Tiếng bước chân vọng lại từ phía cổng nhà họ Tống. Lưu Tiện Dương vừa định nhảy khỏi tường thì bỗng mất hút. Một giọng nói ấm áp cất lên, kèm theo tiếng cười: "Tiểu tử nhà ngươi có phải đồ đệ của Diêu lão đầu ở miệng hầm lò Bảo Thủy không? Họ Lưu?"

Đó chính là vị Đốc Tạo quan Diêu Vụ, người khoác áo trắng, thắt lưng ngọc. Ông ta bước nhanh ra khỏi cửa, nở nụ cười nhìn về phía bức tường.

Lưu Tiện Dương chợt cứng đờ người, bàng hoàng nhận ra mình không còn chút sức lực nào để nhảy khỏi tường. Cậu ta chột dạ cười gượng: "Thưa đại nhân, đúng là tiểu nhân. Hồi đại nhân đến Long Diêu của chúng tôi khai mỏ, sư phụ từng cho tiểu nhân biểu diễn vài công đoạn làm việc trước mặt người."

Người đàn ông gật đầu, đánh giá thiếu niên cao lớn một lượt rồi hỏi thẳng: "Thiếu niên, có muốn ra ngoài lập nghiệp không? Ví dụ như tòng quân nhập ngũ, xông pha trận mạc. Ta cam đoan chỉ cần cậu chịu khó mười năm, ắt sẽ lên làm đại quan, đến lúc đó ta sẽ đích thân mở tiệc mừng công cho cậu ở kinh thành, thế nào?"

Đứng sau lưng người đàn ông, Tống Tập Tân sắc mặt tối sầm như nước, tay siết chặt khối ngọc bội Lão Long Bố Vũ do Phù Nam Hoa tặng.

Kẻ sĩ mang tiếng "con riêng," "con hoang" bấy lâu nay nay đã rõ thân phận thực sự của người đàn ông bên cạnh. Bởi vậy, cậu ta càng hiểu rõ trọng lượng lời nói của người đàn ông kia. Bốn chữ "đích thân bày rượu" kia, đối với Đại Ly, chính là một lá bùa hộ mệnh lợi hại nhất, là bậc thang mây xanh lớn nhất chốn quan trường.

Lưu Tiện Dương vắt óc tìm kiếm những lời lẽ khách sáo, ấp úng đáp: "Tạ ơn lòng hậu của Đốc Tạo quan đại nhân, tiểu nhân thực sự không dám nhận... Chỉ là tiểu nhân đã nhận lời làm học đồ cho Nguyễn sư phó ở tiệm rèn, thực sự không muốn thất hứa. Mong đại nhân đừng... đừng chấp..."

Những lời định nói của thiếu niên cao lớn nghẹn lại nơi cổ họng, sống chết cũng không nhớ ra, gấp đến nỗi mặt mày đỏ bừng.

Tống Tập Tân như hiểu ý, nhắc khéo: "Là xin đại nhân đừng chấp vặt tiểu nhân."

Người đàn ông áo trắng chỉ cười nhạt, vẻ mặt không chút bận tâm: "Không sao. Chờ ngày nào cậu có cơ hội rời khỏi tiểu trấn, cứ đến Sơn Khẩu Đan Dương gần nhất, tìm một võ nhân tên Lưu Lâm Thúy. Nói là Tống Trường Kính ở kinh thành tiến cử cậu đến tòng quân. Nếu hắn không tin, cậu cứ nói rằng Tống Trường Kính bảo hắn, Lưu Lâm Thúy ngươi còn nợ hắn ba vạn đầu kỵ binh Đại Tùy."

Lưu Tiện Dương ngây ngốc gật đầu: "Vâng."

Người đàn ông cười rồi bỏ đi. Tống Tập Tân tiễn đến cổng sân đã định dừng bước, nhưng người đàn ông như đoán được tâm tư cậu, không quay đầu lại mà nói thẳng: "Theo ta đến nha thự Đốc Tạo quan, ta dẫn ngươi gặp người."

Tống Tập Tân hai chân như đinh đóng cọc xuống đất, mặt đen lại nói: "Ta không đi!"

