Lư Lang Huyên nhếch miệng, tựa hồ vị Quốc Sư trẻ tuổi này cũng không đáng sợ như nàng tưởng tượng. Lần này lấy hết dũng khí đi theo Lư Khê Đình đến gặp hắn, nàng thực sự đã đánh cược cả tính mạng.

Trần Bình An vẻ mặt ôn hòa nói: “Di dân họ Lư một lòng muốn phục quốc, đương nhiên ta hiểu tâm tình của các ngươi, chỉ là không thể nào ‘tâm tưởng sự thành’, phải xem xét dưới nhiều góc độ.

Ta nói không thành công, có lẽ ngươi sẽ cảm thấy đó là do thân phận hiện giờ của ta cho phép. Vậy ngươi có thể tìm Vương Nghị, hỏi xem ý nghĩ của hắn thế nào. Nếu hắn nói thành công, chứng tỏ ba mươi năm qua các ngươi quả thực không uổng công bận rộn, tụ tập dưới danh nghĩa các văn hội, thường xuyên gặp mặt, chèo thuyền du ngoạn trên hồ, xướng họa thi từ, dùng dàn mỹ nữ, ca kỹ yểm hộ dấu vết. Nhưng nếu ngay cả Vương Nghị cũng nói không thành công, ngươi liền nên suy nghĩ lại cho thật kỹ.

Những năm gần đây, Vương Nghị từng làm tùy tùng cho Thái hậu Nam Trâm và Thượng Thư Liễu Thanh Phong ở thủ đô thứ hai, gián tiếp tiếp xúc nhiều nơi, hiểu rõ sâu sắc chính sự Đại Ly. Hắn hiện đang ẩn cư ở Lạc Kinh, thủ đô thứ hai, cũng không khó tìm. Lát nữa ngươi có thể mang theo một tấm Vô Sự Bài của Hình Bộ đến Lạc Kinh một chuyến, cùng Vương Nghị trò chuyện một lần cho thật kỹ.”

Lư Khê Đình lúng túng nói: “Trần Quốc Sư, chúng ta thực ra đã không còn dã tâm phục quốc, chỉ là muốn cùng triều đình Đại Ly tranh thủ một chút, tận lực nâng cao địa vị của di dân họ Lư.”

Ví như quan viên xuất thân từ di dân họ Lư, đến nay vẫn chưa lên được quan tam phẩm, chưa từng đảm nhiệm vị trí cương thần nào. Lại ví như cho phép tu sĩ Lư thị cũ khôi phục đạo thống, thu hồi vài tòa đạo trường kia, một lần nữa mở ra động phủ, hay là việc giảm thuế ở hai châu... Nói thật, chuyện phục quốc, Lư Khê Đình nghĩ cũng không dám nghĩ, đao của võ tốt Đại Ly, đầu nào chưa từng chém?

Trần Bình An cười nói: “Chuyện đó chẳng phải còn khó hơn phục quốc sao?”

Lư Khê Đình khó hiểu nói: “Kính mong Quốc Sư giải đáp.”

Trần Bình An nói: “Phục quốc, bất quá là trong mười mấy năm qua, các quý tộc di dân chỉ cần tìm một người trẻ tuổi mang huyết thống hoàng thất, dựng cờ hiệu, tập hợp tàn quân, rồi lập tức bị Đại Ly trấn áp trong vòng một hai ngày. Dù phù dung sớm nở tối tàn, sử sách cũng sẽ ghi lại một nét, phục quốc dù chỉ một ngày cũng tính là phục quốc.

Nhưng nếu nói không phải phục quốc, mà là mưu cầu lợi ích mọi mặt cho những người bản ��ịa thuộc vương triều Lư thị cũ – tức là cái mà ngươi gọi là ‘địa vị’ – địa vị của các cựu thế tộc Lư thị trong quan trường, việc phục hồi đạo thống, thu hồi động phủ, nối lại hương hỏa – các ngươi làm sao có thể cầu được những điều ấy?

