Lúc trước Trần Bình An mượn vài cuốn sách từ Khâm Thiên Giám, nhưng không về Nhân Vân Diệc Vân Lâu hay khách điếm, mà lập tức bước thẳng lên nóc tường ngoài kinh thành. Anh thấy một chiếc đò ngang đang neo trên không trung ở vùng biên cảnh giữa kinh đô và lân cận. Trên đó, hai luồng long khí nồng đậm lạ thường, một của chân long Trĩ Khuê, một của phiên vương Tống Mục, r�� ràng đến mức giống như giữa đêm khuya, hai chiếc lồng đèn lớn lắc lư trong sân nhà cạnh con hẻm Nê Bình, muốn không thấy cũng khó.

Trần Bình An liền bước thêm một bước, trực tiếp lên chiếc đò ngang đang canh phòng nghiêm ngặt này. Cùng lúc đó, anh rút ra tấm bài miễn truy xét cấp ba của cung phụng, giơ cao.

Một vị võ tướng mặc giáp đè đao cùng vài tu sĩ đi cùng trên đò ngang đã lập thành một vòng vây hình bán nguyệt. Rõ ràng, việc xua đuổi những kẻ lạ mặt thăm dò là ưu tiên hàng đầu của họ. Chỉ khi nhìn thấy tấm bài miễn truy xét do Hình Bộ Đại Ly ban phát, họ mới không lập tức ra tay.

Võ tướng trầm giọng hỏi: “Kẻ nào tới?”

Vị tu sĩ trước mắt, áo xanh trường bào, khí độ điềm tĩnh.

Tuy có cảm giác đã gặp ở đâu đó, nhưng vẫn không tài nào nhớ ra.

Một lão tu sĩ mặt mũi hiền lành nói: “Xin tiên sư cho biết danh hiệu, đò ngang cần ghi chép lại.”

Ông ta một tay rụt vào tay áo, âm thầm vê một lá phù vàng. “Dù tiên sư có năng lực không để lại dấu vết trên đò ngang, chúng tôi vẫn không dám cam đoan điều gì.”

Phiên vư��ng Tống Mục, hoàng tử Tống Tục, Lễ Bộ thị lang Triệu Diêu đều đang ở trên đò ngang, ai dám lơ là cảnh giác.

Trần Bình An tự báo danh hiệu: “Lạc Phách Sơn Trần Bình An.”

Vị võ tướng kia sững sờ một chút, rồi chợt giật mình, hỏi: “Là Trần sơn chủ, người suýt chút nữa cạo trọc lũ tiểu bối rùa rụt cổ của Chính Dương Sơn đó sao?”

Trần Bình An cũng sững sờ đôi chút, rồi cười gật đầu: “Nếu không có gì ngoài ý muốn, hẳn là ta.”

Chính Dương Sơn, đỉnh núi tiên gia đầy khói đen chướng khí này, chỉ biết kiếm tiền, nhưng hiếm khi thực sự ra sức, càng không cử người. Trừ một nhúm kiếm tu ít ỏi đếm trên đầu ngón tay từng đến chiến trường Lão Long Thành để lập công, còn lại những kẻ được gọi là "kiếm tiên phôi thai" kia, hóa ra đều xuống núi du sơn ngoạn thủy, tìm nơi an ổn để hưởng lạc. Phía quân đội Đại Ly, phàm là võ tướng cầm quân đánh trận đều thấy rõ điều đó, tự nhiên rất coi thường Chính Dương Sơn. Bởi vậy, trận xem lễ ở Lạc Phách Sơn năm đó khiến lòng người hả hê.

Vị võ tướng kia mặt mày hớn hở, phất tay xua tan vòng vây quanh đò ngang, rồi ôm quyền nói: “Hôm nay Trần sơn chủ không đeo kiếm, nên tại hạ vừa rồi không nhận ra. Hộ vệ đò ngang là chức trách, có điều mạo phạm. Mạt tướng sẽ lập tức phái thuộc hạ đi bẩm báo Lạc Vương.”

Tống Mục được phong vương ở Lạc Châu, mà Lạc Thủy cổ xưa cũng là một trong những nơi khởi nguồn của con sông lớn miền trung sau này.

Vị võ tướng này vốn dĩ là người trầm tính, ít nói, thế nhưng hôm nay lại bất ngờ vui vẻ ra mặt, chủ động giới thiệu mình: “Tại hạ tên Liêu Tuấn, từng dưới trướng Tô tướng quân, xuất thân từ lính bộ, phận hèn không đáng nhắc tới. Là bạn của Quan Ế Nhiên, đáng tiếc năm đó ở hồ Thư Giản đã bỏ lỡ dịp gặp mặt Trần sơn chủ. Thường xuyên nghe Ngu Sơn Phòng và Thích Kỳ nhắc đến Trần sơn chủ, tửu lượng vô địch, một bữa rượu uống xong, nếu còn ai ngồi vững thì xem như Trần sơn chủ chưa uống hết mình.”

Thật ra đây là một chuyện kỳ lạ. Theo lý mà nói, khi Trần Bình An mới lên thuyền, anh chưa hề thi triển phép che mắt hết sức. Liêu Tuấn đã từng chứng kiến trận hoa trong gương, trăng dưới nước kia, tuyệt đối không thể nào không nhận ra vị sơn chủ trẻ tuổi của Lạc Phách Sơn.

Đây chính là kết quả từ đạo pháp của Lục Trầm. Trần Bình An giờ đây vẫn chưa hoàn toàn tiêu hóa hết phần đạo vận, đạo khí ấy, khiến anh khi đi lại trên nhân gian tựa như một con thuyền không neo không cột, thân người và trời đất không hề tương giao. Bởi vậy, trong việc “đạo mạo”, anh khiến người ngoài tự nhiên nhìn hoa trong sương. Phải đợi đến khi Trần Bình An báo lên sơn môn và tên họ, trong mắt người khác, anh mới như bừng tỉnh nhận ra, bằng không thì đừng hòng vén mây thấy trăng sáng. Sớm hơn nữa, khi Đạo tổ cưỡi trâu đến thăm trấn nhỏ cũng vậy, Đạo tổ không muốn người khác biết hành tung của mình, liền khiến trời không biết, đất không hay, người cũng chẳng rõ.

Trần Bình An dùng tâm ngữ cười nói: “Tửu lượng của ta chỉ ở mức bình thường, nhưng rượu phẩm thì còn chấp nhận được. Không như một số người, chiêu trò liên tục, nâng chén thì tay run, mỗi lần rời bàn rượu, dưới chân đều có thể nuôi cá.”

Liêu Tuấn nghe vậy thấy hả hê vô cùng, cười sảng khoái. Chính y cũng đã ăn không ít thiệt thòi từ cái tên Quan lang trung kia. Y ngưng thần truyền âm, mật ngữ với vị kiếm tiên trẻ tuổi dí dỏm này: “Chắc bởi Quan lang trung của chúng ta xuất thân từ hẻm Ý Trì, tự nhiên ghét bỏ hương vị rượu hồ Thư Giản kém cỏi, không bằng quen uống thứ ‘nước tiểu ngựa’ kia thì hơn.”

Trĩ Khuê, với chiếc áo choàng dài trắng như tuyết, đứng trên đỉnh lầu đò ngang, nheo mắt nhìn về phía người đàn ông áo xanh trước đây từng ở ngôi đền bên con sông lớn.

Nàng rất bực cái kiểu bình dị gần gũi, thích giúp đỡ mọi người của Trần Bình An.

Cứ như thể anh ta có thể trò chuyện với bất cứ ai. Trong mắt những người như vậy, dường như lúc nào cũng tìm thấy những điều tốt đẹp.