Nơi mà người dân trong trấn coi là chốn cửa cao danh giá ấy, đối với thiếu niên lớn lên cùng những lời đồn đại, dị nghị qua từng năm tháng, lại là một tòa đầm rồng hang hổ, một rào cản lòng mà cậu không thể vượt qua.

Người đàn ông vốn luôn làm việc dứt khoát ngoài đời, không hề nổi nóng trước sự "không biết thời thế" của thiếu niên, cũng không dừng bước mà chỉ chậm lại rất nhiều: "Theo ghi chép của gián điệp nha thự, ngươi đã gặp Hoàng tử họ Cao của Tùy Triều rồi phải không? Ngươi có biết rằng, Cao thị Tùy Triều và Tống thị Đại Ly chúng ta là kẻ thù ngàn năm không đội trời chung không? Cùng là hoàng tử, hắn có thể ngang nhiên đặt chân vào phúc địa Đại Ly, một tiểu trấn của địch quốc, còn ngươi, Tống Tập Tân, cũng là hoàng tử, lại không dám bước chân vào một dinh thự nhỏ bé trên chính bản đồ giang sơn nhà mình ư?"

Tống Tập Tân không vội suy nghĩ thâm ý của những lời đó, mà ngay lập tức quay đầu nhìn về phía Lưu Tiện Dương. Chỉ thấy thiếu niên cao lớn đang ngồi trên tường, vò tay gãi chân, dường như hoàn toàn không nghe thấy người đàn ông nói gì.

Vị Phiên Vương áo trắng của Đại Ly, đang đi trong ngõ Nê Bình, khóe miệng nhếch lên, người đàn ông thu được chút niềm vui bất ngờ.

Không hổ là giống nhà họ Tống ta.

Nhưng vừa nghĩ đến thiếu niên vẫn là con trai của người phụ nữ kia, thân là Phiên Vương quyền thế, là Võ Đạo Tông sư đệ nhất Đại Ly, ông ta lại cảm thấy có chút phiền lòng và khó xử.

Tống Tập Tân cắn răng, quay đầu nói với Trĩ Khuê đang đứng ở cửa phòng: "Ta đi một lát rồi về, cơm trưa không cần phần ta."

Tống Tập Tân vừa ra khỏi cổng sân lại quay đầu cười nói: "Lấy mớ bạc vụn trên đầu giường ta đi, đến tiệm Đỗ gia mua đôi hương đeo Long Phượng kia đi. Dù sao sau này chúng ta cũng chẳng cần phải tích tiền làm gì."

Trĩ Khuê gật đầu, ra hiệu cẩn thận bằng cách bịt miệng.

Tống Tập Tân vui vẻ cười một tiếng, tiêu sái rời đi.

Đợi Tống Tập Tân đi xa, Lưu Tiện Dương đang ngồi trên tường cẩn thận hỏi: "Trĩ Khuê, rốt cuộc Tống Tập Tân và Đốc Tạo quan có quan hệ gì?"

Trĩ Khuê dùng ánh mắt thương hại nhìn thiếu niên cao lớn.

Lưu Tiện Dương không chịu nổi ánh mắt đó của nàng: "Làm gì mà nhìn vậy? Chẳng qua là quen một vị quan lớn quản lò nung sứ thôi, có gì ghê gớm đâu chứ?"

Trĩ Khuê khóe miệng giật giật, không nói gì, quay người trở vào phòng lấy thức ăn ra, bắt đầu cho gà mái và lũ gà con lông tơ mềm mại ăn.

Lưu Tiện Dương không khỏi cảm thấy chán nản rũ rượi, nhảy khỏi tường rồi ầm ĩ nói vọng vào nhà đối diện: "Này họ Trần, chúng ta đi tiệm rèn! Không chịu cái cục tức này nữa!"

Cô gái, đang quay lưng về phía sân nhà ngăn cách bởi một bức tường, vui vẻ nói: "Phật tranh một nén nhang, người tranh một hơi, tiếc rằng đồ bỏ đi thì chỉ có một bụng ấm ức thôi."

Lưu Tiện Dương máu nóng dồn lên, vành tai cũng đỏ bừng, đi đến bên bức tường đất, đấm ầm một quyền lên đó: "Vương Chu! Có giỏi thì nói lại lần nữa xem nào!"

