Minh Phủ, xin ngài hãy tỉnh táo, tỉnh táo lại đi! Không thể lật bàn như vậy được! Nếu lật bàn thì còn gì để nói nữa? Chuyện này có lợi gì cho ai đâu, chỉ toàn hại mà thôi!

Điêu Huyện thừa lòng như lửa đốt, vừa run rẩy vừa nói.

"Không có bọn chúng, đó mới là điều tốt nhất."

"Nhưng Minh Phủ à, ngài cũng sẽ chẳng còn gì cả! Đây là điều binh bất thường, làm trái quy tắc. Người quý ngàn vàng sao lại ngồi đợi hiểm nguy? Minh Phủ sao có thể đổi mạng với bọn chúng được?"

"Ta thấy thế lại rất hời mà?"

"... Điêu Huyện thừa nghẹn lời, rồi tiếp tục: "Ngài là Huyện lệnh thất phẩm, là tiến sĩ Thám hoa, là một sĩ tử được ngay cả Nữ Đế Đại Chu ta cũng nhớ tên, tiền đồ rộng mở, cớ sao lại để bọn chúng hủy hoại tiền đồ?""

"Nói hết chưa?"

Điêu Huyện thừa cẩn trọng dò xét sắc mặt hắn, thăm dò đáp lời: "Hạ quan đã nói xong ạ..."

Âu Dương Nhung gật đầu, nắm lấy chuôi kiếm, hạ thấp người xuống, như muốn chém bay đầu cái "lão cẩu" này. Hành động đó khiến Điêu Huyện thừa sợ đến mức lập tức sụp đổ, kêu lên thảm thiết: "Vẫn còn, vẫn còn, vẫn còn..."

"Nói."

Điêu Huyện thừa nghiêng đầu, lấy tay che mặt né tránh lưỡi kiếm, vội vàng kêu lên:

"Nếu Minh Phủ có mệnh hệ gì, vị Huyện lệnh đời sau nếu là tham quan thì phải làm sao? Chẳng những số lương ngân Minh Phủ đã xét nhà thu được sẽ mất trắng, mà Chẩn Tai doanh ngoài ô hiện giờ e rằng cũng sẽ bị phá hủy, toàn bộ tâm huyết của Minh Phủ những ngày qua đều sẽ tan thành mây khói trong chốc lát.

Minh Phủ à, ngài không biết đâu, mấy đời Huyện lệnh trước toàn là lũ vương bát đản chỉ biết vơ vét tiền bạc. Mãi mới có được một vị Thanh Thiên đại lão gia như ngài, chúng hạ quan còn trông cậy vào ngài chủ trì công đạo đây. Một đổi một như thế chẳng phải là quá đề cao bọn chúng sao? Làm sao có thể dễ dàng tha cho bọn chúng như vậy được chứ?

Thế nên Minh Phủ ngàn vạn lần đừng xúc động, hãy tỉnh táo lại! Nhỏ không nhẫn nhịn, ắt sẽ loạn đại mưu. Còn núi xanh thì không sợ thiếu củi đốt..."

Điêu Huyện thừa cuống quýt lắp bắp, sau khi dốc hết ruột gan giải thích xong, thấy người đàn ông trước mặt vẫn không có động tĩnh, hắn thận trọng buông tay xuống, ngẩng đầu nhìn lên. Chỉ thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia không biết tự lúc nào đã lấy lại vẻ mặt bình tĩnh, đang im lặng nhìn hắn.

"Minh... Phủ?"

Âu Dương Nhung bất chợt nói: "Miệng lưỡi trôi chảy thế này, Điêu đại nhân cũng muốn thi nghiên cứu sao?"

"... Điêu Huyện thừa sững sờ. "Thi... nghiên là gì vậy?""

Chỉ là không đợi hắn hỏi, liền cảm thấy trên ng��ời bỗng dưng nhẹ bẫng.

Âu Dương Nhung đã đứng dậy, cúi đầu, bình thản phủi bụi trên vạt áo.

Điêu Huyện thừa thoát chết trong gang tấc, lặng lẽ lau mồ hôi trán. Ánh mắt của người đàn ông trước mặt lúc nãy thật đáng sợ, kinh nghiệm nhìn mặt đoán ý bao năm mách bảo hắn, vừa rồi nếu chỉ cần lỡ lời một câu, có lẽ đầu đã lìa khỏi cổ rồi... "Long Thành huyện rốt cuộc đã đón vị Huyện lệnh thần tiên nào vậy? Người ngoài các ngươi gọi đây là chính nhân quân tử ư?" hắn thầm nghĩ trong lòng.

