên nhân đang lơ lửng giữa không trung, trao đổi thần thức với nhau. Trong đó, nữ tu sĩ kia càng toát lên vẻ áy náy, xấu hổ và thương hại.

"Cái này, đây... đây là hậu duệ của Lãnh Dực sư đệ sao? Sao lại thê thảm đến mức này? Chuyện làm ăn của hắn ta nhớ là rất lớn mà?" Bình Yên giật mình thốt lên.

Lý Tích cũng có chút cảm khái, thành thật mà nói, hắn cũng chỉ vừa mới biết dòng dõi Lãnh Dực lại sa sút đến nhường này. Trong lòng hắn, việc cố gắng không quấy rầy cuộc sống yên bình của hậu duệ Lãnh Dực, không để họ cuốn vào vòng xoáy của Tu Chân giới mới là lẽ phải. Thế nhưng hắn lại không ngờ rằng, ngay cả ở phàm thế, cũng chẳng có cuộc đời nào bình yên vô sự.

Giờ nghĩ kỹ lại, mấy đời gia tộc làm ăn mà lại rơi xuống nông nỗi này, e rằng cũng chẳng có gì là lạ. Nguyên nhân thì nhiều vô kể: con cháu phá phách, kinh doanh bất cẩn, bị người tính kế, con cháu yếu kém, thiên tai nhân họa... Lãnh Dực dự tính ban đầu là tốt, thế nhưng hắn không hiểu, kỳ thực truy cứu bản chất, phàm thế và Tu Chân giới vốn chẳng có gì khác biệt. Nếu ngươi không ăn thịt người, người khác ắt sẽ nuốt chửng thế giới của ngươi.

Tự thân cường đại mới là con đường duy nhất để trường tồn, ở đâu cũng vậy. Kỳ thực điều này chẳng khác gì việc tu chân hay không tu chân, trừ phi ngươi không quan tâm đến hoàn cảnh sinh tồn, thà sống lay lắt còn hơn chết một cách đàng hoàng. Nhưng nếu vậy, việc truyền thừa huyết mạch gia tộc còn có ý nghĩa gì nữa?

Nếu linh hồn Lãnh Dực có linh thiêng, có biết được con cháu mình "sống thật tốt" là đang đi ăn xin, thì hắn sẽ nghĩ thế nào?

Việc tu sĩ quan tâm đến người phàm, thật sự là một chuyện rất khó xử, nhất là khi năm tháng trôi qua. May mắn thay, lần này họ du lịch Tây Cát, tình cờ nảy ý ghé qua đây xem thử, nếu không e rằng vẫn sẽ chẳng hay biết gì.

"Trực tiếp đưa tiền không quá thích hợp, mẹ yếu con thơ, trái lại dễ gây họa... Tìm thổ hào địa phương hay quan viên để giúp đỡ ư? Cũng phiền phức, chưa quen thuộc nơi đây, vả lại không thể để người khác biết họ có quan hệ với Hiên Viên... Lãnh Dực này cũng thế, sao không đưa gia tộc định cư ở Bắc Vực mà lại ở Tây Cát? Làm sao có thể xảy ra tình huống như vậy chứ? Thật không muốn, thả ở Đông Hải cũng được chứ? Dù sao việc Sùng Kim chiếu cố một gia tộc phàm nhân cũng chẳng có gì khó khăn..."

Bình Yên oán trách nói.

Lý Tích chỉ lẳng lặng nhìn đứa bé kia, không nói một lời. Bình Yên cực kỳ thông minh, rất nhanh đã hiểu ý.

"Đứa nhỏ này tâm tính rất tốt, hoạt bát, cởi mở, lạc quan, có chí tiến thủ, người cũng thông minh. Tư chất thì cũng có chút... Lý Tích, chẳng lẽ ngươi lại muốn cho hắn đi tu hành sao?"

Lý Tích thở dài, "Tại sao lại không chứ? Mọi thứ đều kém cỏi, chỉ có tu chân là cao cả! Đứa nhỏ này tâm tính rất thích hợp tu hành, đọc sách hay buôn bán e rằng không được."

Bình Yên hỏi ngược lại, "Ngươi đây không phải là vi phạm di nguyện của Lãnh Dực sư đệ sao? Người đã khuất là lớn..."

Lý Tích văng tục, "Tử giả vi đại cái quái gì! Chẳng lẽ vì một vài quan niệm cứng nhắc của một người đã chôn vùi trong quan tài, mà phải để con cháu đời đời kiếp kiếp cứ thế lầm đường lạc lối sao?"

"Ta chẳng quan tâm cái tên ngu ngốc Lãnh Dực kia đã nghĩ gì. Ta chỉ nghĩ xem ngay lập tức làm gì là có lợi nhất cho đứa bé này! Sai là sai, chẳng liên quan gì đến việc người đã khuất là lớn cả."

Bình Yên đành thở dài. Nàng biết tính khí của Lý Tích, biết hắn tự trách vì đã không chăm sóc tốt dòng dõi Lãnh Dực, nhưng thực ra chuyện này chẳng có gì là trách nhiệm của hắn cả. Việc chăm sóc và tự cường vốn không hề xung đột.

Trong Tu Chân giới, rất nhiều người vì đồng môn sư huynh đệ thân thiết bên cạnh gặp chuyện bất ngờ, mà cố ý chăm sóc huyết mạch để lại của họ. Nhưng điều này có một giới hạn nhất định: ví dụ, đối với trẻ mồ côi đương thời thì phải tận tâm tận lực, trong ba đời thì cũng thỉnh thoảng chiếu cố, còn qua ba đời thì cũng đành thôi. Nếu tu sĩ cả ngày bận tâm những chuyện vụn vặt này, vậy thì đừng tu đạo nữa, cứ đi mở viện cứu trợ thẳng thừng còn hơn.

Lãnh Dực mất đi, con cháu truyền thừa đến nay đã gần 500 năm, cũng hơn hai mươi đời. Đã sớm vượt quá thời hạn hỗ trợ ngầm định của Tu Chân giới. Chẳng qua Lý Tích không có nhiều bạn bè, giờ nếu đã tình cờ gặp phải, dĩ nhiên sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

"Cuối cùng thì ta cũng không thể cứ thế mà lo cho họ đời đời kiếp kiếp được. Thế nên, bồi dưỡng ra một tu sĩ, như vậy gia tộc nhỏ này ít nhất mấy trăm năm sẽ vô lo, cũng coi như một tấm lòng thành..."

Lý Tích thở dài.

Nội dung này được truyen.free độc quyền công bố.