Tỳ nữ bỏ hết bắp, rau củ đang gọt, vỗ vỗ tay rồi quay đầu cười tủm tỉm nói: "Ngươi nghĩ ngươi là ai mà bảo ta nói là nói?"

Lưu Tiện Dương nhìn cô gái đang tuổi trổ cành, ngày càng xinh đẹp động lòng người, không nói nên lời. Trong lòng cậu trống rỗng, như thể một chiếc bát sứ rơi xuống đất vỡ tan.

Trần Bình An thực ra đã đứng ở bên kia cánh cửa từ lâu. Thấy cảnh này, cậu bước nhanh vào sân, khẽ nói: "Đi thôi."

Hai thiếu niên sóng vai đi trong hẻm nhỏ. Thiếu niên cao lớn đột nhiên hỏi: "Trần Bình An, có phải ta rất vô dụng không?"

Trần Bình An nghĩ nghĩ, thật thà đáp: "Hàng xóm láng giềng trong ngõ đều nói mẹ ta rất tốt, còn nói cha ta là đồ hồ lô biết chậm chạp nổi tiếng. Nên ta thấy, việc có thích ai hay không, với việc có tiền đồ hay không, có lẽ không liên quan quá nhiều đâu."

Lưu Tiện Dương vẻ mặt đau khổ: "Vậy ta càng thê thảm hơn rồi, coi như sau này tự mình dốc sức làm nên một Long Diêu, hay là học được hết nghề của Nguyễn sư phó, nàng chẳng phải vẫn không thích ta sao!"

Trần Bình An thức thời im lặng, tránh đổ thêm dầu vào lửa.

Trần Bình An đi trong con hẻm quen thuộc, chợt nhớ lại một cảnh. Trước kia, cậu từng theo Diêu lão đầu men theo suối vào thâm sơn, thấy một con nai nhỏ uống nước bên suối. Nó nhìn thấy cậu mà không hề sợ hãi. Uống nước xong, nó cúi đầu nhìn mặt suối, rất lâu không chịu rời đi. Trên mặt nước suối, ngoài bóng con nai, còn có một con cá bơi lượn lờ không rời.

Trước khi rời khỏi tổ trạch, Ninh cô nương từng đề nghị cậu đã có một mảnh lá hòe làm ấm, thì nên sớm rời tiểu trấn. Có tổ ấm lá hòe vô hình che chở, sẽ không đến nỗi gặp tai nạn lớn. Tốt nhất đừng ở lại tiểu trấn quá lâu, vì nàng không rõ chuyện của Lưu Tiện Dương có thể sẽ liên lụy đến Trần Bình An hay không.

Nhưng Trần Bình An vẫn kiên trì muốn tận mắt thấy Lưu Tiện Dương được Nguyễn sư phó nhận làm đồ đệ, mới có thể yên tâm rời đi.

Bởi vì năm đó nếu không có Lưu Tiện Dương, cậu đã sớm chết đói rồi.

Đương nhiên, nội tâm Trần Bình An cũng hy vọng có thể để Ninh cô nương kia ở nhà cậu dưỡng thương cho khỏi hẳn, chỉ là lúc đó thiếu niên không dám nói ra, sợ nàng nghĩ mình yếu đuối.

Trần Bình An đột nhiên hỏi: "Bộ giáp tổ tiên để lại cho cậu, có phải tuyệt đối không bán cho người ngoài không?"

Lưu Tiện Dương hiên ngang nói: "Vớ vẩn! Đương nhiên là chết cũng không bán!"

Cậu ta đấm vào vai Trần Bình An bên cạnh, trêu chọc: "Ta đâu có hám tiền như cậu."

Thiếu niên cao lớn hai tay ôm lấy gáy: "Có nhiều thứ tạm thời không có thì có thể kiếm tiền mua được, nhưng có nhiều thứ đã không có rồi, đời này sẽ thật sự không còn nữa."

Trần Bình An lẩm bẩm: "Đã hiểu."

Khi đến gần lối ra ngõ Nê Bình, Lưu Tiện Dương đột nhiên chửi thề một tiếng. Trần Bình An theo đó thu lại suy nghĩ, ngẩng đầu nhìn lên, lòng chợt nặng trĩu.

