Gần một trăm bó đuốc dầu đột nhiên bừng sáng, rọi bừng một khoảng không gian rộng lớn trước mặt Vu Thiết.

Năm đội hộ vệ tiến tới theo hình quạt, ngầm cảnh giác lẫn nhau, thế trận đối đầu đầy căng thẳng.

Thạch Phi từ trên lưng thằn lằn đá xám nhảy xuống, thân hình béo mập lắc lư vì không mặc giáp trụ, vừa cười vừa tiến đến chỗ năm đại hán vạm vỡ, trông như thủ lĩnh đội hộ vệ.

Có lẽ là sự thân thiện tự nhiên của người mập, Thạch Phi với khuôn mặt tròn trịa, trắng trẻo, tươi cười rạng rỡ, thủ thỉ điều gì đó không rõ với mấy tên thủ lĩnh hộ vệ. Một gã đại hán râu ria xồm xoàm mạnh mẽ vẫy tay, hầm hầm hố hố dẫn người rút về doanh địa.

Bốn đội còn lại cũng rút lui, chỉ để lại vài lão nhân gầy gò, có vẻ tinh anh, ở lại trao đổi với Thạch Phi.

Một lúc lâu sau, Thạch Phi mới lạch bạch chạy về, thân hình béo mập lắc lư, dẫn theo Vu Thiết và vài người khác vào doanh địa của một đội ngũ.

Đây là một khoảng đất trống đường kính năm sáu trăm mét, bốn phía có bảy tám cây cột đá to lớn vây quanh. Mấy thám báo người chuột trèo lên trên cột đá, tò mò hé nửa đầu ra, quan sát Vu Thiết và những người khác tiến vào doanh địa.

Trong doanh địa, hơn trăm cỗ xe bốn bánh xếp thành vòng tròn, liên kết với nhau bằng dây thừng chắc chắn. Bên trong vòng xe bập bùng đống lửa, nhiều người già, phụ nữ, trẻ em đang quây quần bên đống lửa, khe khẽ trò chuyện.

Rõ ràng, việc Vu Thiết vừa rồi liều lĩnh tiến vào đã khiến những người già, phụ nữ và trẻ em này rất hoảng sợ. Nhiều người vẫn còn mang vẻ sợ hãi trên mặt, thậm chí không dám nhìn thẳng Vu Thiết và những người khác đang tiến vào vòng xe.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy vu nữ xinh đẹp, đáng yêu thường ngày đang ngồi trên vai Vu Thiết, cùng với Viêm Hàn Lộ, tuy không quá mỹ miều nhưng lại mang khí chất thanh tao, tựa như dòng suối trong khiến người ta dễ chịu, thì mặt mũi của những người già, phụ nữ và trẻ em này nhanh chóng giãn ra. Thậm chí có người nhiệt tình từ xa mỉm cười gật đầu chào hỏi Vu Thiết và nhóm người.

Một cô bé hoàn toàn vô hại, một cô gái điềm tĩnh trông cũng chẳng có chút uy hiếp nào, một thiếu niên gầy yếu gần bằng người lùn Gnome, một gã béo phì đến mức mỗi bước chân đều khiến đất rung núi chuyển, một người chuột toàn thân lông trắng, trông già yếu...

Một tổ hợp như vậy thì có thể gây nguy hiểm gì được chứ?

Ngược lại, Vu Thiết cao gầy, chiều cao gần hai mét của hắn mang lại vẻ uy hiếp hơn, nhưng về độ cường tráng, thân hình gầy guộc như cây thương thép. Nói thẳng ra, hắn tuy cao nhưng gầy, lực uy hiếp vẫn không bằng hai chiến sĩ người lùn trong đoàn xe.

Từ xa trong bóng tối, có giọng nói khàn khàn của một lão nhân vọng tới: "Thằng bé này, chắc hẳn từ nhỏ đã đói kém đến thế nào mà giờ gầy guộc thế này!"

Vu Thiết khóe miệng giật giật, coi như không nghe thấy tiếng thì thầm nhỏ đó.

