Khi đối diện với những lời của cô gái tóc dài "Thẩm phán", Richard không khỏi suy nghĩ về nhiều điều. Thật ra, bấy lâu nay, Richard vẫn luôn băn khoăn, tìm kiếm câu trả lời cho việc vì sao mình lại tham gia chiến tranh với vương quốc Sika trong liên minh, và vì sao lại trở thành người đứng thứ hai của quân đội liên minh – chỉ huy cố vấn. Giờ đây, từ lời nói của cô gái tóc dài, anh đã thu được một vài manh mối.

Theo cách nói của cô gái tóc dài, Chân Lý Hội thực chất đã sớm có suy đoán về tình huống hiện tại của anh, cho rằng anh đang hợp tác với liên minh, âm mưu tiêu diệt Chân Lý Hội. Xét về mặt logic, điều này hoàn toàn hợp lý. Có lẽ Chân Lý Hội không biết những gì anh đã làm ở bờ biển phía Đông, nhưng việc anh hủy diệt Pompey thì họ tuyệt đối nắm rõ. Thêm vào đó, việc nhiều phân bộ của Liên bang Tự do phía Nam bị phá hủy cùng cái chết của Tổng quản Vòng Đai, rất có thể cũng sẽ quy kết cho anh.

Nói cách khác, hiện tại anh đã trở thành kẻ thù số một của Chân Lý Hội, gánh lấy mọi oán hận của họ. Một người như anh, đột nhiên trở thành chỉ huy cố vấn của liên minh, nắm giữ quyền chỉ huy quân đội, lại còn phát động cuộc quyết chiến với vương quốc Sika, không ngừng tiến sâu vào vùng đất của Sika – nhìn thế nào cũng giống như đang nhằm vào Chân Lý Hội. Cần biết rằng, tổng bộ Chân Lý Hội nằm ở một nơi nào đó trong vương quốc Sika.

Vậy rốt cuộc... mục đích của liên minh không phải nhằm vào Sika, mà là để chống lại Chân Lý Hội?

Không, không phải.

Trong lúc suy nghĩ, Richard nhanh chóng lắc đầu trong lòng. Suy luận như vậy có lỗ hổng. Đúng vậy, có lỗ hổng. Nếu liên minh thực sự muốn nhằm vào Chân Lý Hội, thì không nên để anh ở vị trí cao như vậy, ít nhất không thể công khai rõ ràng đến mức ai cũng biết như vậy. Điều này gần như là trực tiếp thông báo cho Chân Lý Hội, khiến họ cảnh giác, chắc chắn sẽ không đạt được hiệu quả lý tưởng.

Vậy mục đích của liên minh là "dương đông kích tây", bề ngoài đối phó Chân Lý Hội, thực chất là đối phó vương quốc Sika? Điều đó càng không thể nào. Bởi vì trước đó, Hoàng đế liên minh đã tuyên bố phát động quốc chiến chống lại vương quốc Sika, và mục tiêu tiêu diệt vẫn luôn là quân đội vương quốc Sika. Chẳng lẽ coi tất cả mọi người trên đại lục này đều mù, không thấy rõ điều đó sao?

Vậy rốt cuộc ý đồ thực sự của liên minh l�� gì? Dựa theo hành vi của Sauron trước đó, có thể phỏng đoán rằng tất cả những điều này tuyệt đối không phải là sự bộc phát nhất thời, mà là một kế hoạch hoàn chỉnh, và kế hoạch này sẽ sớm được triển khai. Richard xoa xoa mi tâm, không ngừng mở rộng suy nghĩ, nhưng dù thế nào cũng không thể tìm ra một câu trả lời hoàn toàn hợp lý.

Những manh mối thu được vẫn còn quá ít... Richard không khỏi thở dài trong lòng. Với chừng đó manh mối, anh nhiều lắm cũng chỉ có thể đưa ra những suy luận cơ bản nhất:

Đầu tiên, liên minh để anh trở thành chỉ huy cố vấn, đồng thời cung cấp vô số tài nguyên để trao đổi, chắc chắn có ý đồ.

Tiếp theo, Chân Lý Hội đã xác định rằng lần này anh hợp tác với liên minh là để nhằm vào họ – ít nhất các thành viên của Chân Lý Hội đều nghĩ như vậy. Thật ra, nếu không phải Chân Lý Hội cho rằng anh được đại quân bảo hộ, đồng thời thực lực khó dò, thì có lẽ họ đã trực tiếp tập kết đội ngũ đến tận nơi để tấn công, chứ không phải cử người ra vào vài ba lượt để đánh cắp tin tức.

