Đêm xuống, tại Lam Hồ trang viên.

Richard trở về. Đám người hầu trong trang viên không hề có phản ứng gì đáng kể, bởi lẽ họ căn bản không biết Richard đã trải qua điều gì vào ban ngày. Họ cho rằng anh ta chỉ là ra ngoài bình thường, rồi trở về bình thường.

Chỉ có quản gia Gia Liệt có vẻ hơi kích động. Ông biết Richard lần này ra ngoài có chuyện không hề đơn giản, nên việc anh ta có thể trở về nhanh chóng như vậy là một kết quả tốt. Ông không cần lo lắng trang viên sẽ đóng cửa. Tuy nhiên, nhìn thấy sắc mặt Richard ngưng trọng, ông cũng không dám để lộ quá nhiều xúc động ra mặt. Ông nhìn Richard bước vào thư phòng, rồi lặng lẽ dâng lên một chén trà nóng và lẳng lặng lui ra.

Về lại phòng ngủ riêng, Gia Liệt đóng cửa lại. Cảm xúc không còn kiềm chế được nữa, ông ta tựa vào cánh cửa, thở phào một hơi. Trên mặt hiện rõ vẻ mừng rỡ, ông lẩm bẩm: "Hừm, xem ra mình vẫn còn được làm quản gia rồi."

Vừa dứt lời, Gia Liệt chợt nghĩ đến điều gì đó. Ông nhanh chóng chạy đến bàn học trong phòng ngủ, từ ngăn kéo bên cạnh bàn, lấy ra quyển sổ sách đã đối chiếu hôm qua. Ông đặt lên bàn, mượn ánh sáng đèn để đối chiếu lại lần nữa.

Gia Liệt quyết định phải trân trọng gấp bội khoảng thời gian sắp tới, để chức quản gia của ông ta càng xứng đáng.

Từ ngày mai trở đi, ông ta phải học hỏi từ lão phu mã già nhất trong số các gia nhân, để biết thêm nhiều chữ hơn. Dù lão Mã phu chỉ biết đủ chữ để đọc được mấy tấm biển hiệu, bia mộ, chưa đến mức viết thư, thì như vậy cũng đã là đủ rồi. Mọi việc cần phải từng bước một. Ông muốn học xong những câu từ đơn giản trước, sau đó tìm cách mua vài cuốn sách tự học về tu từ pháp, để trở thành một người có học thức.

Có như vậy, ông ta khi làm quản gia mới không còn cảm thấy chột dạ nữa.

Nghĩ đến những điều này, Gia Liệt với tâm trạng háo hức và đầy ước mơ, lại chăm chú nhìn vào đống giấy tờ.

...

Trong thư phòng.

Richard không thể cảm nhận được sự phấn khích của Gia Liệt, cũng không chút phấn khích nào. Tâm trạng anh ta có chút nặng nề.

Ngồi sau bàn làm việc đã nửa ngày, anh ta chậm rãi nâng tách trà lên, nhấp một ngụm trà mật ong đã nguội bớt, rồi lần nữa suy nghĩ về chuyện liên quan đến Rommel.

Dựa theo cuộc đối thoại với Rommel sau trận chiến vào ban ngày, anh ta xác định Rommel ��ã nghi ngờ thân phận của mình không chân thực.

Điều này rất bình thường. Dù sao, dựa theo thân phận mà anh ta đã cung cấp cho Hội Chân lý trước đây, thì rất khó để sở hữu thực lực cường đại đến vậy – dù không phải giả mạo hoàn toàn, thì cũng chắc chắn có sự che giấu nào đó.

Dù Rommel đã nói sẽ không điều tra anh ta, nhưng trải nghiệm này cũng khiến anh ta phải đối mặt với nguy cơ bại lộ, không thể không đề phòng.

Nghe những lời Rommel nói và nhìn thái độ mà Rommel thể hiện, dường như anh ta muốn lôi kéo mình. Dù trong lòng có chút hoài nghi, nhưng Rommel vẫn muốn dùng thực lực tuyệt đối để thu phục anh ta.