Nếu là giả vờ thì thôi, nhưng đằng này lại không phải.

Trần Bình An ngẩng đầu dùng tâm ngữ cười hỏi: “Là tân tấn thủy quân Tứ Hải, nay chức trách trấn áp thần nước, ngươi không sợ Văn Miếu bên kia truy trách sao? Nếu ta nhớ không nhầm, phẩm trật thần linh trên gia phả vàng ngọc của Đại Ly bây giờ không phải là ‘sấm đánh không động bát cơm sắt’ đâu.”

Sau buổi nghị sự ở Văn Miếu, vô số biện pháp được thông qua, truyền khắp Cửu Châu Hạo Nhiên qua công báo sơn thủy.

Chỉ riêng việc đánh giá, thăng chức, giáng chức các thần linh sơn thủy, một phần quyền lực phong thần của các vương triều thế tục dưới núi đã được nộp lên Văn Miếu, giống như một ty khảo công của Lại Bộ triều đình. Phía Đại Ly, thần nước Dương Hoa của Giang Thiết Phù được bổ nhiệm chức Trường Xuân Hầu tạm thời còn trống, thuộc diện điều chuyển. Thần vị vẫn là tam phẩm, có phần tương tự như quan lại sơn thủy được điều từ kinh thành ra ngoài. Nhưng có thể ra ngoài chấp chưởng một phương, đảm nhiệm đại tướng biên cương, thì lại là trọng dụng.

Lão Giao ở động Phong Thủy sông Tiền Đường lớn của Bảo Bình Châu vừa được bổ nhiệm chức Lâm Li Bá, một trong ba vị công hầu của Tề Độc, đương nhiên là thăng chức. Lão Giao Trình Long Chu Hoàng Đình Quốc chuyển sang làm sơn trưởng học vi���n Nho gia, nhậm chức ở học viện Đại Phục, Đồng Diệp Châu.

Ai cũng có cơ duyên tạo hóa của riêng mình.

Trĩ Khuê cười lạnh nói: “Nếu ta nhớ không lầm, Trần sơn chủ vẫn chưa nhậm chức ở Lễ Bộ Đại Ly. Chẳng lẽ sau buổi nghị sự kia, Văn Miếu luận công ban thưởng, ngài được một vị trí quyền cao chức trọng xứng đáng với thân phận văn mạch? Nên giờ mới có thể quản rộng như vậy sao?”

Trần Bình An cười nói: “Dù sao cũng là láng giềng nhiều năm, nhắc nhở một câu không quá đáng. Cái thói quen không nghe lời khuyên tốt của người khác, sau này nên thay đổi đi.”

“Ngươi cũng nên bỏ cái thói quen thích làm thầy thiên hạ sau khi đọc vài cuốn sách đi. Theo ta, ngươi vẫn đáng yêu hơn khi chưa đọc sách đó.”

Trĩ Khuê cười mỉm nói: “Vẫn là năm đó tốt hơn, ở giếng Thiết Tỏa chịu mắng một trận là có thể khiến người ta tức giận nhiều ngày.”

Hai bên đều xuất thân từ “thế hệ trẻ” của Ly Châu động thiên, nơi dân phong chất phác. Chỉ riêng về tài ăn nói, họ có thể xem là cùng một tổ đường.

Trĩ Khuê nheo cặp đồng tử v��ng hẹp dài lại, tâm ngữ hỏi: “Mười bốn cảnh? Từ đâu mà ra?”

Nàng đã là Phi Thăng cảnh.

Là một chân long duy nhất trên thế gian, lại là một đại tu sĩ Phi Thăng cảnh mang khí vận Giao Long, nhãn lực của nàng tự nhiên sắc bén hơn so với các tu sĩ đỉnh núi bình thường.

Trần Bình An nói: “Mượn từ người khác, người đó ngươi vừa hay cũng quen biết.”

Trĩ Khuê hừ một tiếng cười khẩy, hiển nhiên không tin lời Trần Bình An.

Nàng chợt nheo đôi mắt hẹp dài lại, “Lục… Đạo trưởng?!”

Suýt chút nữa thì gọi thẳng tên húy.

Nàng dường như tìm thấy điểm yếu, ngón tay gõ nhẹ lan can. “Chậc chậc chậc, đã biết hóa thù thành bạn với kẻ thù rồi. Người ta nói con gái mười tám tuổi đổi thay, chỉ là đổi dáng vẻ thôi, ngược lại Trần sơn chủ đây, thay đổi càng lớn, không hổ là Trần sơn chủ thường xuyên đi xa. Quả nhiên, đàn ông một khi có tiền liền giỏi lắm.”

Trần Bình An không để tâm lắm, hỏi: “Ngươi có biết Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh không?”

Trĩ Khuê cười tủm tỉm nói: “Biết thì sao, không biết thì sao?”

Bàn tay trắng nõn như ngọc của nàng, mu bàn tay nổi gân xanh rõ rệt, nàng đối với vị Tam Sơn Cửu Hầu tiên sinh kia vừa hận đến nghiến răng nghiến lợi, lại vừa sợ hãi tận xương tủy.

Chân Châu Sơn là nơi Ly Châu, nơi đầu chân long Trĩ Khuê này ngậm ngọc thuở xưa. Còn con suối mà dân địa phương tục gọi là Long Tu Khê, sau này được nắn thành sông, chính là một trong những “râu rồng” đúng nghĩa, cùng với con đường chính của trấn nhỏ, hai râu rồng ẩn hiện. Ngoài ra, phố Phúc Lộc và hẻm Đào Diệp lần lượt là cổ rồng và một đoạn xương sống rồng. Cả phố Phúc Lộc, mỗi phủ đệ là một tấm phù trấn yểm, còn mỗi gốc đào bên hẻm Đào Diệp lại như một chiếc Khốn Long Đinh, cùng nhau vây hãm một đầu chân long gân cốt lộ rõ ngay tại chỗ, không thể nhúc nhích mảy may.

Vài chục tòa long huyệt được các cao nhân trong trấn dốc sức tầm long, được gọi là “lò lửa ngàn năm không tắt”. Đối với Trĩ Khuê, đó chẳng khác nào một trận lửa lớn không ngừng nung đúc, mỗi lần lò đốt là từng ngụm dầu sôi nước canh đổ xuống, nghiệp hỏa tưới rót vào thần hồn.

Trần Bình An nhắc nhở: “Đừng quên năm đó ngươi có thể trốn thoát khỏi giếng Thiết Tỏa, sau này còn có thể dùng thân xác da thịt Nhân tộc tự do tự tại đi lại nhân gian, là nhờ ai.”

Nếu chiếu theo quy củ sớm nhất do ba giáo một nhà thánh nhân của Ly Châu động thiên định ra, điều này thuộc về ân huệ ngoài vòng pháp luật, đồng thời còn có nghi vấn lạm quyền.

Trĩ Khuê chớp chớp mắt: “Đương nhiên là nhờ Tề Tĩnh Xuân trông coi bất lợi chứ, còn có thể là sao nữa?”

Trần Bình An hai tay lồng vào tay áo, hơi quay đầu, lắng tai nghe, mỉm cười nói: “Ngươi nói gì, ta không nghe rõ, nói lại lần nữa xem?”

Trĩ Khuê nằm sấp bên lan can, cười hì hì: “Ngươi là cái gì mà bảo ta nói lại là ta phải nói chứ?”

Làm láng giềng nhiều năm như vậy, tính cách Trần Bình An nàng rất rõ.

