Sau khi cùng Tuyệt chia tay, ta làm theo lời dặn dò của nàng, thẳng tiến Vũ Lạc thành.

Vì là người bộ hành, tốc độ của ta đương nhiên nhanh hơn xe ngựa rất nhiều, nên ngay lúc hoàng hôn đã trở về Không Minh thành.

Thấy trời đã tối, ta không vội tiếp tục lên đường mà quyết định vào Không Minh thành, tìm một khách sạn nghỉ chân.

Vừa bước qua cổng thành Không Minh, nhìn khung cảnh quen thuộc này, ta không khỏi suy nghĩ miên man.

Những ký ức của ta về Không Minh thành vẫn dừng lại ở lần trước cùng Múa Bụi đến đây.

Cũng chính là lần trước đặt chân đến Không Minh thành, ta đã giao đấu với Tào Thành Thương tại khu rừng nhỏ phía bắc thành, trọng thương ngã gục, làm mất thanh Yêu Kiếm Vấn Thần, sau đó được một người bí ẩn mời Đại Sư Không Kiến đến cứu giúp.

Giờ nhớ lại, mọi chuyện cứ như mới xảy ra ngày hôm qua.

Mà nhắc đến Tào Thành Thương, ta lại chợt nhớ ra một chuyện khác: Tào Vô Thương từng nói Tào Thành Thương đã chết ở khu rừng nhỏ tại Không Minh thành!

Hiện tại đã đến Không Minh thành, dù sao cũng phải đến nơi Tào Thành Thương tử chiến mà xem xét một chút. Ta đương nhiên không phải đi tế điện hắn, chỉ là rất thắc mắc về thân phận kẻ đã giết hắn.

Dù suy nghĩ vậy, nhưng trời đã tối muộn, chuyện này đành phải gác lại.

Lòng bỗng dưng cảm hoài, ta không khỏi nghĩ đến Múa Bụi, thế là liền đến Phượng Nghi khách sạn – khách sạn lớn nhất Không Minh thành – để ở lại.

Chẳng biết có phải trùng hợp hay không, phòng mà ta và Múa Bụi từng ở lần trước lại trống, thế là ta chọn ngay căn phòng đó.

Người tiểu nhị trong khách sạn ta vẫn nhớ, nhưng hắn lại chẳng nhớ ta.

Điều này cũng khó trách, dù sao khách sạn mỗi ngày đón tiếp biết bao người, hắn không thể nào nhớ từng người một được.

Sau một đêm tương đối yên ổn ở khách sạn, ta rời Phượng Nghi khách sạn.

Nói yên ổn chẳng qua là vì không có ai quấy rầy ta, nhưng đáng tiếc trong lòng ta lại chẳng chút nào an ổn.

Khi ấy ở Phượng Nghi khách sạn, còn có Múa Bụi bên cạnh, còn giờ đây ta chỉ có một mình, không chỉ vậy, Múa Bụi còn bị ép đính hôn với Trường Tôn Kỳ Tư sau hơn một tháng nữa!

Nghĩ đến đây, trong lòng ta không kìm được lửa giận và sát ý bùng lên. Bọn rác rưởi này, chờ ta đến Lạc Thành, ta sẽ bắt bọn chúng phải trả giá bằng máu.

Vì tâm niệm Múa Bụi, ta hoàn toàn không tài nào ngủ được, liền ngồi trong phòng khách sạn thử hòa nhập Kiếm Tâm Quyết vào Huyết Sát Kiếm Đạo.

Dù gọi là hòa nhập, bản thân ta vẫn phải không ngừng luyện tập Huyết Sát Kiếm Đạo, chờ đến khi ta lĩnh ngộ nó viên mãn, mới có thể dung hợp Huy���t Sát Kiếm Đạo cùng Cửu Huyền Kiếm Quyết.

Cửu Huyền Kiếm Quyết vốn được mệnh danh là kiếm quyết đứng thứ tư thiên hạ, dù có khoảng cách lớn với Huyết Sát Kiếm Đạo xếp thứ hai mươi ba, nhưng khi dung hợp cùng nhau, cuối cùng vẫn có thể mang lại chút lợi ích. Đây chính là điểm tinh túy của Kiếm Tâm Quyết!

Không biết có phải vì sự tức giận và sát ý xuất phát từ Múa Bụi hay không, mà khi tu luyện Huyết Sát Kiếm Đạo, ta cảm thấy một sự phù hợp và thoải mái khó tả. Điều này khiến ta có thêm không ít tự tin vào việc dung nhập hoàn chỉnh một bộ kiếm quyết mới.

Rời Phượng Nghi khách sạn, ta liền đi thẳng về phía khu rừng nhỏ phía bắc thành.

