"Kèn kẹt ca..." Sau khi thử xoay chuyển quả cầu kim loại đã biến hình một hồi, Richard về cơ bản đã nắm rõ tình hình của nó.

Trước hết là quả cầu kim loại ở trạng thái thứ nhất, tức là trạng thái thông thường, không có gì đặc biệt. Tuy nhiên, một khi chịu tác động mạnh từ bên ngoài, nó sẽ biến đổi sang trạng thái thứ hai, đồng thời phát ra một luồng khí tức hủy diệt cực kỳ đáng sợ để cảnh báo.

Lời cảnh báo này không phải là vô cớ đáng sợ. Richard vô cùng nghi ngờ, nếu như tác động mạnh hoặc mức độ phá hoại từ bên ngoài đạt đến giới hạn nhất định, quả cầu kim loại sẽ bùng nổ sức hủy diệt khủng khiếp, uy lực ít nhất phải đạt đến cấp độ hàng nghìn T, tức là sức công phá của hơn một nghìn tấn thuốc nổ TNT, gần như tương đương với một kho đạn cỡ lớn phát nổ.

Khi đó, sức phá hoại mà quả cầu kim loại bùng nổ có thể dễ dàng hủy diệt tất cả. Ngay cả cấp một Vu sư, chứ đừng nói là cấp hai hay thậm chí cấp ba Vu sư, cũng không thể chống đỡ nổi. Bản thân quả cầu kim loại cũng sẽ bị hư hại hoàn toàn, đến mức không còn sót lại chút bụi tàn nào.

Thiết kế này chắc hẳn là của người chế tạo quả cầu kim loại, nhằm ngăn chặn việc nó bị người khác mạnh mẽ tháo dỡ, phá hoại, đồng thời đảm bảo quả cầu ở trạng thái thứ hai chỉ có thể được mở ra bằng phương pháp chính xác.

Còn khi quả cầu kim loại được kích hoạt và biến đổi sang trạng thái thứ hai...

"Kèn kẹt ca..." Sau khi xoay chuyển quả cầu kim loại đã biến đổi thêm vài lần nữa, Richard mắt híp lại, khẽ lẩm bẩm: "Rubik à." Đúng vậy, Rubik!

"Rubik?" Pandora nghe lời của Richard xong, lộ vẻ mặt tò mò. "Rubik? Rubik gì cơ? Cái ma phương gì?" Mặt Nạ Vàng cũng vô cùng khó hiểu.

Liếc nhìn Pandora và Mặt Nạ Vàng, Richard thử giải thích: "Rubik, chính là Rubik. Các ngươi có thể coi nó như một món đồ chơi, hoặc là một công cụ rèn luyện tư duy, thế nhưng Rubik này..." Khi Richard nói đến đây, lông mày anh dần nhíu lại.

Quả cầu kim loại ở trạng thái thứ hai trong tay anh quả thực là một khối Rubik, chính xác là một khối Rubik 100%. Sáu mặt của nó đều có những ký hiệu khác nhau – tuy không có phân chia màu sắc, nhưng trên mỗi mặt đều khắc họa những đường kẻ dọc dài, đường kẻ ngang ngắn, đường chéo trái ngắn, đường chéo phải ngắn, nửa cung tròn bên trái, nửa cung tròn bên phải – tất cả tạo thành sáu nguyên tố trong đồ án của Đế quốc Hắc Linh.

Đây là một khối Rubik sáu mặt, sở dĩ nó lại hiện ra hình cầu là bởi vì nó có cấp độ 17. Đúng vậy, cấp 17!

Loại Rubik sáu mặt phổ biến nhất là cấp 3, tức là mỗi mặt có ba hàng ngang và ba hàng dọc, tổng cộng chín khối đơn vị. Thế nhưng hiện tại, nó lại có mười bảy hàng ngang và mười bảy hàng dọc, tổng cộng 289 khối đơn vị. Trên một thể tích chỉ to bằng nắm đấm, việc trải rộng chi chít từng ấy khối đơn vị khiến ngư���i ta nhìn vào mà sởn gai ốc.

Điều này dẫn đến việc, trên quả cầu kim loại này, nếu tùy tiện xoay một cái, cơ bản không chỉ xoay chuyển một lớp khối đơn vị, mà có thể là ba lớp hoặc thậm chí bốn lớp khối đơn vị. Chỉ khi dùng kim hoặc móng tay để vặn vẹo, mới có thể thao tác đủ chính xác.

Để đảm bảo những khối đơn vị chi chít này có thể chuyển động trơn tru, một số khối đơn vị ở vị trí góc cạnh sẽ nằm rất gần trung tâm của khối Rubik, kích thước cũng sẽ hơi khác nhau và được xử lý biến hình một chút, cuối cùng từ một khối lập phương biến thành hình dạng gần giống quả cầu.

Cấp 17 ư! Richard nắm quả cầu kim loại đã biến hình trong tay, cảm thấy nặng trịch, lòng anh cũng nặng trĩu.

Khối Rubik, trên Trái Đất hiện đại là do giáo sư kiến trúc Ernő Rubik của Học viện Budapest, Hungary phát minh vào năm 1974.

Dù không cần truy cứu vì sao Đế quốc Hắc Linh mấy trăm năm trước lại có thứ này, thế nhưng cần phải hiểu rõ rằng việc khôi phục một khối Rubik là vô cùng khó khăn.