Cuối cùng thì đây là chân tình hay chỉ là một thủ đoạn lừa gạt, rất khó để nhận ra.

Không thể phủ nhận rằng, thân phận hiện tại của anh ta đang thực sự tồn tại nguy hiểm.

Vậy, có nên chạy trốn hay không?

Mặt khác, cần phải nhận thức rõ một điều: khi đối mặt Rommel, lá bài tẩy mạnh nhất của anh ta đã mất đi hiệu quả vốn có. Dù anh ta dùng vô số Găng tay Diệt Thế, bất chấp cái giá phải trả để tấn công, thì cùng lắm cũng chỉ có thể giằng co với đối phương, khiến đối phương không thể tấn công mình, chứ không thể giết chết được.

Như vậy, một khi ở lại mà thân phận bị bại lộ, thì việc chạy trốn sẽ vô cùng nguy hiểm.

Nhìn từ góc độ này, anh ta lẽ ra nên rời đi.

Rommel đề nghị ba ngày sau sẽ đưa anh ta đến Pompey. Ba ngày trước chuyến đi đó là cơ hội tuyệt vời để anh ta chạy trốn. Anh ta có thể thuận lợi thoát khỏi Liên bang Tự do miền Nam, rời khỏi phạm vi thế lực hiện tại của Hội Chân lý, tiến về Liên minh Soma hoặc những nơi khác để ẩn náu – ví dụ như Bắc Hoang, hoặc Vương quốc Sika.

Chỉ là, dù việc rời đi có vẻ đơn giản, nhưng cũng tồn tại vấn đề nghiêm trọng.

Hiện tại, lượng nguyên liệu hạt nhân anh ta thu thập được thông qua mỏ khoáng Shambhala không nhiều lắm. Dù mỏ khoáng này đã hoạt động hết công suất trong nửa tháng qua, lượng nguyên liệu hạt nhân khai thác được cũng chỉ vừa đủ đạt mức tối thiểu để chế tạo một quả vũ khí hạt nhân.

Cần biết rằng, đây chỉ là giá trị lý thuyết, còn trong thực tế vận hành, tồn tại rất nhiều vấn đề lớn nhỏ. Đôi khi, một sơ suất, một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến một lượng nguyên liệu hạt nhân nhất định bị hư hại, nhiễm bẩn, và do đó không thể sử dụng.

Kiểu này, kế hoạch nghiên cứu và chế tạo vũ khí hạt nhân chắc chắn sẽ buộc phải trì hoãn.

Mặt khác, việc chỉ chế tạo một quả vũ khí hạt nhân để nghiên cứu thì thực tế không hoàn toàn phù hợp với kế hoạch nghiên cứu của anh ta.

Theo kế hoạch ban đầu, anh ta dự định chế tạo ba quả vũ khí hạt nhân với đương lượng khác nhau để tiến hành thí nghiệm riêng biệt, nhằm loại bỏ sai số và thu được dữ liệu chân thực hơn.

Giờ đây, một khi đã quyết định thoát đi, thì kế hoạch này chắc chắn sẽ không thể đạt được, bởi lẽ với mức độ khan hiếm nguyên liệu hạt nhân hiện tại, anh ta rất khó tìm được một nơi nào giống như mỏ khoáng Shambhala nữa – ít nhất là trong vòng một năm tới sẽ rất khó.

Trong khi đó, kế hoạch nghiên cứu và chế tạo vũ khí hạt nhân lại là việc quan trọng nhất của anh ta lúc này. Nó đã được ��ầu tư quá nhiều, đồng thời liên quan đến con đường mà anh ta muốn đi trong tương lai, nên không thể tùy tiện thay đổi.

Chỉ khi dựa theo kế hoạch, thông qua nghiên cứu vũ khí hạt nhân, hiểu được trạng thái hạt vi mô của thế giới hiện tại, anh ta mới có thể xác định một số lý luận cơ bản. Khi đó mới có thể phân tích rộng rãi chân tướng của thế giới, xác định con đường đi đúng đắn cho tương lai.

