"Chúng ta là bằng hữu sao?" Vẻ mặt Annie hiện lên nét giễu cợt, rồi dần lạnh đi, nàng nhìn thẳng Claire nói: "Không, chúng ta không phải bằng hữu. Người nhà Pombo chúng ta làm gì có bằng hữu.

Ai ai cũng coi gia tộc Pombo chúng ta như khối u ác tính của Thánh Luiz, như những kẻ thống trị tàn bạo, tham lam cướp đoạt lợi ích. Mà thực tế thì đúng là như vậy. Một gia tộc như thế, làm sao có thể có bạn bè? Chỉ có kẻ thù và... những kẻ thù tiềm ẩn."

Nói rồi, Annie đứng dậy, từng bước một tới gần Claire, nhìn thẳng đối phương hỏi: "Bây giờ ta muốn hỏi ngươi một câu, ngươi định làm kẻ thù tiềm ẩn của gia tộc Pombo chúng ta, hay trực tiếp làm kẻ thù?"

Claire tròn mắt, có chút bị khí thế của Annie dọa choáng váng. Mặt anh ta hơi tái đi, đứng dậy lùi từng bước về phía cửa, nói: "Annie, cô hiểu lầm tôi rồi, tôi chỉ muốn nhờ cô giúp một tay thôi, không phải đến khiêu khích cô. Cô... đừng nóng giận. Cô cứ từ từ dùng bữa đi, tôi còn có chút việc, tôi đi trước đây."

Nói xong, Claire vội vàng chuồn ra khỏi cửa, biến mất hút.

Trong phòng hoàn toàn yên tĩnh.

"Thịch!"

Vài giây sau khi Claire rời đi, Annie đi trở về chỗ ngồi cũ, thịch một tiếng ngồi xuống, vẻ mặt khó coi, hệt như một thùng thuốc nổ chực chờ bùng phát.

Brando vốn còn định nịnh nọt vài câu, nhưng nhìn sang Richard im lặng như khúc gỗ bên cạnh, anh ta há miệng định nói gì đó nhưng rồi lại thôi.

Ai ngờ, lúc này Annie lại chủ động lên tiếng.

Giống như nói với Richard, Brando, mà cũng giống như nói một mình.

Nhìn khoảng không trước mặt, Annie chậm rãi nói: "Từ rất lâu trước đây, ta đã biết tiếng tăm của gia tộc Pombo ở Thánh Luiz chẳng ra gì, y hệt những nhân vật phản diện trong tiểu thuyết hiệp sĩ.

Nhưng để đảm bảo tiếp tục tồn tại, gia tộc Pombo buộc phải làm như vậy. Bởi vì một khi tỏ ra yếu mềm, một khi lùi bước, sẽ có kẻ nhào tới khiêu chiến, toan tính đánh bại chúng ta, đoạt lấy tài sản mà gia tộc đã tích lũy."

"Kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu bị đào thải." Richard đột nhiên nói.

"Hả?" Nghe Richard nói chuyện, Annie rõ ràng kinh ngạc một chút, liếc nhìn chằm chằm Richard: "Ta còn tưởng anh bị câm đấy, nhưng anh nói... kẻ mạnh sống sót, kẻ yếu bị đào thải, cũng có lý. Đúng, chính là mạnh được yếu thua.

Thế giới này vốn là như vậy, kẻ yếu định sẵn sẽ bị kẻ mạnh thôn tính. Nếu không muốn bị chiếm đoạt, thì phải chiếm đoạt người khác. Thật tàn khốc, nhưng cũng rất chân thực. Cho nên, gia tộc Pombo chúng ta mới phải hà khắc với các thế lực khác ở Thánh Luiz như thế, mới phải không ngừng lớn mạnh chính mình.

Nhưng vấn đề là, con đường này càng đi sâu, càng trở nên hùng mạnh, sẽ càng khiến nhiều người thèm muốn, chiêu mộ thêm nhiều kẻ thù. Để tránh việc tất cả mọi người liên minh chống lại chúng ta, chúng ta phải dùng đủ uy nghiêm để dọa nạt đám hèn nhát, buộc phải tỏ ra độc ác.

Ta nghĩ, có một ngày, gia tộc Pombo chúng ta nhất định sẽ phải gánh chịu sự trả thù vì hành vi của mình, như việc ta bị ám sát ngày hôm qua vậy. Nhưng chỉ có con đường này để bước tiếp..."

Nói đến cuối cùng, giọng Annie càng lúc càng nhỏ, gần như chỉ mình nàng nghe thấy.

Sau đó trầm mặc vài phút, Annie thở dài một hơi, vẻ mặt trở nên bình tĩnh, khôi phục lại dáng vẻ lạnh lùng vốn có của đại tiểu thư Annie. Nàng liếc nhìn Brando, nhếch môi nói: "Này, anh đi nói với nhà bếp, bảo họ làm thêm một bàn thức ăn nữa mang ra."

"A?" Brando ngẩn ra, nhìn về phía bàn ăn trong phòng. Đúng là sau khi bị Claire áo tím kia làm gián đoạn, thức ăn có phần nguội đi, nhưng cũng không đến nỗi không ăn được, quan trọng hơn là, những món này rất đắt tiền đó chứ.