Trong lòng lầm bầm lầu bầu, Điêu Huyện thừa cẩn thận né tránh mũi kiếm đáng sợ sát bên cổ, dò dẫm đứng dậy, rồi rút đoản kiếm ra, còng lưng, hai tay dâng trả đoản kiếm cho Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung nhìn hắn một cái, sắc mặt như thường tiếp nhận, tra vào vỏ kiếm, rồi quay người, bỏ lại một câu:

"Điêu đại nhân đúng là quen thói quỳ lạy, nhưng vừa rồi có một câu quả thực có lý."

"Xin hỏi Minh Phủ, đó là câu nào ạ? Hạ quan sẽ đoán mò, sau này có thể nói nhiều hơn những điều Minh Phủ thích nghe."

Âu Dương Nhung híp mắt nhìn Tần Đô úy, tiểu sư muội và Yến Lục Lang đang vây lại gần, khẽ nói: "Lật bàn thế này thì lại quá lợi cho bọn chúng rồi..."

"Không lật bàn là được, không lật bàn là được... Đúng là cao kiến của Minh Phủ!" Điêu Huyện thừa vui mừng gật đầu.

Âu Dương Nhung không nhìn hắn, ánh mắt nhìn về màn đêm đen kịt trước rạng đông, cất giọng nói lớn: "Tần tướng quân!"

"Có mạt tướng!"

"Nhóm lửa nấu cơm, cho ngựa ăn kê, để các tướng sĩ được ăn một bữa thật no trước bình minh."

"Tuân mệnh!"

Điêu Huyện thừa nghe vậy, suýt nữa tối sầm mặt mũi. Chẳng phải ngài nói không lật bàn sao? Sao lại còn tập hợp binh mã ăn "cơm ra trận" thế này?!

"Vất vả cả đêm rồi, các ngươi cũng cùng đi ăn chút gì đi." Âu Dương Nhung khẽ nói với tiểu sư muội và Yến Lục Lang, những người cũng đang hoang mang, rồi quay người một mình bỏ đi, không giải thích thêm.

Lúc này, việc lật bàn hay không ở Long Thành huyện đều do hắn định đoạt, còn Liễu thị cùng mười hai gia tộc kia mới đúng là những kẻ đang quỳ gối xin ăn.

...

Âu Dương Nhung vẫn giữ thói quen cũ, mỗi sáng sớm đều đến Chẩn Tai doanh ngoài ô một chuyến, sau đó mới quay về nha thự làm việc. Nếu hôm đó không có việc công, hắn sẽ trực tiếp ở lại ngoài ô, giải quyết các sự vụ của nạn dân, coi như quản thêm một chuyện vặt.

Dù cho đêm qua đã xảy ra nhiều chuyện như vậy... kể cả lần đầu tiên ra tay g·iết người, chém rụng một cái đầu một cách gọn gàng... hắn vẫn không ngoại lệ.

Sau khi bỏ lại một câu phân phó như muốn lật bàn, Âu Dương Nhung rời khỏi công đường, rồi lại theo bản năng đi đến Chẩn Tai doanh ngoài ô.

Chẩn Tai doanh là nơi tập trung những nạn dân mất nhà cửa vì lũ lụt. Lúc này, người nghèo không có quyền được ngủ nướng, vả lại ban đêm cũng chẳng có hoạt động giải trí gì. Họ ngủ sớm, dậy sớm, không ai được như Điêu Huyện thừa vậy.

Thế nên, mỗi khi sáng sớm đến, khu trại tĩnh lặng cả đêm như bỗng chốc trở lại bình thường, là khoảng thời gian náo nhiệt nhất trong ngày.

Trước kia, Âu Dương Nhung rất thích sức sống dồi dào như thế này.

Chợ búa sáng sớm mới là nhịp đập chân thực nhất của huyện thành này, chứ không phải tiếng tỳ bà du dương từ Uyên Minh lâu, sự xa hoa lộng lẫy của các gia đình quyền quý, hay sự trang nghiêm, túc mục của nha huyện Long Thành.

Tại cổng doanh địa, hắn lại phân phát táo, bánh đường do thẩm nương nhét vào túi cho những đứa trẻ bẩn thỉu đi ngang qua, sau đó tìm một gò núi có thể đón những tia nắng ban mai để ngồi xuống. Thật ra, đó cũng là chỗ quen thuộc của hắn.