Nói một sự thật có thể ngươi không chấp nhận được, quan viên xuất thân từ Lư thị cũ vốn có thể thăng tiến nhanh chóng trong triều Đại Ly, trở thành cương thần văn quan võ tướng, nhưng hầu hết đã tử trận. Cuối cùng chỉ còn lại những tử đệ hào tộc của Đại Ly, đời đời kiếp kiếp tinh thông ‘cách làm quan’ của chính họ. Nếu không phải triều đình Đại Ly nhất thiết phải cấp cho họ một số danh ngạch, coi như thù lao cho việc họ ‘thức thời, hiểu đại cục’ trước đây, bằng không, theo ta thấy, hai quy định bất thành văn mà Thôi Sàm và Lại bộ Quan lão gia tử đã đưa ra – không cho phép quan viên họ Lư cũ vào nha môn Hộ Bộ, không cho phép giữ chức quan đường từ tứ phẩm trở lên ở các châu quận – vẫn còn quá nới lỏng.”

Lư Lang Huyên nghe đến ngời ngời cả người, nhiều vấn đề mà nàng trước đó nghĩ mãi không ra, hay Lư Khê Đình cùng những người khác cũng không thể giải thích, giờ đây bỗng nhiên trở nên sáng tỏ. Trong lời nói lạnh lùng gần như tàn khốc ấy của vị Quốc Sư trẻ tuổi, lại ẩn chứa những đạo lý sâu sắc, thấu đáo. Ví như nàng đây là lần đầu tiên nghe nói triều đình Đại Ly và Tú Hổ Thôi Sàm nguyên lai lại từng làm một cuộc giao dịch khuất tất như vậy với các hào tộc họ Lư. Nhưng quay đầu lại, Thôi Sàm liền cùng Lại bộ Đại Ly đâm một nhát, đặc biệt là câu “không cho vào Hộ bộ làm quan”, thật đáng suy ngẫm!

Lư Khê Đình nói khẽ: “Trần Quốc Sư, nếu những điều đó đều không được, vậy còn thuế má nặng nề của dân chúng hai châu thì sao? Thật sự là quá hà khắc. Hai năm trước chúng ta dùng danh nghĩa xuống núi lịch luyện, đã đi qua đó, không phải những hội thơ ca ‘hoa tiền nguyệt hạ’, cũng không phải những tiệc rượu khách quý chật nhà, ta thực sự đã đến nhiều huyện thành và thôn dã, cuộc sống của dân chúng quả thật rất cơ cực.”

Trần Bình An nói: “Hai châu nhất định phải chịu cảnh thuế nặng ròng rã năm mươi năm, đó cũng là quy định do chính Thôi Sàm đặt ra. Triều đình Đại Ly chỉ có thể đảm bảo bách tính hai châu sống được, nhưng cuộc sống sẽ không đến mức tệ hơn so với bách tính Lư thị cũ. Trên ranh giới cuối cùng này, những thế gia vọng tộc hào phiệt họ Lư cũ đã thâm căn cố đế tại địa phương có thể tự mình xoay sở. Có thể công khai kiếm tiền, có đường làm giàu, dù là ở kinh thành Đại Ly, thủ đô thứ hai hay các trung tâm thương mại phía nam. Cứ dựa vào bản lĩnh mà làm. Còn nếu không thể công khai mà lén lút làm bậy thì sẽ bị bắt, bị chặt tay, đơn giản là vậy.”

Quốc Sư đã nói những lời này một cách quá đỗi thẳng thắn, dễ hiểu, khiến Lư Lang Huyên chỉ nghe một lần đã hiểu rõ mồn một. Tự động phân phối lợi ích, chó cắn chó? Những gia tộc này, nếu có thể dựa vào những con đường làm ăn hợp pháp để lập thân, coi như chủ động dung nhập vào Đại Ly triều. Liệu họ có chấp nhận cuộc sống không mấy thoải mái ấy mà không oán hận, và càng muốn phục quốc hơn chăng? Một khi quyết tâm phục quốc, chẳng phải sẽ bị quân trú đóng Đại Ly, những kẻ đã mài đao sẵn từ lâu, hốt gọn một mẻ sao? Đến lúc đó tình hình nội bộ địa bàn ấy sẽ trở nên hoàn toàn sạch sẽ, và triều đình Đại Ly lại giảm thuế ở hai châu?

Lư Lang Huyên khẽ thở dài, khó trách khi bọn họ xuống núi du lịch, Lưu tông chủ đã cười tủm tỉm nói với họ câu nói nghe có vẻ điên rồ: “Bộ mặt của núi non lại được tìm thấy ở ngoài núi.”