Đó là đại thiếu Lô Chính Thuần của Lô gia Phúc Lộc Nhai. Năm đó chính kẻ này đã dẫn theo đám hồ bằng cẩu hữu chặn Lưu Tiện Dương trong con hẻm này, suýt chút nữa đánh cậu đến chết. Nếu không phải Trần Bình An chạy đến la hét mấy tiếng, Lưu Tiện Dương, người đã mất hết trưởng bối họ hàng, e rằng đã thật sự bị ném ra bãi tha ma.

Tống Tập Tân lúc đó ngồi xổm trên tường xem náo nhiệt, còn không ngừng châm chọc, cổ vũ. Sau này, cậu ta lại nói với Trần Bình An vẫn còn sợ hãi rằng hành vi của Lô Chính Thuần và bọn chúng, ở ngoài trấn nhỏ, được gọi là "vì khí mà hành hiệp trượng nghĩa."

Lô Chính Thuần chặn đường Lưu Tiện Dương, nặn ra một nụ cười nói: "Đừng căng thẳng, hôm nay ta không đến tính sổ cũ với cậu, mà là..."

Lưu Tiện Dương cắt ngang lời Lô công tử: "Lại nữa hả? Chó tốt không cản đường, tránh ra cho ông!"

Lô Chính Thuần sắc mặt xấu hổ, miễn cưỡng cười nói: "Lưu Tiện Dương, lần này ta thật sự có chuyện muốn bàn với cậu. Chuyện lần trước, cậu chưa đợi chúng tôi nói hết lời đã bỏ chạy, như vậy không tốt đâu. Cậu ít nhất cũng phải nghe xem điều kiện bên tôi đưa ra chứ, đúng không? Thật ra mà nói, hai anh em chúng ta coi như không đánh không quen, hà tất phải làm căng thẳng thế này. Tôi và các vị khách nhân kia đều rất có thành ý!"

Lưu Tiện Dương nghiêng đầu, mỉa mai: "Sao thế, cậu làm người môi giới nghiện rồi à? Ta lạ thật đấy, cậu Lô Chính Thuần đường đường là cháu trai nhà quyền quý bậc nhất trấn này, sao lại thích làm chó săn cho người ngoài thế?"

Lô Chính Thuần sắc m��t xám xanh, nhưng vẫn cố duy trì nụ cười trên mặt, cả người trông vừa buồn cười vừa thảm hại, gần như cầu khẩn: "Lưu Tiện Dương, chỉ cần cậu mở miệng, bất kể muốn gì, bọn họ đều sẽ cố gắng thỏa mãn cậu. Ví dụ như tiền bạc thì sao? Hay là cậu cứ nói thẳng số lượng đi, thế nào? Chẳng hạn... một trăm năm mươi quan tiền? Hoặc là... hai trăm quan, tôi cũng có thể giúp cậu trả giá đó. Hai trăm quan đó, số tiền này đủ để cậu mua được nửa căn nhà ở Phúc Lộc Nhai của chúng tôi rồi."

Lưu Tiện Dương nhìn chằm chằm ánh mắt và sắc mặt của người trước mặt, khinh thường nói: "Hai trăm quan? Cậu đang đuổi ăn mày đấy à? Còn thành ý gì nữa? Khuyên cậu đừng có ở đây ba hoa chích chòe nữa. Ông còn có việc chính phải làm đây, cút sang một bên!"

Ngoài góc rẽ ngõ Nê Bình, một cô bé đáng yêu như tạc từ ngọc đang cưỡi trên vai ông lão khôi ngô. Một cậu bé mặc áo choàng đỏ chót được người phụ nữ dắt tay. Dù tuổi tác vốn nên hồn nhiên, ngây thơ, nhưng trên mặt cậu bé đã lộ vẻ hung ác nham hiểm không phù hợp với lứa tuổi. C���u bé mở miệng nói bằng giọng quê nhà: "Người nhà họ Lô này có phải quá ngu không? Chẳng có ích gì cả..."

Người phụ nữ lắc đầu, ôn nhu cười nói: "Ban ân cho người, phải hiểu đạo lý "thăng gạo ân đấu gạo thù". Khi làm ăn, nếu muốn thu được lợi lớn nhất, thì nên như Lô Chính Thuần, trước hết phải thăm dò mức giá cuối cùng trong tâm lý đối phương."

