Sau mười ngày vượt qua sông băng ranh giới, năm người đã có thể phi hành cuối cùng cũng nhìn thấy dấu vết con người. Đó là một bộ lạc nhỏ. Tại đây, năm người đã tổ chức một cuộc họp chung, nơi họ cần quyết định hướng đi và nhiều vấn đề quan trọng khác liên quan đến tương lai của mình.

Bạch Lãng đặt ra vấn đề đầu tiên: "Chư vị, tinh cầu này rất lớn. Nhìn từ Phù Phiệt xuống, nó lớn hơn Thanh Mai tinh rất nhiều, vô cùng dễ thấy. Dân cư nơi đây cũng không hề ít, đủ để trở thành nền tảng tín ngưỡng của chúng ta. Vấn đề của chúng ta là: Chúng ta sẽ thống nhất cùng nhau xây dựng tín ngưỡng, hay là mạnh ai nấy làm?"

Thực chất, ý của anh ấy là: Liệu chúng ta sẽ cùng nhau 'dẫn dụ' tín đồ, hay mỗi người tự 'dẫn dụ' riêng?

Liên quan đến việc xây dựng tín ngưỡng, căn cứ phán đoán chủ yếu nhất thực ra đến từ dân số. Nếu dân số ít, đương nhiên phải dốc toàn lực, thi triển đủ mọi phương pháp, bởi vì mỗi một phàm nhân đều là đối tượng họ cần tranh thủ.

Nhưng nếu dân số đủ nhiều, nhiều vô cùng vô tận, đến mức năm người họ dù cả đời cũng chưa chắc phát triển được số tín đồ bằng một phần vạn dân số tinh cầu này, thì cơ sở cạnh tranh cũng không còn. Lúc này, việc hợp tác với nhau ngược lại sẽ đạt hiệu quả nhanh hơn.

Năm người bắt đầu bỏ phiếu, nhất trí đồng ý cùng nhau xây dựng tín ngưỡng. Ngay cả Mẫn Nhu, người vốn luôn ghét bỏ mấy người đồng hành, cũng đưa ra lựa chọn chính xác. Sở thích không thể lấn át lý trí.

Giả Lang Trung đặt ra vấn đề thứ hai: "Chúng ta sẽ bắt đầu từ đâu? Là ở khu vực lân cận, hay chọn một khu vực trung tâm có mật độ dân số dày đặc nhất, nơi có khả năng lan tỏa mạnh nhất?"

Lại một lần nữa bỏ phiếu, lại nhất trí đồng ý phát triển từ trung tâm. Điều này thực chất có liên quan đến vấn đề đầu tiên: Nếu đã chọn hành động tập thể, thì việc xây dựng tín ngưỡng ở nơi hẻo lánh sẽ có hiệu suất quá thấp. Đương nhiên phải chọn khu vực trung tâm.

Ngô Tú Tài đặt ra vấn đề thứ ba: "Chúng ta sẽ dùng phương thức nào để thực hiện việc xây dựng tín ngưỡng?"

Lần này có rất nhiều câu trả lời: cải thiện nông nghiệp, chăn nuôi, thủy lợi, dệt may... Đây là những chiêu bài sát thủ của tu sĩ Thanh Mai khi đi ra phàm tinh. Đương nhiên, cũng có những ý tưởng độc đáo: như Bạch Lãng cho rằng có thể giúp phàm nhân tinh cầu này xây dựng một hệ thống tiền tệ hoàn chỉnh; Giả Lang Trung cho rằng chữa bệnh cứu người là chìa khóa mở ra cục diện; Ngô Tú Tài lại cho rằng giáo dục mới là nguồn cội của tín ngưỡng bất tận.

Tất cả đều có lý. Khổng Lồ Biển không nói một lời, có lẽ tự biết rõ tình hình của mình. Những gì hắn am hiểu đều là tà môn ngoại đạo, chẳng lẽ hắn đi thành lập hội buôn thuốc phiện, liên minh kỹ viện hay chuỗi sòng bạc?