Trần Bình An nói: “Lư Khê Đình, ngươi xuất thân từ di dân họ Lư, nhưng ngươi phải ghi nhớ một điều, luôn tự hỏi một câu: ngoài bản thân mình, ngươi còn có thể đại diện cho ai? Chỉ khi biết rõ điều này, ngươi mới có thể làm tốt những việc sắp tới. Ví dụ như, ta từng là Ẩn Quan của Kiếm Khí Trường Thành, nhưng Trần Bình An có dám nói mình là Kiếm Khí Trường Thành sao? Đương nhiên ta không dám, Ninh Diêu cũng không thể, thậm chí cả Đại kiếm tiên cũng vậy.”

Lư Khê Đình tâm tình cực kỳ phức tạp, vừa cảm kích vị Quốc Sư trẻ tuổi đã nói với mình những lời lẽ tuy tàn khốc nhưng thẳng thắn, thổ lộ tâm tình, lại vừa tiếc nuối vì mình không thể giúp gì được cho bách tính hai châu.

Bất kể nói thế nào, Lư Khê Đình vẫn muốn cảm tạ sự khoan hậu của tông môn mình và vị tông chủ sư huynh kia. Nếu không phải có hai tầng quan hệ này, Trần Bình An hà tất phải quan tâm đến mình, và bản thân mình làm sao có thể diện kiến được đối phương?

Nhưng đúng lúc này, Trần Bình An cười nói: “Những quy định mà sư huynh ta là Thôi Sàm đã lập ra, cũng không phải là thiết luật vạn thế bất di bất dịch. Ví dụ như năm mươi năm thuế nặng, ta đã cảm thấy thời hạn có vẻ dài, ba mươi năm là đủ.”

Lư Khê Đình mắt sáng lên, mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Ba mươi năm? Chẳng phải thời hạn đó đã gần kề với ngày vương triều Lư thị bị hủy diệt rồi sao?

Lư Lang Huyên lại có vẻ mặt kỳ quái, loại lời này, cũng chỉ có Ẩn Quan kiêm Quốc Sư như ngài mới dám nói thôi.

Trần Bình An xòe bàn tay ra, nhẹ nhàng xoay chuyển: “Sư huynh ta tự mình mưu tính, sâu xa khó đoán. Ta không thể sánh bằng sư huynh, chỉ có thể gò bó theo khuôn phép làm một vài việc. Nhưng nếu là việc nhỏ, đương nhiên sẽ dễ như trở bàn tay.”

Lư Khê Đình tại thời khắc này, mới thực sự lý giải cái gì gọi là “Quốc Sư” của Đại Ly vương triều. Những vấn đề theo bọn họ nghĩ là thiên đại nan đề, theo Trần Bình An mà nói, lại dễ như chẻ tre, giải quyết nhẹ nhàng, chỉ là việc nhỏ.

Trần Bình An thu tay lại, mỉm cười nói: “Lư Khê Đình, Lư Lang Huyên, sau khi hai người học kiếm có thành tựu trong núi, cũng cần đi đến vùng hai châu mà đảm nhiệm chức thích sử, hoặc làm tu sĩ tùy tùng bên cạnh tướng quân.”

Lư Khê Đình và Lư Lang Huyên liếc nhìn nhau, đều nhìn ra sự kích động trong mắt đối phương.

Bên sườn núi, Lưu Tiện Dương đưa tay lên tai, lắng nghe cuộc đối thoại bên kia, lầm bầm: “Đáng giận, lại bị tên này làm ra vẻ rồi! Ngay trên địa bàn của ta mà lại dám cướp danh tiếng của ta, quá đáng thật!”

Cố Xán cười nhạo nói: “Ngươi cũng có mặt mũi sao? Cho ngươi làm phù rể mà cũng chỉ làm ra vẻ chút tài cán, rồi còn có ý tốt mà cằn nhằn sao? Nếu là ở chỗ ta, ngươi xem ai dám lại gần mà nói chuyện.”

Lưu Tiện Dương ngửa người ngả vật ra đất, vắt chéo chân, lầu bầu: “Ai bảo hắn bày đặt ra cái chuyện hai chúng ta làm bằng hữu. Nghiệp chướng a... Phi phi phi, phải là thiện duyên mới đúng.”

Cố Xán tự nhủ: “Man Hoang và Thanh Minh, không thể để tiếp tục sai lầm.”

Lưu Tiện Dương gật đầu nói: “Ngươi thuộc loại tiểu lâu la ��ứng bên cạnh phất cờ hò reo, còn ta là chủ tướng, vừa có thể làm tiên phong, lại vừa có thể bọc hậu.”