Lần này, Âu Dương Nhung phát giác một đám trẻ con đang theo sau lưng, rụt rè không dám tiến tới. Hắn dường như đã quen, phất tay gọi chúng đến gần.

Âu Dương Nhung dường như không hề bị ảnh hưởng bởi biến cố ở Đông Khố Phòng đêm qua.

Hắn vuốt vuốt khuôn mặt cứng đờ vì mệt mỏi, rồi quay mặt lại, giả vờ nghiêm nghị nói: "Khoan đã, đừng nhúc nhích, để ta đoán xem... Được rồi, chẳng phải các ngươi lại đến hối lộ ta sao? Tuổi còn nhỏ mà đã hư đốn thế này, lớn lên thì sẽ thành gì? Chẳng lẽ muốn lên tận trời sao..."

Mấy đứa trẻ nhỏ hơn sợ hãi nép sau lưng những đứa lớn hơn, đứa lớn hơn vội vàng đỏ mặt giải thích.

Âu Dương Nhung giả bộ nhíu mày, thở dài: "Ngày nào cũng mang củ cải muối đến "hối lộ" ta, ai dà, trong quần chúng quả nhiên có kẻ xấu mà..."

Miệng thì phê phán, nhưng tay vị Huyện lệnh trẻ tuổi lại không hề nhàn rỗi, trực tiếp nhận lấy mấy túi củ cải muối mà chúng mang tới, vừa xoa đầu, vừa hỏi han vài câu. Nếu những đứa trẻ này không phải cần phải đi học, hắn nói không chừng còn giao việc cho chúng nữa... Chỉ chốc lát sau, Âu Dương Nhung để lũ trẻ con, vẻ mặt ngượng nghịu nhưng vui vẻ, rời đi.

Thật ra, đây cũng là lệ cũ hàng ngày. Các đại nương, tiểu nương trong doanh địa kể từ khi biết vị Huyện lệnh tuấn tú nào đó thích ăn củ cải muối, thường xuyên tìm cơ hội "hối lộ" hắn.

Ban đầu đều là tự các nàng đến đưa, sau này dường như phát hiện vị Huyện lệnh tuấn tú này có chút da mặt mỏng, mỗi lần bị các nàng vây quanh trêu chọc đều đỏ mặt lúng túng, đồng thời bắt đầu né tránh các nàng. Thế là, những nương tử này liền khéo hiểu lòng người, thay đổi bằng cách để trẻ con trong nhà mang đến.

Thật ra, trước kia Âu Dương Nhung đối với kiểu tình cảm quân dân như cá với nước trong phim ảnh thường không có cảm giác gì đặc biệt, thế nhưng sau này khi nó xảy ra với chính mình, hắn mới phát hiện "thật là thơm".

Chỉ có điều, hôm nay "cười gượng" tiễn bọn nhỏ xong, sắc mặt hắn lập tức trở lại bình tĩnh, ngồi một mình trên sườn núi.

Một đêm qua đi... Thân thể hắn có chút lạnh.

Bất chợt, phía sau có người run rẩy gọi: "Lão gia."

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn lên, là một dáng người nhỏ bé quen thuộc.

"A Thanh? Sao ngươi lại tới đây."

Thiếu nữ có chữ xăm trên trán vẫn mặc bộ y phục cũ nát vá víu như mọi khi, nhưng lại rất chỉnh tề, sạch sẽ. Khuôn mặt rám nắng khỏe mạnh cũng vậy. Đây là một cô bé nhìn qua đã thấy sạch sẽ như mây trắng, cũng chỉ có thời đại sông xanh núi biếc chưa bị ô nhiễm này mới có thể nuôi dưỡng được một cô bé thanh tú đến vậy.

"A... A Thanh đến trả áo cho lão gia... phục."

Dưới cái nhìn chăm chú của hắn, cô bé lấp bấp câu đầu tiên, sau đó như lấy hết dũng khí, ngẩng cái đầu nhỏ lên, đôi mắt to tròn đầy linh khí không chớp nhìn thẳng vào hắn, giọng trong trẻo nói:

"Nghe mọi người nói, sáng nào lão gia cũng thường đến khu này, nên A Thanh mới đến đây... Nhưng hôm qua lão gia dường như không đến, A Thanh đã đợi cả buổi trưa... May mà hôm nay lão gia cuối cùng cũng đã đến rồi."

