Đêm vẫn tiếp diễn.

Richard quay về căn đình viện đã thuê, đứng giữa sân, ngước nhìn bầu trời đêm, lòng đầy suy tư.

Lúc này, từ phía cửa sân vọng đến tiếng gõ cửa có nhịp điệu “Phanh phanh phanh”.

Richard chẳng hề ngạc nhiên trước điều này, anh sải bước đến trước cổng, nhanh chóng mở cửa, đón người đang gõ cửa từ bên ngoài vào.

Người bước vào là một nam tử trạc hai mươi tuổi, mặc một thân áo bào đen che kín mít, dường như rất sợ bị người nhìn thấy. Một khuôn mặt gầy gò ẩn sau mũ áo choàng, đôi mắt thỉnh thoảng lóe lên ánh nhìn sắc bén, cực kỳ cảnh giác.

Đối phương tên là Kinen, một Vu sư học đồ cấp ba phiêu bạt, đồng thời là một kẻ buôn tin tức. Hắn nắm trong tay không ít người dân thường ở thành Floren làm tai mắt, chỉ cần có người ra tiền, hắn dám mạo hiểm bất cứ hiểm nguy nào để thu thập tin tức, hoặc giúp giải quyết vài chuyện rắc rối.

Việc làm đó mang lại lợi nhuận không nhỏ cho hắn, nhưng đồng thời rủi ro cũng cực cao. Đã từng vì sơ sẩy, hắn bị mấy Vu sư truy sát, tình cờ được Richard, người đi ngang qua, ra tay cứu giúp.

Từ đó về sau, hắn trở thành kẻ chuyên cung cấp tin tức cho Richard, vừa nhận khoản kinh phí lớn từ Richard, vừa dốc toàn tâm toàn ý phục vụ.

Khi bước vào, hắn nhanh chóng đảo mắt một vòng quanh viện, xác nhận không còn ai khác rồi mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, hắn vẫn theo thói quen đứng gần cửa, để đảm bảo rằng nếu có bất kỳ nguy hiểm nào, hắn có thể nhanh chóng thoát khỏi sân, tránh bị bao vây – đây không phải là hắn cảnh giác Richard, mà thuần túy là thói quen hình thành sau nhiều năm lăn lộn giữa lằn ranh sinh tử.

Richard cũng không lấy làm lạ, nhìn hắn hỏi: "Không bị ai theo dõi đấy chứ?"

"Tôi thấy tín hiệu ngài để lại nên đã vội vàng chạy đến, trên đường đi rất cẩn thận, tuyệt đối không có ai theo dõi." Kinen nói, rồi nhìn Richard hỏi: "Chỉ là không biết thưa Richard đại nhân, ngài đột nhiên triệu tập tôi có chuyện gì? Có phải muốn biết tình hình công việc gần đây của tôi không?"

"Không hẳn là vậy." Richard lắc đầu. "Tuy nhiên, đã tới rồi thì cứ nói qua tình hình gần đây của cậu cũng không sao. Để tôi nắm rõ một vài điều, tiện hơn cho việc trao đổi."

Kinen nghe vậy gật đầu: "Được thôi, vậy tôi xin phép trình bày. Chỉ là sau khi nói xong, mong Richard đại nhân đừng giận."

"Sao vậy?"

"Bởi vì tình hình bên tôi gần đây rất không lý tưởng, hay đúng hơn là chẳng có chút tiến triển nào. Richard đại nhân, khi đó ngài đã giao cho tôi tổng cộng hai nhiệm vụ.

Nhiệm vụ thứ nhất là điều tra một cô gái tên là Heidi. Ngài nói với tôi rằng cô bé có một con mèo đen bên mình, và có thể liên quan đến một ký hiệu đặc biệt.

Sau khi tôi dốc toàn lực điều tra, vẫn không thu được gì về cô gái hay ký hiệu đặc biệt đó. Mèo đen thì tôi tìm thấy không ít, nhưng đều là mèo hoang, rất khó có thể là con mèo ngài nhắc đến.

Nhiệm vụ thứ hai là điều tra thông tin liên quan đến Hắc Linh đế quốc. Tôi đã tìm rất nhiều học giả ở Floren, thậm chí vận dụng cả một số mối quan hệ đặc biệt, tiếp xúc với vài nhân vật Vu sư, nhưng tất cả bọn họ đều không biết gì. Về ký hiệu của Hắc Linh đế quốc, cũng chẳng thu được gì.

Nhìn chung, thành tích của tôi rất tệ."

Nói đến đây, Kinen ngừng lại một chút. Có thể thấy, vì không đạt được thành quả nào, hắn tỏ vẻ rất áy náy, không kìm được nói: "Richard đại nhân, tôi không hề nghi ng�� tầm quan trọng của hai nhiệm vụ này đối với ngài. Chỉ là hiện tại tôi thực sự không có bất kỳ manh mối nào. Nếu cứ tiếp tục, chỉ là tốn hao vô ích kinh phí ngài đã cấp. Ngài xem, có nên tạm dừng trước không?"

"Không cần." Richard xua tay nói. "Không cần dừng lại. Về cô bé Heidi, cậu cứ tiếp tục cho người để mắt, tìm kiếm. Có tin tức thì báo cho tôi, không có thì tăng thêm nhân lực. Kinh phí không sợ tiêu, chỉ sợ không có gì để tiêu. Chỉ cần dùng vào đúng chỗ, dù tốn bao nhiêu tôi cũng có thể cung cấp cho cậu."