Việc khôi phục Rubik liên quan đến nhiều nguyên lý toán học. Nếu một người lần đầu tiếp xúc với Rubik, không tinh thông bất kỳ nguyên lý toán học nào, không biết các kỹ xảo hay khẩu quyết giải Rubik, lại càng không có năng lực tư duy nổi bật, mà chỉ dựa vào cảm giác để khôi phục, thì việc tốn vài ngày, vài tuần, thậm chí vài tháng cũng là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Điều này hoàn toàn không khoa trương. Trên thực tế, trên Trái Đất hiện đại, kỷ lục Guinness về thời gian khôi phục chậm nhất khối Rubik sáu mặt tiêu chuẩn cấp 3 chính là do một người Anh tên là Graham Parker lập nên.

Sau khi Graham Parker mua khối Rubik và lần đầu tiếp xúc với nó vào năm 1983, anh ta đã tốn khoảng 26 năm, tổng cộng 27.000 giờ, mới khôi phục được khối Rubik đã bị anh ta làm rối tung.

Đây còn chỉ là khối Rubik sáu mặt tiêu chuẩn cấp 3 đơn giản nhất. Cấp độ càng tăng, độ khó khôi phục sẽ tăng vọt. Cấp 4, cấp 5, cấp 6... Còn hiện tại lại là mười lăm, mười sáu, mười bảy – trọn vẹn cấp 17!

Richard mím môi, không hề bị khối Rubik cấp 17 làm cho choáng váng.

Các nguyên lý toán học liên quan đ���n việc khôi phục Rubik thì anh biết rõ, và anh cũng hiểu một số phương pháp khôi phục Rubik thường dùng. Dù khối Rubik 'biến thái' trước mặt đạt đến cấp 17, anh vẫn có đủ tự tin để khôi phục nó.

Trên thực tế, ngay cả cấp 27 cũng không có gì đáng sợ, chứ đừng nói là cấp 17 – kỷ lục về Rubik được chế tạo trên Trái Đất hiện đại là cấp 33. Khi cấp độ Rubik đạt đến một mức nhất định, thì việc tiếp tục tăng cấp độ cũng không mang ý nghĩa đặc biệt nào, bởi vì nó sẽ không làm tăng độ khó tư duy khi khôi phục, mà chỉ đơn thuần làm tăng khối lượng công việc khôi phục.

Một trong những phương thức phổ biến nhất để khôi phục Rubik cấp cao là phương pháp xếp tầng. Đầu tiên, xoay các mặt Rubik sao cho các khối trung tâm màu sắc ở mỗi mặt trở lại vị trí ban đầu, sau đó ghép nối các khối đơn vị cạnh ở giữa, tiến hành dựng các cạnh.

Cứ như vậy, bất kể khối Rubik cấp cao có biến thái đến đâu, cũng có thể dần dần được đơn giản hóa thành một khối Rubik cấp 3 – hay còn gọi là Rubik 3x3 lớn. Đến lúc đó, chỉ cần áp dụng công thức khôi phục Rubik cấp 3 là có thể dễ dàng khôi phục được.

Hiện tại anh cảm thấy hơi đau đầu là bởi vì đang suy nghĩ, một khối Rubik cấp 17, nếu áp dụng phương pháp xếp tầng, sẽ cần xoay bao nhiêu lần, và tốn bao nhiêu thời gian mới có thể khôi phục được, hơn nữa lại là loại quả cầu kim loại có kích thước nhỏ như thế này?

Trên Trái Đất hiện đại, kỷ lục khôi phục Rubik cấp 17, nếu không lầm, hình như là 7,5 giờ. Còn quả cầu kim loại này e rằng sẽ mất hơn mười tiếng.

"Mười tiếng à." Richard khẽ lẩm bẩm một cách bình thản.

Anh có thể đoán được rằng, chỉ khi khôi phục Rubik thành công mới có thể mở nó ra theo đúng phương thức, và từ đó thu được một số thông tin then chốt được ẩn giấu bên trong.

Trong trường hợp này, chứ đừng nói là mười tiếng, ngay cả hai mươi tiếng cũng phải bắt tay vào thực hiện.

Richard hít sâu một hơi, chuẩn bị bắt đầu xoay, nhưng đột nhiên nhớ đến một chuyện.

Khoan đã... Liệu có khả năng này không: Rubik ban đầu thực ra đã ở trạng thái khôi phục, chỉ cần cẩn thận mở nó ra theo một phương thức nhất định là có thể lấy được một loại thông tin nào đó? Thế nhưng hiện tại thì lại...

Richard quay đầu nhìn Pandora, cất tiếng hỏi: "Pandora, em có động vào khối Rubik này không?" "À, khối Rubik này à, hình như... hình như có động vào... một chút." Pandora mở to hai mắt nói, rất quan tâm hỏi lại: "Có chuyện gì vậy ạ?"

"Anh... Ờm, không có gì đâu." Richard nở nụ cười gượng gạo, lắc đầu, sau đó nhẹ nhàng vỗ đầu Pandora, xoa xoa tóc cô bé rồi nói: "Em... đi rửa ống nghiệm đi."

"Vâng." Pandora vui vẻ đi về phía bên cạnh.

Richard nhắc nhở: "Đúng rồi, nếu lần sau lại có tình huống tương tự, tuyệt đối đừng động chạm lung tung."

"Vì... sao ạ?" "Bởi vì... có thể sẽ gặp nguy hiểm."

Pandora nghiêng đầu suy nghĩ một lát về tình huống vừa rồi, rồi thành thật gật đầu nói với Richard: "Em nhớ rồi."

"Vậy thì tốt." Richard nói, xoa xoa thái dương, khởi động các ngón tay, và bắt đầu thao tác với khối Rubik. "Kèn kẹt ca..." "Kèn kẹt ca..."

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, mời quý độc giả theo dõi các chương tiếp theo.