Ở bên cạnh cái gã “người tốt quá hóa dở” này, ai cũng có thể lời nói việc làm không kiêng kỵ. Bởi lẽ, từ nhỏ bản thân anh ta đã là kẻ đáng thương quen bị coi thường, bị đâm sau lưng, chẳng cần lo lắng anh ta sẽ ôm hận, càng sẽ không bị trả thù. Người thường còn chẳng tin người tốt có quả báo tốt, thế mà anh ta lại tin ác giả ác báo, từ nhỏ đã không sợ quỷ, nhưng lại là một tiểu quỷ nhát gan không dám làm chút việc xấu, không dám có chút ý nghĩ xấu xa nào. Chỉ duy nhất trong một số chuyện, đừng vượt quá giới hạn.

Năm đó, Trĩ Khuê nhìn thấy Lưu Tiện Dương ngay từ cái nhìn đầu tiên đã không ưa hắn. Là chân long trên thế gian, nàng trời sinh có vảy ngược. Bởi vì tổ tiên Lưu Tiện Dương tinh thông thuật trêu rồng, nuôi rồng và chém rồng, nên đối với Lưu Tiện Dương, hậu duệ của những người nuôi rồng, Trĩ Khuê có một sự căm hận từ bản tâm đại đạo.

Lúc ấy Lưu Tiện Dương chỉ là một phàm phu tục tử thực sự, đối với điều này u mê chẳng biết gì, lại bị Điền Uyển se duyên. Anh ta chỉ cho rằng Trĩ Khuê ghét bỏ mình không có tiền.

Tống Tập Tân bước ra khỏi khoang thuyền, bên cạnh là hoàng tử Đại Ly Tống Tục, Lễ Bộ Triệu thị lang, và cả cô thiếu nữ thu hoạch phong phú từ việc lật tủ đổ rương. Nhưng vừa nhìn thấy vị kiếm tiên áo xanh thích cười mỉm, giết người kh��ng chớp mắt kia, Dư Du lập tức mặt như khổ qua.

Tuy nói Trần Bình An trước mắt này không phải Trần Bình An kia, nhưng Trần Bình An kia suy cho cùng vẫn là Trần Bình An này.

Mấy trận ẩu đả năm đó, từng có lần cô bị túm một cái, quay người đã là một cú cùi chỏ húc thẳng vào tim, đánh cho máu tươi phun ra xối xả... Ho��c là bị đưa tay đè mặt, kéo tất cả hồn phách ra dễ dàng.

Huống chi trong số các tu sĩ địa chi Đại Ly, cô vẫn là có kết cục tốt. Có vài người còn thảm hơn nhiều.

Mỗi khi nghĩ đến những chuyện đau lòng không thể quay đầu lại ấy, Dư Du lại cảm thấy rượu trên đò ngang vẫn còn ít quá.

Tống Tập Tân cười hỏi: “Tìm ta có việc sao?”

Trần Bình An hỏi lại: “Không phải ngươi tìm ta có việc sao?”

Tống Tập Tân gật đầu: “Vậy thì vào trong ngồi nói chuyện.”

Triệu Diêu và hai người kia đều biết điều ở lại, để hai người láng giềng hẻm Nê Bình này có thể nói chuyện riêng.

Trong một gian phòng, Trần Bình An và Tống Tập Tân đối diện nhau mà ngồi. Trĩ Khuê bước qua ngưỡng cửa, không ngồi xuống, mà đứng sau lưng Tống Tập Tân. Nàng là tì nữ mà, ở trấn nhỏ quê hương nàng, theo phong tục, nữ tử bình thường ăn cơm không được lên bàn, vả lại, phàm là phụ nữ đã có chồng thì cũng không được tham gia tế tổ, thăm mồ mả.

Tống Tập Tân đi thẳng vào vấn đề: “Không được giết người, đây là giới hạn của ta. Nếu không, dù phải trả giá lớn thế nào, ta cũng sẽ cùng ngươi và Lạc Phách Sơn đấu sức.”

Trần Bình An nói: “Tống Mục, ngươi cần biết rõ một điều trước đã. Không phải ta làm khó nàng, mà là nàng đang làm khó ta.”

Trĩ Khuê cười nói: “Công tử nghĩ nhiều rồi, một người tốt như vậy sao sẽ giết người chứ? Cùng lắm là nói vài câu đạo lý, hơi giáo huấn một phen, rồi sẽ nghênh ngang mà đi thôi.”

Tống Tập Tân nhìn chằm chằm Trần Bình An, lắc đầu nói: “Lấy đức báo đức, lấy oán báo oán. Lấy oán trả ơn là tiểu nhân chân chính, lấy đức báo oán là ngụy quân tử. Đây không phải đạo lý của ta, mà là lời dạy của Chí Thánh tiên sư.”

Trần Bình An quay đầu nói với Trĩ Khuê: “Người ngoài thì đừng ở lại đây nữa.”

Trĩ Khuê lắc đầu lia lịa như trống bỏi, nói: “Thứ nhất, ta không phải người ngoài. Thứ hai, ta cũng không phải người.”

Tống Tập Tân nói: “Trĩ Khuê, ngươi ra ngoài một lát đi.”

Trĩ Khuê bĩu môi, thân hình lập tức tiêu tán vào hư không.

Trần Bình An đột nhiên giơ một tay lên, hai ngón tay chập lại thành kiếm quyết.

Ngay khoảnh khắc sau, Trĩ Khuê bị buộc rời khỏi phòng, trở lại hành lang trên đỉnh lầu. Nàng dùng ngón cái chống má, trên đó có một vết máu nhạt nhòa do kiếm khí gây ra.

Quả nhiên là Thập Tứ Cảnh trong truyền thuyết! Tống Tập Tân rót hai bát trà, ngón tay đẩy nhẹ một bát trà sứ trắng về phía Trần Bình An.

Bộ ấm trà trên bàn này có xuất xứ từ Xưởng Giám Tạo lò Long Châu.

Chưa đầy một khắc đồng hồ.

Trần Bình An đã trở lại mũi thuyền.

Chỉ còn lại một phiên vương Đại Ly vẻ mặt thất thần, ngẩn ngơ nhìn bát trà trước mắt.

Triệu Diêu vẫn luôn đợi Trần Bình An trở về, dùng tâm ngữ hỏi: “Còn hai vị kiếm tu kia sao?”

Thật ra, lần đầu Triệu Diêu gặp Trần Bình An, không phải không lo lắng. Khó tránh khỏi việc anh ta sẽ nghĩ đến chuyện bổ sung Thái Bạch kiếm tiên.

Trần Bình An nói: “Kiếm tu Lưu Tài, Man Hoang Phỉ Nhiên.”

Triệu Diêu nhíu mày: “Sao lại là Phỉ Nhiên?”

Trần Bình An lắc đầu: “Không rõ. Sau này ngươi có thể tự mình đi hỏi. Bây giờ hắn đang tu hành ở Đại Huyền Đô Quan, đã là kiếm tu rồi.”

Triệu Diêu cười khổ: “Giờ mới là Ngọc Phác cảnh, ngươi bảo ta phi thăng lên Thanh Minh thiên hạ, đó là chuyện bò năm ngựa tháng, còn không bằng đợi Bạch tiên sinh trở về Hạo Nhiên chân thực hơn.”

Trần Bình An cười nói: “Đã có thể phá lệ cũ từ Ngũ Thải thiên hạ về quê, nói không chừng cũng có thể phá cách du lịch Thanh Minh thiên hạ chứ.”

Triệu Diêu nhất thời nghẹn lời.

Nói chuyện phiếm với tên ưa thù dai này, thật không thoải mái chút nào.

Triệu Diêu khách khí nói một câu: “Cùng nhau về kinh thành không?”

Trần Bình An lắc đầu: “Xuôi Nam dạo chơi vài chốn cũ nữa.”

Trĩ Khuê mặt lạnh nhạt, nheo đôi đồng tử vàng, từ trên cao nhìn xuống Trần Bình An, tâm ngữ nói: “Hiện tại ngươi, sẽ khiến người ta thất vọng.”

