Thoáng chốc, vài ngày đã trôi qua.

Richard rời khỏi vương quốc Hắc Thánh Sơn, một mình một ngựa thẳng tiến về phương bắc.

"Đắc! Đắc! Đắc!"

Ngựa phi nhanh trên đường, Richard ngồi trên lưng ngựa, thầm nghĩ về những điều anh đã đọc trong tiệm sách riêng của Quốc vương Hắc Thánh Sơn.

Qua những gì ghi chép trong sách, anh thu thập được nhiều thông tin về Đế quốc Hắc Linh. Lúc đọc thì chưa nhận ra điều gì đặc biệt, thế nhưng, sau vài ngày nghiền ngẫm, sự nghi hoặc trong lòng anh càng lúc càng lớn.

Theo như những gì Richard tìm hiểu, Đế quốc Hắc Linh từng tồn tại có thể chia làm hai giai đoạn rõ rệt.

Giai đoạn đầu tiên, bầu không khí chung của Đế quốc Hắc Linh vô cùng cởi mở, trăm hoa đua nở ở mọi ngành nghề.

Vu sư và người thường sống hòa thuận trong lãnh thổ, dưới sự cai trị hùng mạnh của chính quyền, họ không cần chịu bất kỳ mối đe dọa bên ngoài nào. Trong nội bộ cũng không hề có sự chèn ép, hoàn toàn giống như một xã hội hòa bình.

Trong một môi trường như vậy, chiến tranh, phản loạn cơ bản không tồn tại. Điều duy nhất có tính cạnh tranh có lẽ là các cuộc thi đấu khác nhau.

Ví dụ như giải đấu Hỏa Cầu thuật: Mời các Vu sư tham gia, chỉ được dùng Hỏa Cầu thuật đơn giản nhất để liên tục tấn công những mục tiêu nh�� bé được ném ra nhanh chóng từ nhiều hướng khác nhau. Dựa trên số lượng mục tiêu bắn trúng, người đạt điểm cao nhất sẽ nhận được phần thưởng hậu hĩnh và vinh dự lớn.

Lại ví dụ một trận bóng Địch Kos có sự hợp tác giữa Vu sư và người thường: Thông qua việc tranh giành một loại bóng Địch Kos và đưa bóng vào khu vực đặc biệt để ghi điểm. Trong trận đấu, Vu sư và người thường đều có vị trí chuyên biệt của mình, không thể lẫn lộn, và phải nghiêm ngặt tuân thủ các quy tắc nhất định, nếu không sẽ bị trọng tài phạt. Giải đấu này được vô số người thường và Vu sư yêu thích, đón nhận nồng nhiệt. Nhiều thành phố thậm chí còn thành lập đội ngũ chuyên môn, luân phiên thi đấu với các thành phố khác. Mỗi trận đấu đều là một sự kiện lớn, thu hút đông đảo người dân đổ ra đường.

Trong mắt Richard, đây quả thực là phiên bản trò chơi bắn súng và bóng đá của thế giới Vu sư.

Qua những điều này, có thể thấy rằng, việc Đế quốc Hắc Linh cho phép đại đa số người dân tụ tập định kỳ tuyệt đối không phải một chế độ chuyên quyền, cai trị bằng áp lực cao có thể làm được. Những lời đồn đại hiện tại ở Bờ Đông về một sự cai trị hà khắc là sai lầm.

Trên thực tế, dựa theo ghi chép trong sách, Đế quốc Hắc Linh vào thời kỳ này tuyệt đối là một quốc gia lý tưởng mà ai cũng mong muốn, ngay cả người thường cũng có thể tìm thấy giá trị của bản thân.

Bởi vì trong Đế quốc, Vu sư chỉ được coi là một loại nhân tài đặc biệt, có lẽ địa vị cao hơn người thường, nhưng tuyệt đối không quá mức khoa trương. Những người nắm quyền cai trị Đế quốc Hắc Linh, ngoại trừ Hắc Linh Vương ở cấp bậc cao nhất, phần lớn những người khác không phải theo thế tập mà được tuyển chọn bổ nhiệm, thậm chí còn cần sự đồng thuận nhất định của dân chúng.

Cho nên, một người bình thường, nếu có tài năng và chịu khó nỗ lực, cho dù không thể trở thành Vu sư, vẫn có thể đạt được địa vị cao hơn cả Vu sư.

Loại phương thức cai trị này, mặc dù không được miêu tả chi tiết hơn, nhưng Richard vẫn cảm nhận được hương vị của sự kết hợp giữa chế độ phong kiến và dân chủ hiện đại.

Nếu không đoán sai, chế độ chính trị của Đế quốc Hắc Linh hẳn là sự giao thoa giữa quân chủ chuyên chế và quân chủ lập hiến. Điều này đã hoàn toàn vượt xa thời đại Trung Cổ mà thế giới hiện tại đang trải qua. Dù sao, theo tình hình thời Trung Cổ, phần lớn các quốc gia vẫn áp dụng chế độ quân chủ phong kiến cát cứ nguyên thủy nhất.

Tức là, Quốc vương thông qua sắc phong, chia lãnh địa cho các đại lãnh chúa, các đại lãnh chúa lại phong đất cho các tiểu lãnh chúa, theo từng cấp bậc. Bề ngoài thì Quốc vương có quyền cai trị toàn bộ quốc gia, nhưng ngoài những lãnh thổ trực thuộc, về cơ bản không thể quản lý đất phong của các đại lãnh chúa. Những đại lãnh chúa có dã tâm thậm chí sẽ liên kết với nhiều tiểu lãnh chúa để chống lại Quốc vương.

