Nhìn thấy Đường Cổ mở cửa, Thủy Tuyết lập tức cười tươi như hoa, vui vẻ nói: “Đường đại ca, huynh cuối cùng cũng tỉnh rồi. Đây là dược cháo muội tự tay nấu, để bồi bổ cơ thể cho huynh, huynh nếm thử xem!”

“Được.”

Đường Cổ cười mời Thủy Tuyết vào trong. Hai người ngồi xuống bên cửa sổ, dưới ánh mắt mong chờ của Thủy Tuyết, Đường Cổ bưng chén dược cháo lên, khẽ nhấp một thìa.

Ngay lập tức, một luồng cảm giác ấm áp lan thẳng xuống bụng dưới, đầu lưỡi vẫn còn vương vấn một mùi thơm lạ lùng, quả nhiên là mỹ vị cực kỳ.

Một dòng hơi ấm lạ kỳ chạy dọc từ bụng dưới, lan tỏa khắp tứ chi bách hài, ôn kinh dưỡng mạch. Hiển nhiên là trong cháo đã thêm không ít dược liệu bổ dưỡng, thực sự có hiệu quả.

Đường Cổ không khỏi gật đầu lia lịa, nhanh chóng thưởng thức hết chén dược cháo, rồi giơ ngón tay cái lên hướng về phía Thủy Tuyết.

Thấy thế, Thủy Tuyết lập tức nở nụ cười rạng rỡ không thôi, cứ như thể điều đó còn khiến nàng vui hơn bất cứ chuyện gì khác.

Thấy Đường Cổ ăn xong, nàng nhưng vẫn có chút lo lắng hỏi: “Đường đại ca, thân thể huynh sao rồi?”

Đường Cổ nói: “Yên tâm đi, đã không đáng ngại nữa. Tĩnh dưỡng thêm mấy ngày là có thể khôi phục hoàn toàn, muội không cần lo lắng.”

“Vậy là tốt rồi.”

Thủy Tuyết nhẹ gật đầu, rồi liếc nhìn Đường Cổ, cẩn thận từng li từng tí hỏi lại: “Thế... kẻ kia... thế nào rồi?”

“Hả?”

Đường Cổ khẽ giật mình, rồi ngay lập tức hiểu ra, mỉm cười nói: “Yên tâm đi, hắn bị thương còn nặng hơn ta, xương bả vai nát vụn, mười phần công lực đã phế mất sáu bảy phần. Sau này sẽ không bao giờ dám đến gây sự nữa.”

“À!”

Nghe vậy, Thủy Tuyết cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, tảng đá trong lòng rơi xuống. Trên mặt nàng lộ ra nụ cười vui sướng, đứng dậy nói: “Đường đại ca huynh vẫn chưa no đúng không? Dược cháo vẫn còn, muội đi múc thêm cho huynh một chén nữa.”

Nói xong, nàng thu dọn chén dược cháo Đường Cổ vừa dùng xong, vội vàng rời đi. Chỉ chốc lát sau, nàng lại bưng tới một chén dược cháo nóng hổi.

Nhìn thấy dáng người nàng bận rộn, Đường Cổ trong lòng cảm thấy ấm áp.

...

Thời gian sau đó, Đường Cổ và Thủy Tuyết không rời đi đâu cả, mà ở lại khách sạn. Đường Cổ một bên hưởng thụ sự chăm sóc tỉ mỉ của Thủy Tuyết, một bên dùng những linh dược quý hiếm mà Thủy Tuyết đã mua ở Phố Bách thảo để phụ trợ tu luyện Hồn Quyết. Thời gian trôi qua cũng khá phong phú.

Cứ thế, thoáng chốc, hai ngày trôi qua thật nhanh. Rất nhanh đã đến lúc tám người vượt qua khảo hạch tập hợp, để lên đường đến tổng bộ Hạnh Lâm Sơn Trang chính thức gia nhập môn phái.

Trải qua hai ngày điều dưỡng này, thương thế của Đường Cổ cũng gần như hồi phục hoàn toàn. Hồn niệm tứ chuyển cũng đã triệt để thành hình, chẳng bao lâu nữa, có thể bắt đầu nếm thử hấp thu sức mạnh yêu hồn của ‘Địa Dương Cửu Dương Trùng’, hướng tới cảnh giới hồn niệm ngũ chuyển.

