Đối diện với lời chỉ trích của bóng đen, người áo bào tro hơi ngắc ngứ, khẽ thở dài lên tiếng: "Về chuyện này... Được rồi, tôi phải thừa nhận là chúng tôi có chút sai lầm, nhưng nguyên nhân chính không nằm ở phía chúng tôi, mà là do tổng chỉ huy liên minh — Sauron — đã có những thay đổi nằm ngoài kế hoạch. Hắn và vị cố vấn chỉ huy kia, không rõ họ đã cân nhắc tình huống ra sao, đột nhiên quyết định ngừng tấn công. Bất kỳ ai khuyên can cũng không nghe, vậy thì biết làm sao được?"

"Không phải là, họ đã phát hiện hành động của các ngươi rồi sao?" Bóng đen nghi ngờ hỏi.

"Không thể nào." Người áo bào tro kiên quyết phủ nhận, "Hành động của chúng tôi tuyệt đối giữ bí mật, không thể để đối phương biết được. Chắc chắn có điều bí ẩn trong chuyện này."

"Thế thì cũng không thể cứ mãi bí mật như vậy chứ?" Bóng đen nói, giọng điệu không mấy dễ chịu, "Tình hình chiến tranh hiện tại không mấy có lợi cho Sika chúng ta. Nếu không thể phá vỡ cục diện, khả năng thất bại của chúng ta rất cao."

"Yên tâm, sẽ có thay đổi." Người áo bào tro đáp.

"Đừng chỉ nói những lời dễ nghe, hãy cho tôi một thời hạn cụ thể!" Bóng đen chẳng hề nể mặt, nói, "Chúng tôi không thể đợi quá lâu. Bên chúng tôi đã có không ít người cảm thấy hợp tác với các ngươi là một sai lầm. Nếu trong thời gian ngắn tới không có gì đột phá, chúng tôi có thể sẽ bỏ mặc các ngươi mà hành động độc lập."

"Các ngươi muốn hành động độc lập?" Người áo bào tro nghe vậy, mắt lóe lên, ánh nhìn có phần bất thiện tiến gần bóng đen.

Bóng đen không hề e ngại, hít sâu một hơi, thái độ cứng rắn: "Đúng vậy, chúng tôi muốn hành động độc lập, bởi vì chúng tôi muốn sống sót! Nếu phương pháp hiện tại không thấy hy vọng sống, vậy chúng tôi đương nhiên phải tìm một con đường sống khác. Chúng tôi đã chết mất nhiều người như vậy, ngay cả tướng quân Long Đức Thi Ted cũng đã hy sinh, thủ cấp của tướng quân cũng đã dâng lên cho các ngươi rồi, nếu cuối cùng vẫn phải thua, chúng tôi tuyệt đối không thể nào chấp nhận được.

Trong cuộc chiến này, Sika thực sự đang ở thế yếu, nhưng với tư cách là quốc gia có truyền thừa lâu đời nhất đại lục, quốc gia này vẫn có một số người có huyết tính, vẫn có một số người không sợ chết, vẫn có một số người muốn dùng hết mọi cách để quốc gia này tiếp tục tồn tại! Có lẽ, quốc gia này cuối cùng sẽ diệt vong, nhưng tuyệt đối không cho phép quốc gia này diệt vong trong tay thế hệ chúng ta. Các ngươi hiểu không?!"

Người áo bào tro nghe xong, khó được trầm mặc vài giây, chậm rãi nói: "Đã như vậy, được thôi, tôi sẽ cho ông một thời hạn cụ thể."

Giơ tay lên, đưa ngón trỏ và ngón giữa ra, người áo bào tro nói: "Hai ngày, nhiều nhất là hai ngày, chúng tôi sẽ cho các ông một lời giải thích thỏa đáng. Đến lúc đó chắc chắn sẽ làm rõ mục đích thực sự của liên minh là gì. Đến lúc đó, chúng tôi nhất định sẽ giúp các ông giành chiến thắng trong cuộc chiến này."

"Các ngươi lại đột nhiên tốt bụng đến thế sao?" Bóng đen không hề cảm kích, phản ứng đầu tiên là sự cảnh giác, "Lại đột nhiên nhiệt tình giúp đỡ chúng tôi như vậy?"

Người áo bào tro lạnh lùng lên tiếng: "Chúng tôi đương nhiên không có hảo tâm như thế, cũng không thể đột nhiên ra sức vì các người. Hành động trong hai ngày sắp tới sẽ có nhiều sự hy sinh, cho nên các ông nhất định cũng phải phái người đến phụ trợ chúng tôi. Việc này cần chúng ta và các ông cùng chung tay hoàn thành."

"Quả nhiên." Bóng đen lộ vẻ "tôi biết ngay mà" trên mặt.

"Vậy câu trả lời của các ông là gì?" Người áo bào tro hỏi.

Bóng đen nghĩ nghĩ, mở miệng: "Câu trả lời của chúng tôi chính là..."

...

Đêm khuya.