Mẫn Nhu rất tỉnh táo: "Tôi cảm thấy, điều quan trọng nhất bây giờ là chúng ta phải tìm hiểu cấu trúc xã hội, trình độ kinh tế, trình độ văn minh của phàm nhân trên tinh cầu này, cũng như địa hình, địa vật, sự phân bố quốc gia, bộ lạc, và liệu có tồn tại tín ngưỡng tự phát nào không? Biết được những điều này, chúng ta mới biết bước tiếp theo nên làm gì. Nếu không, mọi quyết định bây giờ chỉ là lời nói suông, không có ý nghĩa."

Điều này hoàn toàn đúng trọng tâm. Vì vậy, được Khổng Lồ Biển dẫn đường, năm người một đường hướng tây, đi xuyên thành thị, qua thôn trấn. Phải mất một năm, họ mới có được sự hiểu biết ban đầu về tinh cầu này.

Hai năm sau, tại ngoại ô kinh thành mới, một đạo quán đơn sơ mọc lên. Đây là một công trình mới tinh, dù đơn giản nhưng lại khác biệt hoàn toàn so với bất kỳ nơi thờ cúng nào đang thịnh hành trên tinh cầu này.

Những bộ tộc có trình độ văn minh thấp thường thờ cúng những hiện tượng tự nhiên mà họ không thể lý giải: như hạn hán thì tế cầu mưa thần, lũ lụt thì cúng tế sông thần... Gần như mỗi dòng sông, mỗi ngọn núi đều có đối tượng thờ cúng do dân chúng tự phát tổ chức, còn sót lại từ lịch sử.

Việc thu thập tín ngưỡng lực được phân thành hai loại: cố định và du mục. Thực chất, đó là sự phân biệt giữa người buôn bán có cửa hàng cố định và những người gánh hàng rong đi khắp phố phường.

Ở Thanh Mai tinh, việc 'thu thập cố định' căn bản không dành cho các tu sĩ Trúc Cơ cấp thấp. Đó cơ bản đều là lĩnh vực của các tu sĩ cấp cao hơn. Nguyên Anh chân nhân có thể mở đạo quán thu thập tín ngưỡng trên toàn bộ tinh cầu, hoặc dưới hình thức môn phái tập thể; Kim Đan thì có thể mở một vài đạo quán riêng cho mình tại địa phương.

Tu sĩ Trúc Cơ thì không được phép làm như vậy. Họ chỉ có thể kiếm chác chộp giật rồi chuyển đi nơi khác, rất khó xây dựng một hệ thống tín ngưỡng của riêng mình một cách có hệ thống. Vì vậy, họ phải ra ngoài, đi đến các phàm tinh bên ngoài thiên vực, bởi vì ở đó, không có hoặc rất ít người cạnh tranh với họ, nên họ có thể đường đường chính chính mở đạo quán.

Giống như đạo quán Ngũ Thánh này, nơi thờ phụng năm vị đại thánh: Mẫn Thánh nhân ái, bác ái; Bạch Thánh tinh thông tài chính, thông tỏ thế sự; Giả Thánh y sư cứu thế; Ngô Thánh truyền bá tri thức, lưu danh thơm; và Bàng Thánh thần lực vô song.

Tượng thờ rất đơn giản, được đắp bằng gạch đá, đất sét và gỗ, không cao lớn cũng chẳng bề thế, chỉ miễn cưỡng được coi là hình người. Đạo thống Thanh Mai có yêu cầu cực kỳ nghiêm khắc về phương diện này, tuyệt đối không cho phép các tu sĩ tín ngưỡng để lại chân dung thật của mình trên thế gian. Điều này nhằm ngăn ngừa tu sĩ dùng ảnh hưởng của mình thao túng đời sống phàm nhân, tụ tập dân chúng gây họa. Họ cố gắng giúp đỡ phàm nhân, đổi lấy tín ngưỡng, chứ không màng đến những điều khác.