Tính tiên tiến của chế độ Hắc Linh đế quốc rõ ràng vượt trội, đến mức có phần không hợp lý.

Tuy nhiên, đến giai đoạn sau, tình hình lại có sự thay đổi.

Dựa theo ghi chép, sau vài chục năm ban đầu, bầu không khí cởi mở của Đế quốc Hắc Linh dần dần bị thắt chặt từ trên xuống dưới. Các hoạt động giải trí bị hạn chế không ngừng.

Các loại thi đấu đều bị hủy bỏ, thay vào đó là các cuộc trưng binh và huấn luyện quy mô lớn.

Đông đảo Vu sư cũng bị tập trung lại, tập thể nghiên cứu và phát triển các loại pháp thuật liên hợp có sức sát thương cực lớn. Ngoài ra, nhiều tổ chức giống như "Cảnh sát mật" được thành lập, hoạt động công khai hoặc bí mật, giám sát mọi mặt của Đế quốc, như thể đang tìm kiếm những kẻ thù ẩn mình sâu sắc để đảm bảo an toàn cho toàn bộ Đế quốc.

Điều này tạo cảm giác như Đế quốc Hắc Linh đang chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh toàn quốc, dường như vì thiếu tự tin, nên phải vận hành hết tốc lực, thậm chí nghiền ép cả bộ máy quốc gia.

Nhưng vấn đề là, đối tượng chiến tranh của Đế quốc Hắc Linh là ai?

Dựa theo ghi chép, Đế quốc Hắc Linh đã thống nhất toàn bộ Bờ Đông, ngay cả những hòn đảo giữa biển, chẳng hạn như đảo Lisburn, cũng nằm trong phạm vi cai quản của Đế quốc Hắc Linh.

Hai đối thủ duy nhất có thể là kẻ th�� của Đế quốc Hắc Linh chỉ có "đảo Smans" ở rất xa, hoặc là lục địa Mann, nơi có vô số dãy núi chắn ngang cách biệt với Bờ Đông.

Tấn công "đảo Smans" nhất định phải có một hạm đội hùng mạnh để vượt qua toàn bộ đại dương. Tấn công "lục địa Mann" thì trong tình huống gần như không thể vượt qua hàng vạn dãy núi hiểm trở, cũng chỉ có thể đi vòng qua đường biển, đồng thời cũng cần có một hạm đội hùng mạnh.

Trong ghi chép, Đế quốc Hắc Linh không hề phát triển hạm đội. Thay vào đó là điên cuồng phát triển lực lượng lục quân và không ngừng gia tăng số lượng các tổ chức "Cảnh sát mật".

Điều này cho thấy, kẻ thù không đến từ bên ngoài, mà từ bên trong.

Về việc cuộc chiến này cuối cùng có bùng nổ hay không, và kẻ thù rốt cuộc là ai, sách không ghi chép. Nhưng kết quả thì đã rõ – Đế quốc Hắc Linh đã diệt vong.

Tổng kết lại, có thể rút ra một kết luận như sau: Những biến đổi lớn, thậm chí sự diệt vong của Đế quốc Hắc Linh, đều là do một yếu tố duy nhất gây ra.

Chính bởi yếu tố này mà Đế quốc Hắc Linh mới chuyển từ giai đoạn trước sang giai đoạn sau, cuối cùng diệt vong, để lại những lời đồn về "sự cai trị tàn bạo".

Nhưng yếu tố này là gì?

Richard rất rõ ràng về sự nghi hoặc này: chỉ cần hiểu rõ nó, anh sẽ có thể khám phá bí mật tối thượng của Hắc Linh Vương, lấp đầy những khoảng trống trong lịch sử, và từ đó nắm bắt một chân tướng sâu xa đang bị chôn vùi trong thế giới hiện tại. Như vậy, anh cũng có thể tiến thêm một bước gần hơn đến mục tiêu cuối cùng của mình.

Hi vọng vùng Moore ở phương Bắc sẽ có manh mối liên quan.

Richard thầm nghĩ như vậy, thúc ngựa tiến lên. Ngay sau đó, anh đột nhiên nhận thấy điều gì đó không ổn. Anh kéo dây cương, khiến ngựa dừng lại, quay đầu nhìn về phía những thân cây ven đường và nhíu mày.

Vì đã bước vào Hàn Nguyệt, lá cây trên những hàng cây ven đường đã úa tàn gần hết, trông trụi lủi.

Và ngay trên cành cây khẳng khiu, một con quạ đang đậu.

Điều đáng chú ý là con quạ không phải màu đen, mà toàn thân trắng như tuyết, giống như một con chim bồ câu trắng. Dù người ta vẫn thường nói "quạ đen thì cả thiên hạ đều đen", nhưng trên thực tế, thật sự tồn tại loại quạ có màu trắng, chỉ là khá hiếm.

Nhưng điều khiến Richard phải dừng lại và nhíu mày không phải màu lông của con quạ, mà là ánh mắt của nó. Không biết có phải ảo giác hay không, Richard cảm thấy con quạ trắng đang đậu trên cành cây lúc này giống hệt như một con người đang nhìn chằm chằm vào anh.

Từng câu chữ này, do truyen.free cẩn trọng gửi đến độc giả.