"Những món này thì sao?" Brando nuốt nước miếng, nhìn chằm chằm đĩa thức ăn trên bàn, hỏi.

"Anh muốn làm thế nào?" Annie hỏi.

"Tôi không đói bụng." Brando hầu như không do dự mà đáp, sau đó mới chợt nhận ra, vội vàng nói lảng: "Ý tôi là, tôi cũng không biết phải làm sao bây giờ."

Trong lúc nói chuyện, bụng anh ta lại "ùng ục" réo lên một tràng, thật chẳng biết giữ thể diện gì cả.

Bầu không khí có chút xấu hổ.

"À thì, tôi sẽ đi nói với nhà bếp ngay, bảo họ làm thêm một bàn nữa mang ra." Brando nói, rồi nhanh chóng rời khỏi phòng.

Annie nhìn theo Brando rời đi, chớp chớp mắt mà không nói gì.

Dù thỉnh thoảng có chút cảm khái, nhưng tuyệt nhiên không hề yếu đuối, càng chẳng thiện lương.

Nàng chính là nàng — Annie Pombo, đại tiểu thư lạnh lùng của gia tộc Pombo.

...

Chớp mắt một cái, sau một tiếng đồng hồ.

Trời đã gần tối, Annie, Brando cùng Richard xuất hiện trên một cỗ xe ngựa bốn bánh, nhanh chóng rời khỏi thành Thánh Luiz, tiến về một hướng không xác định.

Annie ngồi trên chiếc nệm êm ái sâu nhất bên trong toa xe ngựa, trong tay đặt một chiếc hộp đựng thức ăn. Hộp cơm cao khoảng nửa mét với năm tầng, tạo hình tinh xảo, khả năng giữ ấm cực tốt. Bên trong đựng món ăn mới mà Annie đã dặn Brando sai nhà bếp làm. Món ăn làm xong, Annie cũng không chọn tự mình dùng bữa, mà để nhà bếp cho vào hộp cơm, mang lên xe ngựa, rồi đi thẳng đến đây.

Brando nhiều lời hỏi vì sao lại làm như vậy, đổi lại là câu trả lời "hiền hòa" của Annie.

"Liên quan gì đến anh, im miệng!"

Brando: "..."

"Ùng ục... ùng ục..."

Xe ngựa dưới sự điều khiển của người đánh xe, không ngừng tiến về phía trước, cuối cùng dừng lại trước cổng một trang viên.

Richard ngẩng đầu nhìn, trong bóng đêm mờ ảo, cả trang viên có vẻ khá đổ nát, chỉ lác đác vài tòa tháp đá sừng sững. Bất quá diện tích cũng xấp xỉ gấp bốn năm lần trang viên Lam Hồ của anh ta. Bên trong có một hồ nước thật, cùng một vạt rừng cây xanh tươi tốt, thỉnh thoảng còn thấy thỏ rừng ra vào, hệt như một công viên động vật hoang dã thu nhỏ.

Đây là?

Richard còn đang nghi hoặc, thì Annie đã xách hộp cơm xuống xe ngựa. Hai chân vừa chạm mặt đất, từ xa xa trong bóng đêm bỗng lóe lên một vệt hồng quang cực chói, tiếp đó là một tiếng nổ lớn đến rung chuyển.

"ẦM!"

Giống như có vụ nổ xảy ra.

Người đánh xe lộ vẻ mặt bối rối.

Brando lập tức nhảy xuống xe, rất mực trung thành bảo vệ phía trước Annie, thần sắc cảnh giác nhìn về phía nơi hồng quang và tiếng nổ vang vọng truyền đến.

Richard cũng đi theo nhảy xuống xe, nhìn về cùng hướng, khẽ nheo mắt.

Annie thì vẫn biểu cảm bình tĩnh, liếc nhìn Brando, Richard và người đánh xe, nói: "Không cần hoảng sợ, không phải kẻ địch."

"Vậy đó là gì?" Brando hỏi.

"Là nơi đóng quân của một đội kỵ sĩ pháp sư thuộc gia tộc chúng ta ở một bên trang viên. Tiếng vừa rồi chắc là do họ huấn luyện phát ra." Annie giải thích.

"À, ra là vậy." Brando gật gật đầu, chợt bừng tỉnh.

Richard thì nghĩ sâu xa hơn: Một đội kỵ sĩ pháp sư đóng quân bên ngoài thành? Đóng quân ngoài thành thì không có gì lạ, nhưng đóng ở gần một trang viên gần như hoang phế thì có chút vấn đề rồi. Dù sao, trang viên này nhìn qua chẳng thể cung cấp bất cứ thứ gì, việc vận chuyển từ nơi khác đến cũng sẽ không tiện lợi chút nào, có vẻ hơi kỳ quặc.

Nghĩ như vậy, Annie xách hộp cơm sải bước đi thẳng vào trong trang viên.

Brando và Richard vừa định đuổi theo thì Annie lên tiếng: "Hai người anh và người đánh xe cứ đợi ở đây, trông coi xe ngựa. Tôi tự mình vào là được, lát nữa sẽ ra."

"Hả?" Brando và Richard tỏ vẻ nghi hoặc.

Nhưng Annie không hề giải thích, cứ thế sải bước tiến vào cổng trang viên.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện tuyệt vời được sinh ra và gửi gắm.