Các vị Địa Tiên Trường Xuân Cung kia, bị những lời lẽ đằng đằng sát khí này làm cho khiếp sợ tột độ, giống như những người tu đạo phải sớm bế quan đón "Thiên kiếp".

Khi các nàng thực sự đối mặt với vị Quốc Sư tân nhiệm của Đại Ly, các nàng mới hiểu thế nào là cái "quan uy" toát ra từ vô số tầng thân phận chồng chất.

Trần Bình An chỉ nhìn chằm chằm vị cung chủ đang run rẩy không kiểm soát, rồi nói: "Phải hiểu rõ một chuyện, Lục Phồn Lộ ngươi cũng thế, Mao Ý cũng thế, các ngươi chỉ là một trong số các tu sĩ Phổ Điệp của Trường Xuân Cung, nhưng các ngươi không phải Trường Xuân Cung thực sự. Các ngươi chỉ là những kẻ hưởng phúc may mắn nhờ công lao ghi trên sổ sách. Dựa theo hồ sơ Quốc Sư Phủ ghi nhận, trong số các tu sĩ Trường Xuân Cung từng kiểm soát bến đò Lễ Tuyền để cứu giúp Đại Ly Tống thị trong nạn hạn hán, giờ chỉ còn lại một mình Tống Dư. Thể diện ta ban, là vì những công huân hiển hách của Đại Ly được khắc ghi trên các bức họa trong Tổ Sư Đường của Trường Xuân Cung. Nếu bước vào Tổ Sư Đường, việc ta cùng các vị dâng hương lễ bái cũng là bổn phận của một Đại Ly Quốc Sư. Nhưng ta, Trần Bình An, và triều đình Đại Ly, có lý do gì để nể mặt Lục Phồn Lộ ngươi?"

Lục Phồn Lộ "phịch" một tiếng quỳ xuống, khóc không thành tiếng thốt lên: "Quốc Sư, con biết lỗi rồi."

Ngụy Bách cười khẩy nói: "Không đúng, ngươi chỉ biết sợ mình sẽ bị trục xuất khỏi sư môn, đạo thống bị cắt đứt."

Lục Phồn Lộ dập đầu như giã tỏi.

Tống Dư giận dữ trách mắng: "Lục Phồn Lộ, đủ rồi!"

Trần Bình An hỏi: "Tống Dư, ngươi không có sai lầm lớn sao?"

Tống Dư trầm mặc giây lát, rồi nói: "Tống Dư nguyện ý một mình gánh chịu, khẩn cầu Quốc Sư đừng giận lây Trường Xuân Cung."

Đổng Hồ xoa trán, thầm nghĩ không cứu nổi. Quốc Sư cùng Đại Ly no bụng rửng mỡ mà trút giận lên Trường Xuân Cung các ngươi sao, vui lắm sao?

Ngụy Bách càng lúc càng chán nản, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm biển mây.

Trần Bình An nói: "Mọi người trở về đi, thu thập một chút, gì mang được thì mang hết đi, rồi rời khỏi Bảo Bình Châu."

Tống Dư sững sờ.

Một nữ tu Kim Đan vừa đột phá và củng cố cảnh giới trong phúc địa, đột nhiên lên tiếng nói: "Quốc Sư, xin hãy cho Trường Xuân Cung chúng con thêm một năm, nửa năm cũng được!"

Trần Bình An cười hỏi: "Dựa vào đâu?"