Cậu bé nghi hoặc hỏi: "Làm ăn với mấy tên thổ dân, dân đen này cũng cần phiền phức đến vậy sao?"

Người phụ nữ cười nói: "Nhân tính phức tạp, lòng người hiểm ác, không thể lấy tu vi cao thấp mà phân biệt nhiều ít. Những nhân vật nhỏ ở nơi bé tí này, dù kiến thức có hạn hẹp, nhưng cũng không hoàn toàn là đồ ngốc. Nếu con cứ nghĩ như vậy, sớm muộn gì cũng có ngày ăn thiệt thòi."

Cậu bé "Ồ" một tiếng: "Mẫu thân hiểu lòng người vậy, sao không trực tiếp ra mặt đàm phán?"

Người phụ nữ kiên nhẫn giải thích: "Nhìn xem cách ăn mặc của chúng ta đi. Con thử vào bất cứ cửa hàng nào mua đồ, chỉ cần người bán hàng hơi tinh ranh một chút, cũng sẽ không nhịn được mà "làm thịt" khách."

Cậu bé thở dài: "Chỉ là chúng ta cứ phải lắt léo như vậy, thật không thoải mái chút nào."

Người phụ nữ ngồi xổm xuống, hai tay đỡ lấy gương mặt cậu bé, nhìn khuôn mặt giống hệt cha cậu, nghiêm nghị nói: "Nhớ kỹ, tu tâm cũng là một phần của tu hành. Thuận cảnh tu lực, nghịch cảnh tu tâm, thiếu một thứ cũng không được."

Cậu bé lắc đầu, thoát khỏi tay người phụ nữ, tức giận nói: "Lại là mấy cái đạo lý sáo rỗng này, phiền chết đi được."

Người phụ nữ hơi bất đắc dĩ, nhưng cũng không tiếp tục nói thêm những đạo lý cao siêu. Nàng chỉ nghĩ con mình thiên tư tốt, căn cốt tốt, lại có hậu thuẫn từ hai dòng họ gia thế lớn, nên tương lai còn rộng mở. Tuy tính tình hơi cố chấp và u tối, nhưng đại khái có thể từ từ "lửa nhỏ hầm chậm", còn "nhổ mầm trợ lớn" mới là điều bất ổn lớn nhất.

Nghe đoạn đối thoại chẳng mấy thú vị trong hẻm nhỏ, cô bé có chút ưu sầu: "Vượn trắng gia gia, nếu tên kia chết sống không chịu bán đồ thì chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Ông lão với hai tay dài đến đầu gối như vượn cười cười: "Vậy thì cứ để hắn đi chết. Lão nô đến đây, vốn là để ứng phó tình huống xấu nhất này. Bằng không số tiền kia coi như trôi sông mất hút, chẳng có chút tiếng động gì. Nhưng đến lúc đó, an nguy của tiểu thư sẽ có chút phiền phức, e rằng phải giao phó cho Tống gia hoặc Lý gia mới ổn."

Gạt bỏ mọi chuyện khác, nếu là giết người, dù lão nhân sẽ bị Thánh Nhân trục xuất, nhưng so với việc tiền bạc mất đi không tiếng động, nó cũng giống như ném một hòn đá xuống nước, ít ra còn có chút bọt nước tung tóe.

Chỉ là, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, lão nhân tuyệt sẽ không dùng hạ sách này. Dù sao, bộ kiếm kinh kia ý nghĩa có lớn đến mấy, Chính Dương Sơn có coi nó là trân bảo đến mấy, so với Trường Sinh Đại Đạo của vị tiểu thư đang ngồi trên vai mình, chung quy vẫn kém xa. Ít nhất đối với lão nhân mà nói, ông ta nghĩ là như vậy.

Tiểu trấn có bốn họ lớn mười dòng tộc, đứng đầu là Lô thị.

Nhưng nếu đặt ở bên ngoài, thì hoàn toàn trái ngược. Thực chất, Lô thị lại là hàng chót, bắt nguồn từ việc chi nhánh chính của Lô thị từng nắm quyền một vương triều, sau khi bị hai đại biên quân Đại Ly liên thủ hủy diệt, địa vị của Lô thị ở Đông Bảo Bình Châu đã trở nên nguy hiểm.