Trần Bình An hai tay lồng vào tay áo, ngẩng đầu nhìn người nữ tử kia. Anh không giải thích gì, giữa anh và nàng vốn dĩ cũng chẳng có gì để trò chuyện nhiều.

Nhưng khi nghe Trĩ Khuê nói câu này, Trần Bình An lại mỉm cười.

Ít nhất những năm tháng xa quê, theo Tống Tập Tân phiêu bạt khắp nơi, nàng cuối cùng vẫn không làm Tề tiên sinh thất vọng.

Giữa đại chiến, nàng không những không ngược dòng giáo hóa Man Hoang thiên hạ, mà còn chủ động rời khỏi lục địa, cùng với Phi Phi của Vương Tọa cũ giao chiến một trận, ngăn chặn thần thông thủy pháp định nhấn chìm Lão Long Thành của đối phương, thậm chí còn chịu đựng vài đòn phủ đầu của Chu Yếm lão tổ chuyển núi.

Sau khi đại chiến kết thúc, nàng cũng không lỗ mãng đi về Quy Khư, không có ý đồ tự lập môn hộ ở Man Hoang thiên hạ không người ràng buộc kia.

Cũng không tranh giành gì với phu nhân Đạm Đạm ở hố Lục Thủy để có được danh hiệu thủy vận chi chủ. Dù nghĩ thế nào đi nữa, cuối cùng nàng cũng không làm lớn chuyện, không xé rách mặt với Văn Miếu.

Quan trọng nhất, là nàng không hãm hại Tống Tập Tân. Nếu nàng ở hẻm Nê Bình có thể trộm long khí từ Tống Tập Tân, thì giờ nàng cũng có thể ngược lại ban long khí cho phiên vương Tống Mục.

Một khi nàng làm vậy, sẽ kéo theo vận khí địa thế của cả một châu, rất có thể sẽ dẫn đến việc Đại Ly Tống thị chia cắt thành hai, cuối cùng t��o thành cục diện Nam Bắc song song.

Trần Bình An quay người, rút tay khỏi tay áo, ôm quyền cáo biệt vị võ tướng mặc giáp kia.

Trĩ Khuê đợi gã kia rời đi, trở về phòng, thấy Tống Tập Tân có vẻ thất thần, liền tùy tiện ngồi xuống, hỏi: “Không nói chuyện xong sao?”

Tống Tập Tân không nói một lời, trầm mặc rất lâu, rồi đứng dậy nói: “Không đi kinh thành nữa, đi Man Hoang thiên hạ.”

Đại Tùy Sơn Nhai Thư viện.

Mao sư huynh đã từ nhiệm phó sơn chủ. Vả lại, sau buổi nghị sự của Văn Miếu, thư viện không còn do Thượng Thư Lễ Bộ Đại Tùy kiêm nhiệm sơn chủ nữa, mà có một vị sơn chủ mới nhậm chức đến từ châu khác.

Trần Bình An xuất hiện trên đỉnh núi Đông Sơn của thư viện, đứng trên một cành cây lớn, xa xa nhìn về tòa hoàng cung. Hoàng tử Cao Huyên năm xưa giờ đã là tân đế của Đại Tùy.

Năm đó, trấn nhỏ ngư long hỗn tạp, túi tiền kim tinh đồng đầu tiên Trần Bình An có được, nói nghiêm ngặt, chính là từ tay Cao Huyên mà ra. Cộng thêm hai túi của Cố Xán để lại cho anh, vừa đủ ba loại tiền kim tinh: Cung Dưỡng tiền, Ngh��nh Xuân tiền, Áp Thắng tiền, mỗi loại một túi. Mà ba túi tiền kim tinh này, thực ra đều là cơ duyên Trần Bình An đã bỏ lỡ. Sớm nhất là đưa cho con cá chạch Cố Xán kia, sau đó gặp Lý thúc thúc, đang lúc đàm phán giá cả, thì bị Cao Huyên đến sau chiếm trước, cướp ngang trước mặt Trần Bình An mà mua con cá chép vàng đó, cộng thêm một cái sọt Long Vương tặng kèm.

Sau này, vị con cháu Cao thị quận Dặc Dương của Đại Tùy này, với thân phận con tin kết minh hai nước, đã đến vương triều Đại Ly, từng cầu học nhiều năm ở thư viện Lâm Lộc trên núi Phi Vân.

Ở Sơn Nhai Thư viện, Cao Huyên thường xuyên cùng Vu Lộc câu cá. Thật ra, anh ta đã rất quen thuộc với Bảo Bình, Lý Hòe và những người khác rồi.

Trần Bình An do dự một chút, cuối cùng vẫn không vào hoàng cung Đại Tùy tìm Cao Huyên. Vị tân đế mới đăng cơ không lâu này đang bận phê hồng chu sa trong Ngự Thư Phòng.

Vị hoạn quan cao tuổi mà quan trường Đại Tùy ngầm gọi là “nội tướng” hai triều, đang đứng gác ngoài cửa. Sau đó có một vị tu sĩ cung phụng yết kiến Hoàng đế bệ hạ, hình như tên là Thái Kinh Thần.

Trần Bình An không quen hắn, nhưng Thôi Đông Sơn và Lý thúc thúc dường như đều khá thân với hắn.

Sau đó, anh chỉ đi dạo một lát bên bờ hồ của thư viện, rồi lại biến mất, tiếp tục đi xa.

Một bến đò tiên gia quy mô không nhỏ, nằm trên biên giới giao giữa Nam Giản Quốc và Cổ Du Quốc. Nơi đò cập bến là một hồ lớn tên Báo Xuân hồ.

Năm đó, theo lời Trương Sơn Phong, vào thời thượng cổ, có vị thần nữ cai quản việc báo xuân, phụ trách hoa cỏ cây cối trong thiên hạ. Kết quả là một gốc cây du lớn trong cảnh nội Cổ Du Quốc khô cằn mãi không chịu giữ gìn đúng thời điểm. Thần nữ liền hạ một đạo sắc lệnh thần dụ, khiến cây này không được khai khiếu. Bởi vậy, nó cực kỳ khó thành tinh luyện hình, thế nên đời sau mới có câu nói cây du u cục không khai khiếu.

Nếu Trần Bình An không nhớ nhầm, vị thư sinh họ Sở ở phương Nam năm đó quả thật chỉ có tu vi Ngũ Cảnh. Điều này quả thực cực kỳ không tương xứng với số năm hắn tồn tại.

Tu sĩ trên núi, có cách nói về tuổi mụ và tuổi tròn, không giống cách tính tuổi dưới núi. Vậy thì con cây du tinh cổ thụ này đúng là điển hình của việc “tuổi trống” dài mấy ngàn năm, nhưng “tuổi tròn” lại rất không đủ.

Lúc ấy, Trần Bình An đọc ít sách, tầm nhìn hạn hẹp, thoạt đầu còn lầm tưởng đối phương là con cháu hoàng thất Cổ Du Quốc. Bằng không, chỉ riêng cái họ Sở, cộng thêm điển cố Trương Sơn Phong đã kể, cùng với việc đối phương tự xưng đến từ Cổ Du Quốc, anh đã nên có chút suy đoán.

Tinh quái trong thiên hạ, chỉ cần luyện hình thành công, việc có tên thật là một cửa ải quan trọng.

Theo phương pháp giải chữ của Phu tử Triệu Lăng Hứa, chữ “Sở” (楚) trên là “Lâm” (林 - rừng), dưới là “Thư” (疋 - nhã). “Nhã” được giải là “chân”. Hai chữ “mộc” (木) tạo thành “lâm”, dưới cây có chân. Vị quốc sư Cổ Du Quốc lấy đó làm họ của mình.