Mặt trời đã lên cao.

Giờ Thìn, khắc thứ tư.

Đường Cổ và Thủy Tuyết sớm đã rời giường, rửa mặt xong xuôi, xuống lầu ăn sáng, rồi trả phòng khách sạn. Mang theo hành lý tư trang của mình, hai người đến phân bộ phía nam của Hạnh Lâm Sơn Trang.

Họ đến cũng không phải người sớm nhất. Thiếu niên áo xanh, thanh niên hào phóng áo lam, thiếu nữ áo lục, đồng tử áo đỏ, đều đã có mặt và chờ đợi ở đó. Chỉ có thanh niên áo tím và thiếu nữ áo trắng vẫn chưa tới.

Trong số đó, thiếu niên áo xanh thấy hai người họ thì trong mắt lộ ra thần sắc hơi có vẻ thú vị. Thiếu nữ áo lục và đồng tử áo đỏ thì vẫn nhìn thẳng về phía trước, không hề liếc nhìn hai người họ lấy một cái. Trong số tất cả mọi người, chỉ có thanh niên hào phóng áo lam mỉm cười với họ một cái, coi như chào hỏi.

Thấy thế, hai người cũng không để ý lắm, đi đến đứng cạnh thanh niên hào phóng áo lam, rồi cùng mọi người lặng lẽ chờ đợi.

Chỉ chốc lát sau, thiếu nữ áo trắng và thiếu niên áo tím lần lượt đến, cuối cùng cũng đã đủ người. Đúng lúc này, ba vị giám khảo đã chấm thi cho họ hôm đó, là lão giả áo tím, cùng với hai vị Luyện Dược Sư Nhị phẩm trung đẳng khác, cũng đồng loạt hiện thân.

Ba người không nói thêm lời thừa, quét mắt nhìn tám người. Thấy không ai đến muộn hay vắng mặt, lúc này mới nở nụ cười hài lòng. Vẫn là lão giả áo tím lên tiếng trước: “Các ngươi, đều chuẩn bị xong cả rồi chứ? Có ai muốn rút lui không?”

Tất cả mọi người đồng loạt lắc đầu. Lão giả áo tím lập tức lộ ra nụ cười hài lòng: “Vậy là tốt rồi, xuất phát thôi!” Nói xong ông vung tay lên, dẫn đầu bước ra cửa.

Hai vị Luyện Dược Sư Nhị phẩm trung đẳng khác lập tức theo sau ông, bước ra cổng lớn.

Tám tân đệ tử Hạnh Lâm Sơn Trang đã vượt qua khảo hạch liếc nhìn nhau một cái, rồi lập tức do thiếu niên áo tím dẫn đầu, lần lượt đi theo phía sau họ.

Ra đến cổng lớn, hai chiếc xe ngựa nhìn không quá xa hoa, nhưng khá rộng rãi đã chờ sẵn ở đó.

Ngựa kéo xe có màu lông thuần một sắc đỏ pha xanh, cao chừng một trượng tám, lông toàn thân bóng mượt, phát sáng soi bóng người. Rõ ràng đều là ngựa tốt ngàn dặm chọn một, thần tuấn phi phàm. Đường Cổ và mọi người thấy thế không khỏi thốt lên tán thưởng, không hổ là Hạnh Lâm Sơn Trang, một trong sáu đại tông môn, mà ngay cả ngựa kéo xe cũng không phải phàm phẩm.

Lão giả áo tím liếc nhìn họ, lập tức phân phó nói: “Các ngươi, đều ngồi xe ngựa phòng Địa. Nơi này cách tổng bộ Hạnh Lâm Sơn Trang ở Nam Hạnh quận, chừng ba tháng lữ trình. Chuyến đi đường dài buồn tẻ, các ngươi không nên chỉ ngồi không chờ đợi thời gian trôi qua, mà hãy tận dụng trên đường đi để tu luyện thật tốt. Chờ đến Hạnh Lâm Sơn Trang, đó không phải là điểm cuối của các ngươi, mà là sự khởi đầu!”

