Đại Lượng nhận lấy bản vẽ đóng thuyền Từ Mạn đưa, lại nghĩ ngợi xem mình còn bao nhiêu tiền, rồi đáp lời: "Không thành vấn đề, vẫn sẽ chiết khấu bảy phần cho cô. Có điều, pháo có lẽ tạm thời chưa thể trang bị lên tàu được, ta hiện giờ có một vài việc cần đến T��ng Giang một chuyến. Pháo giá phải chăng, chờ ta quay về sẽ giải quyết."

Từ Mạn nói: "Chúng ta có chiến hạm một cột buồm hộ tống, pháo trên thương thuyền cũng không phải nhu yếu phẩm, tạm thời không trang bị cũng chẳng sao."

"Vậy thì ta không còn vấn đề gì."

Sau khi lại kiếm được một khoản tiền, Đại Lượng giao bản vẽ cho xưởng đóng tàu, cáo biệt Từ Mạn rồi lặng lẽ trở về "Tàu Hắc Hỏa" của mình.

"Tàu Xương Khô" cùng các chiến hạm khác đã vào ụ tàu đại tu. Sidney cùng bốn thuyền trưởng của hắn đang ở phòng thuyền trưởng "Tàu Hắc Hỏa", dùng mô hình diễn tập chiến thuật hải chiến trên hải đồ.

Thấy Đại Lượng bước vào, biết hắn và Sidney có việc cần trao đổi, bốn thuyền trưởng của chiến hạm hai cột buồm liền hành lễ với hắn rồi rời khỏi.

Thế nhưng, Đại Lượng còn chưa kịp mở miệng hỏi thăm chuyện xây dựng thêm hạm đội Hắc Hỏa, Sidney đã lên tiếng khiến Đại Lượng giật mình.

"Đại nhân, hết tiền rồi, ngài khi nào mới bổ sung tài chính cho Hạm đội Hắc Hỏa đây?"

Nói đùa sao, lúc trước kiếm được năm mươi vạn từ một thuyền hương liệu lậu, trong đó hai mươi vạn đã trực tiếp chuyển vào tài khoản Hạm đội Hắc Hỏa. Mới có bao lâu mà, ta còn đang muốn các ngươi bỏ tiền đóng thuyền, giờ ngươi lại quay ra hỏi ta đòi tiền, chẳng lẽ ngươi tham ô ư?

Thấy sắc mặt Đại Lượng khác thường, Sidney lấy ra một phần giấy tờ rồi nói: "Từ khi ta tiếp quản Hạm đội Hắc Hỏa, để hạm đội nhanh chóng hình thành sức chiến đấu, mỗi ngày mỗi tổ pháo đều phải bắn một trăm viên đạn pháo. Hạm đội Hắc Hỏa tổng cộng có một trăm bốn mươi bốn khẩu pháo. Mỗi lần bắn pháo cần thuốc súng và đạn pháo trị giá năm mươi bạc, vậy mỗi ngày tiêu hao bảy nghìn hai trăm kim tệ. Chúng ta đã tiến hành huấn luyện như vậy ba ngày, tiêu hao hai mươi mốt nghìn sáu trăm kim tệ. Sau đó, mỗi khẩu pháo lại phải bắn hai mươi viên đạn pháo mỗi ngày để duy trì trình độ bắn của tổ pháo, tổng cộng tiêu hao mười bảy nghìn hai trăm tám mươi kim tệ. Trong trận chiến với hạm đội vận chuyển binh lính, hạm đội của ta đã bắn trung bình một trăm năm mươi viên đạn pháo mỗi khẩu, tổng cộng tiêu hao sáu nghìn không trăm bốn mươi bốn kim tệ. Riêng khoản đạn pháo này thôi, chúng ta đã tiêu tốn bốn mươi bốn nghìn chín trăm hai mươi bốn kim tệ."

Đại Lượng nhìn số lượng đạn pháo tiêu hao, ánh mắt liền trở nên ngây dại. Trời ạ, đây là bắn pháo gì chứ, rõ ràng là ném vàng xuống biển mà! Mới có bao lâu, đã bắn hết gần bốn mươi lăm nghìn kim tệ đạn pháo rồi.

Xót ruột quá, xót ruột quá...

Thế nhưng, khoản chi phí huấn luyện thường ngày khổng lồ này cũng không thể cắt giảm. Trước chiến tranh đổ nhiều mồ hôi, khi chiến tranh sẽ bớt đổ máu. Trong trận chiến với hạm đội vận chuyển binh lính, sở dĩ Hạm đội Hắc Hỏa có thể liều chết bắn pháo đối pháo với chiến hạm địch mà không thua thế trận, cũng chính là nhờ có lượng lớn huấn luyện tiêu hao trước đó.

Nghĩ lại về đội quân trên tường thành cửa động đá,

Mới tìm thấy pháo xác sống là hình dáng gì, tổng cộng năm khẩu pháo bắn đến cuối cùng thì nổ mất bốn khẩu.

Bởi vậy, chi phí huấn luyện thường ngày của hạm đội tuyệt đối không thể giảm bớt. Xót ruột... nhưng phải chịu thôi.

Tiếp đó là các loại chi phí sinh hoạt hằng ngày: đồ ăn, nước ngọt, thùng nước, dây thừng, tổng cộng cũng tốn gần năm nghìn kim tệ.

Thuyền được kiểm tu, sửa chữa nhỏ nhiều lần, lại tiêu tốn mười nghìn kim tệ.

Còn các khoản chi tiêu nhỏ lẻ khác, lặt vặt vụn vặt, Đại Lượng cũng lười xem.