Lúc vừa đi về phía đó, cảnh tượng ta nhìn thấy vẫn chưa có nhiều thay đổi so với trước. Nhưng khi đến vị trí khu rừng nhỏ trong ký ức, những gì đập vào mắt khiến ta trố mắt kinh ngạc.

Khu rừng nhỏ đâu rồi, cứ như thể chưa từng tồn tại vậy. Phóng tầm mắt nhìn ra, ta chỉ thấy một bãi đất trống rộng lớn, cùng với một lão nhân lưng đeo giỏ, đầu đội chiếc mũ rộng vành màu đen.

Thấy khu rừng nhỏ biến mất, trong lòng ta dâng lên sự ngờ vực. Khi ta tiến lại gần, liền thấy lão nhân một tay cầm giỏ, tay kia cầm một cái cuốc nhỏ, hình như đang đào tìm thứ gì đó.

Liếc nhìn xung quanh, ta lập tức thấy trên mặt đất còn sót lại một vài gốc trúc, hình như nơi này cây trúc đã bị người ta phá hủy.

Trong lòng có suy đoán, nhưng ta vẫn quyết định hỏi ý kiến vị lão nhân này một chút. Hắn đã đào bới ở đây, nghĩ rằng hẳn sẽ biết vài điều!

"Lão nhân gia, xin làm phiền!"

Vừa nghe ta cất tiếng, lão nhân lập tức buông việc trong tay, chiếc cuốc nhỏ cắm phập xuống đất, rồi ngẩng đầu nhìn ta.

Không hiểu sao, khi nhìn thấy ta, lão hán này lại sửng sốt một chút. Từ ánh mắt của ông ta, ta ngược lại nhận ra có chút hương vị khó tin.

"Chẳng lẽ ông ta quen biết ta sao?"

Dù trong lòng có suy đoán như vậy, nhưng ta không hỏi ngay mà chờ lão hán nói chuyện trước.

Sững sờ một lúc, lão hán kịp phản ứng, cười hiền lành với ta, rồi nói: "Người trẻ tuổi, trước đây hẳn ngươi đã từng đến đây rồi chứ?"

Nghe ông ta nói vậy, suy đoán trong lòng ta lập tức được xác nhận. Vị lão nhân này thật sự biết ta.

Tuy nhiên, trong ký ức của ta, trước khi gặp Tào Thành Thương, ta chưa từng gặp vị lão nhân này.

"Lão nhân gia, ngài có quen biết ta sao?"

Lão nhân hơi bĩu môi một cách kỳ lạ, cười nói: "Sao ta lại quen biết ngươi được? Ta ngay cả họ tên ngươi là gì còn không biết, ngươi nói xem sao ta biết ngươi được!"

Lão nhân vừa nói vậy, ta lập tức biết mình đã hỏi hơi đường đột, nhất thời không biết nên nói tiếp thế nào.

Ta không nói gì, lão nhân vẫn tiếp tục cười và nói: "Ta không biết ngươi, nhưng đúng là ta đã từng thấy ngươi trước đây, ngay tại khu rừng nhỏ này. Ta nhìn thấy ngươi hôn mê được một Đại Hòa Thượng cõng ra từ sau rừng trúc, phía sau còn có một cô nương trông như tiên nữ nữa!"

Lời ông ta nói giống hệt chuyện Múa Bụi đã kể cho ta trước đây, vậy thì lão nhân này cơ bản là có thể tin.

Mặc dù lão nhân này rõ ràng sẽ không lừa ta, nhưng đối với người, đối với việc, ta vẫn giữ lại sự đề phòng cơ bản nhất.

Chờ lão nhân nói xong, ta mới hỏi ông ta: "Lão nhân gia, ngài có biết mảnh rừng trúc này biến mất như thế nào không?"

Nói đến chuyện rừng trúc biến mất, lão nhân dường như rất tức giận, hơi hậm hực nói: "Nhắc đến chuyện này, ta cũng có chút bốc hỏa. Khu rừng trúc tốt lành thế mà bị người ta làm cho không còn, thế này thì người sống nhờ việc đào măng như ta biết sống sao đây!"

"Ách..."

Lời lão nhân nói lúc này thật sự khiến ta dở khóc dở cười. Ông ta hình như quên mất trọng điểm câu hỏi của ta rồi...

"Lão nhân gia, ngài có biết mảnh rừng trúc này biến mất bằng cách nào không?"

Bị ta hỏi lại, lão nhân lại lộ ra một vẻ mặt kỳ quái nhìn ta, biểu cảm trên mặt không đổi, vẫn mang theo ý cười.

Vẻ ngoài hiền lành ấy, không hiểu sao khi rơi vào mắt ta lại khiến ta cảm thấy có chút gian trá khó hiểu.