Sâu dưới lòng đất, trong đại sảnh trống trải, những trụ đèn đồng san sát, ánh lửa chập chờn, tạo nên không khí lạnh lẽo.

Nơi đây là tổng bộ Chân Lý Hội.

Một tiếng "két" nhỏ, trên vách đá một bên đại sảnh, một cánh cửa nhỏ mở ra. Thành viên Chân Lý Hội Golov, béo tròn như một quả bí đỏ, bước vào và đi về phía giữa đại sảnh.

Nơi đó đặt một chiếc bàn xương, phía sau bàn là một chiếc ghế xương. Tổng quản Sương Mù Xám, người đeo chiếc nhẫn đặc trưng của Chân Lý Hội, đang ngồi đó, xem xét rất nhiều văn kiện.

Đến gần bàn xương, Golov cung kính hành lễ báo cáo: "Đại nhân, quân cờ nằm vùng của chúng ta đã gửi tin tức về. Hắn muốn tổ chức chúng ta hiệp trợ, giúp hắn làm rõ một số bí mật của liên minh, hắn..."

"Tôi đã biết chuyện này." Sương Mù Xám buông tài liệu đang cầm trên tay, ngắt lời Golov.

Golov sững sờ, thấp giọng dò hỏi: "Vậy đại nhân, ý ngài là... đồng ý hắn, hay từ chối hắn?"

"Đồng ý hắn." Sương Mù Xám nói, "Những động thái gần đây của liên minh cũng khiến tôi vô cùng nghi hoặc. Việc làm rõ bí mật của họ vừa có thể giúp Sika, vừa có thể hỗ trợ chúng ta. Bất quá... nhân lực trong tổ chức dù sao cũng không còn đầy đủ như trước, cho nên khi hành động, hãy bảo các thành viên cẩn thận một chút."

"Vâng, tôi sẽ nói với họ." Golov đáp, "Thực tế, quân cờ cũng có ý tương tự, để giảm bớt tổn thất cho chúng ta, hắn đã yêu cầu Sika phái nhân viên đến phụ trợ."

"Vậy thì tốt, đi làm đi." Sương Mù Xám gật đầu khen ngợi, rồi phất tay.

"Vâng." Golov không dám chần chừ, nhanh chóng rút lui, rời khỏi đại sảnh.

...

Ngày hôm sau.

Hoàng hôn dần buông, màn đêm buông xuống.

Khi bầu trời được bao phủ bởi màn đen, Bibi trong nhà ăn vô cùng hào hứng buộc chiếc khăn ăn màu trắng quanh cổ, sau đó tràn đầy mong đợi nhìn về phía chiếc bàn ăn trước mặt, trên đó đặt đầy đủ loại vật chứa.

Hàng gần nhất là những chiếc đĩa nhỏ, trong đĩa đựng các loại bột khác nhau: có muối hạt, có đường cục, có bột mì, có rau củ nghiền thành bột...

Ở bên cạnh, có nhiều bình gốm, bên trong chứa đủ thứ chất lỏng: có rượu nho, có bia, có nước lọc, có giấm hoa quả, có nước cá trích...

Xa hơn chút, là đủ loại bánh mì: có bánh mì đen chất lượng kém, có bánh mì trắng tinh xảo, có bánh mì nước gừng thơm nồng, có bánh mì nhân thịt...

Bibi nhìn chiếc bàn ăn đầy ắp, không kìm được xoa xoa hai bàn tay, rồi nuốt nước bọt ừng ực. Cô đưa tay cầm lấy một cây bánh mì đen hình dùi cui. Cầm bánh mì đen, cô vung hai cái trong không trung, tạo ra tiếng xé gió, sau đó Bibi nghĩ ngợi, nhúng nó vào bình nước lọc.

Sau khi nhúng qua nước lọc, bánh mì đen vẫn cứng như cũ. Bibi phải tốn một phen công sức mới cắn nát, nhai nuốt xuống. Cô nghiêng đầu chăm chú cảm nhận một lúc, sau đó lắc đầu, đưa ra một đánh giá không mấy khả quan.

"Ưm, ăn vào chả khác gì bánh mì đen bị ướt cả, vẫn nên thử thứ khác đi." Bibi vừa nói vừa cầm miếng bánh mì đã cắn dở, lại nhúng vào đĩa muối hạt.

Lấy vài muỗng muối hạt dính vào bánh mì, rồi đưa vào miệng, nhai một cái "răng rắc" rồi nuốt vào bụng.

"Ưm, lần này cảm giác tốt hơn một chút, có một vị biển cả, chỉ hơi mặn một chút, mà lại quá cứng nhắc, chẳng có gì thay đổi. Nếu có sự biến tấu thì chắc hẳn sẽ ngon hơn..." Bibi vừa nói vừa cầm miếng bánh mì đưa mắt nhìn các vật chứa trên bàn, chọn lựa nguyên liệu kế tiếp.

Mấy giây sau, ánh mắt của cô rơi vào bình nước cá trích, vẻ mặt thay đổi, trở nên kích động.

Mọi bản dịch từ truyen.free đều là tài sản trí tuệ không thể sao chép.