"Vu Thiết, đoàn kịch này họ cũng muốn đi Đại Long Vực. Đại Long Vực, ở khu vực lân cận đây, được xem là một nơi yên bình như nhà tù, an ổn hơn nhiều so với địa bàn của giáo phái Trường Sinh." Thạch Phi theo thói quen xoa bụng phệ, cười ha hả nói: "Thuận đường, chúng ta vừa vặn đi cùng."

Hắn đắc ý nói với Vu Thiết: "Những người trong 'Phiêu Linh đoàn kịch' này đều rất tốt, cũng không đòi tiền của ta. Chỉ cần chúng ta đảm nhiệm một phần công việc hộ vệ, cảnh giới và lao động chân tay, họ sẽ cho phép chúng ta đi theo đoàn kịch."

Vu Thiết nhẹ gật đầu, đồng ý quyết định của Thạch Phi.

Từ đây đến Đại Long Vực còn một quãng đường rất xa. Dựa theo tốc độ bình thường của Vu Thiết và nhóm người, ít nhất phải mất hai ba tháng. Quãng đường dài dằng dặc như thế, nếu chỉ có nhóm người họ thì sẽ khá cô độc.

Nhiều tiếp xúc với người khác, được thấy, được biết nhiều điều, có lợi cho Vu Thiết và nhóm của hắn.

Mặc dù nóng lòng gặp Vu Kim, nhưng nếu biết Vu Kim đang ở Oa Cốc, vậy còn gì phải lo lắng nữa chứ?

"Vu nữ, lại đây, chúng ta ăn thịt nướng." Vu Thiết cười vỗ nhẹ vu nữ, tháo một túi da thú từ lưng nhện lang khổng lồ xuống, mang túi da thú đến đống lửa gần nhất.

Các thành viên đoàn kịch đang ngồi bên đống lửa cười gật đầu ra hiệu cho Vu Thiết. Họ nhường một chỗ bên đống lửa, để Vu Thiết và Lão Bạch ngồi xuống.

Vu Thiết ôm vu nữ vào lòng, Lão Bạch từ trong túi da thú lấy ra mấy miếng thịt rắn tươi còn dính máu, dùng dây mây xiên lên, đặt cạnh đống lửa nướng.

Một người chuột trông còn già hơn Lão Bạch rất nhiều, toàn thân lông đỏ đã rụng gần hết, lốm đốm nhiều chỗ, nghiêng đầu lên tiếng chào Lão Bạch: "Huynh đệ, các ngươi đây là đi đâu vậy?"

Lão Bạch nhiệt tình đáp lời người chuột lông đỏ: "Lão ca ca, chúng tôi là đi tìm đến nương tựa người thân đấy. Ai, chúng tôi là nhánh nhỏ của một gia tộc, hiện giờ khắp nơi hỗn loạn, chiến tranh đổ máu, chúng tôi... phải khó khăn lắm mới thoát được."

Người chuột lông đỏ liền thở dài, lẩm bẩm không dứt: "Đúng vậy, khắp nơi đều là giết chóc. Mấy ngày trước, giáo phái Trường Sinh ở Thanh Mộc vực như phát điên, khắp nơi bắt người, khắp nơi giết người. Mấy chàng trai tốt trong đoàn kịch của chúng tôi đều mất tích."

Lắc đầu, người chuột lông đỏ lẩm bẩm nói: "Chỉ đành đi Đại Long Vực, mong là Đại Long Vực sẽ yên bình hơn một chút... Thế đạo này, càng ngày càng khó sống quá."

Vu Thiết không nói gì, lẳng lặng lắng nghe Lão Bạch và người chuột lông đỏ giao lưu.

Một lát sau, Viêm Hàn Lộ và mấy người thu xếp xong tọa kỵ của mình, cũng đến ngồi cạnh Vu Thiết.