Nàng không chút e sợ, đối mặt với vị Đại Ly Quốc Sư có ảnh hưởng sâu rộng kia, chậm rãi nói: "Chỉ vì chúng con, thế hệ đệ tử trẻ tuổi của Trường Xuân Cung, trong sâu thẳm nội tâm đều nhận thấy những việc làm, lời nói của các Thái Thượng Trưởng lão và Cung chủ có chỗ chưa ổn, chỗ sai, thậm chí ẩn chứa mầm họa sâu xa mà chính các vị ấy không hề hay biết, nhưng chúng con lại nghe thấy, nhìn thấy và nhận ra điều đó. Cũng bởi Quốc Sư và triều đình Đại Ly kỳ thực không muốn Trường Xuân Cung cứ thế mà tan rã. Với tu vi, cảnh giới, lòng dạ và tầm nhìn của Quốc Sư, dĩ nhiên ngài không màng đến danh tiếng 'qua cầu rút ván'. Nhưng triều đình Đại Ly thì có. Cái danh Tú Hổ Thôi Sàm cùng những gì ông ấy để lại cho sư đệ mình – toàn bộ triều chính Đại Ly, từ trên xuống dưới, trong ngoài quan trường – đều đang dõi theo. Càng bởi lịch đại tổ sư Trường Xuân Cung đều mong muốn chúng con, những đồ tử đồ tôn này, có thể tự mình bước ra ngoài, lập công dựng nghiệp, nối lại hương hỏa với Đại Ly Tống thị, dựa vào đạo tâm của chúng con và lòng dân Đại Ly, giành lấy một Tiên Phủ xứng đáng mang chữ 'Tông' đầu."

Ngụy Bách thu tầm mắt lại, mắt sáng bừng, thầm nghĩ: "Tiểu cô nương này có kiến thức tốt thật!" Đổng Hồ càng cấp tốc lục lọi ký ức, nhớ ra rồi. Nàng không thuộc mạch phái Lân Bơi, cũng không thuộc mạch của Lục Phồn Lộ, cho nên ở Trường Xuân Cung không hề phô trương tài năng. Tuy nhiên tư chất không tệ, lại có mối quan hệ tốt với các tu sĩ trẻ tuổi khác. Nàng tinh thông y thuật, từng đi qua chiến trường ở kinh thành thứ hai, đã ở Lạc Kinh ước chừng ba năm, ngoài ra không để lại quá nhiều thông tin trong hồ sơ. Đổng Hồ đã đoán ra được. Lão thị lang vuốt râu mỉm cười, một niềm vui bất ngờ.

Trần Bình An nói: "Ngươi có một điểm nói sai rồi, Đại Ly chỉnh đốn lại thế lực trên núi, vốn là một nước cờ tất yếu. Và để 'rung cây dọa khỉ', Trường Xuân Cung là đối tượng thích hợp nhất."

Nàng nghiêm túc suy nghĩ, gật đầu biểu thị tán thành, là nàng đã nghĩ lầm.

Ngụy Bách trêu ghẹo nói: "Lòng can đảm không nhỏ, dám uy hiếp cả Quốc Sư đấy."

Nàng ngượng ngùng đỏ mặt cười. Vừa rồi là bồng bột, không sợ trời không sợ đất, giờ phút này vẫn còn run sợ không thôi.

Trần Bình An nói: "Được thôi, ta sẽ cho ngươi một năm. Vậy ta sẽ rửa mắt mà chờ xem sao?"

Sắc mặt nàng trong nháy mắt trắng bệch như tuyết, chỉ là cắn chặt răng, nhắm mắt gật đầu.

Trần Bình An mỉm cười nói: "Yên tâm, ta sẽ lệnh Hình bộ điều động vài vị tu sĩ theo quân vào Trường Xuân Cung đóng giữ, tuyệt đối sẽ không để Tống Dư hay Lục Phồn Lộ bị điên mà hãm hại ngươi cùng bạn bè, ví dụ như tẩu hỏa nhập ma khi bế quan, hoặc đột ngột biến mất không rõ tung tích."

Nàng ngơ ngác nhìn về phía vị Đại Ly Quốc Sư nghe nói cũng mới bốn mươi tuổi, hắn biết Độc Tâm Thuật sao?

Trần Bình An nói: "Trở thành chủ một môn phái không hề dễ dàng như vậy, chúc mọi chuyện thuận lợi."