Vậy th��... nếu liên minh thực sự có một kế hoạch hoàn chỉnh, rất có thể là họ cố ý để Chân Lý Hội nghĩ như vậy, tức là để anh thân ở ngoài sáng, khiến Chân Lý Hội càng thêm thù hận. Còn về việc tiếp theo họ sẽ làm gì, thì vẫn còn phải chờ xem. Đúng vậy, còn phải chờ xem...

Richard kết thúc những suy nghĩ lan man của mình, nhìn về phía cô gái tóc dài, chậm rãi nói: "Cô nói tôi hợp tác với liên minh là để đối phó các người? Thật ra, tôi không hề có ý tưởng đó, tôi hợp tác với liên minh, đơn giản chỉ vì muốn có được một vài thứ mà thôi."

"Anh nghĩ tôi sẽ tin những lời ma quỷ của anh sao!" Cô gái tóc dài hét lên. "Tôi nói cho anh biết, đừng hòng lừa dối tôi. Anh không lừa được tôi, cũng không lừa được tổ chức. Sớm muộn gì tổ chức cũng sẽ cho kẻ phản bội như anh sự trừng phạt thích đáng. Và anh cũng đừng nghĩ lợi dụng tôi để thăm dò gì cả, bởi vì với những gì anh đã làm, Chân Lý Hội sẽ không có bất kỳ thỏa hiệp nào với anh! Đi chết đi!"

Vừa dứt lời, khuôn mặt cô gái tóc dài đỏ bừng, trong cơ thể cô ta xuất hiện phản ứng năng lượng mãnh liệt. Không khí trong phòng thoạt đầu rung động nhẹ, sau đó đột ngột hóa thành cuồng phong. Ba tên gián điệp Sika chưa kịp phản ứng đã bị cuồng phong đập vào tường, ngất lịm. Phản ứng năng lượng trong cơ thể cô gái tóc dài tiếp tục tăng cường, trông thấy sắp nổ tung đến nơi.

Richard nhướng mày, nhanh chóng ra tay ngăn cản. Anh vung tay lên, không khí cuộn trào, ngưng tụ thành một bàn tay vô hình trong phòng, đánh xuống gáy cô gái. Cô gái có cảm giác, nhanh chóng quay người né tránh, nhưng chỉ vừa quay được một nửa đã trúng chiêu – bởi vì Richard ngưng tụ thành không chỉ là một bàn tay vô hình.

"Ầm!"

Gáy cô gái bị đánh trúng, cô ta thẳng tắp ngã xuống đất, phản ứng năng lượng trong cơ thể nhanh chóng tiêu tán, ý đồ tự sát bị dập tắt. Richard nhìn thoáng qua cô gái, có chút lắc đầu.

Sau đó, anh thu hồi ánh mắt, nhìn về phía tờ giấy cỏ gấu viết mấy chục hàng, hơi tiếc nuối nói: "Lần khảo nghiệm này chỉ hoàn thành được chưa đến một nửa hạng mục. Xem ra đối tượng khảo thí không hợp tác, quả thật là chuyện khó. Những hạng mục còn lại chỉ có thể nhờ Bibi giải quyết."

"Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, mặc dù hạng mục không được hoàn thành trọn vẹn, nhưng việc hiểu được một ít tin tức về Chân Lý Hội, vén lên được một màn sương mù, nắm rõ hơn một chút mục đích của liên minh, cũng xem như có được có mất. Tiếp theo, chỉ cần lặng lẽ quan sát hành động của liên minh là được. Chỉ không biết, liên minh rốt cuộc có hành động gì..."

Richard đang nói, ngay sau đó đã nghe tiếng bước chân vang lên sau lưng. Quay đầu nhìn lại, thì thấy Bibi đang tiến đến. Bibi lúc này trong tay cầm một cái bánh bao, chấm thứ nước sốt kỳ lạ, không ngừng gặm. Trông có vẻ như muốn nói điều gì, nhưng có lẽ chiếc bánh quá ngon, nên cô bé định ăn xong rồi mới nói.

Richard nhìn mấy giây, nhịn không được hỏi: "Có việc?"

"Ừm, ực ực!" Bibi dùng sức nuốt trôi đồ ăn trong miệng, cuối cùng lên tiếng nhắc nhở: "Lại có người xông vào."

"Lại có người xông vào?" Richard nhướng mày, vẻ mặt hơi không vui. Sao thế này, coi phủ đệ của anh như nhà vệ sinh công cộng, ai cũng muốn đến sao?

Anh thả thần thức cảm nhận, nhanh chóng thăm dò. Vài giây sau, quay đầu nhìn về phía Bibi, anh lại lộ ra vẻ trầm ngâm, lắc đầu nói: "Chắc không phải xông vào, mà là quang minh chính đại đi đến. Có thể là... người của quân đội."