Bên kia ngõ nhỏ, Lưu Tiện Dương nghe Lô Chính Thuần thao thao bất tuyệt nào là quan to lộc hậu, tiền bạc triệu triệu, mỹ nữ như mây... Cậu ta dường như nhắm vào một Tống Tập Tân đang "rớt giá" nào đó, nổi nóng bất thường, tiến lên một bước, chỉ thẳng vào mũi Lô Chính Thuần, dứt khoát nói: "Cái áo giáp kia là tổ truyền nhà họ Lưu ta, không liên quan gì đến tiền bạc! Ngươi cứ cho là hôm nay ngươi để ta đến nhà ngươi ở, từ nay về sau ngày nào ngươi Lô Chính Thuần cũng phải gọi ta là gia gia, ta cũng lười để ý đến ngươi! Này họ Lô, nghe rõ chưa?!"

Lô Chính Thuần lẻ loi trơ trọi đứng giữa lối ra ngõ Nê Bình, nhìn chằm chằm kẻ bất cần đời trước mặt, rõ ràng là loại chân trần không sợ đi giày, lòng Lô đại thiếu chỉ muốn đập đầu chết ở đây cho rồi.

Trước đó, cậu ta đảm nhiệm thuyết khách ở bên Lang Kiều, ngăn Lưu Tiện Dương đến tiệm rèn, nhưng kết quả xuất sư bất lợi. Trở về phủ Phúc Lộc Nhai, ông nội cậu, sau khi chiêu đãi các vị khách quý cao cao tại thượng, đã không động thanh sắc gọi cậu vào mật thất. Ông không hề nói lời trách mắng nào, cũng không khoa trương về đại nghiệp gia tộc, mà chỉ vào thi thể phủ vải trắng, nói: "Chính Thuần à, ông nội không có yêu cầu gì khác, chỉ mong đừng để em con chết không nhắm mắt. Hy vọng đến ngày đầu bảy, con đã rời khỏi tiểu trấn, coi như là thay nó nhìn cảnh sắc bên ngoài."

Lô Chính Thuần đột nhiên hốc mắt ướt át, nghẹn ngào run giọng nói: "Lưu Tiện Dương, coi như ta van cậu, được không?"

Lưu Tiện Dương trợn mắt há hốc mồm.

Vị công tử trẻ tuổi sống trong nhung lụa này càng trở nên yếu ớt, bất lực. Đôi môi run rẩy, cậu ta khóc không thành tiếng: "Được không? Tôi quỳ xuống cho cậu, tôi nhận lỗi với cậu, được không?"

"Bịch" một tiếng.

Lô Chính Thuần dứt khoát quỳ sụp xuống nền đất bùn của ngõ Nê Bình, bắt đầu dập đầu.

Nam nhi đầu gối là vàng.

Chàng trai trẻ dập đầu rất nghiêm túc, "phanh phanh" vang động.

Bên kia chân tường ngõ Nê Bình, cô bé nhỏ bàn chân khẽ đá nhẹ vào ngực ông lão, suy nghĩ xem trên đường đi đến đây đã nhìn trúng ngọn núi nào, và nên chọn tòa nào để chuyển về quê nhà thì tốt.

Cậu bé có chút cười trên nỗi đau của người khác, thuận miệng hỏi: "Mẫu thân, cái tên họ Lô này có phải bị điên rồi không? Sau này chẳng lẽ chúng ta thật sự phải mang theo một kẻ điên rời khỏi tiểu trấn sao, như vậy thật mất mặt quá đi!"

Người phụ nữ ánh mắt phức tạp, nhớ lại rất nhiều kỳ nhân dị sự đã chính mắt chứng kiến, muốn nói rồi lại thôi, cuối cùng lắc đầu nói: "Sẽ không đâu."

Lưu Tiện Dương có chút luống cuống tay chân.

Thiếu niên cao lớn có đánh chết cũng không nghĩ ra Lô Chính Thuần sẽ làm như vậy. Một trưởng tôn của gia đình giàu có nhất trấn nhỏ, lại cứ thế quỳ dưới chân mình mà dập đầu ư?