Cố Xán chống hai tay lên đầu gối, ánh mắt rực lửa, hô to: “Phi Thăng! Phi Thăng!”

Lưu Tiện Dương nhìn lên bầu trời một vầng trăng sáng, trong lòng nghĩ đến cô nương ấy. Theo phong tục quê nhà, đại ca kết hôn trước, nhị đệ rồi mới thành thân, còn lão tam thì tùy tiện.

Trần Bình An trở lại chỗ cũ, ngồi xuống lần nữa, hỏi: “Trên núi có dưa không nhỉ? Cố Xán đi lấy hai quả về gặm đi?”

Lưu Tiện Dương cười nói: “Dưa ở ruộng nhà mình có gì ngon đâu, không bằng để Cố Xán chạy ra xa một chút, trộm ba quả về.”

Cố Xán đương nhiên lười nhác chạy. Nào ngờ Trần Bình An đứng dậy, nói là cứ lấy dưa ở Di Phong, Cố Xán đành phải đi theo. Khi họ trở về, Trần Bình An kẹp hai quả dưa hấu dưới nách, cười nói suýt chút nữa Cố Xán đã bị thiếu niên đội mũ mềm gác ruộng dưa dùng hồ xiên đâm trúng mông. Cố Xán lại nói là một thiếu nữ mặt đỏ bừng trông coi ruộng dưa, và anh đã dùng tiền mua dưa hấu của cô bé.

Lưu Tiện Dương tiếp nhận một quả dưa hấu, dồn khí đan điền, một chưởng bổ đôi quả dưa. Theo lệ cũ, phần lớn nhất dành cho Cố Xán. Mỗi người một miếng, gặm dưa hấu, trò chuyện đôi ba câu chuyện quê nhà lặp đi lặp lại, ví dụ như buổi tối mùa hè năm ấy, gần lưng núi Thanh Ngưu, ba người họ đã đi “phù thủy” thế nào – Cố Xán cởi truồng, hai tay chống nạnh, quơ “chú chim non” nhảy xuống nước. Cố Xán mặt đen lại, nhưng cũng không phản bác gì.

Thế cục mới của vương triều Đại Ly, cuối cùng cũng đã an bài xong các yếu tố tiên quyết.

Ứng cử viên Thái tử họ Tống, ứng cử viên Quốc Sư nhiệm kỳ tiếp theo, những ứng cử viên trữ tướng, một nhóm văn võ trụ cột triều đình Đại Ly đã sớm chú ý và khảo sát, kinh thành, thủ đô thứ hai và các địa phương được bố trí lại, cục diện mới tinh trên núi dưới núi, những mưu đồ bí mật của thế lực phía Nam... Tất cả đều đã là nước cờ đã hạ, đại cục Bảo Bình Châu đã định. Thiên hạ chưa loạn thì Bảo Bình Châu đã động, thiên hạ chưa định thì Bảo Bình Châu đã định trước.

Nơi thực sự khép lại ván cờ thông thiên địa đó, chính là một ván cược, một cuộc đối đầu giữa Trần Bình An và Chu Mật.

Hai bên có thể làm theo ý mình, hoặc là dành tặng cho bản thân những điều mình yêu thích, hoặc là chiến thắng những điều mình chán ghét. Đương nhiên cũng có thể dành tặng cho đối phương những điều họ chán ghét, hoặc là chiến thắng những điều họ yêu thích.

Tựa như một trong những tập tục Đoan Ngọ của nhân gian, trò đấu thảo.

Cố Xán hiếu kỳ hỏi: “Ngươi chọn gì, còn Chu Mật lại chọn gì?”

Trần Bình An lắc đầu nói: “Ta đã quên mình lựa chọn gì, cũng không thể đoán được Chu Mật đã chọn thế nào.”

Là bậc hữu đạo chi sĩ, một đêm không ngủ chẳng kể là gì. Ba người họ hàn huyên đến rạng đông, mới chợt nhận ra trấn nhỏ quê nhà lại có bao nhiêu người và chuyện đáng để nói, cảm giác như vẫn còn nhiều nhân vật chưa kịp trò chuyện tới.

Giả lão thần tiên và Chu Liễm đã đến phía Di Phong này, mỗi người đều có việc bận rộn. Lão đầu bếp vào bếp, còn Lư Khê Đình cùng Lư Lang Huyên và mấy ��ệ tử đời hai đều đến giúp một tay.