"Thật sao?" Bibi lại nuốt xuống một ngụm bánh bao, mang theo vài phần kinh ngạc nói: "Có lẽ là em không cẩn thận nhìn lầm, để em xem lại nhé?"

"Không cần, bọn hắn đã tới." Richard nói.

"Ừm? – Nấc!"

Quả nhiên, Richard vừa dứt lời không lâu, đã có tiếng bước chân của cả một đại đội vang lên. Một người hầu dẫn một đội ma trang kỵ sĩ vũ trang đầy đủ tiến đến. Người hầu đi trước vài bước, tiến nhanh đến trước mặt Richard, khẽ than phiền, nhỏ giọng báo cáo: "Đại nhân, là người do tướng quân Sauron phái đến. Ban đầu tôi muốn bảo họ chờ một lát để thông báo cho ngài trước, nhưng họ nói quân tình khẩn cấp, cứ nằng nặc đi theo tôi để gặp ngài."

"Ồ, vậy sao. Được thôi." Richard lên tiếng, không mấy để tâm, nhìn về phía đội trưởng đội quân đang tiến đến. Nhìn mấy lượt, anh nhận ra đối phương – đội trưởng đội quân này rõ ràng là đội trưởng của một trong hai đội ma trang kỵ sĩ từ cánh trái chi viện trung quân trong trận chiến ở thành Tạp Sa. Nói thật, đối phương cũng được xem là một trong những tâm phúc của Sauron, nên mới được giữ lại làm lực lượng dự bị. Chỉ là không biết đối phương có chuyện gì.

Lúc này, đối phương dừng bước chân ở khoảng cách vài mét, tay phải đấm vào ngực trái, thực hiện một nghi lễ quân đội tiêu chuẩn, rồi lên tiếng nói: "Thưa Richard các hạ, rất xin lỗi vì muộn thế này mà vẫn đến làm phiền ngài. Tuy nhiên, đêm nay thành Tạp Sa bị gián điệp địch quy mô lớn xâm nhập, chúng tôi rất vất vả mới bắt được phần lớn gián điệp. Vì lý do an toàn, tướng quân Sauron cố ý phái chúng tôi đến phủ đệ của ngài để tìm hiểu tình hình. Nếu có gián điệp, xin ngài giúp chúng tôi truy bắt. Nếu Richard các hạ đã bắt được, xin hãy bàn giao cho chúng tôi để chúng tôi đưa đi. Chúng tôi sẽ giam giữ họ vào địa lao để cùng thẩm vấn. À đúng rồi, đây là thủ lệnh của tướng quân, mời ngài xem qua."

Vừa dứt lời, đối phương cung kính đưa ra một tấm lệnh bài khắc ma văn, quả nhiên không phải giả mạo. Richard nhận lấy lệnh bài xem mấy lượt, gật đầu trả lại đối phương, cũng không có ý kiến gì. Dù sao bốn tên gián điệp, trong đó có một thành viên Chân Lý Hội, xem ra sau khi tỉnh lại rất có thể cũng sẽ không hợp tác với anh để khảo thí. Vậy thì thà giao cho Sauron, khỏi phí công sức xử lý.

"Được, người đang ở trong phòng đó, các ngươi cứ theo mệnh lệnh mà xử lý đi." Richard vung tay về phía căn phòng, gỡ bỏ cấm chế rồi nói. Nói đến giữa chừng, anh chợt nghĩ ra điều gì đó, dừng lại rồi lên tiếng: "Tuy nhiên các ngươi chắc là không dẫn đi được đâu, dù sao họ đều đang hôn mê. Nên cứ khiêng đi. À đúng rồi, lúc khiêng đi, đừng quên cái cánh tay kia, nó cũng là gián điệp đấy."

"Vâng, rõ rồi." Đội trưởng ma trang kỵ sĩ đáp lời, cố gắng giữ cho vẻ mặt không trở nên kỳ quái. Anh ta vung tay, ra hiệu cho thủ hạ xông vào căn phòng, khiêng gián điệp đi nhanh chóng.

Richard đưa mắt nhìn một đám ma trang kỵ sĩ đi xa, anh nheo mắt lại, trầm ngâm nói: "Gián điệp địch quy mô lớn xâm nhập, mà có thể nhanh chóng ứng phó như vậy, chắc chắn là đã có chuẩn bị từ trước rồi. Như vậy, kế hoạch được che giấu thực sự, xem như đã bắt đầu. Ừm, chắc là... chắc là thế..."

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ biên tập truyen.free, xin được ghi nhận.