Lưu Tiện Dương sắc mặt rối rắm. Đúng lúc này, thiếu niên giày cỏ vẫn luôn quan sát Lưu Tiện Dương và Lô Chính Thuần, đột nhiên giật giật tay áo cậu ta, nhẹ nhàng lắc đầu.

Lưu Tiện Dương không đành lòng nói: "Thế này thì quá đáng..."

Trần Bình An ánh mắt kiên nghị, không cần nói cũng biết ý.

Thiếu niên cao lớn tùy tiện kia, đã có dấu hiệu mềm lòng.

Thế nhưng, trong mắt cô gái áo đen, thiếu niên giày cỏ vốn bị coi là kẻ ba phải, giờ phút này lại hiện lên ý chí sắt đá đến lạ thường.

Trực giác Trần Bình An mách bảo, nếu Lưu Tiện Dương đồng ý cuộc mua bán này trước khi Lô Chính Thuần quỳ xuống, có lẽ nhiều nhất chỉ chịu chút khổ sở, nhưng tính mạng không đáng lo. Nhưng giờ đây, Lưu Tiện Dương đã lâm vào khốn cảnh giống như cậu trước đó. Lúc ấy, nếu không có Tề tiên sinh nhúng tay, số phận của cậu chính là giết chết Phù Nam Hoa rồi bị giết, hoặc là bởi người Vân Hà Sơn, hoặc là Lão Long Thành.

Hơn nữa, điều trí mạng hơn là, theo "quy củ" Ninh cô nương đã nói cho cậu, Lô Chính Thuần bản thân chính là người trong tiểu trấn. Hắn hoặc Lô gia muốn giết Lưu Tiện Dương, Tề tiên sinh có lẽ sẽ không thể quản thúc.

Trần Bình An chuyển ý, thừa lúc Lô Chính Thuần còn đang điên cuồng dập đầu, cậu ghé sát tai Lưu Tiện Dương khẽ nói: "Thực sự không được thì cứ giả vờ đồng ý hắn. Chúng ta cứ đến gặp Nguyễn sư phó trước, chờ cậu được nhận làm đồ đệ rồi tính."

Lưu Tiện Dương gật đầu, rồi nói với Lô Chính Thuần: "Anh em, cậu đứng dậy trước đi, đứng dậy mà nói! Mẹ nó chứ, cậu làm thế này thì ra thể thống gì!"

Lô Chính Thuần không đứng dậy, chỉ ngẩng đầu lên. Trán cậu ta sưng đỏ, dính đầy bùn đất.

Lưu Tiện Dương bất đắc dĩ nói: "Nhưng mà cậu cần phải về trước đi, bàn bạc cẩn thận với bọn họ, thương lượng ra một cái giá cả công bằng mới được. Đừng có lừa gạt tôi nữa, tôi đâu phải kẻ ngốc. Hai trăm quan tiền là cái gì chứ? Chưa nói đến việc tôi có thiệt thòi đến nhà bà ngoại hay không, chỉ nói đám quý nhân kia chẳng lẽ không chê giá thấp sao?"

Lô Chính Thuần chậm rãi đứng dậy, cười nói: "Đúng là vậy! Chỉ cần cậu chịu nhả ra là tốt rồi, Lưu Tiện Dương, sau này ta Lô Chính Thuần chính là huynh đệ của cậu! Cậu có nhận ta hay không cũng không quan trọng, dù sao ta thì nhận cậu!"

Lưu Tiện Dương đi tới, kề vai sát cánh cùng Lô Chính Thuần, cùng đi về phía cổng ngõ, an ủi: "Lão Lô à, sau này phải nhớ dẫn anh em cùng hưởng phúc đấy. Chờ khi cuộc mua bán này đàm phán thành công, kiểu gì tôi cũng phải mời cậu uống một bữa rượu ra trò."

Lô Chính Thuần vừa lau trán vừa vui vẻ cười nói: "Uống rượu có gì mà không đơn giản, có khó khăn gì đâu chứ? Hơn nữa, ta sẽ mời, sao có thể để cậu phải tốn kém được. Cứ quyết định vậy đi, không thì lão ca ta sẽ giận đó."

