Khi đứng trên lưng cự long Gregory, suốt đường bay, Richard đã từng hình dung con gái của Gregory sẽ có hình dáng như thế nào.

Trong suy nghĩ ban đầu, cô bé hẳn phải là một con cự long có kích thước khá nhỏ. So với thân hình đồ sộ dài mười mấy mét, tựa chiến đấu cơ của Gregory, cô bé có thể dài bốn, năm mét và nặng vài tấn. Dù được gọi là "Mini Long", nhưng về mặt thị giác, cô bé chắc chắn vẫn gây ấn tượng mạnh hơn nhiều so với một con cá sấu lớn.

Không lâu trước đó, Gregory hóa thân thành một tráng hán trung niên với vẻ ngoài rắn rỏi. Richard lại nghĩ, nếu con gái đối phương cũng hóa thành hình người, hẳn phải là một cô gái vạm vỡ, cao khoảng 1 mét 7, tương tự nữ tuyển thủ cử tạ trên Trái Đất hiện đại.

Thế nhưng, Richard không ngờ tới, con gái của Gregory lại có một dáng vẻ hoàn toàn khác.

Một bóng dáng nhỏ bé từ dưới chân núi bước tới, chầm chậm tiến đến, cuối cùng hiện rõ trong tầm mắt. Đó là một thiếu nữ loài người nhỏ bé, chừng bảy, tám tuổi, cao khoảng 1 mét 2, khắp người toát lên một màu tím.

Mái tóc cô bé màu tím, mượt mà tự nhiên như hoa tử đinh hương. Trang phục màu tím, tỏa ra mùi thơm thoang thoảng như oải hương. Đôi mắt màu tím, óng ánh và trong suốt như hai viên bảo thạch tím. Chiếc vòng cổ trên cái cổ trắng ngần, chiếc vòng tay trên cổ tay mềm mại cũng đều màu tím, lấp lánh như những ngôi sao tím vừa rơi xuống từ bầu trời.

Cô bé hệt như một thiếu nữ bước ra từ thế giới màu tím.

Thiếu nữ màu tím – Pandora!

Thế nhưng, so với ngoại hình của cô bé, điều thu hút sự chú ý hơn cả lại là khí chất của nàng – một vẻ lạnh lùng cực độ, khí thế 'người sống chớ gần'.

Mỗi bước đi, trong ánh mắt và khí chất tỏa ra, đều như thể muốn nói lên một điều duy nhất: Đừng chọc ta, đừng nhìn ta, đừng đến gần ta, càng đừng nói chuyện với ta!

Tiếng bước chân "đát đát đát" vang lên, thiếu nữ Long tộc tên Pandora lướt qua, dùng ánh mắt lạnh lẽo cực độ liếc nhìn Richard một cái, rồi quay đầu, lạnh lùng bước đi xa, tiến vào bên trong pháo đài màu đen.

Cô bé mang lại cho Richard một cảm giác, giống như nhân vật Haibara Ai, một thiếu nữ thông minh trong bộ truyện (Thám Tử Lừng Danh Conan).

“Vậy ra, hai cha con họ sống riêng sao?” Đứng tại chỗ, Richard lẩm bẩm một mình sau khi nhìn theo cô bé. “Chỉ là cô con gái này, hình như hơi khác so với những gì mình tưởng tượng.” Anh khẽ lắc đầu. Mình bị bắt cóc đến đây, nếu phải coi cô thiếu nữ này là bạn chơi, e rằng mọi chuyện sẽ phức tạp hơn nhiều so với dự tính ban đầu.

Nhưng điều này không phải quan trọng nhất. Quan trọng là anh vẫn phải tiếp tục nghiên cứu của mình để tìm hiểu chân tướng thế giới này. Hơn nữa, ngay cả cự long cũng đã xuất hiện, rốt cuộc thế giới này còn bao nhiêu điều kỳ diệu đang chờ đợi anh khám phá?

***

Lúc chạng vạng.

Trên khoảng đất trống giữa pháo đài đen và hang cự long, một đống lửa trại được nhóm lên, phát ra tiếng "bùm bùm" tí tách. Một con thỏ rừng lớn được xiên và đặt trên lửa để nướng. Dầu mỡ từ thịt thỏ rừng chảy ra từng chút một, trên bề mặt thịt, óng ánh như vàng lỏng. Thỉnh thoảng nhỏ xuống lửa trại bên dưới, lập tức phát ra tiếng "xèo" nhỏ, theo đó mùi thơm nhanh chóng lan tỏa.

Từ trong pháo đài đen, có tiếng động vang lên, kèm theo tiếng bước chân "đát đát đát", thiếu nữ Pandora bước ra. Cô bé đứng lại cách đống lửa trại chừng ba, bốn mét, ánh mắt chăm chú nhìn.

Richard quay đầu nhìn lại, mắt anh chợt lóe lên, chỉ tay vào con thỏ rừng đang nướng trên lửa và hỏi: "Muốn ăn không?"

Thiếu nữ màu tím không đáp lời, ánh mắt lạnh như băng cũng không hề thay đổi. Cô bé trông không có vẻ gì là thèm muốn đồ ăn, mà giống như đang biểu lộ sự bất mãn và cảnh cáo, tương tự như: "Thỏ con đáng yêu thế kia, nếu ngươi còn dám ăn chúng, vậy ta... sẽ cho ngươi ăn!"