Thạch Phi rất tự nhiên và dễ dàng kết giao được với các thành viên đoàn kịch bên đống lửa. Chỉ một túi da thú đựng rượu mạnh đã khiến một lão người lùn xem Thạch Phi như anh em ruột. Hai người kề vai bá cổ trò chuyện rôm rả, Vu Thiết cũng dần dần biết được quá khứ của đoàn kịch này.

Phiêu Linh đoàn kịch, vậy mà cũng đã truyền thừa hơn hai trăm năm.

Họ không có chỗ ở cố định, cũng không có lãnh địa riêng. Dưới sự dẫn dắt của các đời đoàn trưởng, họ vào Nam ra Bắc, dựa vào âm nhạc, gánh xiếc, kịch nhỏ và một số thủ đoạn khác để kiếm sống.

Đoàn kịch lang thang là một tổ chức rất phức tạp, khó có thể xác định chính xác trạng thái sinh tồn của họ.

Có những đoàn kịch lang thang kiêm luôn các vai trò như nhà thổ, đạo tặc, buôn tin tức, tập đoàn buôn lậu, lính đánh thuê sát thủ, v.v.

Mà các đời đoàn trưởng của Phiêu Linh đoàn kịch vẫn rất có tiết tháo. Họ chỉ làm những việc 'hợp lý hợp pháp', không dính vào những hoạt động bạo lực đen tối.

Đoàn kịch này cũng rất có tình nghĩa. Họ cố gắng nuôi dưỡng người già và trẻ nhỏ trong đoàn, bởi vậy, tình trạng sinh tồn của họ rất gian nan.

Trong thế gian nghiệt ngã này, có thể duy trì truyền thừa hơn hai trăm năm cho một đoàn kịch hơn hai nghìn người như thế, Phiêu Linh đoàn kịch thật đáng nể.

Vu Thiết lẳng lặng lắng nghe, lắng nghe từng lời từng chữ của những thành viên đoàn kịch này.

Hắn lắng nghe quá khứ của họ, lắng nghe cuộc đời họ, lắng nghe cuộc sống hiện tại của họ, như lương thực, thuốc men, và mọi loại vật t�� ngày càng khan hiếm.

Duy chỉ có điều không nghe thấy là ước mơ của những thành viên đoàn kịch này về tương lai.

Họ dường như chưa từng có bất kỳ hy vọng nào về tương lai. Tương lai đối với họ quá xa xôi, thậm chí ngay cả chuyện gì sẽ xảy ra vào ngày mai họ cũng thấy rất mờ mịt.

Cảm giác mà toàn bộ đoàn kịch mang lại, giống như một người 'còn sống'.

Họ đơn thuần là còn sống.

Sống vật vờ, u ám, đầy vẻ chết chóc.

Ăn, uống, ngủ, nghỉ, chỉ để duy trì sự sống cơ bản, vậy thôi.

So với điều đó, khi ở Thạch Bảo Vu gia, những nô lệ Gnome đôi khi còn hăng hái bàn luận về tương lai. Có lẽ một ngày nào đó sẽ được ăn một miếng thịt nhỏ, có lẽ một ngày nào đó trong nhà sẽ có thêm hai đứa bé, có lẽ một ngày nào đó, vu sư nhân từ, có thể cho mọi người nghỉ ngơi đôi chút...

Tại Phiêu Linh đoàn kịch, Vu Thiết không cảm nhận được dù là một chút hy vọng mong manh như hoa trong gương, trăng dưới nước.

Vu Thiết ôm vu nữ, từng chút một đút thịt rắn nướng cho nàng.

Thịt rắn đầy mỡ, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn và đ��i tay của vu nữ vẫn không hề vương chút bẩn nào, sạch sẽ, trắng hồng.

Bên cạnh một đống lửa khác, đột nhiên có một giọng nói nhẹ nhàng vang lên: "Ha ha ha, đêm dài đằng đẵng, khó được mọi người vui vẻ như vậy. Để tôi biểu diễn một màn kịch nhỏ cho mọi người xem."

Vu Thiết quay đầu nhìn tới, một chàng trai cao gầy, da mặt vàng vọt, rõ ràng có chút suy dinh dưỡng, nhưng y phục trên người lại khá hoa lệ, phong cách khác hẳn với trang phục vùng Thương Viêm, đang đứng dậy.