“Vâng.”

Nghe vậy, trong lòng mọi người đều giật mình, hiểu ra ý của lão giả áo tím.

Con đường tu hành, giống như thuyền ngược dòng nước, không tiến ắt thoái.

Trước kia, có lẽ mọi người là thiên chi kiêu tử của một gia tộc nào đó, nhưng khi đến Hạnh Lâm Sơn Trang nơi thiên tài xuất hiện lớp lớp, kỳ sĩ như mây, họ e là tồn tại yếu kém nhất. Nếu không cố gắng hết sức, dù có thể trở thành một thành viên tạm thời của Hạnh Lâm Sơn Trang, e rằng cũng sẽ không trụ được bao lâu, sớm muộn cũng sẽ bị đào thải, trở thành đối tượng bị loại bỏ.

“Chúng ta nhất định sẽ cố gắng, không phụ lòng kỳ vọng của trưởng lão.”

Tất cả mọi người khẽ khom người, chân thành cảm tạ vị trưởng lão áo tím kia đã nhắc nhở. Vị lão giả áo tím thấy thế, cũng không nói thêm lời, chỉ gật đầu nói: “Nếu đã thế, vậy thì tốt, tất cả lên xe đi, xuất phát!”

Nói xong, ba người tiên phong vén rèm xe, chui vào chiếc xe đầu tiên, tức là chiếc xe ngựa mang biển hiệu “Thiên”.

Còn Đường Cổ và mọi người thì lần lượt tiến vào chiếc xe ngựa thứ hai. Sau khi mọi người đã yên vị, người đánh xe giương roi, thét lên “Quất! Quất!” một tiếng. Những người trong xe đều cảm nhận được xe ngựa bắt đầu chậm rãi chuyển bánh, rồi sau đó càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhanh, hai bên cửa sổ xe cuồn cuộn bụi mù.

...

Không gian xe ngựa vô cùng rộng rãi, dù cho tám người đồng loạt ngồi xuống cũng không có vẻ chật chội. Bốn phía xe ngựa đều được khảm thép tấm, có thể chống lại mũi tên nhọn. Dưới đáy xe ngựa thì được trải thảm lông dày, vừa giữ ấm, vừa giảm xóc, lại giảm thiểu tiếng ồn xâm nhập.

Bánh xe ngựa thì được bọc mấy lớp gỗ trẩu, cho nên dù tốc độ nhanh đến mấy, cũng rất khó cảm thấy xóc nảy, vô cùng vững chãi.

Tám người ngồi xuống trong xe, vì còn chưa quen thuộc nhau nên không ai nói chuyện. Mỗi người đều nhắm mắt dưỡng thần. Đường Cổ và Thủy Tuyết ngồi tựa vào cửa sổ bên trái, nhìn thoáng qua cảnh sắc ngoài cửa sổ, rồi cũng dần thấy buồn ngủ.

Thủy Tuyết thu ánh mắt về, khẽ tựa vào vai Đường Cổ. Còn Đường Cổ thì khoanh chân mà ngồi, dẹp bỏ tạp niệm trong lòng, lặng lẽ vận chuyển nguyên tức ngay trong xe, bắt đầu tu luyện, không muốn lãng phí từng phút từng giây thời gian.

...

Chuyến xe đi rất nhanh. Thời gian vô tình trôi qua thoăn thoắt, thoáng chốc đã là vào đêm.

Ngoài cửa sổ, mọi âm thanh đều tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió vù vù không ngừng thổi qua, làm tấm rèm cửa đập lạch cạch. Những chiếc lá cây ven đường xoay tròn như những lá cờ, chào đón lữ khách từ phương xa.

Trăng lạnh sao đầy, tô điểm bầu trời đêm. Một cơn gió lạnh thổi vào, tám người trong xe không khỏi đồng loạt bừng tỉnh. Sau khi liếc nhìn nhau, họ cũng không biết đây là nơi nào.