A Thanh ngượng nghịu tiến lên một bước, cúi đầu, hai tay dâng lên một chiếc áo văn đã được gấp chỉnh tề. Đó là chiếc áo Âu Dương Nhung đã khoác cho nàng trong lần lầm lỡ trước, sau này hắn đã quên bẵng chiếc áo đó, không ngờ cô bé này lại tự mình mang đến.

"Hôm qua giữa trưa có yến hội nên ta không đến." Âu Dương Nhung có chút xấu hổ nói: "Thật ngại quá, đã làm vất vả ngươi rồi."

Nàng hai tay dâng lên, hắn cũng hai tay tiếp nhận. Ánh mắt lướt qua, thấy tay áo chiếc áo văn còn như được thêu thêm vài đường thêu đẹp mắt.

Âu Dương Nhung im lặng.

"Không khổ cực đâu ạ." A Thanh đỏ bừng mặt, đôi mắt cúi xuống nhìn hai chiếc giày dưới chân, hai người nhất thời có chút nhìn nhau mà không nói nên lời.

Sau đó, thiếu nữ có chữ "Việt" trên trán này dường như nghĩ đến điều gì, khuôn mặt nhỏ có chút kích động, nói:

"Đúng rồi, lão gia, phương thuốc thần kỳ ngài cho, A Thanh cùng A Mẫu mỗi ngày đều cho A Huynh uống, cũng nghe lời ngài, để phòng ốc thông gió, đắp ít chăn đệm hơn... Hiện giờ bệnh tình của A Huynh đã tốt hơn nhiều, không còn đáng sợ như trước nữa. Lão chủ trì cũng nói A Huynh cứ kiên trì chịu đựng, sẽ có hi vọng khỏi bệnh."

Âu Dương Nhung gật đầu, cười lớn: "Vậy là tốt rồi." Thật ra, hôm đó hắn khẳng định A Sơn sẽ khỏi bệnh, chỉ là để gia đình A Sơn có thêm lòng tin. Đôi khi, việc cho người ta một chút hy vọng "sống" là rất quan trọng.

A Thanh không biết Âu Dương Nhung vừa trải qua những chuyện gì không lâu trước đó, cũng không biết thế giới người lớn tàn khốc đến mức nào.

Hai người cùng ngồi trên sườn núi, đôi mắt nàng sáng lấp lánh, nói không ít lời cảm kích, Âu Dương Nhung đều đáp lại.

Bất quá A Thanh dù hướng nội nhưng cũng rất mẫn cảm, dường như đã nhận ra điều gì, ánh mắt nhìn nụ cười dường như mệt mỏi của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, rồi chủ động xin cáo từ. Âu Dương Nhung suy nghĩ một chút, rồi cũng không giữ lại.

Trước khi đi, ánh mắt tinh tường của hắn nhìn thấy chiếc băng gấm trên eo váy cô bé, thắt lại giống như chiếc nơ bướm hắn đã buộc lần trước.

Đôi tay nàng quả thực khéo léo. Nhớ lại hình như Liễu mẫu từng nhắc đến, A Thanh làm nghề thêu để nuôi gia đình... Âu Dương Nhung nghĩ thầm.

Nhìn bóng lưng cô bé rời đi, hắn lại ngồi rất lâu trên sườn núi, yên lặng nhìn hai mươi bốn tòa Chẩn Tai doanh trong cánh đồng phía trước từng bước khôi phục sự náo nhiệt thường ngày, như thể được hồi sinh dưới ánh ban mai. Âu Dương Nhung cảm thấy trong cơ thể mình cũng có một luồng sức mạnh nào đó đang quay trở lại.

Cũng là sự tái sinh.

"Chẳng phải là chơi bẩn ngầm thôi sao, ai mà chẳng biết chứ..." Trong lòng hắn đã có kế sách mới.

Đợi cho ánh ban mai sưởi ấm cơ thể, vị Huyện lệnh trẻ tuổi vươn vai đứng dậy, vắt chiếc áo văn lên tay, mang theo mấy túi củ cải muối, quay người, bước về phía Long Thành huyện đang bừng tỉnh trong ánh nắng ban mai.

"Không được, làm chính nhân quân tử lâu như vậy, ta chết đói mất, trước tiên phải cắn một miếng 'thịt' đã..."

Nội dung này được truyen.free dày công biên tập và bảo hộ quyền sở hữu.