Đúng lúc lòng ta đang nghi hoặc không hiểu, lão nhân giơ tay lên, ngón cái và ngón trỏ khép lại xoa nhẹ vào nhau. Thần sắc trên mặt ông ta từ hiền lành biến thành một vẻ na ná "ngươi hiểu đấy" đầy ẩn ý.

Nhìn ông ta, sự nghi ngờ trong lòng ta càng tăng thêm. Ta thực sự không hiểu lão nhân này đang bày trò gì, động tác này của ông ta rốt cuộc có ý gì đây?

Ta nhất thời không nói gì, lão nhân ngược lại vẫn giữ nguyên động tác ấy nhìn ta, cũng không nói chuyện, chúng ta cứ thế nhìn nhau.

Một lúc sau, động tác tay của lão nhân chậm lại, khuôn mặt vốn hiền lành bỗng trở nên âm trầm, hơn nữa biểu cảm càng lúc càng khó coi.

Do dự một lát, ta mới chậm rãi mở miệng hỏi: "Ách... Lão nhân gia, ngài sao vậy ạ?"

Động tác tay của ông ta lúc này mới buông xuống, khuôn mặt cũng tối sầm lại, lạnh lùng nói: "Tiểu tử, ngươi là thật không hiểu hay giả vờ không hiểu đây!"

Lời này lập tức khiến ta ngây người. Cái gì gọi là thật không hiểu hay giả vờ không hiểu? Ta biết cái gì? Ta đáng lẽ phải biết cái gì sao...

"Ai ha ha, ngươi tiểu tử này, hỏi thăm chuyện của người già như ta, chẳng lẽ không nên đưa chút thù lao nói chuyện sao!"

Nói nửa ngày, hóa ra lão nhân này là đòi tiền. Trong lòng ta lập tức thầm lặng, tự nhủ: "Đòi tiền thì cứ nói thẳng ra đi, làm cái động tác đó làm gì, khiến ai nhìn cũng hiểu vậy, chẳng phải thêm phiền sao!"

Loại lời này ta chỉ có thể nghĩ trong lòng, nếu nói ra, lão nhân này có khi không chịu nổi mà trở mặt ngay lập tức.

"Lão nhân gia, ngài muốn bao nhiêu tiền ạ?"

Mặc dù trong lòng rất bực, nhưng ta đối với lão nhân này cũng không có quá nhiều ý kiến. Ta đến hỏi thăm ông ta, ông ta thực sự không có nghĩa vụ phải giải đáp thắc mắc cho ta, cho chút tiền cũng là lẽ đương nhiên.

Chờ ta nói xong, liền thấy cặp mắt của ông lão quét một lượt từ trên xuống dưới người ta, cuối cùng đối mặt với ta rồi nói: "Tiểu tử, ta thấy ngươi cũng không phải kẻ thiếu tiền gì, ngươi cứ đưa ta một lượng bạc đi!"

Ta từ trước đến nay đối với tiền không có khái niệm gì, chỉ cần bản thân có dùng là được, nhiều hay ít gì đó, ta thực sự không quan tâm.

Hiện tại lão nhân này đã ra giá, không có gì để nói, ta đưa tiền thôi, ai bảo ta có việc cần nhờ người.

Chờ lão nhân thu lại một lượng bạc ta đưa, khuôn mặt vốn âm trầm kia liền nở nụ cười rạng rỡ như đóa cúc, ngay cả ánh mắt nhìn ta cũng thay đổi.

"Tiểu huynh đệ, ngươi muốn biết điều gì nữa nào?"

Nghe cái xưng hô đột ngột thay đổi này, ta tức đến mức muốn thổ huyết!

Lúc ban đầu, ông ta hình như g���i ta là "người trẻ tuổi". Khi biết ta mu��n nhờ vả, liền lập tức biến thành "tiểu tử". Cái thái độ này, khi ta chưa hiểu ý ông ta, đã biểu hiện rõ ràng vô cùng.

Hiện tại thu tiền của ta xong, lập tức chuyển thành "tiểu huynh đệ", thần sắc trong mắt cũng từ gian trá biến thành thành khẩn. Ta còn biết nói gì đây...

"Lão nhân gia, ta muốn biết mảnh rừng trúc này đã biến mất như thế nào."

Lão nhân cười vỗ đầu một cái, nói: "Ôi cái trí nhớ này của ta! Mảnh rừng trúc này biến mất vào một ngày nào đó, khoảng một hai tháng sau khi ta gặp ngươi!"