Trần Bình An ngẩng đầu nhìn lên không trung bến đò.

Cổ Du Quốc, Đại Mậu phủ.

Họ của quốc gia Cổ Du Quốc cũng là Sở. Còn vị cây du tinh tên giả Sở Mậu này đã làm Quốc sư Cổ Du Quốc được một thời gian rồi.

Hiện t��i Sở Mậu đang dùng bữa, một bàn lớn món ngon tinh xảo, cộng thêm một bình rượu quý cống phẩm lấy từ hoàng cung, lại có hai vị thị nữ trẻ tuổi hầu hạ bên cạnh, quả là cuộc sống thần tiên.

Chỉ cần nhìn tâm tư hắn bỏ ra cho việc ăn uống, là biết hắn là người chú trọng.

Đương nhiên rồi, vị quốc sư đại nhân này năm đó còn rất khách khí, mặc một bộ giáp hoàn Binh gia trắng như tuyết, cố sức đập vào hộ tâm kính trước người, cầu xin Trần Bình An ra tay.

Đó là lần đầu tiên Trần Bình An nhìn thấy giáp hoàn Binh gia, hình như còn là vật phẩm cất giữ trong kho hiệu Địa của hoàng gia Cổ Du Quốc.

Giống như sau này Trần Bình An gặp Đỗ Du của Quỷ Phủ Cung ở Bắc Câu Lô Châu, đều là những anh hùng hảo hán cùng một kiểu: một kẻ cầu ngươi đánh, một kẻ nhường ba chiêu.

Trần Bình An đứng ở cửa, hơi giải trừ chút tu sĩ khí tượng.

Sở Mậu nén giận, cười lạnh: “Người đến là khách, cần gì phải lén lút?”

Hắn không quay đầu lại, tiếp tục dùng đũa gắp rau.

Một tu sĩ Động Phủ cảnh, cảnh giới không thấp, gan cũng không nhỏ.

Ngoài cửa, xuất hiện một nam tử áo xanh hai tay lồng vào tay áo, mỉm cười nói: “Sở quốc sư, từ khi chia tay đến nay vẫn bình an chứ?”

Sở Mậu hơi nhíu mày, từ từ quay đầu lại. Nhưng khi nhìn thấy dung mạo và thân hình của người kia, quốc sư đại nhân lập tức mồ hôi vã ra như tắm.

Ngược lại, hai tì nữ đang hầu hạ quốc sư đại nhân dùng bữa vẫn không biết nặng nhẹ lợi hại.

Chỉ cảm thấy vị nam tử áo xanh leo tường vào thật là gan lớn. Ừm, nhìn dáng vẻ cũng thật tuấn tú.

Sở Mậu vội vàng vịn tay vào mặt bàn, lúc này mới loạng choạng đứng dậy, lùi lại vài bước, chỉnh tề vạt áo, rồi từ trong tay áo lấy ra một tấm ngọc bài, đeo ở eo. Cuối cùng, hắn chắp tay thi lễ đến cùng, nói: “Luyện khí sĩ Cổ Du Quốc Sở Mậu, bái kiến Trần tông chủ.”

Trời đánh ơi, ta có bị mù mắt không? Trận hoa trong gương, trăng dưới nước ở Chính Dương Sơn năm xưa, ta xem rất vui vẻ, uống không ít rượu.

Mà tấm bài miễn sự của Sở Mậu, do Hình Bộ Đại Ly ban phát, đương nhiên là cấp thấp nhất.

Chỉ là Sở Mậu có đánh vỡ đầu cũng không đoán ra, một vị kiếm tiên cao không thể chạm như vậy, đến Cổ Du Quốc nhỏ bé làm gì?

Trần Bình An từ trong tay áo lấy ra một tấm bài miễn sự: “Thật trùng hợp, ta cũng có một tấm.”

Chẳng ngờ một tấm bài cung phụng như vậy lại có nhiều tác dụng đến thế.

Sở Mậu lập tức xuôi theo gió nói: “Thật không dám tưởng tượng, lại có may mắn cùng Trần kiếm tiên là cung phụng tu sĩ của Đại Ly. Trước đó, tại hạ còn hão huyền mong muốn đổi được một vị trí cung phụng cấp hai, thế là tốt rồi. Nhưng hôm nay, dù Đại Ly có ban cho ta một tấm bài miễn sự bậc nhất, ta cũng sẽ từ chối.”

Trần Bình An nhấc chân bước qua ngưỡng cửa, cổ tay vặn một cái, liền xuất hiện chiếc hồ Dưỡng Kiếm hình bình rượu màu đỏ thẫm. Anh cười nói: “Chính ngươi đã nói, sau này chỉ cần đi ngang qua Cổ Du Quốc, nhất định phải đến nhà ngươi làm khách, dù có đến hoàng cung uống rượu cũng không sao. Ngươi còn đề nghị ta tốt nhất nên chọn một đêm gió tuyết, hai chúng ta ngồi trên nóc cung điện, thoải mái uống rượu thưởng tuyết, dù hoàng đế có biết cũng sẽ không đuổi người.”

Trước kia, Sở Mậu tự xưng với hoàng đế họ Sở là mối quan hệ tương trợ lại tương phòng. Thực ra, quay đầu nhìn lại, đó là một lời nói chân thật đầy lương tâm.

Sở Mậu đứng nguyên tại chỗ, ngẩn ngơ không thốt nên lời, như bị sét đánh ngang tai.

Vị kiếm tiên áo xanh trước mắt này, sao lại là thiếu niên lang năm đó?!

Mới có mấy chục năm công phu? Lúc ấy, mình và thiếu niên kiếm tu kia một trận hẻm hẹp gặp nhau, hai bên nói thế nào cũng coi là... đánh nhau ra trò chứ?

Hơn nữa, ngươi là một vị kiếm tiên lão gia trên Ngũ Cảnh, coi ta, một con tinh quái Quan Hải cảnh nhỏ bé, như là cái rắm bay đi không được sao?

Cần gì phải đào tận gốc rễ, lật lại nợ cũ, uổng công làm tổn hại khí độ tiên gia.

Trần Bình An kéo ghế ngồi xuống, cười nói với một thị nữ: “Làm phiền cô nương, giúp thêm một đôi đũa.”

Sở Mậu vừa định răn dạy mấy câu con ngốc không có chút mắt nhìn kia, kết quả phát hiện vị kiếm tiên dường như cười mà không phải cười nhìn về phía mình. Sở Mậu lập tức tươi cười ôn hòa nói với tì nữ: “Nhớ lấy thêm vài hũ rượu ngon đến.”

Trần Bình An ngồi vào chỗ, tiện miệng hỏi: “Ngươi và đạo nhân Bạch Lộc kia còn qua lại không?”

Đối với đạo nhân Bạch Lộc, một trong những minh hữu của Sở Mậu, thật khó mà không nhớ rõ.

Tới thì rất nhanh, mà chạy còn nhanh hơn.

Lúc đó Sở Mậu thấy tình thế không ổn, liền lập tức gọi thần Tần Sơn và đạo nhân Bạch Lộc gấp rút đến trợ trận. Nào ngờ, vị đạo nhân Bạch Lộc vừa chạm đất ở hành lang, mũi chân liền nhón một cái, dùng phất trần trong tay biến hóa ra một con tọa kỵ nai trắng, đến thì vội vã, đi lại càng vội vàng, để lại một câu: “Mẹ ơi, kiếm tu!”

Thực ra, lúc đó Trần Bình An đâu thể coi là kiếm tu.

Một thanh phi kiếm, có bản mệnh thần thông hay không, mới là điều trọng yếu bậc nhất.