Chỉ biết rằng, với tốc độ của cỗ xe ngựa này, chắc chắn đã ra khỏi Thanh Long Thành từ lâu, ít nhất cũng đã cách xa năm sáu mươi dặm.

Lúc nãy không nhận ra, nhưng bây giờ nhìn ra xa, Thanh Long Thành đã chìm vào màn đêm, không còn thấy đâu nữa. Trong lòng mọi người cuối cùng cũng sinh ra một nỗi buồn ly biệt nhẹ nhàng.

Chuyến đi này, không biết bao nhiêu năm nữa mới có thể trở về. Có lẽ có người cả đời, không còn có cơ hội. Cái duyên trong nhân thế vốn là như vậy, có lẽ một cái ngoảnh mặt là đã thành vĩnh biệt.

Bất quá may mà tất cả mọi người đều là người trẻ tuổi, nhưng cũng rất nhanh thoát khỏi nỗi buồn ly biệt, lấy lại tinh thần, bắt đ���u hướng tới hành trình Hạnh Lâm Sơn Trang sắp tới. Sức hấp dẫn của sáu đại tông môn, dù sao cũng không thể xem thường.

Bao nhiêu người đau khổ truy tìm cả đời, cũng chỉ mong có được một cơ hội như vậy. Nhân sinh của bọn họ, giờ mới bắt đầu, giống như mặt trời rực rỡ và ánh ban mai, tràn đầy tiền đồ và ánh sáng. Thanh Long Thành tuy lớn, rốt cuộc cũng chỉ là một nơi chật hẹp nhỏ bé, mà Hạnh Lâm Sơn Trang có thể cho bọn họ, mới thực sự là một bức tranh cuộn rộng lớn.

Họ có thể vẽ nên điều gì trên đó, mới là vấn đề quan trọng nhất mà họ cần phải cân nhắc.

“Các ngươi nói, chúng ta đến Hạnh Lâm Sơn Trang rồi, liệu có thể lập tức nhìn thấy những nhân vật thần tiên sống, nhân vật cấp bậc như Hạnh Lâm Tam lão không? Rồi sẽ học được những thuật luyện đan thần kỳ tinh thâm ảo diệu nào?”

Trải qua gần một ngày đường, mọi người cũng đã phần nào quen thuộc nhau. Dù ban đầu không ai nói chuyện, nhưng nghĩ đến việc phải ngồi xe ngựa gần chín mươi ngày như vậy, mọi người rốt cuộc không thể kìm nén được nữa, bắt đầu tìm chuyện để nói.

Người mở lời trước, chính là tiểu đồng tử trông có vẻ còn rất nhỏ tuổi, tên là Đồng Hạo Ca, đệ tử áo đỏ của Vong Xuyên Đồng gia. Tuổi tác của hắn cũng không lớn hơn nhiều so với phần lớn những người ở đây, và hắn là người đứng thứ tư trong kỳ khảo hạch Hạnh Lâm lần này.

Nghe vậy, thiếu niên áo tím cười lạnh một tiếng, nói: “Ngươi nghĩ nhiều rồi. Những nhân vật cấp bậc như thần tiên sống, Hạnh Lâm Tam lão, thì sớm đã trở thành huyền thoại cấp bậc nhất. Hạnh Lâm Tam lão bế quan tại Bách Hạnh Nhai, khổ công nghiên cứu 《Hạnh Điển》, đã mười năm chưa từng xuất quan. Thần tiên sống càng như rồng phượng giữa chốn phàm trần, chưa bao giờ ở lại Hạnh Lâm Sơn Trang lâu, gần đây chỉ thích du ngoạn khắp nơi, hóa thân thành trăm ngàn hình dạng, dù ngươi có từng gặp cũng e là không hay biết.”

“Còn về thuật luyện đan...”

Nói đến đây, hắn càng là cười lạnh: “Thuật luyện đan tổng cộng chia làm bảy giai sáu mươi ba phẩm, tức là mỗi giai lại chia thành chín phẩm. Hạnh Lâm Sơn Trang tuy có ‘Hạnh Điển’, trong đó không thiếu các thuật luyện đan cấp bậc ‘Điểm Tình’, ‘Dị Tượng’, thậm chí còn có ba loại thuật luyện đan cấp bậc ‘Thần Lai’, nhưng đối với đệ tử mới nhập môn bình thường, nhiều nhất cũng chỉ được sai vặt, học tập một ít kỹ thuật biện dược, giám đan thông thường, rất khó tiếp xúc đến thuật luyện đan chính thức. Càng đừng nói đến việc tự mình luyện đan độc lập. Cho nên...”