"Chuyện này nhắc đến cũng kỳ lạ. Nhà ta ở ngay cạnh cổng thành phía bắc, dù những ngày đó thân thể ta có chút không thoải mái, không đến khu rừng nhỏ tìm măng, nhưng cũng hoàn toàn không thấy bất kỳ đội quân hay người đốn củi, chặt trúc nào đi qua đây, càng không thấy có người nào kéo trúc rời đi!"

"Thế nhưng mọi chuyện lại kỳ quái như vậy. Đến khi ta quay lại đào măng, đừng nói là cây trúc, ngay cả một lá trúc tươi non cũng không thấy, chỉ còn lại đầy mặt đất rễ trúc."

"Những cái rễ trúc này cũng kỳ lạ. Ta đào măng gần hai mươi năm rồi mà chưa từng thấy loại rễ trúc nào bị đứt ra như thế này!"

Dường như sợ ta không tin, lão nhân vừa nói chuyện vừa dùng tay chỉ chỉ vào mấy đoạn rễ trúc ngay bên cạnh chúng ta.

"Ngươi xem, vết đứt này cũng không bằng phẳng, điều này đủ để chứng minh tuyệt đối không phải bị lưỡi dao chém đứt từ dưới gốc! Mà lớp vỏ trên rễ trúc này vẫn còn nguyên vẹn, đã nói lên rằng nó cũng không phải bị bẻ gãy."

"Theo ta thấy, cái này giống như gặp phải một lực lượng cường đại nào đó, 'ba' một cái là gãy toàn bộ. Bất quá, nói thế thì cũng không ổn lắm..."

Mặc dù lão nhân còn đang băn khoăn, nhưng trong lòng ta đã có đáp án. Cứ theo tình huống này mà xét, đây hẳn là nơi Tào Thành Thương đã tử chiến, chứ không phải bị người ta chuyển thi thể đến.

Trước đó, ta và Tào Thành Thương giao đấu, cũng không hề gây ra động tĩnh lớn như vậy.

Có thể hủy diệt sạch sẽ cả mảnh rừng nhỏ này, chỉ có Tào Thành Thương khi sử dụng Yêu Kiếm Vấn Thần ở cảnh giới Kiếm Cơ, hoặc một người có cảnh giới cao hơn Tào Thành Thương, đạt đến đỉnh phong cảnh giới Kiếm Cơ hoặc cảnh giới đại thành, giao chiến với Tào Thành Thương.

Ngoài ra, ta thật sự không nghĩ ra được phương pháp nào có thể tiêu diệt toàn bộ cây trúc, không chỉ là tiêu diệt, mà còn xóa bỏ hoàn toàn không để lại chút dấu vết nào.

"Ai, tiểu huynh đệ, ngươi có đang nghe ta nói không đấy!"

Một tiếng kêu lớn của lão nhân kéo ta tỉnh khỏi dòng suy nghĩ. Nghe rõ lời lão nhân xong, ta liền lập tức gật đầu với ông ta.

Lão nhân cũng gật đầu theo, đồng thời hỏi ta: "Tiểu huynh đệ, ngươi còn muốn hỏi gì nữa không?"

Ta nghĩ một lúc, cảm thấy đã hỏi đủ rồi, liền nói với lão nhân: "Lão nhân gia, ta không còn gì muốn hỏi nữa! Ngài cứ tự nhiên đi, thực sự đã làm phiền ngài."

Liền thấy lão nhân cười lắc đầu, đồng thời đội chiếc mũ rộng vành lên, vác cái giỏ sau lưng, rồi nhặt chiếc cuốc dưới đất ném vào giỏ, trông như sắp về nhà.

"Tiểu huynh đệ, nếu không có việc gì, ta đi trước một bước đây."

"Lão nhân gia, ngài cứ tự nhiên đi, ta còn muốn ở đây xem xét một chút."

Nghe ta nói vậy, lão nhân liền lập tức rời đi, chẳng chút ý định nán lại.

Ta cũng đi loanh quanh trong phạm vi mảnh rừng trúc cũ, nhưng không có bất kỳ phát hiện nào. Sau đó, ta rời khỏi nơi này, quay trở lại Phượng Nghi khách sạn.

Về khách sạn, lấy lại con ngựa của mình vẫn đang ở trong chuồng, ta liền trực tiếp đi về phía Vũ Lạc thành.

Khi đi, ta quên mất một chuyện: trước đó Múa Bụi từng nói, con đường từ Không Minh thành và Thủy Châu thành đi về phía Vũ Lạc thành là không thể đi được.

Ta đi quá nhanh, không hề suy nghĩ, vừa ra khỏi Không Minh thành liền đi về phía đó, rồi sau đó gặp rắc rối!

...

Chưa xong còn tiếp...

Đây là một bản biên tập đầy tâm huyết, chỉ có tại truyen.free.