Mà Sơ Nhất và Thập Ngũ, là hai thanh phi kiếm bầu bạn với Trần Bình An lâu nhất, cho đến tận bây giờ, Trần Bình An vẫn chưa tìm ra bản mệnh thần thông của chúng.

Sở Mậu càng run rẩy sợ hãi, thở dài một hơi: “Bạch Lộc đạo trưởng, trong trận chiến sự kia đã bị thương nhẹ, giờ đang du ngoạn các châu khác để giải sầu. Nói là đi khắp Cửu Châu Hạo Nhiên xong, nhất định còn muốn đến thành Kiếm Khí xem thử, mở mang tầm mắt. Còn bảo là muốn mặt dày kính rượu những vị kiếm tiên đã tử trận. Đạo trưởng còn nói trước kia không biết thành Kiếm Khí tốt đến mức nào, đợi đến khi trải qua một trận khổ chiến mà những tiên sư trên núi gia phả chết đi hàng loạt như vậy, mới biết rằng thành Kiếm Khí tưởng chừng như chẳng có chút liên quan nào, hóa ra đã giúp Hạo Nhiên thiên hạ giữ vững cảnh thái bình vạn năm. Khí phách biết bao, chẳng hề dễ dàng chút nào.”

Thực ra năm đó, khi trở về kinh thành Cổ Du Quốc, Sở Mậu đã từng phái một nhóm thích khách gồm hai võ phu thuần túy và hai dã tu núi đầm, đi ám sát thiếu niên kiếm tiên kia. Kết quả là tất cả đều “trâu đất xuống biển, bánh bao thịt đánh chó”, đi không có về.

Vì vậy, suốt bao nhiêu năm qua, Sở Mậu không hề đến quận Yên Chi của Thải Y Quốc để báo thù, coi như đã nhận thua rồi: chọc ai thì chọc, đừng chọc kiếm tu.

Trần Bình An cười hỏi: “Với lai lịch đại đạo của Sở quốc sư, năm đó vì sao không nương tựa vào Yêu tộc Man Hoang?”

Sở Mậu cười cười: “Là tinh quái, chứ không phải súc sinh.”

Trần Bình An nâng bát rượu: “Uống một chén.”

Sở Mậu vội vàng hai tay nâng chén, đợi vị kiếm tiên áo xanh uống trước, rồi mới đột nhiên ngẩng đầu, uống cạn rượu trong chén.

Sở Mậu lại rót đầy rượu, vội vàng nói vài lời dễ nghe không tốn sức: “Trần kiếm tiên nếu không có đỉnh núi của riêng mình, thực sự chẳng thể thoát thân tự do tự tại như Ngụy đại kiếm tiên của miếu Phong Tuyết, thì nếu có đến thành Kiếm Khí, với tư chất của Trần kiếm tiên, nhất định chẳng hề kém cạnh Ngụy đại kiếm tiên.”

Trần Bình An giơ bát rượu lên, đưa về phía trước nghiêng nghiêng, chạm vào chén rượu của Sở Mậu, cười nói: “Ân oán vốn dĩ đều tính toán rõ ràng, hôm nay uống chén rượu này, coi như mọi chuyện đã qua. Nhưng có một việc, cần phải cảm ơn ngươi.”

Là việc Bao Phục Trai, chuyện nhặt tiền, mở cửa đại cát.

Thiếu niên kiếm tiên không nói rõ là việc gì, Sở Mậu đương nhiên cũng không dám hỏi nhiều.

Cuối cùng, đợi đến khi vị kiếm tiên trẻ tuổi cười cáo từ rời đi, Sở Mậu vẫn có cảm giác như cách biệt một thế hệ.

Một đỉnh núi tĩnh lặng gần ngôi đền thần núi, tầm nhìn khoáng đạt, thích hợp để ngắm cảnh. Ba vị nữ tử trải một tấm địa y của Thải Y Quốc, bày đầy rượu, bánh ngọt và dưa trái.

Chuyện giang hồ, mỹ nhân trong núi, không phải quỷ thì là yêu.

Đương nhiên, còn có cả thần nữ mà những thư sinh nghèo túng rất mực ngưỡng mộ.

Cô thiếu nữ vui vẻ đến nỗi lăn lộn trên tấm thảm.

Ha ha, quả nhiên vạn sự khởi đầu nan, khởi đầu rồi thì vạn sự không khó.

Phát rồi, phát rồi, cuối cùng cũng phát đạt rồi, lão nương cuối cùng cũng xa hoa rồi, cuối cùng không cần phải sống nhờ vạ dưới mái hiên mà nhìn sắc mặt người khác nữa rồi.

Đó chính là thần núi nương nương Vi Úy, cùng với hai vị thị nữ của đền đến đây uống rượu.

Những năm mới thăng chức thần núi nương nương, toàn bộ của cải của nàng đều đổ vào việc xây dựng đền miếu. Cứ thấy cái gì phú quý khí phái thì nện tiền vào, ban đầu chẳng có kinh nghiệm gì. Đã quen với việc cướp đường cướp tiền của bốn hung thần Sơ Thủy Quốc, đâu biết làm thế nào để làm thần núi nương nương chứ? Đó chẳng phải là lần đầu tiên của một khuê nữ ngồi kiệu hoa sao? Thế nên nàng căn bản không nghĩ đến việc tiết kiệm chút nào.

Thật sự là ba lần tức giận đến mức khiến người ta sôi máu, đành phải mượn hương hỏa của Thành Hoàng để duy trì khí số sơn thủy. Vì nợ hương hỏa quá nhiều, Thành Hoàng huyện thấy nàng liền gọi cô nãi nãi, còn thảm hơn nàng, nói bản thân đã sống thắt lưng buộc bụng, không phải giả vờ, quả thật bị nàng liên lụy. Nhưng Phủ Thành Hoàng thì không đủ phúc hậu rồi, đóng cửa không tiếp, đến Phủ Thành Hoàng Miếu của một châu âm minh cai quản, thì một viên quan nhỏ tùy tiện trong nha môn cũng có thể nhăn mặt với nàng.

Quan trường sơn thủy, thật sự khó mà xoay sở.

Khi còn là nữ quỷ, Vi Úy đã từng oán trách thế đạo này, rằng người khó sống, quỷ khó làm.

Chẳng ngờ, khó khăn lắm m���i làm được thần núi nương nương hưởng hương hỏa, vậy mà vẫn phải thắt lưng buộc bụng khắp nơi.

Chuyện chuyển biến, là sau khi vị kiếm tiên áo xanh kia đến thăm, Sơn Thần miếu liền bắt đầu đón vận may tới tấp.

Thậm chí Vi Úy còn đặc biệt đặt tên cho đoạn đường núi gần đền miếu là “Đường Phân Nước.”

Trần Bình An nhân lúc Vi Úy không có trong miếu thần núi, liền ngồi trên tấm đá xanh dài ngoài miếu.

Từ xa, anh nghe thần núi nương nương cùng hai vị thần nữ kể chuyện chi tiết chuyến đi kinh thành đầy quanh co của nàng, cứ như đang nghe người kể chuyện vậy.

Thì ra ba người họ đã “chuyên tâm” chọn lựa một sĩ tử vào kinh ứng thí, quả thật là đã hao tốn rất nhiều tâm sức, khiến người ta phải chờ đợi. Nếu không phải Trần Bình An đã nhắc nhở sớm, bằng không thì nếu họ chỉ chăm chăm vào những hạt giống thư sinh trong núi nhà mình, e rằng Sơn Thần miếu giờ đã phải túng quẫn đến mức không mở nổi nồi rồi.

