Vòng loại giai đoạn thứ nhất chính thức kết thúc. Ở tổ ba, bốn người giành được điểm số cao nhất, bao gồm Diệp Trần, Cao Phong và hai vị cao thủ trẻ tuổi nổi danh trên bảng xếp hạng thượng giới. Bốn người này trong mười vòng thi đấu không hề chạm trán nhau lần nào. Nếu không, số người đạt điểm cao nhất đã phải giảm đi một hoặc hai người.

Số lượng người đạt điểm cao nhất ở các tiểu tổ khác cũng tương tự tổ ba, một tiểu tổ nhiều nhất cũng chỉ có tám người đạt điểm cao nhất. Dù sao, có những lúc hai cường giả tranh đấu, tất sẽ có một kẻ bại trận, đó là chuyện không thể tránh khỏi. Không phải cứ tiểu tổ nào có nhiều cao thủ thì số người đạt điểm cao nhất sẽ nhiều hơn, đây là hai khái niệm không thể đánh đồng.

Điều đáng tiếc là Thiên Phong Quốc, ngoài Diệp Trần, Từ Tĩnh và Lâm Kỳ, bốn người còn lại đều đã bị loại. Trận đấu của Tần Vũ Liên có chút đáng tiếc. Bí quyết Thiên Nhất Thánh Thủy của Nam La Tông ít nhất cũng đạt Địa cấp trung giai, nhưng chân khí thưa thớt là nhược điểm lớn nhất của nàng. Ban đầu nàng còn chiếm ưu thế, nhưng sau vài trăm hiệp, Tần Vũ Liên vẫn thất bại, thua vì chân khí không thể sánh kịp với đối phương hùng hậu.

Long Bích Vân, Tông chủ Nam La Tông, khẽ cười, không mấy để tâm, tự nhủ: "Đã đến lúc truyền thụ nàng chân truyền tuyệt học rồi." Sở dĩ trước đây chưa truyền, l�� vì giải đấu Tiềm Long Bảng sắp tới, trong thời gian ngắn khó có thể tăng cường thực lực. Quá mức vội vàng ngược lại sẽ làm suy yếu thực lực. Điều này khác với võ kỹ, nó là căn bản, là nền tảng, không thể tùy tiện thay thế.

Long Bích Vân gật đầu, "Chỉ cần hắn có thể đi vào Top 10, thì có tư cách lọt vào mắt xanh của tổ gia gia. Ta sẽ nói cho hắn biết vào thời điểm thích hợp, tin tưởng tổ gia gia ắt hẳn sẽ có chút hứng thú."

"Vào được Top 10 liền nói cho Cung chủ biết, liệu có quá sớm không?"

"Không, ta còn e rằng đã chậm. Ngươi không chú ý đến thời gian hắn quật khởi sao? Hắn chỉ dùng hơn ba năm để đạt được thành tựu như ngày hôm nay, điều này không phải người bình thường có thể làm được."

"Quả đúng như vậy, ta suýt chút nữa đã quên mất."

Hai người đang dùng chân khí truyền âm. Những người xung quanh không thể phát hiện ra họ đang nói gì.

Tại khu vực của Lưu Vân Tông, Tứ trưởng lão vui vẻ nói: "Diệp Trần và Từ Tĩnh đều đã tấn cấp. Trong số các tông môn Thất phẩm trở xuống, Lưu Vân Tông tuyệt đối đ���ng đầu hoặc thứ hai."

Đại trưởng lão khóe miệng nở nụ cười, "Đừng vội mừng sớm như vậy. Vòng loại giai đoạn hai với thể thức loại trừ tàn khốc sắp bắt đầu rồi. Khi đó mới là cuộc cạnh tranh tàn khốc nhất, hai mươi tư người sẽ bị loại đi một nửa."

"Thật đáng mong đợi! Ta đã có chút không thể chờ đợi được nữa rồi." La Hành Liệt đầy phấn khởi.

Một bên, La Hàn Sơn cư��i khổ. Trong lòng vừa mừng cho Diệp Trần và Từ Tĩnh, lại vừa vô cùng hâm mộ. Ước gì hắn cũng có thể tham gia thi đấu, dù chỉ một trận cũng mãn nguyện.

Nghỉ ngơi khoảng một canh giờ, vòng loại giai đoạn hai liền bắt đầu.

Mười hai tiểu tổ theo quy tắc thi đấu, tùy ý hai tổ sẽ hợp nhất thành một. Các tiểu tổ sau khi hợp nhất không còn mang số hiệu cũ như ba hay mười hai nữa, mà được đánh số lại. Ví dụ, tổ của Diệp Trần giờ là tiểu tổ số bảy, bởi vì đây là tiểu tổ hợp nhất thứ bảy.