Trong lúc đó, Tạ Linh cũng đến Di Phong một chuyến, hàn huyên vài câu. Cố Xán cười như không cười, Tạ Linh cũng làm như không thấy, chỉ hỏi Trần kiếm tiên đôi điều về phong thổ Bắc Câu Lô Châu.

Trời đã hơi sáng.

Sắp phải đi đón dâu.

Trần Bình An và Cố Xán mỗi người tượng trưng rửa mặt, chỉnh trang một chút. Còn Lưu Tiện Dương đã ra dáng tân lang quan. Ba người nhìn nhau, thấy buồn cười.

Lưu Tiện Dương vung tay lên, khởi hành. Giả lão thần tiên vuốt râu mỉm cười, nếu không phải hơi vội vàng một chút, chắc chắn có thể thêm được vài phần “dệt hoa trên gấm”.

Trên sơn đạo Di Phong, phía trước một cỗ kiệu hỉ, ngoài tân lang quan cưỡi ngựa, còn có hai vị phù rể. Gần kiệu, lại có hai vị phù dâu là Ninh Diêu và Tử Ngọ Mộng.

Trước đó, phù rể bị phù dâu làm khó, nào là ngâm thơ đối đáp, nào là trổ vài bộ võ kỹ... khiến Trần Bình An và Cố Xán hoàn toàn ngây ngẩn, thấy Hoài Lục và các nàng vui vẻ không ngớt.

Một đoàn đón dâu như vậy, khiến cho nhóm tu sĩ trẻ tuổi của Phong Tuyết Miếu đang chờ sẵn gần Sơn Điên nhìn nhau, đều cảm thấy không dám đến gây náo loạn.

Đã thấy phía trước đường núi, đột nhiên ba thân ảnh xuất hiện, chặn giữa đường. Người cầm đầu là một đồng tử áo xanh, hai tay chống nạnh, cười ha ha: “Cướp hôn!”

Một cô bé tay cầm trúc trượng xanh, mang theo một túi xách nhỏ, lớn giọng hô: “Cướp hôn, cướp hôn!”

Còn có một hán tử cõng túi lớn, cùng một nam tử xuất hiện không rõ từ đâu, tai đeo vòng tai màu vàng kim. Cả ba đồng thanh: “Chúc mừng, chúc mừng! Hồng bao đâu!”

Xa Nguyệt muốn vén rèm nhìn ra bên ngoài náo nhiệt, Ninh Diêu với khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng liền nhắc nhở nàng không thể, không thể. Tử Ngọ Mộng che miệng cười khúc khích không ngừng, “Cưới xin thật thú vị quá đi mất.”

Vị phù rể họ Trần kia, với khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, nhanh chân tiến lên, từ trong tay áo móc ra một xấp hồng bao đã chuẩn bị sẵn, phát cho mọi người. Hắn xoa đầu Tiểu Mễ Lạp.

Được hồng bao, Tiểu Mễ Lạp, Trần Linh Quân và những người khác liền chắp tay, chúc tân lang quan và tân n��ơng trong kiệu “vui kết liền cành, sớm sinh quý tử, đầu bạc răng long” cùng nhiều lời chúc may mắn khác...

Vừa qua cửa ải này, nào ngờ lại từ đâu xuất hiện một thiếu niên áo trắng cùng một nho sam nam tử, họ la hét “cướp hôn, cướp hôn”. Vừa tán thưởng không ngớt, nói tân lang quan đây quả thực là một hậu sinh có tướng mạo xuất chúng, khiến người ta phải tự ti mặc cảm. Lại vừa nói nhất định phải xem tân nương rốt cuộc quốc sắc thiên hương đến mức nào, không cho nhìn thì tuyệt đối không cho đi... Sau đó nữa, là Trịnh Đại Phong, Quách Trúc Tửu, Bùi Tiền, cùng thiếu nữ đội mũ chồn, thanh niên mũ vàng giày xanh, đồng tử tóc trắng, Tào Tình Lãng và cả nhóm cùng nhau hò hét ầm ĩ, chê một hồng bao là ít, nhất thiết phải “hảo sự thành song”, phải cho hai cái.

Trên sơn đạo ngập tràn ánh nắng vàng kim, qua mỗi một cửa ải lại có thêm một điều ấm áp, vui vẻ.

Mọi quyền sở hữu trí tuệ của bản thảo này đều thuộc về truyen.free.