Hai tay của anh ta khéo léo vung vẩy, đám trẻ con trong đoàn kịch ngơ ngác nhìn theo.

Khi hai tay vung lên, đột nhiên từng đốm lửa nhỏ bắn ra, sau đó là những đốm lửa lớn hơn liên tục phun ra. Những đốm lửa như có sinh mạng, đuổi bắt và đùa giỡn giữa các ngón tay của chàng trai.

Đột nhiên vô số đốm lửa lóe lên, một con chuột nhỏ kết tinh từ đốm lửa liền xuất hiện trong tay chàng trai.

Chàng trai cười nhẹ, con chuột nhỏ vui vẻ chạy dọc cánh tay anh ta, từ tay này chạy lên vai rồi sang tay kia, từ tay kia, nó lăn nhẹ lên đỉnh đầu, đốt cháy hai sợi tóc vàng nhạt của anh ta.

"A nha!" Chàng trai kêu lên một tiếng quái dị, hai tay điên cuồng vuốt mái tóc vàng đang cháy trên đầu.

Con chuột nhỏ biến mất. Da đầu chàng trai bị đốt ra một mảng hói to bằng chén trà. Khói xanh lượn lờ, chàng trai với vẻ mặt méo mó, nhìn đám trẻ con từ năm sáu đến mười một mười hai tuổi mà cười.

Những đứa trẻ này cười phá lên một cách tự nhiên, từng đứa cười nghiêng ngả, hiển nhiên mái tóc của chàng trai bị cháy rụi là một việc rất đỗi vui vẻ đối với chúng.

"Ai, chỉ là nhất thời sơ sẩy." Chàng trai lắc đầu thở dài: "Mặc kệ các ngươi tin hay không, biệt danh của ta là Ma Chương Vương đấy, ta là một cổ pháp sư rất lợi hại đó..."

"Một pháp sư thậm chí không xoa ra nổi một quả cầu lửa. Ma Chương ca ca, anh là một pháp sư thậm chí không xoa ra nổi một quả cầu lửa." Một cô bé gầy yếu, chỉ hơn da bọc xương một chút, chỉ vào chàng trai cười to.

Chàng trai lúng túng cười 'hắc hắc', rồi ngồi xuống đất.

Mặc dù xấu hổ, nhưng anh ta vẫn ngẩng đầu 'kiêu ngạo', lớn tiếng biện bạch: "Ai nói cổ pháp sư nhất định phải xoa cầu lửa? Chẳng lẽ không thể khác sao? Ví dụ như, lôi điện, băng phong, phong đao..."

Một đám trẻ con cùng chàng trai cười đùa vui vẻ.

Mùi thịt nướng từ phía Vu Thiết bay tới, mấy đứa trẻ không kìm được liếc nhìn sang bên này.

Nhưng chúng rất nhanh lại quay đầu đi, cố hết sức không nhìn thêm Vu Thiết và nhóm người một lần nào nữa.

Vu Thiết nhìn xem những đứa trẻ này, im lặng một lúc. Hắn đột nhiên nhớ tới những đứa trẻ Gnome ở Thạch Bảo Vu gia đói đến mức phải liếm rêu.

Hắn ôm vu nữ, mang theo túi da thú lớn đựng ít nhất hai trăm cân thịt rắn nham, chậm rãi đến bên cạnh chàng trai, nhẹ nhàng đặt túi da thú cạnh anh ta.

"Màn ảo thuật thật đặc sắc, tiên sinh cổ pháp sư. Xem màn trình diễn thì phải trả tiền, đó là điều hiển nhiên." Vu Thiết nhẹ giọng nói: "Đây là phí mà tôi nên trả."

Chàng trai ngẩn ngơ. Đôi mắt xanh nhạt của anh ta rõ ràng hiện lên một tia kinh ngạc không thể tin nổi.