Điều này giống như câu chuyện về quả táo rơi trúng đầu nhà vật lý học Newton trên Trái Đất vậy.

Chính nhờ quả táo này, Newton mới nhận ra hiện tượng vật lý là trọng lực, rồi đưa ra ba định luật cơ học cổ điển, từ đó thúc đẩy sự phát triển của vật lý trong mấy trăm năm sau.

Nói cho cùng, quả táo có quan trọng không? Hoàn toàn không quan trọng. Nhưng nếu không có quả táo như một lời nhắc nhở, không có thời cơ này, thì chắc chắn sẽ phải nỗ lực nhiều hơn, đi đường vòng nhiều hơn mới có thể làm rõ một số điều.

Và vũ khí hạt nhân trong kế hoạch nghiên cứu, chế tạo của anh ta, thì tương đương với quả táo trong câu chuyện đó.

Anh ta nhất định phải có được quả táo này, sau đó ném nó ra ngoài, xem thử quả táo này sẽ rơi xuống đất hay xoáy ốc bay lên không, khi đó mới có thể biết được bản chất của thế giới này. Khi đó mới có thể tiến thêm một bước hiểu rõ vì sao thế giới này lại sở hữu sức mạnh siêu phàm, và vì sao lại có nhiều điểm tương đồng nhưng cũng nhiều điểm khác biệt với Trái Đất đến vậy.

Mặt khác, "quả táo" này, ngoài ý nghĩa trọng đại đối với những gì anh ta nghiên cứu, còn là một vũ khí mang tính chiến lược mà anh ta dự đoán, có khả năng "lật ngược tình thế".

Ban đầu, nhu cầu này không quá then chốt, nhưng sau khi Găng tay Diệt Thế được dùng lên người Rommel mà không đạt được hiệu quả như mong đợi, thì mọi chuyện đã thay đổi.

Một loại vũ khí chỉ khi đủ mạnh đến mức không ai có thể chống lại, mới được xem là sở hữu sức mạnh "lật ngược tình thế". Ban đầu, Găng tay Diệt Thế hoàn toàn xứng đáng, nhưng giờ đây nó đã dần trở nên lạc hậu, cần một thứ gì đó mạnh mẽ hơn để thay thế, tức là vũ khí hạt nhân.

Chỉ khi có được vũ khí hạt nhân, anh ta mới có thể không còn e ngại Hội Chân lý hay các tổ chức, thế lực khác quấy nhiễu, một lòng một dạ nghiên cứu những điều mình muốn theo ý mình. Nếu không, dù anh ta có thoát đi thành công, thì trong tương lai cũng sẽ phải lo lắng đối phó với sự trả thù tiếp theo của Hội Chân lý, và làm thế nào để chống lại những kẻ địch như Rommel, thậm chí mạnh hơn Rommel.

Tổng hợp lại:

Ở lại, sẽ có rủi ro, tương đương với việc hoạt động trong "khu vực địch chiếm đóng"; một khi bại lộ, sẽ vô cùng nguy hiểm. Tuy nhiên, có rủi ro thì cũng có lợi ích: có thể khiến kế hoạch nghiên cứu và chế tạo vũ khí hạt nhân của mình tiến hành thuận lợi; mặt khác, còn có thể nhân tiện đến Pompey như Rommel đã nói, để tìm hiểu chân tướng của thế giới này là gì.

Rời đi, cũng tồn tại rủi ro, nhưng rủi ro tương đối nhỏ. Đồng thời, kế hoạch đã kéo dài bấy lâu nay sẽ bị xáo trộn, cần phải điều chỉnh, và không thể xác định mất bao lâu thời gian mới có thể khôi phục lại.

Nói đơn giản, một bên là mạo hiểm, một bên là bảo thủ. Vậy rốt cuộc nên chọn bên nào đây?

Ngồi sau bàn làm việc, Richard đảo mắt liên tục, chìm vào sự chần chừ.

Một lát sau, ánh mắt anh ta tập trung lại, đã đưa ra quyết định.

Văn bản này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu của truyen.free.