Không giống với các tiểu tổ có số lượng người không đồng đều trước đây, giờ đây mỗi tiểu tổ đều có hai mươi bốn người. Trong số hai mươi bốn người này, vẫn chỉ có mười hai người được tấn cấp, mười hai người còn lại sẽ bị loại. Về phần mười hai người được tấn cấp, bất kể thành tích hay thứ hạng cụ thể ra sao, đều sẽ được ghi danh là cao thủ trên Tiềm Long Bảng lần này.

Hai mươi bốn người tranh mười hai suất tấn cấp, trông có vẻ là tỷ lệ một nửa, nhưng đối với các tuyển thủ tham dự mà nói, lại vô cùng tàn khốc.

Phải biết rằng, việc có thể vượt trội từ các tiểu tổ ban đầu bản thân đã là biểu tượng của vinh quang và thực lực. Không hề khoa trương mà nói, họ chính là tinh anh trong số những tuấn kiệt trẻ tuổi của Nam Trác Vực, là những thiên tài ngàn dặm mới có một. Thế nhưng, khi vòng loại giai đoạn hai này được tổ chức, một nửa số tinh anh thiên tài này sẽ bị loại bỏ. Áp lực này không hề nhỏ, thậm chí còn lớn hơn gấp bội so với trước.

Tổ bảy có không ít cao thủ. Không chỉ có Diệp Trần, Cao Phong, Đằng Mặc từ tổ ba cũ, cùng với hai cao thủ trẻ tuổi nổi danh trên bảng xếp hạng thượng giới, mà các cao thủ từ tổ mười hai cũ cũng không kém cạnh tổ ba, thậm chí còn vượt trội hơn nhiều. Như đại đệ tử Băng Tuyệt Tông, Băng Linh (xếp thứ bảy trên Tiềm Long Bảng thượng giới), Cố Thanh (xếp thứ mười trên Tiềm Long Bảng thượng giới), Điểu Lương Vũ (xếp thứ hai mươi lăm trên Tiềm Long Bảng thượng giới), Đường Tiểu Sơn (xếp thứ tư trong Thập Đại Tân Tinh), Cát Đình Phương (xếp thứ mười trong Thập Đại Tân Tinh) – tất cả đều là những tuấn kiệt trẻ tuổi hàng đầu.

"Trận đầu tiên, Đằng Mặc đối đầu Cát Đình Phương."

Trận đấu đầu tiên của vòng này bắt đầu, hai bên đối chiến đều không phải là kẻ vô danh. Họ đều là một trong những cao thủ hàng đầu từ các tiểu tổ riêng của mình trước đây. Trong các trận đấu ở tổ ba, Đằng Mặc chỉ bại dưới tay Cao Phong, xếp thứ năm về điểm tích lũy. Còn Cát Đình Phương, nổi tiếng là người đứng thứ mười trong Thập Đại Tân Tinh, cũng chỉ thua một trận, và đối thủ của trận đó là Cố Thanh, xếp thứ mười trên Tiềm Long Bảng thượng giới.

Đằng Mặc không dám xem thường Cát Đình Phương. Từ khi bại trận trước Cao Phong vốn vô danh lúc ấy, hắn cũng không dám coi thường bất kỳ nhân tài mới nổi nào nữa.

Xoẹt!

Thanh kiếm mảnh thoát khỏi vỏ. Đằng Mặc không lập tức xuất kích, ánh mắt chăm chú nhìn Cát Đình Phương.

Vũ khí của Cát Đình Phương là hai thanh đoản đao màu đỏ nhạt. Đoản đao dài hai thước tám, sống đao uốn lượn như rắn, lưỡi đao hàn quang lấp loé, dưới ánh mặt trời thỉnh thoảng hiện lên những vệt lưu quang tinh tế.

"Xin chỉ giáo!"

Chân khẽ đạp mạnh mặt đất, Cát Đình Phương dẫn đầu công kích. Cả người nàng dường như mất đi trọng lượng, phóng qua khoảng cách mấy chục thước, lập tức xuất hiện trước mặt Đằng Mặc.

Đương đương đương đương đương đương đương...

Tiếng đoản đao và kiếm mảnh giao kích vang lên không ngừng. Những đốm lửa nóng rực văng tung tóe khắp nơi, vừa rực rỡ chói mắt lại vừa trương dương, tràn ngập một vẻ đẹp bạo lực.

"Nhạn tấn công!"

Cát Đình Phương khẽ quát một tiếng, hai thanh đoản đao dùng tốc độ không thể tưởng tượng được chém nghiêng tới, lăng không chém xuống về phía Đằng Mặc đang dốc toàn lực phòng thủ.

Âm vang!