“Thuật luyện đan chỉ có nhập môn đệ tử mới có thể nắm giữ sơ lược, mà những gì học được cũng chỉ là cấp thấp nhất ‘Đại Chúng’. Chỉ khi nào trở thành đệ tử tinh anh, mới có thể học tập thuật luyện đan cấp ‘Tinh Diệu’... Muốn học tập những thuật luyện đan cấp ‘Tuyệt Luân’, ‘Điểm Tình’, ‘Dị Tượng’, ‘Thần Lai’ trong ‘Hạnh Điển’, ít nhất phải trở thành Nội Môn Đệ Tử, hoặc là trưởng lão trong môn. Đương nhiên, nếu ngươi có thể lập nhiều đại công cho tông môn, hoặc được vị trưởng lão hay chủ sự nào đó để mắt tới, được nhận làm đệ tử, cũng có khả năng học được s��m một loại thuật luyện đan cấp cao nào đó. Bất quá, ta thấy ngươi vẫn là đừng mơ mộng, cứ ngoan ngoãn làm người hầu đi đã... Sống qua vài năm, chờ ngươi trở thành đệ tử nhập môn chính thức, tự nhiên sẽ học được một hai loại thuật luyện đan cấp thấp ‘Đại Chúng’. Cố gắng nhẫn nại vài thập niên, trở thành đệ tử tinh anh, có thể học tập đến một vài loại thuật luyện đan trung giai cấp ‘Tinh Diệu’ rồi, ha ha ha...”

Nói đến đây, hắn liền không nhịn được cười phá lên, đầy vẻ khinh miệt. Cũng khó trách, bản thân hắn xuất thân từ Thần kiếm Trác gia, là Đại công tử của Trác gia. Tại Hạnh Lâm Sơn Trang, muốn đạt được thuật luyện đan phẩm giai cao, tự nhiên phải từng bước một, quá trình đó ắt hẳn vô cùng gian nan. Nhưng trong mắt hắn, điều đó lại chẳng đáng bận tâm, bởi vì bản thân hắn đã biết rồi.

Đan thuật bí truyền của Thần kiếm Trác gia – Ngũ Long Thiêu Đỉnh, xếp hàng Điểm Tình lục phẩm, xem như một trong những thuật luyện đan cấp cao nhất. Hơn nữa, đa số đệ tử Hạnh Lâm cả đời e rằng đều không có cơ hội tiếp cận được loại thuật luyện đan đỉnh cấp mà hắn biết. Bởi vậy hắn thực sự có vốn để kiêu ngạo.

Bất quá, đây là gia tộc truyền lại, chứ không phải do bản thân hắn cố gắng mà có. Hắn lại cười nhạo mọi người như thế, mọi người không khỏi trợn mắt nhìn. Nhưng, cũng có người lặng lẽ cúi đầu.

Bởi vì... cái khoảng cách rộng lớn này, có thể là cả đời bọn họ cũng không cách nào vượt qua được. Thí dụ như, lần này đến Hạnh Lâm Sơn Trang, hắn và bạch y nữ tử Phong Tố Nghê khi vào môn chắc chắn sẽ là đệ tử nhập môn. Còn họ thì chỉ có thể làm người hầu trước đã...

Nói giảm nhẹ đi, người hầu luyện đan là học đồ. Nói khó nghe thì chỉ là kẻ sai vặt, phụ việc cho người khác. So với đệ tử chính thức, đương nhiên là khác biệt một trời một vực, hoàn toàn không cùng cấp bậc.

“Thôi nào thôi nào, mọi người sau này đều là đồng môn, đừng nên ngay bây giờ đã thù địch tranh đấu lẫn nhau, kẻo để người khác chê cười.” Thiếu niên áo xanh ôn hòa như ngọc, mặt tươi cười, thấy không khí trong xe trở nên căng thẳng, không khỏi lên tiếng khuyên giải.