Ban đầu, sĩ tử kia căn bản không thiết tha đi đường núi, chỉ toàn vòng qua đền thần núi. Xử lý thế nào? Cứ theo cách Trần Bình An đã chỉ, xuống núi báo mộng!

Theo tính toán của Vi Úy, bản sự khoa cử của sĩ tử kia không tệ, theo văn vận của bản thân, thuộc diện vớt vát được học vị tiến sĩ. Chỉ cần trong trường thi đừng khinh suất, nhất định sẽ đậu, nhưng nếu muốn nói thi đỗ tiến sĩ nhị giáp đàng hoàng, hơi có chút nguy hiểm, nhưng không phải là hoàn toàn không thể. Nếu thêm vào văn vận mà Vi Úy dốc sức tặng, thắp lên một chiếc lồng đèn sơn thủy đỏ thẫm phía sau sĩ tử, quả thật có hy vọng bước chân vào nhị giáp.

Nhưng cái thư sinh kia, tướng mạo quả thật là xấu tệ, lại còn thô kệch.

Ban đầu thị nữ của Vi Úy còn không tình nguyện lắm, chê người đọc sách kia quá xấu, nói nàng thật… không nỡ mở lời.

Tức giận đến mức Vi Úy véo tai nàng, mắng nàng không khai khiếu. Chỉ là nhập mộng thôi, còn mở lời, mở lời cái gì? Lại đâu phải bảo ngươi trực tiếp cùng hắn đến một trận mộng xuân mây mưa.

Sau một trận báo mộng sứt sẹo, may mắn là sĩ tử kia cả đời là lần đầu gặp phải chuyện như vậy, bằng không thì sơ hở trăm chỗ. Bản thân Vi Úy còn cảm thấy thảm hại không nỡ nhìn, sau đó nàng liền cắn răng, cầu được một phần gia phả sơn thủy, thần núi xuống núi, cố gắng đi chệch đường thủy hết mức, cẩn thận từng li từng tí đi một chuyến kinh thành. Cái gọi là “vị trọng thần miếu đường” mà Trần Bình An nhắc đến trước đó, anh không nói rõ, nhưng hai bên đều hiểu ngầm. Vi Úy và kẻ quyền khuynh triều chính này đã rất quen thuộc, chỉ là đợi đến khi Vi Úy làm thần núi nương nương, hai bên liền rất ăn ý mà phân rõ ranh giới rồi.

Gã kia không phải dạng người tiết kiệm dầu đèn, càng không nhớ tình cũ, mà quanh co lòng vòng nói tránh đi. Nào là khoa cử là việc lớn của quốc gia, không thích hợp nhúng tay, làm hỏng quy củ.

Vi Úy vốn không muốn nhắc đến Trần Bình An, nhưng thật sự đã không còn cách nào, đành phải viện đến danh hiệu của vị kiếm tiên này.

Thôi được rồi.

Ba chữ Trần Bình An, quả thực là phương linh đan diệu dược tốt nhất dưới gầm trời.

Mặc dù gã kia lúc đó chỉ nói câu “Không nên ôm quá nhiều hy vọng”. Nhưng Vi Úy điểm này đạo lý đối nhân xử thế vẫn có, sĩ tử kia đỗ tiến sĩ, mười phần chắc chín rồi. Còn về việc tam khôi nhất giáp, Vi Úy thật sự không dám ước vọng quá cao, chỉ cần đừng đội sổ trong số tiến sĩ là được.

Kết quả, sĩ tử kia trực tiếp đứng đầu nhị giáp, thư sinh đương nhiên mừng như nằm mộng.

Vi Úy và hai vị thị nữ, sau khi nghe tin vui lớn như trời này, thực ra cũng chẳng khác gì.

Tân khoa tiến sĩ đề bảng vàng rảnh rỗi, không nói hai lời, thúc ngựa chạy thẳng đến Sơn Thần miếu, dâng hương dập đầu, nước mắt nóng hổi lưng tròng, vô cùng thành kính.

Chính vào khoảnh khắc đó, tận mắt nhìn thấy một luồng hương hỏa tinh túy trong đền miếu lượn lờ bay lên cao, Vi Úy bỗng nhiên có một tia minh ngộ trong lòng.

Dường như trong nháy mắt đã hiểu rõ một chuỗi đạo lý, thật sự hiểu được làm thế nào để đảm nhiệm một vị thần linh sơn thủy một phương.

Trần Bình An ngồi trên ghế đá xanh bên cạnh gốc thông cổ thụ, cầm hồ Dưỡng Kiếm, chậm rãi uống rượu.

Bên phía Vi Úy, nàng cười lớn một câu: “Vị Trần công tử thương hoa tiếc ngọc của chúng ta, nói những tiếng lóng còn thuận miệng hơn cả chúng ta, đúng là người không thể trông mặt mà bắt hình dong!”

Nàng lại thuận miệng kể thêm chút chuyện về cuốn sơn thủy du ký kia, Vi Úy ôm bụng cười không ngớt.

Trần Bình An lại lườm một cái.

Không chấp nàng.

Quả nhiên, quanh vùng sơn thủy của đền miếu, đã treo rất nhiều lồng đèn đỏ to bằng nắm tay, những chiếc lồng xinh xắn tinh xảo này đều là biểu tượng của sự che chở của thần núi.

Đã có những gia đình quyền quý, cũng có những ngõ hẻm chợ búa.

Một hạt thiện nhân, chỉ cần có thể thực sự đơm hoa kết trái, thì có thể khiến hoa nở rực một vùng.

Mọi việc thuận lợi, một điều thuận, vạn điều thuận.

Biên giới hai nước, lại không còn bốn hung thần Sơ Thủy Quốc quấy phá hại người nữa. Vốn dĩ đây là một nơi địa thế sơn thủy thuận lợi, có những đỉnh núi cao thích hợp để tìm đạo, cũng có những nơi dễ đi để ngắm cảnh. Bằng không thì Vi Úy cũng sẽ không chọn nơi này làm nền xây đền miếu. Thêm vào đó, ở đây chuyện chí quái, chuyện sơn thủy lại nhiều. Trong địa giới đền miếu còn có một con đường quan lộ, thế đạo lại bắt đầu thái bình trở lại. Những sĩ tử, nữ tử du xuân ngoại thành, du sơn ngoạn thủy ngày càng đông. Người trong giang hồ, sĩ tử du học, thương nhân áp tiêu, tam giáo cửu lưu, hương hỏa Sơn Thần miếu ngày càng nhiều.

Ngôi đền đón một vị khách hành hương lớn, thành kính, quyên một số tiền dầu vừng đáng kể.

Thế là Vi Úy liền ở địa giới nhà mình, xây dựng một ngôi chùa, quy mô không lớn, nhưng còn đặc biệt mời người trông coi chùa, sửa chữa lại những pho tượng Phật đổ nát đã gom góp từ trước, hoặc dán vàng, hoặc tô màu. Tóm lại, số tiền mà vị khách hành hương lớn kia quyên góp, một lượng bạc cũng không bị biển thủ.

Mà vị khách hành hương lớn ở châu thành đó, một lần đặc biệt chọn ngày Rằm tháng Giêng để đốt nén hương đầu tiên. Ông ta đã chờ đợi ở đây từ ngày Mười Bốn, xem qua ngôi chùa miếu, rất hài lòng. Người có tiền, có thể hồ đồ trong những chuyện khác, nhưng trong hai việc kiếm tiền và tiêu tiền, khó nhất là bị lừa dối. Bởi vậy, ông ta liếc mắt một cái liền nhìn ra cách làm việc của đền thần núi này rất chú trọng, vô cùng hào sảng. Ông ta dứt khoát lại rút ra một khoản bạc lớn, quyên cho đền thần núi. Coi như là có qua có lại rồi.