Vô số đốm lửa tóe lên, hóa thành hai luồng quang mang hoa mỹ bay ra, tựa như đôi cánh chim nhạn. Đây chính là Nhạn Phác đáng sợ, đến cả hướng bắn của những đốm lửa cũng bị ảnh hưởng.

Đằng Mặc liên tục lùi bước, dường như không thể ngăn cản thế công của Cát Đình Phương.

"Đằng Mặc chắc chắn sẽ thua." Mặc dù đã mất tư cách dự thi vòng loại giai đoạn hai, nhưng do đã tham gia vòng loại giai đoạn một, Chu Mai và Tần Vũ Liên vẫn có thể đứng dưới khán đài theo dõi trận đấu mà không cần trở lại thính phòng. Người vừa nói chính là Tần Vũ Liên.

Diệp Trần lắc đầu, "Không quá mười chiêu nữa, Cát Đình Phương sẽ thua."

"Tại sao lại nói vậy?"

Chu Mai và Tần Vũ Liên tò mò nhìn Diệp Trần.

Diệp Trần nói: "Nhất cổ tác khí, tái nhi suy, tam nhi kiệt – đây là chân lý không đổi. Thế công của Cát Đình Phương trông thì vô cùng mãnh liệt, nhưng kình đạo lại dùng quá mạnh, không để lại chút dư lực nào. Đối phó với những tuyển thủ có thực lực yếu hơn một chút, có lẽ nàng có thể nhất cử giành chiến thắng, nhưng thực lực của Đằng Mặc không hề kém Cát Đình Phương, kinh nghiệm của hắn thậm chí còn vượt trội hơn. Muốn nhất cử đánh bại rõ ràng là không thể. Đợi khi khí thế của nàng suy yếu, đó chính là lúc Đằng Mặc phản kích. Đến lúc đó, muốn vãn hồi cục diện thất bại, gần như là không thể."

Chu Mai nghi vấn nói: "Thế công quá mãnh liệt cũng không phải chuyện tốt ư?"

"Điều này không hẳn đúng. Ý của ta là, kinh nghiệm chiến đấu của Cát Đình Phương còn hơi kém. Khi đối phó với đối thủ cùng cấp, tuyệt đối đừng để đối phương khống chế tiết tấu. Hiện tại cục diện trông có vẻ có lợi cho Cát Đình Phương, nhưng tiết tấu đã rơi vào tay Đằng Mặc rồi. Nếu ta là nàng, thừa lúc khí thế còn chưa suy kiệt, lập tức thay đổi phong cách, quấy nhiễu tiết tấu của đối phương. Như vậy, phần thắng ngược lại sẽ rất cao, dù sao trước đó nàng đã chiếm thế thượng phong rồi."

Lời Diệp Trần vừa dứt, cục diện trên đài đã thay đổi bất ngờ.

Cát Đình Phương, người vừa chiếm giữ thế thượng phong tuyệt đối, đã bị đẩy lùi. Đúng như Diệp Trần đã dự liệu, cường thế không thể duy trì lâu, khí thế cũng không thể mãi mãi chỉ tăng mà không giảm. Khi đạt đến một trình độ nhất định, khí thế và đao thế của Cát Đình Phương rốt cục bắt đầu giảm sút. Vào lúc này, Đằng Mặc đã nắm bắt được một sơ hở cực nhỏ, tung ra đòn phản kích sắc bén. Thanh kiếm mảnh chỉ to bằng hai ngón tay của hắn như gió thu quét qua, như nước chảy mây trôi, lợi dụng mọi sơ hở, khắp nơi nhắm vào nhược điểm của Cát Đình Phương, triệt để quấy nhiễu tiết tấu và tâm thần của nàng, nhất cử phản công.

Cát Đình Phương luống cuống tay chân, không còn phong thái như trước. Hiện tại nàng chỉ thầm nghĩ vãn hồi cục diện, để khi đó, phần thắng của nàng sẽ rất cao.

Đáng tiếc, Đằng Mặc sao có thể để nàng đạt được như ý muốn? Thanh kiếm mảnh của hắn luôn giữ vững tiết tấu ổn định, liên tục không ngừng chém đâm tới. Cứ như thế, sẽ không có nhược điểm của việc khí thế quá cao không thể kịp thời điều chỉnh, hắn luôn có thể áp chế Cát Đình Phương đang trong trạng thái không kịp điều chỉnh.

Đ-A-N-G...G!

Một kiếm ngang chém tới, đoản đao trên tay phải Cát Đình Phương văng ra.

"Ta thua!"

Cát Đình Phương dừng lại thân hình, cười khổ nói.

Đằng Mặc nghiêm nghị. Lần này hắn thắng có chút may mắn. Trong tình huống thực lực ngang bằng, kinh nghiệm chiến đấu quyết định thắng bại. Nếu như đấu thêm một trận nữa, hắn không có chút nắm chắc nào để thắng đối phương. May mắn là cuối cùng đã thắng, chín vòng đấu tiếp theo cũng không cần lo lắng sẽ gặp phải nàng nữa.