"À..." Kinen nhất thời không biết nên nói gì.

"Ngoài ra, về nhiệm vụ liên quan đến Hắc Linh đế quốc, việc cậu không điều tra ra tin tức nào là điều rất bình thường. Nếu dễ dàng điều tra ra kết quả như vậy, tôi đã chẳng cần cậu chuyên trách việc này.

Và cậu không cần lo lắng sẽ tiếp tục không có manh mối. Điểm đột phá của nhiệm vụ này hiện đã xuất hiện, cậu chỉ cần nắm bắt lấy cơ hội là được."

"Điểm đột phá xuất hiện rồi sao? Ở đâu vậy?" Kinen nhanh chóng hỏi.

"Cậu có biết con hẻm gỗ thông mục nát ở phía bắc thành Floren không?" Richard cất tiếng.

"Ừm?" Mắt Kinen lóe lên, "Richard đại nhân, ngài đang nói con hẻm gỗ thông mục nát mà tối qua đã cháy, hôm nay binh sĩ thành Floren đã dán cáo thị sao? Hình như có tất cả tám người thiệt mạng, năm nam ba nữ, trong đó có một người già và một đứa trẻ." Rõ ràng, Kinen nắm rất rõ những thông tin này, dù sao đây cũng coi là tố chất cơ bản của một kẻ buôn tin tức.

Richard nghe xong gật đầu nói: "Không sai, chính là con hẻm gỗ thông mục nát đó. Vụ cháy ở con hẻm này không phải là ngẫu nhiên."

"Giống như cáo thị đã nói sao... là phóng hỏa ác ý?"

"Gần đúng. Trong đình viện sâu nhất của con hẻm gỗ thông mục nát đó có một lão già tên Lawrence. Tổ tiên ông ta là một công tượng của Hắc Linh đế quốc, nên ông ta đã kế thừa một số kiến thức liên quan đến Hắc Linh đế quốc và chế tạo ra nhiều vật phẩm mới của đế quốc này.

Cách làm này của ông ta, trong mắt người khác có thể đã trở thành điều cấm kỵ, vì thế mà ông ta bị vạ lây. Tôi đã đến hiện trường, trong sân đó có dấu hiệu của Hắc Linh đế quốc."

"Chuyện này!" Kinen nhíu mày, rồi chìm vào trầm tư. Mãi sau, hắn mới cất tiếng: "Về chuyện này, tôi thực sự chưa từng nghĩ tới, xem ra... tôi cũng phải đến hiện trường xem xét một chuyến mới được."

"Cậu làm thế nào, tôi sẽ không can thiệp, đó là quyền tự do của cậu." Richard nói, "Tuy nhiên, cá nhân tôi khuyên cậu nên đào sâu vào vụ này. Nếu không có gì bất ngờ, vụ việc này hẳn sẽ gây ra phản ứng từ không ít tổ chức Vu sư. Cậu có thể dùng các mối quan hệ của mình để thu thập thêm thông tin từ họ, biết đâu sẽ có được manh mối then chốt."

"Ừm." Kinen gật đầu, bày tỏ sự tán đồng.

"Một điểm nữa là..." Richard tiếp tục nói, "Theo suy đoán của tôi, kẻ gây ra vụ việc này là một tổ chức Vu sư rất đặc biệt. Bọn chúng làm việc ngang ngược, không kiêng nể gì, và cũng nắm giữ không ít thông tin về Hắc Linh đế quốc. Nếu người của cậu có tiếp xúc với chúng, nhất định phải cực kỳ cẩn thận. Bởi vì chúng có năng lực rất mạnh và thủ đoạn quỷ dị, tuyệt đối đừng nghĩ đến việc cưỡng ép ra tay, mà phải suy tính thật kỹ."

"Suy tính thật kỹ à, tôi sẽ nhớ."

"Vậy thì tốt."

Sau một khoảng im lặng ngắn, Kinen ngẩng đầu nhìn Richard hỏi: "Richard đại nhân còn có điều gì muốn phân phó nữa không? Nếu không có, tôi xin phép đi trước, có kết quả gì sẽ trở lại báo cho ngài."

"Được." Richard gật đầu đồng ý, rồi nói tiếp: "Tôi sẽ tiễn cậu ra." Vừa nói vừa cùng Kinen bước ra cửa sân.

Một lát sau, Kinen bước ra cửa, thấy Richard không đóng c���a ngay, mắt hắn khẽ chớp, nhạy bén hỏi: "Richard đại nhân, hình như ngài còn có điều gì muốn nói thì phải?"

Richard mím môi, rồi mở miệng: "Điều tôi muốn nói chính là — hãy cẩn thận — những kẻ đó thực sự rất nguy hiểm, cậu nhất định phải cẩn thận!"

Giọng Richard nói vô cùng nghiêm túc, Kinen nghe vậy không khỏi tỏ vẻ nghiêm nghị hơn, cảm nhận được sức nặng trong lời nói, hắn chăm chú gật đầu đáp: "Tôi hiểu rồi."

"Vậy thì tốt." Richard nói, đưa tay đóng cửa lại, Kinen nhanh chóng biến mất vào bóng đêm bên ngoài.

Bản chuyển ngữ này, cùng với mọi quyền lợi sở hữu, đều thuộc về truyen.free.