Vi Úy từng là quỷ vật, không phải chưa từng thấy tiền. Suốt năm tháng qua lại, phần lớn là tiền của thần tiên. Nhưng việc hương hỏa, thật sự không phải có thể dùng tiền thần tiên quy đổi ra được.

Vị khách hành hương lớn, tướng mạo thực ra chẳng có gì nổi bật, chỉ là một phàm phu tục tử chân chính kiếm tiền dưới núi mà thôi. Nhưng lời thành tâm mà ông ta nói lúc đó, lại khiến Vi Úy khắc ghi sâu sắc.

“Thực ra không phải ta đang làm việc thiện, bố thí tiền bạc cho người khác, mà là người khác bố thí thiện duyên cho ta.”

Kinh đô phụ Đại Ly, Lạc Kinh.

Hoàng đế bệ hạ đến nay vẫn chưa từng giá lâm kinh đô phụ.

Lễ Bộ lão thượng thư Liễu Thanh Phong của Lạc Kinh, dần dần già yếu, bệnh nặng không dậy nổi, đã lâu không đến nha môn rồi.

Thực ra, Cửu Châu Hạo Nhiên, không ít vương triều đều có tiền lệ hai kinh, ba kinh, thậm chí nhiều kinh đô phụ hơn.

Giờ đây, nha môn ở Lạc Kinh, không chỉ Lễ Bộ, mà cả các nha môn khác cũng có quan viên trần thuật, rằng Nam Bắc hai kinh đều là đế đô, không phân chủ tớ.

Sóng ngầm cuộn trào.

Hai loại tâm tư, chỉ là một cách nói mà thôi.

Hôm nay, lão nhân nghe thấy một tiếng “Liễu tiên sinh” đã lâu không gặp, trợn mắt nhìn. Ngưng thần nhìn kỹ vị khách không mời mà đến vừa trống rỗng xuất hiện, hơi có vẻ vất vả, gật đầu cười nói: “So với năm đó câu nệ, giờ đã tùy tâm sở dục hơn nhiều, là chuyện tốt, cứ tự nhiên ngồi đi.”

Liễu Thanh Phong ngồi dậy, tự mình cầm một chiếc gối dựa lưng.

Bên lò sưởi, thực ra có một thị nữ.

Trần Bình An tìm một chiếc ghế, nhẹ nhàng đặt xuống, ngồi ở chỗ không xa cạnh giường, hai tay đặt trên đầu gối, nhẹ giọng nói: “Liễu tiên sinh cứ nằm mà nói chuyện thôi ạ.”

Liễu Thanh Phong cười nói: “Sau này thì nằm cũng chẳng sao, giờ chưa vội.”

Trần Bình An yên lặng bật cười.

Liễu Thanh Phong chỉ vào án thư bên kia: “Một triều đình, quản lý tham quan thế nào, chẳng cần nói nhiều rồi. Hai việc binh nhung quan trọng bậc nhất của một quốc gia, vả lại Đại Ly chúng ta trong phương diện này đã làm rất tốt. Nhưng mà, đạo làm quan của một số quan thanh liêm, tai hại tương đối không lộ rõ. Ta cầm bút viết chữ, thật khó khăn. Đành phải tranh thủ khi chưa chết, nếu còn chút sức lực thì nói miệng, nhờ người viết hộ, vội vàng làm ra một phần tấu sớ. Tự cho rằng làm quan mà không cầu tài thì chỉ là bảo thủ, làm việc tàn khốc, không hợp với đạo trung dung của thánh hiền.”

Trần Bình An gật đầu: “Đã từng đọc qua một bản du ký nhỏ, có một cách nói tương tự, rằng tham quan họa nước chỉ chiếm ba phần, còn loại tai họa do quan thanh liêm gây ra thì có đến bảy phần.”

“Cái đó thì không đến mức, nói hơi quá sự thật rồi. Nhưng đây cũng là chuyện hợp tình hợp lý, không nói vài câu lời nặng nghe lọt tai, ai sẽ nghe ai sẽ đọc chứ.”

“À phải rồi, quyển sách đó ta đã đọc qua. Giúp cô gái đổi tên rồi, ‘Thúy Hoàn’ không tao nhã bằng ‘Hoàn Thúy’ mà.”

Trần Bình An hiểu ý mỉm cười, nhẹ nhàng gật đầu: “Thì ra Liễu tiên sinh thật sự đã đọc qua.”

Cuốn du ký đó, ở Bảo Bình Châu lượng tiêu thụ không lớn, vả lại đã sớm không còn được khắc bản in nữa.

Đủ để thấy lão thượng thư họ Liễu này đọc sách rất tạp, trí nhớ lại tốt. Đại khái đây chính là cái gọi là nghe rộng biết nhiều, huống chi lão nhân còn không phải là một vị luyện khí sĩ.

“Điểm đáng chú ý nhất, có phải là trong sách người giúp cô kỹ nữ kia thoát khỏi bể khổ, công tư vẹn toàn, từng bước tiến lên, không hề sơ suất?”

Trần Bình An vẫn gật đầu: “Đúng như Liễu tiên sinh đã nói, quả thật là như vậy.”

Liễu Thanh Phong cười nói: “Làm một chuyện tốt mà làm đến giọt nước không lọt, khiến người nhận ân huệ không có chút hậu họa nào để lo. Dù cho chỉ là chuyện trên sách vở, chúng ta những người đọc sách, lật đến trang này, cũng sẽ cảm thấy vui vẻ yên tâm đôi phần.”

Trần Bình An chỉ còn biết tiếp tục ngoan ngoãn gật đầu.

Liễu Thanh Phong trầm mặc một lát, nói: “Liễu Thanh Sơn và Liễu Bá Kỳ, sau này xin phiền Trần tiên sinh chiếu cố nhiều hơn.”

Trần Bình An nói: “Liễu tiên sinh cứ yên tâm đi ạ.”

Liễu Thanh Phong cười nói: “Vạn nhất có chút ngoài ý muốn, không chiếu cố được, cũng không cần hổ thẹn. Nếu không làm được điểm này, việc này vẫn là thôi đi. Đôi bên không làm khó nhau, ngươi không cần gánh lấy tâm sự này, ta cũng dứt khoát không đặt tâm vào nữa.”

Trần Bình An cười nói: “Có thể yên tâm.”

Liễu Thanh Phong nhìn Trần Bình An, đùa cợt nói: “Quả nhiên vẫn là lên núi tu hành làm thần tiên tốt hơn.”

Trần Bình An muốn nói nhưng lại thôi.

Liễu Thanh Phong khoát tay, biết vị kiếm tiên trẻ tuổi này muốn nói gì: “Ta là loại thư sinh yếu đuối này, chịu được chút khổ nhỏ, đáng tiếc tuyệt đối không ăn được đau. Chậc chậc, cái gì máu thịt bóc rơi, hình tiêu cốt lập, chỉ nghĩ đến thôi đã sởn gai ốc. Huống chi, ta cũng không có ý nghĩ đó. Dù có con đường tắt trở thành thần linh sơn thủy có thể thực hiện, ta cũng sẽ không đi. Người khác không hiểu, ngươi hẳn phải hiểu.”

Trần Bình An liền không khuyên nhủ gì nữa.

Lão nhân ho khan vài tiếng, rồi đột nhiên gọi một tiếng “Trần Bình An”.

Trần Bình An nói: “Liễu tiên sinh?”

Lão nhân nhìn vị kiếm tiên trên núi còn rất trẻ kia, như vậy sinh lật sách được trông thấy biết nhất tâm chỗ một tờ, nhắm mắt lẩm bẩm nói: “Thế thái lật mưa, ta tâm hết sức sáng.”

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền, như cánh chim tự do bay lượn giữa bầu trời tri thức.