Thủ pháp ‘Nhất Dương Như Đan’ mà hắn biết, hoàn toàn không thua kém ‘Ngũ Long Thiêu Đỉnh’ của đối phương. Chỉ vì một sơ suất nhỏ mà dẫn đến việc trở thành người hầu thay vì đệ tử chính thức. Thế nhưng hắn lại chẳng hề có chút phiền muộn hay không cam lòng nào, ngược lại còn vô cùng thản nhiên, hiền hòa.

Ngừng một lát, hắn tiếp tục nói: “Kỳ thật, muốn đạt được thuật luyện đan phẩm giai cao, cũng không phải là không có những phương pháp khác đâu, cho nên mọi người cũng không nên bi quan như vậy.”

“Phương pháp gì?”

Những người khác hai mắt tỏa sáng, không khỏi xúm lại gần, vội vàng hỏi.

Thiếu niên áo xanh cười nói: “Được thôi, mọi người muốn hỏi, ta xin dốc lòng chia sẻ. Tại Hạnh Lâm Sơn Trang, muốn đạt được thuật luyện đan phẩm giai cao, ngoài những điều Trác huynh vừa nói, kỳ thật còn có hai phương pháp. Một, sau này tại tông môn, cố gắng tích góp điểm cống hiến, rồi đến Đan Thuật Điện sâu bên trong để đổi lấy. Tuy thuật luyện đan phẩm giai cao giá tr�� không hề nhỏ, cần số lượng điểm cống hiến cực lớn, nhưng dù sao cũng có cơ hội. Mặt khác còn một điều, là tiến vào ‘Đan Bảng’. Chỉ cần ngươi có tên trên ‘Đan Bảng’, không cần biết ngươi là đệ tử cấp bậc nào, đều có thể học được ít nhất là thuật luyện đan cấp ‘Tinh Diệu’. Thậm chí, nếu như ngươi có thể lọt vào top 10, thậm chí top 3, hay đứng thứ nhất trên Đan Bảng, thì càng sẽ được ban thưởng một môn thuật luyện đan cấp ‘Tuyệt Luân’, ‘Điểm Tình’, hoặc ‘Dị Tượng’. Cho nên chỉ cần cố gắng, hết thảy đều có khả năng. Mọi người không cần buồn nản, cơ hội vẫn sẽ có. Sau này trong môn, mọi người hỗ trợ lẫn nhau, cùng nhau cố gắng là được.”

“Ừm.”

Nghe vậy, mọi người không khỏi đồng loạt gật đầu, hảo cảm đối với thiếu niên áo xanh tăng lên gấp bội. Thấy thế, thiếu niên áo tím hừ lạnh một tiếng, dứt khoát nhắm mắt lại, không hề tham gia vào cuộc thảo luận của họ nữa.

Mà thấy vậy, thiếu niên áo xanh mắt khẽ động, cũng không nói gì thêm, khẽ cười một tiếng, rồi lại nhắm mắt dưỡng thần.

Ngược lại là thanh niên hào phóng áo lam, trở nên hứng khởi, cùng đồng tử áo đỏ, và thiếu nữ áo lục trò chuyện rất sôi nổi.

Trong số mọi người, những người duy nhất từ đầu đến giờ không nói một lời, là Đường Cổ, Thủy Tuyết, cùng với bạch y nữ tử Phong Tố Nghê.

Đường Cổ là không muốn nói chuyện. Thủy Tuyết thì hôm nay có chút mệt mỏi, tinh thần không được tốt, trông không vui. Còn bạch y nữ tử kia, thì vẫn luôn mặt không biểu tình, lặng lẽ ngồi một mình trong một góc xe, hoàn toàn tách biệt với xung quanh.

Nàng không muốn nói chuyện, những người khác cũng không dám lại gần, phảng phất chỗ đó tự tạo thành một không gian riêng, khác biệt hoàn toàn với xung quanh.

Bản dịch tinh tuyển này hân hạnh được truyen.free gửi gắm đến quý độc giả.