Mắt nhìn Ngụy Bách, Ngụy Bách lập tức hiểu ý gật đầu, mình chắc chắn sẽ lệnh một nhóm thần tướng nữ quan tinh nhuệ của Tuần Kiểm Ti thuộc Thần Quân Phủ luôn theo dõi sát sao bên đó.

Một chiếc thuyền đò quân đội Đại Ly được sử dụng riêng để "hộ tống" các nàng trở về Trường Xuân Cung.

Ngụy Bách mỉm cười nói: "Cũng đừng cảm thấy mệt lòng. Thôi Quốc Sư trước kia lập nghiệp từ hai bàn tay trắng, chỉ có thể nói là còn hao tâm tổn trí hơn ngươi rất nhiều."

Trần Bình An chắp tay cười nói: "Từ đáy lòng cảm ơn Dạ Du Thần Quân đã an ủi bằng những lời hay ý đẹp."

Đổng Hồ mở một bình Trường Xuân tửu nhưỡng, tự rót uống một mình một ly, không biết ba mươi năm sau vương triều Đại Ly cảnh tượng sẽ ra sao.

Trần Bình An nói: "Đổng đại nhân, không bằng lại làm thêm mấy năm Thị lang?"

Đổng Hồ râu dựng ngược, mắt trừng trừng: "Quốc Sư, với số tuổi này của ta, ở Lễ bộ kinh thành cũng chẳng còn làm được bao lâu. Nếu không chuyển vị trí, muốn bị cái đám ranh con kia mắng chết mất!"

Trần Bình An nói: "Đi Lạc Kinh, kinh thành thứ hai, làm Lễ bộ Thượng Thư. Dù thăng quan không nhiều nhưng cũng là thăng quan."

Đổng Hồ có chút do dự, vẫn khoát tay: "Thôi vậy."

Trần Bình An cười nói: "Làm Thị lang, khi từ quan dưỡng lão thì sẽ được thụy hiệu 'Văn Mẫn'. Còn Thượng Thư, khi trí sĩ sẽ là 'Văn Minh', hơn hẳn mấy cấp đấy."

Đổng Hồ lập tức đặt chén rượu xu���ng, như bị lửa đốt đít mà đứng dậy chắp tay nói: "Già rồi nhưng chí không già, thể cốt vẫn còn cường tráng lắm!"

Triều Đại Ly cực kỳ nghiêm khắc trong việc ban thụy hiệu cho văn võ quan viên. Rất nhiều mỹ thụy ngay cả Lễ bộ cũng không thể dự liệu trước được, đến khi triều đình bàn bạc lại thường xuyên xảy ra biến số. Nói rằng cần Hoàng đế tự tay định thụy hiệu, nhưng thực ra đám quan chức không cần thiết phải bận tâm suy nghĩ khi còn sống. Hầu hết cũng là một trong số những mỹ thụy được triều chính công nhận, thứ tự không chênh lệch là bao. Chỉ có hai lần ngoại lệ: một là Đại tướng quân Tô Cao Sơn với thụy hiệu "Võ Tương", một là Liễu Thanh Phong của kinh thành thứ hai sau khi bệnh mất, nhiều năm sau đặc biệt được truy tặng "Văn Trung".

Đổng Hồ uống một hớp rượu lớn, quệt miệng, nghiêng người về phía Quốc Sư, nhỏ giọng nói: "Quốc Sư không ngại nói vài lời tốt đẹp với bệ hạ, đến lúc đó trực tiếp ban cho một cái 'Văn Trinh' cũng đâu phải không được? Vừa vặn trùng với chữ của ta, thật khéo làm sao? Lui về sau trăm năm, ngàn năm, cũng là Đại Ly quan trường cùng sĩ lâm ca tụng. Tương lai sử sách kinh thành chắc chắn sẽ ghi lại một dòng nổi bật. A, thật đúng là khéo, hồi nhỏ cha ta đã nói, từng có cao nhân đi ngang qua hỗ trợ đoán chữ phê mệnh, nói tương lai khi nhậm chức sẽ được ban thưởng chữ 'Văn Trinh' ắt có muộn phúc. Nói như vậy, đến cả những nhà mệnh lý chuyên khuyên người làm thiện cũng có thể có thêm chuyện để nói."