Hắn nhìn xem Vu Thiết, rồi nhìn lại túi da thú lớn, môi mấp máy, một nụ cười rạng rỡ nở trên môi anh ta một cách lặng lẽ: "Cảm ơn."

Anh ta nhìn về phía vu nữ, nói khẽ: "Đây là của ngài..."

"Cha!" Vu nữ hai tay ôm cổ Vu Thiết.

Chàng trai ngạc nhiên nhìn khuôn mặt non nớt đó của Vu Thiết. Hắn cười khan: "Con gái của ngài? Con bé cũng cần đầy đủ thức ăn."

"Săn bắt đồ ăn đối với chúng tôi mà nói, không hề khó khăn." Vu Thiết vỗ vỗ vai chàng trai, lặng lẽ trở về bên đống lửa.

Chàng trai im lặng một lúc, sau đó mỉm cười.

Anh ta đứng dậy, duỗi thẳng tay phải, một cách tao nhã đưa về phía bên trái cơ thể, cúi người thật sâu, chào Vu Thiết.

Con ngươi Vu Thiết hơi co lại. Ừm, trong những kiến thức mà Lão Thiết truyền lại, đây là một phần nghi thức cung đình của giới quý tộc thời cổ.

Thật không ngờ, vẫn còn tồn tại truyền thống cổ xưa như vậy.

Xuất thân của chàng trai này thật thú vị.

Vu Thiết giơ tay phải lên, nhẹ nhàng chạm vào ngực trái.

Từng xâu thịt nướng bên đống lửa xèo xèo bốc khói, mùi thịt bay khắp doanh địa. Đám trẻ con bên cạnh Ma Chương Vương mỗi đứa cầm một xâu thịt nướng nhỏ, cẩn thận từng chút gặm, không nỡ ăn hết ngay.

Phần thịt nướng còn lại được Ma Chương Vương chia cho người già và trẻ em trong đoàn kịch.

Hơn hai trăm cân thịt rắn, mỗi người chỉ được một miếng nhỏ, nhưng ai cũng có phần.

Vu Thiết lẳng lặng nhìn một màn này. Cảm giác mà đoàn kịch Phiêu Linh mang lại cho hắn, không tệ chút nào.

Trong lối đi ngầm không có ánh sáng ban ngày tự nhiên, nhưng mỗi người đều đã hình thành đồng hồ sinh học nghiêm ngặt. Khi đến lúc đáng lẽ trời sáng, mọi người đều thức giấc từ giấc ngủ, bắt đầu sắp xếp hành lý.

Một người phụ nữ mặc trường bào rộng rãi, che mặt bằng mạng che màu xám, được vài tên hộ vệ vây quanh, chậm rãi tiến đến trước mặt Vu Thiết.

"Kính chào tiên sinh Vu Thiết, ngài là một vị khách đáng được tôn kính. Hi vọng ngài có thể có một chuyến đi vui vẻ cùng Phiêu Linh đoàn kịch của chúng tôi." Người phụ nữ nói khẽ với giọng nói êm dịu và cẩn trọng: "Ngài và đồng bạn có thể đi ở vị trí trung tâm của đội hình, đó là vị trí an toàn nhất, thoải mái nhất."

Vu Thiết c��i người chào đáp lễ người phụ nữ.

Đội xe lộc cộc lăn bánh. Mấy thám báo người chuột sau khi gặm vài miếng nấm nướng liền vút chạy lên phía trước đội hình để làm nhiệm vụ.

Đội ngũ chậm rãi lên đường. Đêm qua, trong hang đá này có năm đội nghỉ ngơi, chỉ có một đội tiến về Thanh Mộc vực, bốn đội còn lại toàn bộ đều tiến về Đại Long Vực.

Bốn đội xuất phát cách nhau nửa khắc đồng hồ, đi cách nhau vài dặm, không ai làm phiền ai, tiếp tục hành trình.

Vu Thiết ngồi trên lưng nhện lang khổng lồ, im lặng lấy ra vài cọng cỏ dung nham, vò thành một viên rồi há miệng nuốt vào.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền chuyển ngữ.