Trong tình huống hai bên chưa có sự ăn ý nhất định, việc giao tiếp không lời chắc chắn rất khó khăn, đặc biệt khi ánh mắt một bên vẫn không hề thay đổi.

Richard mắt lại lóe lên, anh lại lên tiếng hỏi: "Đói bụng không?"

“...” Cô bé không đáp lời, dường như căn bản không hiểu.

Khẽ nhíu mày, Richard nhớ lại khi giao tiếp với Gregory, anh đã sử dụng ngôn ngữ thông dụng của đại lục này và không gặp vấn đề gì. Tuy nhiên, có thể Gregory đã học được nó nhờ tuổi thọ lâu dài của mình. Nếu đúng như vậy, thiếu nữ Pandora rất có thể không biết ngôn ngữ thông dụng, mà nói một loại ngôn ngữ khác.

“Tiếng Putton?” Richard chuyển sang một loại ngôn ngữ khác và hỏi.

“...” Cô bé vẫn không đáp lời.

“Tiếng Kelin?” Richard lại thử một ngôn ngữ khác.

“...” Vẫn không có câu trả lời.

“Tiếng Fiji?” Richard thử đến ngôn ngữ thứ ba.

“...” Cô bé vẫn im lặng.

“Tiếng Asgar? Tiếng Masco? Tiếng Lakda? Tiếng Monpa...” Richard bắt đầu thử nghiệm bằng ngôn ngữ thứ tư, thứ năm, thứ sáu mà không có kết quả rõ ràng.

Sau mười lăm năm sinh sống trên thế giới này, Richard đã nắm vững khá nhiều điều, đặc biệt là về ngôn ngữ. Dù không thể thông thạo tất cả ngôn ngữ hiện có trên thế giới này, nhưng anh đã nắm được những kiến thức toàn diện nhất, bao gồm cả các ngữ hệ lớn, chủ yếu là để chuẩn bị cho việc khám phá thế giới.

Dù sao, đây là một thế giới chân thực, Richard không nghĩ rằng việc tất cả mọi người trên một đại lục lại chỉ nói một loại ngôn ngữ là điều có thể xảy ra.

Nhưng vấn đề hiện tại là, sau khi đã thử tất cả ngôn ngữ thuộc bảy, tám ngữ hệ mà anh nắm được, Pandora vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

“Vậy thì...” Con thỏ rừng trên xiên quay được lật một cái. Richard không từ bỏ, tự hỏi liệu còn phương pháp nào khác.

Ngôn ngữ được xem là công cụ giao tiếp quan trọng nhất của các sinh vật có trí khôn (con người), là phương thức giao tiếp chính. Theo đó, ngôn ngữ được hình thành trong một hoàn cảnh cụ thể, xuất phát từ nhu cầu sinh hoạt, và hoàn cảnh đặc định ấy tất nhiên sẽ in dấu ấn đặc biệt lên ngôn ngữ.

Nếu xét theo góc độ Sinh học, một số ngôn ngữ đều được phát triển từ những ngôn ngữ tổ tiên đặc biệt trong các hoàn cảnh riêng biệt. Dựa trên mối quan hệ huyết thống giữa các ngôn ngữ, chúng có thể được chia thành các ngữ hệ, dưới ngữ hệ là ngữ tộc, dưới ngữ tộc là ngữ chi, và cuối cùng ngữ chi được chia thành ngữ chủng.

Nói một cách đơn giản, ngôn ngữ có mối quan hệ bốn cấp: "Ngữ hệ → ngữ tộc → ngữ chi → ngữ chủng".

Từ cội nguồn mà xét, ngôn ngữ cơ bản nhất chính là những ngữ tổ tiên đặc biệt đã khai sinh ra chúng. Các ngữ chủng dưới cùng một ngữ tổ tiên có thể rất khác biệt, nhưng sự khác biệt đó không phải là cơ bản. Có một số thậm chí rất gần gũi, ví dụ như Hán ngữ và tiếng Nhật. Chỉ cần xác định được ngữ hệ của đối phương, có thể giảm thiểu đáng kể rào cản giao tiếp ngôn ngữ. Dù có thể trong thời gian ngắn chưa thể giao tiếp thông suốt, nhưng ít nhất cũng có thể biểu đạt một số ý tứ đơn giản.

Nếu các ngữ hệ của thế giới hiện tại không thể giúp Richard giao tiếp với Pandora, vậy thì một số ngôn ngữ trên Trái Đất của anh thì sao? Hệ thống ngôn ngữ trên Trái Đất còn đồ sộ hơn nhiều, với 13 ngữ hệ, 45 ngữ tộc, cùng vô số ngữ chi và ngữ chủng.

Nếu đã vậy...

Quyết định đã được đưa ra, Richard không chút do dự, nhìn về phía Pandora, lần lượt thử nghiệm vài ngữ chủng có phạm vi sử dụng khá rộng rãi trong 13 ngữ hệ đó.

“Tiếng Anh? Tiếng Phạn?” Đây là để kiểm tra ngữ hệ Ấn-Âu.

“...” Pandora không phản ứng chút nào, chỉ lạnh lùng và kỳ lạ nhìn anh.

“Tiếng Phần Lan?” Đây là để kiểm tra ngữ hệ Ural.

“...” Pandora vẫn không có phản ứng gì.

“Tiếng Mông Cổ?” Đây là để kiểm tra ngữ hệ Altai.

“...” Pandora vẫn tiếp tục không phản ứng.

Nội dung này là tài sản trí tuệ của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.