Lưu Tiện Dương cười ha hả: "Biết ngay lão Lô cậu là người phúc hậu mà, sau này đi theo cậu kiểu gì cũng không sai được!"

Trần Bình An đi theo sau hai người, hơi nghiêng người về phía bức tường hẻm, chăm chú lắng nghe động tĩnh bên ngoài cổng ngõ.

Người đàn ông áo trắng dẫn thiếu niên Tống Tập Tân, theo sự dẫn đường của vị quản sự lớn tuổi, đến phòng khách riêng của nha thự Đốc Tạo quan.

Vị quản sự nói Lý tiên sinh từ thư viện xa xôi đến đã đợi gần nửa canh giờ ở đây, và muốn đích thân đến học viện thăm viếng m��t vị trưởng bối Nho Môn.

Tống Trường Kính không nói gì thêm, chỉ hỏi: "Kẻ thích khách chết trong hẻm nhỏ kia, đã điều tra ra là quân cờ của thế lực nào chưa?"

Vị quản sự hơi do dự.

Tống Trường Kính nhíu mày: "Sao?"

Ông lão lớn tuổi vội vàng xoay người, sợ hãi đáp: "Chính là Tống gia Phúc Lộc Nhai."

Tống Trường Kính cười lạnh: "Thật không biết ban cho Bản vương chút kinh hỉ nào!"

Vị quản sự lớn tuổi mồ hôi túa ra như mưa.

Tống Tập Tân giữ im lặng, ánh mắt nóng rực.

Trong học viện, Tề Tĩnh Xuân khẽ đặt sách xuống, quay đầu nhìn lại. Bên ngoài cửa ra vào, một thanh niên khuôn mặt anh tuấn, đội mũ cao, vận nho sam, đang đứng đó cười mà không nói.

Tề Tĩnh Xuân mặt không đổi sắc, lời nói ý tứ sâu xa.

Trên tiểu trấn, một người đàn ông đầu trọc, mặc quần áo cổ quái, chân trần bước đi. Vẻ mặt tiều tụy, ông ta đến bên Thiết Tỏa Tỉnh, nhìn xuống giếng sâu, chắp tay trước ngực, nhắm mắt khẽ nói: "Phật xem một bát nước, mười vạn tám ngàn trùng."

Ngoài tiểu trấn, trên đỉnh một ngọn núi, có người đứng trên cành cây cổ thụ trăm năm to lớn, phóng tầm mắt nhìn dáng dấp tiểu trấn. Lưng người đó đeo một hổ phù, vai vác một thanh trường kiếm.

Ngoài cõi đất trời này.

Một con đường dốc ngược lên, dài dằng dặc như thông đến tận trời. Bốn phía mây mù lượn lờ, chẳng thấy bất cứ cảnh vật nào.

Một đạo cô cài trâm vàng, tuổi còn quá trẻ, mình cưỡi bạch lộc, chầm chậm đi lên.

Bên cạnh nàng, lại có một vị đạo sĩ mặt như ngọc, bước chân nhẹ nhàng như nước chảy mây trôi. Hai con cá lớn râu dài, một đỏ một xanh, đang lượn lờ quanh ông ta.

Nho, Thích, Đạo, Binh – tam giáo một nhà – sắp tề tựu tại tiểu trấn.

Ở tiệm rèn bên khe suối phía Nam tiểu trấn, hai cha con đang rèn sắt, tia lửa tung tóe như một trận vũ điệu lửa rực rỡ.

Người đàn ông cầm kiếm phôi trong tay, nói với cô gái tóc đuôi ngựa đang vung búa mạnh mẽ: "Khoảng thời gian này, đừng đến tiểu trấn."

Lực tay cô gái lập tức yếu đi hẳn, cảm giác toàn thân sức lực đều trốn đi theo mấy món điểm tâm ở tiểu trấn.

Người đàn ông dở khóc dở cười: "Không tiền đồ!"

Cô gái hóa đau thương thành sức mạnh, giáng một búa nặng nề, dồn lực nện xuống đầu kiếm đỏ rực.

Dưới ánh sáng chói lọi của những đốm lửa, cô gái trông như một vị hỏa thần giáng thế.

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn.