Đại Ngụy, hoàng đô Ngụy Đô.

Tuyết lớn vẫn rơi dày đặc, nhưng tuyết ở Ngụy Đô lại không dữ dội, ngạo nghễ như tuyết ở Thanh Khâu thành. Vẫn là tuyết lông ngỗng, nhưng khi tuyết Thanh Khâu rơi xuống, ẩn chứa một tia sát khí thiết huyết, cái lạnh thấu xương khiến bông tuyết cứng rắn như mảnh sứ vỡ. Người thường nếu bị tuyết đập vào mặt, e rằng sẽ bầm tím da thịt.

Còn tuyết Ngụy Đô, tuy vẫn là tuyết lông ngỗng, nhưng lại nhẹ nhàng, thanh thoát, theo gió bay lượn như tiên nữ rắc hoa, mang nét thơ mộng và tao nhã, chầm chậm đáp xuống mặt đất, rơi vào dòng sông, trải khắp non xanh nước biếc.

Trong hoàng thành Ngụy Đô, một tòa Thủy Tinh Cung nguy nga được dựng nên từ những phiến thủy tinh thiên nhiên khổng lồ, chắp vá tinh xảo. Bên trong, Thần Hoàng đương nhiệm của Đại Ngụy là Hạ Hầu Hươu Minh đang ngồi xếp bằng sau chiếc bàn ngự bằng thủy tinh khảm đá quý thất thải, nét mặt ôn hòa nhìn các thần tử trong Thủy Tinh Cung. Gần trăm chiếc bàn nhỏ bằng thủy tinh khảm ngũ thải bảo thạch cũng được bài trí trong cung. Tuy kém bàn của Hạ Hầu Hươu Minh hai sắc đá quý, nhưng chúng cũng lộng lẫy, tôn quý không kém.

Gần trăm vị đứng đầu các hào môn thế gia lớn của Đại Ngụy Thần quốc ngồi sau những chiếc bàn này, ai nấy áo dài mũ cao, râu dài phất phơ, mỗi cử chỉ, dáng điệu đều toát ra khí chất phong lưu tao nhã của bậc văn sĩ. Đại Ngụy vốn trọng văn, văn phong cường thịnh, Hoàng tộc cùng giới sĩ đại phu cùng chia sẻ quyền lực. Bởi vậy, mọi quốc sự cần giải quyết đều được đưa ra bàn bạc, thương thảo kỹ lưỡng.

Thế nên, dù Hạ Hầu Đôn đã bị Vu Thiết bắt sống tại Tam quốc chiến trường mấy ngày nay, tại Ngụy Đô đây, một nhóm đại nhân vật đứng đầu triều đình vẫn đang cân nhắc, bàn luận gay gắt — cứu người, thì nhất định phải cứu. Nhưng cứu thế nào? Dùng vũ lực đoạt người, hay chuộc về bằng cái giá thật cao? Nếu dùng vũ lực, Hoàng tộc cử người, hay môn phiệt cử người, hay Hoàng tộc cùng môn phiệt liên thủ cử người? Nếu chuộc về bằng cái giá cao, đó là cái giá bao nhiêu? Hoàng tộc sẽ chi số tiền đó, hay các môn phiệt cũng phải góp chút công sức? Ngoài ra, vì sao Hạ Hầu Đôn lại bị bắt sống tại Tam quốc chiến trường? Trách nhiệm này thuộc về ai? Đó là trách nhiệm của Thái tử Hạ Hầu Ngân Ngân, người dẫn binh chinh phạt Thanh Khâu Thần quốc trước đây, hay trách nhiệm của các quan viên môn phiệt theo quân? Trong việc này, liệu có nguyên nhân khác tồn tại? Có âm mưu nào không? Có kẻ nào cố tình bán đứng lợi ích của Thần quốc?

Các bậc đại lão của những môn phiệt hàng đầu Đại Ngụy, ngày thường sống an nhàn sung sướng, rảnh rỗi sinh nông nổi, thích nhất vừa nhâm nhi chén trà xanh, vừa cùng tri kỷ bàn luận chuyện thiên hạ. Ai nấy đều văn khí dồi dào, trong đầu có vô số kỳ tư diệu tưởng, có thể nói là những người có trí tưởng tượng bay bổng nhất đương thời. Chỉ cần họ bắt đầu chuyện trò, chủ đề liền không giới hạn mà lan man.

Gia chủ Tào thị – một môn phiệt đỉnh cấp Đại Ngụy, có quan hệ huyết thống với Hạ Hầu thị, và từ lâu đời là một nhánh tộc nhân tách ra từ Hạ Hầu thị – phe phẩy chiếc quạt lông ngỗng, giọng nói trong trẻo như tiếng hạc cất lên, trịnh trọng đưa ra suy đoán của mình.

"Bệ hạ, chư vị đại nhân, liệu có khả năng nào, việc Hạ Hầu Đôn bị bắt, kỳ thực là... âm mưu của Thanh Khâu và Đại Vũ không?"

"Thật ra, bọn chúng đã liên thủ ngấm ngầm để mưu tính Đại Ngụy ta?"

"Thiếu Quân Đồ Sơn, Lệnh Hồ Cửu, kỳ thực chính là mồi nhử mà Lệnh Hồ Thanh Thanh tung ra?"

"Lão phu suy đoán này, thoáng nghe qua có vẻ hơi hoang đường, nhưng vạn nhất... sự tình trở thành sự thật thì sao? Nếu vậy, Đại Ngụy ta nguy mất!"

Trong Thủy Tinh Cung, ngay cả Hạ Hầu Hươu Minh cũng sáng mắt lên, hưng phấn đến đỏ bừng mặt. Luồng suy nghĩ mới này, rất có thể lắm chứ, rất có thể lắm chứ! Nếu quả thật như vậy, việc Hạ Hầu Đôn bị bắt là âm mưu của Đại Vũ và Thanh Khâu Thần quốc, hai nước liên thủ mưu tính Đại Ngụy... Một vài lão tiên sinh vốn giỏi viết hịch văn đã đảo mắt liên hồi, bắt đầu cấu tứ một bài hịch chiến đấu công kích Đại Vũ và Thanh Khâu.

Hạ Hầu Hươu Minh vỗ tay mạnh mẽ, gần trăm vị đại lão của các môn phiệt thế gia còn lại cũng nhao nhao vỗ tay theo. Trong chốc lát, tiếng vỗ tay như sấm rền, nhiều người tán thưởng Gia chủ Tào thị. Mọi người thảo luận càng thêm sôi nổi, hừng hực khí thế. Họ bắt đầu bàn bạc, nếu việc Hạ Hầu Đôn bị bắt thật sự là một âm mưu, thì việc dùng vũ lực giành lại ông ấy e rằng không ổn. Lỡ đâu phái các cao thủ đi giải cứu lại gặp bẫy rập do hai nước liên thủ giăng ra thì sao? Vì vậy, động dùng vũ lực là không được.

"Thương lượng chuộc về sẽ tránh được mọi nguy hiểm, đồng thời cũng giúp chúng ta thấy rõ âm mưu của bọn chúng." Gia chủ Trương thị, cũng thuộc một trong những môn phiệt đỉnh cấp, phe phẩy chiếc quạt lông hạc đen to bản, lớn tiếng hô hào. "Tuy nhiên, phí tổn chuộc về này, chúng ta cần phải bàn bạc kỹ lưỡng... Hạ Hầu Đôn rốt cuộc đáng giá bao nhiêu, chúng ta chuẩn bị chi ra bao nhiêu, và địch nhân sẽ ra cái giá cao đến mức nào... Cái gọi là bày mưu tính kế, chúng ta nhất định phải xem xét kỹ càng mọi khả năng."

Hạ Hầu Hươu Minh lại vỗ tay. Một nhóm gia chủ cũng nhao nhao vỗ tay. Trương thị tộc trưởng cười tủm tỉm đứng dậy, khẽ cúi người chào bốn phía, rồi ngồi trở lại chỗ cũ. Ông ta lại hớn hở nâng ly rượu tinh xảo làm từ sừng tê giác lên, ngẩng đầu uống cạn một hơi. Có một cung nữ xinh đẹp nhanh nhẹn bước đến, mỉm cười rót đầy ly rượu cho Trương thị tộc trưởng. Đôi hài của cung nữ là tiên binh cấp cao được luyện chín lần. Bước chân nàng uyển chuyển, mỗi bước đi đều lưu lại một vệt kim quang lớn bằng nắm tay trên mặt đất. Khi nàng lướt qua, kim quang từ từ nở rộ, đúng lúc hóa thành một đóa sen vàng. Mỗi bước đi sen vàng nở rộ, cảnh tượng lộng lẫy... Từ những chi tiết nhỏ ấy, có thể thấy được sự phong lưu, phú quý của Đại Ngụy.

Một nhóm các bậc đại lão đầy nhiệt tình tiếp tục thảo luận vấn đề của Hạ Hầu Đôn. Về phần sự an nguy của Hạ Hầu Đôn khi đã rơi vào tay Vu Thiết, bao gồm cả Hạ Hầu Hươu Minh, không ai quá bận tâm. Dù sao, Hạ Hầu Đôn cũng là một vị Thần Minh. Hơn nữa, ông ấy là Thần Minh xuất thân từ Hoàng tộc Hạ Hầu thị. Điều này hoàn toàn khác với một tù binh bình thường. Sĩ tốt bình thường bị bắt sống, trừ phi trong các lễ tế trời quy mô lớn, tù binh bị giết để hiến tế thần linh, bằng không cũng sẽ không bị tàn sát bừa bãi. Huống chi Hạ Hầu Đôn với thân phận và tu vi trọng yếu như vậy.

Giữa Tam quốc, tuy thường xuyên có hỗn chiến kéo dài, cũng từng có cường giả cảnh giới Thần Minh tử trận, chuyện này đã xảy ra không chỉ một lần. Nhưng những Thần Minh bị bắt, từ xưa đ���n nay, đều an toàn trở về quốc gia mình. Về điểm này, Tam quốc có một sự ngầm hiểu nhất định... Đặc biệt là các nhân vật trọng yếu thuộc Hoàng tộc, trừ phi tử trận trực tiếp trên chiến trường, nếu không một khi thành tù binh, cuối cùng vẫn có thể bình an trở về. Dù sao, ai có thể đảm bảo rằng tương lai mình sẽ không trở thành tù binh, phải không?

Từng đợt tiếng vỗ tay vang ra từ Thủy Tinh Cung. Gần xa, các hộ vệ, cung nữ, thái giám đang hầu hạ bên ngoài đều mỉm cười ngắm nhìn khung cảnh tuyệt mỹ này. Một đại thái giám áo bào đỏ đứng ở cổng Thủy Tinh Cung, ngắm nhìn dải cồn cát kéo dài trên mặt hồ đóng băng ở nơi xa, rồi nghiêm túc gật đầu: "Sau đầu xuân, trên cồn cát kia cần trồng một hàng lau sậy... Rồi nuôi thêm mấy con chim sếu lớn."

"Như vậy, đến mùa đông tuyết rơi năm sau, cồn cát, lau sậy, bóng chim... Đẹp biết bao, đẹp biết bao!"

Đó chính là Đại Ngụy, ngay cả một thái giám đầu lĩnh cũng có gu thẩm mỹ nhất định, có thể tỉ mỉ kiến tạo không gian sống thơ mộng, hữu tình nhất cho chủ tử mình, đảm bảo rằng Thần Hoàng và các quý nhân trong hoàng thành luôn được chiêm ngưỡng cảnh sắc tươi mới bốn mùa.

Một luồng mây nước từ xa nhanh chóng bay đến trên bầu trời. Giống như Thanh Khâu Thần quốc, Ngụy Đô cũng có hệ thống cấm chế dày đặc, tu sĩ tầm thường căn bản không thể bay lượn trên không. Chỉ những tâm phúc thân cận được Đại Ngụy Thần Hoàng ban phát cấm bài, có thể vượt qua ảnh hưởng của đại trận phòng ngự trong thành, mới được phép bay lượn trên không. Thấy luồng mây nước nhanh chóng bay đến, mấy đại thái giám đứng ở cổng Thủy Tinh Cung khẽ run rẩy. Một đại thái giám áo bào tím vội vàng bấm nhẹ vào chiếc khánh ngọc nhỏ treo trên cửa chính. Vài tiếng "đinh đinh" ngân vang kéo dài lập tức khiến Thủy Tinh Cung hoàn toàn yên tĩnh.

Luồng mây nước nhanh chóng hạ xuống từ không trung, cửa lớn Thủy Tinh Cung mở ra, và luồng sáng ấy lập tức bay vào bên trong. Thần Hoàng cận vệ Đại Thống Lĩnh Hạ Hầu Đằng Giao, khoác chiến bào bách hoa gấm vóc, mặc ngân giáp sáng chói, đội mũ Kỳ Lân quan, uy vũ và anh tuấn đến ngỡ ngàng, bước vào Thủy Tinh Cung. "Đông" một tiếng, hắn quỳ một gối xuống đất.

"Bệ hạ, Lão tổ Hạ Hầu Đôn, đã vong."

Mặt Hạ Hầu Đằng Giao thoáng co giật, đôi mắt đỏ hoe... Hạ Hầu Đôn đúng là lão tổ trực hệ của chi tộc hắn, là chỗ dựa lớn nhất của chi tộc hắn trong nội bộ Hạ Hầu thị. Hạ Hầu Đôn tử trận, địa vị tương lai của chi tộc hắn trong nội bộ Hạ Hầu thị tất yếu sẽ suy giảm, thậm chí vị trí Đại Thống Lĩnh Thần Hoàng cận vệ của hắn cũng sẽ bị đe dọa trực tiếp nhất.

"À, lão tổ đã thoát thân, thật đáng mừng." Hạ Hầu Hươu Minh quả thật hơi quá chén. Suốt mấy ngày liền, mọi người đêm ngày bàn luận vấn đề Hạ Hầu Đôn, thỏa sức bàn luận suông, uống từng ngụm rượu mạnh. Dù Hạ Hầu Hươu Minh cũng có tu vi nửa bước Thần Minh cảnh, đã sơ bộ ngưng tụ Thần Khu, nhưng liên tục uống rượu mạnh mấy ngày, ông cũng hơi quay cuồng. Bởi vậy, ông đã nghe nhầm lời Hạ Hầu Đằng Giao.

"Bệ hạ, Lão tổ Hạ Hầu Đôn, đã tử trận... An vương Hoắc Hùng của Thanh Khâu Thần quốc, đã xâm nhập Tam quốc chiến trường, ngay trước mặt mọi người... đánh chết lão tổ." Nước mắt Hạ Hầu Đằng Giao lã chã tuôn rơi: "Bệ hạ, thần xin, thần xin được ra tiền tuyến, vì lão tổ báo thù!"

Hạ Hầu Hươu Minh rốt cuộc cũng nghe rõ lời Hạ Hầu Đằng Giao. Trong Thủy Tinh Cung, gần trăm vị gia chủ các thế gia lớn đều cứng đờ mặt. Gương mặt được chăm sóc trắng nõn, mịn màng giờ tái mét một mảng, hệt như những xác chết cương thi bôi phấn trắng, cứng đờ và chìm lắng trong sự chết chóc.

"Đây là... phá vỡ quy củ rồi!" Gia chủ Tào thị mạnh mẽ phe phẩy chiếc quạt lông trong tay.

"Tên tiểu tử Hoắc Hùng kia, sao dám làm thế..." Gia chủ Trương thị tức giận phe phẩy chiếc quạt lông hạc to bản.

"Quá điên rồ!"

"Lẽ nào lại thế!"

"Thật chẳng khác gì cầm thú!"

Một nhóm các bậc đại lão đỉnh cấp của Đại Ngụy Thần quốc trong Thủy Tinh Cung cùng nhau tức giận, ai nấy đều đứng dậy, dùng đủ mọi lời lẽ hoa mỹ, đanh thép để công kích Vu Thiết. Mắt Hạ Hầu Hươu Minh bắt đầu đỏ ngầu, ông nhìn chằm chằm Hạ Hầu Đằng Giao, nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Tin tức này, đã xác thực chưa?"

Hạ Hầu Đằng Giao mạnh mẽ gật đầu.

Hạ Hầu Hươu Minh nhanh chóng liếc qua một lượt các bậc đại lão của các hào môn thế gia trong Thủy Tinh Cung. Tại Đại Ngụy, Hoàng tộc vốn không chiếm ưu thế tuyệt đối, thực chất chỉ là "Minh chủ" được liên minh các Môn Phiệt tiến cử. Mất đi một cao nhân cảnh giới Thần Minh của gia tộc, đây đối với Hạ Hầu thị cũng là nỗi đau như cắt ruột cắt gan. Thiệt thòi này, không thể nuốt trôi.

Hạ Hầu Hươu Minh đứng dậy, trầm giọng nói: "Các vị khanh, hành động lần này của tên tiểu tử Hoắc Hùng coi như đã hoàn toàn không giữ thể diện... Hôm nay hắn có thể giết cao nhân Hoàng tộc ta, ngày mai, e rằng lão tổ các nhà cũng sẽ bị bàn tay độc ác của hắn sát hại."

Gia chủ Tào thị trầm giọng nói: "Tên tiểu tử đáng chết!"

Gia chủ Trương thị nghiêm nghị nói: "Dốc toàn lực tiêu diệt!"

Một nhóm gia chủ nhao nhao bày tỏ thái độ. Hành vi bắt sống tù binh rồi còn muốn công khai giết chết ngay trước mặt mọi người của Vu Thiết, đã vượt quá giới hạn tâm lý của các bậc đại lão Đại Ngụy. Quá tàn nhẫn, quá tàn khốc, thật không có đạo lý, không có đạo nghĩa chút nào. Hành vi của Vu Thiết đã uy hiếp đến sự an toàn của các bậc đại lão, cũng như vô số cao nhân các gia tộc đứng sau họ. Bởi vậy, gần trăm hào môn thế gia lớn nhất Đại Ngụy, chưa từng có đã đạt thành sự đồng thuận tuyệt đối, nhất trí thông qua lệnh cách sát đối với An vương Hoắc Hùng.

Hoắc Hùng, phải chết. Hơn nữa, hắn nhất định phải chết trước mặt công chúng, chết dưới sự chứng kiến của vạn người, và phải chết một cách thảm khốc tột cùng. Nếu không, sẽ không đủ để răn đe thiên hạ, không đủ để thể hiện uy phong của Đại Ngụy, không đủ để thể hiện quyết tâm của Đại Ngụy.

Cuối cùng, sau năm canh giờ bàn bạc ngắn ngủi, Hạ Hầu Hươu Minh cùng một nhóm đại lão đã đưa ra quyết định. Chỉ trong vỏn vẹn năm canh giờ mà có thể đưa ra một quyết sách trọng đại đến vậy, đây là hiệu suất cao chưa từng có trong lịch sử triều đình Đại Ngụy. Hạ Hầu thị sẽ cử ra hai vị trưởng lão cảnh giới Thần Minh, mười môn phiệt mạnh nhất như Tào thị, Trương thị... mỗi nhà cử ra một cao nhân cảnh giới Thần Minh. Hoàng tộc còn xuất động thêm một thần khí trấn quốc, cùng tiến về Tam quốc chiến trường để tru sát An vương Hoắc Hùng. Còn về phần đông đảo môn phiệt thế gia còn lại, họ sẽ tiếp tục cung cấp quân đội, vật tư, khí giới quân sự, nhanh chóng hành quân đến Tam quốc chiến trường, tranh thủ tạo ra một đợt tấn công mạnh mẽ, hết sức mở rộng ưu thế trên chiến trường với Thanh Khâu Thần quốc.

Đương nhiên, mặc dù đã có quyết định này, nhưng để thực sự đưa quyết định vào thực thi, vẫn cần một khoảng thời gian nhất định. Chẳng hạn, Hạ Hầu thị sẽ cử ra hai vị trưởng lão cảnh giới Thần Minh, nhưng rốt cuộc là hai vị nào? Điều này trong nội bộ Hoàng tộc cũng cần phải cân nhắc cẩn thận, xem xét kỹ lưỡng lợi ích. Hạ Hầu Đôn đã tử trận, lỡ đâu vị trưởng lão xuất chiến lại bỏ mạng... Như vậy, việc phân chia lợi ích trong gia tộc sẽ phải xử lý ra sao? Mười môn phiệt đỉnh cấp còn lại cũng có những cân nhắc tương tự. Chiến trường hiểm nguy, chiến trường không phải nơi để chơi chữ, ngâm thơ đối phú hàng ngày, mà là nơi có thể mất mạng... Dù không mất mạng, nếu một cao nhân của gia tộc nào đó bị trọng thương, thực lực suy giảm lớn trong một thời gian nhất định, trong nội bộ gia tộc cũng sẽ phát sinh những luồng sóng ngầm mãnh liệt. Xử lý tốt những mối quan hệ này ra sao, rốt cuộc sẽ điều động vị cao nhân nào của gia tộc xuất chiến... Tất cả những điều này nhất định phải thông qua đại hội trưởng lão của gia tộc để đưa ra quyết định.

Bởi vậy, Hạ Hầu Hươu Minh dự đoán, ước chừng còn cần mười ngày hoặc nửa tháng nữa, đội trả thù gồm mười hai cường giả cảnh giới Thần Minh này mới có thể xuất phát. Tuy nhiên, hiệu suất này đã là rất tốt rồi. Khí độ văn sĩ Đại Ngụy, tuyệt không thể vội vàng hấp tấp như đám vũ phu man rợ Đại Vũ, làm việc gì cũng như lửa đốt mông. Cần phải trấn định, phải có quy tắc, trình tự, phải từng bước tuân theo kế hoạch. Hơn nữa, xuất phát sau mười ngày nửa tháng, các vị trưởng lão xuất chiến còn có thể cùng đi với quân viện binh do các nhà phái đến. Mười hai vị trưởng lão cùng nhau xuất động, đây là sự phô trương lớn chưa từng có của Đại Ngụy Thần quốc trong bao năm qua, không thể để mười hai vị trưởng lão đơn độc lên đường. Số viện binh này, vừa vặn xem như đoàn nghi trượng, để tăng thêm uy thế trước khi khởi hành.

Vu Thiết đã trở về phòng tuyến Bạch Lang Xuyên từ Tam quốc chiến trường, bắt đầu tiếp nhận quân đội và tù binh được Đại Vũ rút về thành. Chưa đầy mười mấy canh giờ sau đó, Vu Thiết đã nhận được lời khen ngợi từ Lệnh Hồ Thanh Thanh. Lệnh Hồ Thanh Thanh bày tỏ sự hài lòng lớn lao đối với hành động ngang nhiên chém giết Hạ Hầu Đôn của Vu Thiết.

Truyện này được đăng tải độc quyền tại truyen.free và chúng tôi cam kết bảo vệ bản quyền của tác phẩm.