Sau khi tượng thờ được dựng xong, tu sĩ tín ngưỡng chỉ cần dùng tin ấn bản mệnh của mình hòa hợp với tượng thờ. Trong tương lai, khi có những tín đồ cảm tạ ơn đức, niềm tin của họ sẽ thông qua mối liên hệ thần bí giữa tượng thờ và tin ấn để cuối cùng truyền về cho tu sĩ sử dụng. Khi tu sĩ đạt cảnh giới cao hơn, hình ảnh đã in sâu vào lòng tín đồ, thậm chí có thể bỏ đi hình thức bề ngoài này, không cần để lại tượng thờ cho hậu thế nữa.

Đây cũng là điều khiến Lý Tích rất hiếu kỳ và kính nể về đạo thống tín ngưỡng của Thanh Mai. Lần đầu nghe nói về một đạo thống như vậy, hắn còn rất ngạc nhiên, nếu mỗi người đều tự xây dựng tín ngưỡng riêng cho mình, thì thế giới này sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào?

Nhưng ở Thanh Mai, hắn đã hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Cốt lõi của đạo thống Thanh Mai chính là: Âm thầm cống hiến, không cầu hình thức, phúc báo đến từ việc giúp đỡ người khác, thực sự bắt đầu từ những nhu cầu thiết yếu và cơ bản nhất của phàm nhân, lấy ăn, mặc, ở, đi lại làm điểm khởi đầu, tối kỵ kích động, gây ồn ào, lừa bịp hay thao túng.

Cho nên, đây cũng là nguyên nhân vì sao ba người Bạch Lãng phải chịu hình phạt nghiêm khắc. Bởi vì phương thức thu thập tín ngưỡng của họ đã lệch khỏi chính đạo, có xu hướng đi vào đường tà. Mặc dù ở Thanh Mai tinh không phải ai cũng tuân thủ nghiêm ngặt quy củ, nhưng nếu ngươi không tuân thủ quy củ mà lại không có thế lực hậu thuẫn, thì nhất định sẽ trở thành điển hình tiêu cực bị xử lý.

Phát triển nông nghiệp và chăn nuôi là điều căn bản, nhưng nếu một mình đi dạy dỗ, dù năm người họ có kiệt sức cũng dạy được bao nhiêu người? Bởi vậy, cần phải chú trọng phương pháp.

Vì thế, điểm khởi đầu tốt nhất chính là chữa bệnh cứu người. Nếu đạo quán Ngũ Thánh xây dựng nền tảng vững chắc trong lĩnh vực này, giành được danh tiếng, thì việc triển khai các hoạt động khác về sau sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

"Bảo ta là bán thuốc giả ư? Chẳng qua là những kẻ có dược ấn chính thống đang bôi nhọ những du y không có ấn của chúng ta thôi! Chúng giữ không phải quy củ, mà là lợi ích!"

Giả Lang Trung tức giận và bất bình: "Chỉ xét về dược hiệu mà nói, thuốc của ta quả thực không bằng thuốc của các đại gia kia, nhưng chẳng liên quan gì đến kỹ thuật bào chế. Chỉ là để nhiều người có thể mua được, dược liệu của ta chủ yếu là những loại thảo dược bình thường mà thôi! Dược hiệu chỉ bằng bảy, tám phần thuốc của họ, nhưng giá cả thì chỉ bằng một phần mười. Đây mới là nguyên nhân thực sự khiến ta bị đẩy đến đây!"

Lý Tích liền thở dài. Tình huống như vậy, chứ đừng nói đến thế giới này nơi luật pháp còn xa mới hoàn thiện, ngay cả ở kiếp trước của hắn, làm sao có thể thực sự giải quyết được?

Những người có lợi ích luôn là trở ngại lớn nhất cho sự thay đổi. Nhưng may mắn thay, ở những tinh cầu như thế này, trở ngại về phương diện đó có lẽ sẽ ít hơn, thưa thớt hơn chăng?

Trong lòng hắn có vài ý tưởng, nhưng hiện tại vẫn chưa thực sự thích hợp, cần phải chờ đợi thêm một chút.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và mọi hình thức sao chép đều bị nghiêm cấm.