Hai bên rời khỏi đài, trận đấu thứ hai của vòng đầu tiên theo đó diễn ra.

"Đúng y như lời ngươi nói, Diệp Trần. Ngươi mà không làm trưởng lão truyền thụ võ kỹ thì thật là lãng phí." Chu Mai mặt mày đầy vẻ bội phục. Lưu Vân Tông có các trưởng lão truyền thụ võ kỹ. Những trưởng lão này, ngoài việc truyền thụ võ kỹ cho các đệ tử, cũng sẽ truyền đạt kinh nghiệm chiến đấu cho họ. Chỉ là những kinh nghiệm đó rõ ràng không thể sánh kịp với sự tiên tiến của Diệp Trần, bởi Diệp Trần thường có thể đánh trúng yếu điểm, và đưa ra đối sách phù hợp cho từng trận chiến.

Diệp Trần mỉm cười. Có vài cao thủ biết dạy đệ tử, có vài cao thủ lại không biết. Nhãn lực và kinh nghiệm của hắn tuy rất tân tiến, nhưng chưa chắc đã có thể dạy tốt đệ tử. Bởi vì dạy đệ tử không phải là cầm tay chỉ việc, mà là phải để chính họ tự mình lĩnh ngộ. Ở thế giới của Diệp Trần, có một câu tục ngữ: "Sư phụ dẫn vào cửa, tu hành dựa vào cá nhân", chính là nói về đạo lý này.

Đương nhiên, trong thời gian ngắn, Diệp Trần hoàn toàn có thể giúp một người có được kinh nghiệm chiến đấu không tồi. Nhưng cứ tiếp tục như thế mãi, hắn lại không dám chắc. Dù sao, có gì sánh bằng việc tự mình lĩnh ngộ để cảm thấy an tâm, để thuận buồm xuôi gió? Người khác nói rốt cuộc cũng chỉ cách một lớp màng, muốn đánh vỡ lớp màng này, không phải chuyện dễ dàng.

Các trận đấu ở tổ bảy diễn ra không nhanh không chậm. Sau đó vài trận, Băng Linh, Cố Thanh, Đường Tiểu Sơn cùng với một số cao thủ trẻ tuổi khác lần lượt giành được chiến thắng thuộc về mình.

Băng Linh quả không hổ danh là đại đệ tử của Băng Tuyệt Tông, từng xếp thứ bảy trên Tiềm Long Bảng lần trước. Đối thủ của nàng còn chưa kịp ra tay, đã bị nàng cách không một quyền đánh bay.

Cố Thanh, với tư cách cao thủ xếp thứ mười trên Tiềm Long Bảng lần trước, cũng vô cùng cường hãn. Trong nháy mắt đã đánh bay đối thủ ra khỏi đài.

Về phần Đường Tiểu Sơn, trừ Diệp Trần – thiên tài ẩn giấu của tông môn Cửu phẩm kia – hắn không nghi ngờ gì chính là nhân vật chói mắt nhất trong số đông các tân tinh, chỉ đứng sau Thác Bạt Khổ. Cần biết rằng môn phái của hắn chỉ là một tông môn Thất phẩm bình thường của Băng Tinh Đế Quốc, không thể sánh kịp với các tông môn Thất phẩm lâu đời, càng không thể sánh kịp với các tông môn Thất phẩm đứng đầu. Nhưng lại xuất hiện hắn – một thiên tài hiếm có của tông môn, được kỳ vọng sẽ tranh tài vào Top 10. Dù không lọt vào Top 10, vị trí trong Top 20 cũng đã nằm chắc trong tay.

Không tốn mấy sức lực, Đường Tiểu Sơn đã giành chiến thắng trận đấu. Thực lực cường đại của hắn khiến Cố Thanh, người xếp thứ mười trên bảng xếp hạng thượng giới, cũng phải nhíu mày.

"Trận thứ mười tám của vòng một, Diệp Trần đối đầu Cao Phong!"

Sau khi vài nhân vật chói mắt xuất trận, đã đến lượt Diệp Trần. Đối thủ của hắn là Cao Phong, cao thủ đứng đầu trong tổ ba trước đó. Ngay cả Đằng Mặc cũng không phải đối thủ của hắn.

Đường Tiểu Sơn rất tự tin vào nhãn lực của mình, nói với những người bên cạnh: "Cao Phong vẫn còn kém một chút. Phần thắng của hắn đại khái là ba phần mười. Tuy nhiên, Diệp Trần muốn thắng hắn cũng không phải chuyện dễ dàng."

Bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.