Ngụy Bách cười ha hả nói: "Đổng Lễ bộ không hổ là thiên tài xuất thân, tư duy nhanh nhạy. Ta cảm thấy hình như 'Văn Mẫn' còn phù hợp hơn đấy."

Đổng Hồ lại ung dung như không, không chút nào lo lắng. Lão thị lang, những lời lẽ mà ông vốn chỉ nói ra khi say, giờ lại thốt lên. Ông thầm nghĩ: "Thụy hiệu đẹp của văn quan võ tướng, liệu có phải chỉ nằm ở hai chữ đó? Không, là ở non sông này."

Nó nằm trên những chiếc trâm cài hoa mà các tiểu thư kinh thành tô điểm, nằm trong tiếng đọc sách lanh lảnh của lũ trẻ trường làng nơi thôn dã, nằm trong việc bá tánh Đại Ly gặp thần tiên trên núi hay quan lại trong phủ cũng không sợ hãi, nằm trong trái tim họ khi cảm thấy đất nước chính là nhà mình.

––––

Trung Thổ Văn Miếu.

Ly lão phu tử ngồi trên bậc thang, giữa làn khói mây bồng bềnh. Lão tú tài mang theo bầu rượu đến bên này trò chuyện và nhấm nháp.

Ly lão phu tử ngẩng đầu nhìn lên trời, cười nói: "Rốt cuộc, đại cục đã đ��nh! Là chuyện tốt mà ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới. Lão tú tài, ông cảm thấy thế nào?"

Lão tú tài lắc bầu rượu, nói: "Vị rượu bình thường như bao loại khác."

Chỉ là trong ánh mắt và sắc mặt của ông lại ẩn chứa chút vị chua chát khó nói nên lời.

Ly lão phu tử cười nói: "Nếu ta có được mấy người học trò như ông, nằm mơ giữa ban ngày cũng có thể cười tỉnh giấc."

Lão tú tài vuốt chòm râu, gò má đầy nếp nhăn dần giãn ra, cười hắc hắc rồi lẩm bẩm nói: "Ai nói không phải thì sao."

Long Tuyền Kiếm Tông, sườn núi Đỉnh Di Phong, chân trời rực một mảng ráng đỏ, ráng chiều huy hoàng như gấm vóc, chói mắt vô cùng.

Trần Bình An và Cố Xán ngồi xếp bằng hai bên Lưu Tiện Dương. Ba vị tông chủ trẻ tuổi này, xuất thân từ thôn quê, từng mơ màng giữa ban ngày cũng không dám nghĩ mình sẽ giàu có đến thế, hay có một tương lai vĩ đại đến vậy. Họ từng cùng nhau đi trên bờ ruộng quê nhà. Thiếu niên cao lớn nhất đi đầu, hai tay ôm sau gáy, nói những lời khoác lác mà chính mình cũng chẳng tin. Đứa trẻ đi giữa thì sụt sịt mũi. Còn thiếu niên gầy gò, da ngăm đen ở cuối cùng, thì dẫm trên nền đất bùn lún, bên cạnh đôi giày cỏ của họ, vô số đóa hoa dại nhỏ bé không tên lặng lẽ nở. Bây giờ, họ cùng nhau nhìn về phương xa, nhìn thế thái nhân tình vẫn còn phức tạp, nhưng non xanh nước biếc vẫn là một nhân gian ôn hòa tươi đẹp.

Toàn bộ bản dịch này thuộc về truyen.free, được kiến tạo từ những dòng chữ và tâm huyết.