Sau đó chính là danh sách đại tu lần này.

Một chiếc chiến hạm ba cột buồm, bốn chiếc chiến hạm hai cột buồm, tất cả đều bị hư hại nặng nề. Riêng tiền sửa chữa đã lên đến ba vạn kim tệ.

Các chi phí khác như thay cánh buồm, thiết lập lại các hạng mục bên ngoài lại là một khoản chi tiêu lớn.

Thứ thực sự đau đầu chính là pháo.

Một trăm hai mươi khẩu pháo sắt nòng trơn đều cần thay mới hoàn toàn. Tính theo giá sáu trăm kim tệ một khẩu pháo, vậy là bảy mươi hai nghìn kim tệ.

Hải quân, quả nhiên không phải thứ mà người bình thường có thể chơi được.

Đại Lượng nhìn danh sách mà cảm thấy đau cả đầu. Không được, không được, tiền không thể tiêu xài như vậy, đặc biệt là pháo. Sáu trăm kim tệ rõ ràng là cái giá mà Hạm đội Phổ Đông dùng để lừa gạt mạo hiểm giả. Ta dù sao cũng là Thượng úy của Hạm đội Phổ Đông, hạm đội của ta thương tích đầy mình đều là do Thượng Giang thành gây ra. Chi phí sửa thuyền ta tự gánh vác đã đành, chứ không thể để bọn họ tiếp tục lừa gạt ta trên khoản pháo này được.

"Chuyện pháo để ta đi tìm Joyce nói chuyện. Những bản vẽ thuyền này giao hết cho ngươi, ta lại cho ngươi..." Đại Lượng đưa toàn bộ bản vẽ đóng thuyền mà mình có được từ Joyce cho Sidney, sau đó nhìn thấy Từ Mạn lần này đóng thuyền trả năm vạn kim tệ, bèn lấy ra một phần cho Sidney: "Ta lại cho ngươi hai mươi lăm nghìn kim tệ, ngươi hãy đóng trước một hai chiếc thương thuyền cùng 'Tàu Hắc Hỏa' để hình thành hạm đội vận chuyển của chúng ta. Mở đường lưu thông vật chất từ Thượng Giang thành - Đảo Bụi Bay - Lãnh địa Hắc Hỏa, Lãnh địa Hắc Hỏa đang xây dựng lớn, cần rất nhiều thứ."

Sidney nhận lấy bản vẽ và kim tệ rồi đáp: "Ta đã rõ, đại nhân."

Đại Lượng lại nói: "Hạm đội Hắc Hỏa cứ tiêu hao như thế cũng không phải kế hoạch lâu dài. Lần này hạm đội đại tu hoàn tất, ngươi lập tức tổ chức hạm đội ra biển cướp bóc. Lệnh cướp bóc mà Hạm đội Phổ Đông cấp cho chúng ta sắp mốc meo đến nơi rồi. Tóm lại, Hạm đội Hắc Hỏa cần vừa cướp bóc, vừa luyện binh, nhanh chóng đạt được khả năng tự cấp tự túc cho chi phí hằng ngày, đồng thời có chút lợi nhuận để bồi đắp thêm thuyền mới."

"Vâng! Đại nhân."

Rời khỏi "Tàu Hắc Hỏa", Đại Lượng lần thứ hai tiến vào phủ Đề đốc Hạm đội Phổ Đông.

Thấy Đại Lượng, Joyce từ sau bàn làm việc đứng dậy, rồi bảo người hầu mang lên một bộ quần áo và một bộ áo giáp: "Ngươi đến thật đúng lúc, đội vận tải của doanh trại Đá Vụn đã chuẩn bị xuất phát. Đây là pháp bào tế tự và khôi giáp Thập Tự Quân, ngươi và Julian hãy lập tức thay đổi rồi hội hợp với đội quân bên kia. Nhớ kỹ những việc ta dặn dò cho ngươi, hãy dốc hết trí óc để quan sát những bí mật trong thành ngầm."

Đại Lượng nhận lấy quần áo và áo giáp, sau đó nói: "Việc này cứ giao cho ta, đại nhân cứ yên tâm. Có điều, ta vẫn có một chút việc nhỏ cần đại nhân giúp đỡ. Bằng không, dù ta có đến thành ngầm thì cũng khó tránh khỏi lòng bất an, vạn nhất bỏ qua điều gì thì chẳng phải phụ lòng tín nhiệm của đại nhân sao?"

Joyce hỏi: "Chuyện gì?"

"Đại nhân, Hạm đội Hắc Hỏa của ta đã vào quân cảng của Hạm đội Phổ Đông để đại tu, nhưng giá pháo mà Hạm đội Phổ Đông bán cho ta thật sự quá đắt, bảy mươi hai nghìn kim tệ! Làm sao ta có nhiều tiền như vậy... Ta nghĩ, cũng giống như xưởng đóng tàu, ngài hãy cho ta một mức giá vật tư ưu đãi dành cho nội bộ đi. Nói thế nào đi nữa, hạm đội của ta sửa chữa tốt cũng là để phục vụ cho Hạm đội Phổ Đông mà."

Joyce khẽ cười nói: "Đừng tưởng ta không biết chuyện ngươi mới vừa lấy đi mười chiếc chiến hạm một cột buồm, cùng năm chiếc thương thuyền hai cột buồm đang được đóng. Ngươi khiến ta tổn thất bao nhiêu tiền, ngươi hẳn phải rõ ràng chứ? Ta không tính toán chuyện đóng thuyền với ngươi, ngươi còn muốn tiếp tục mua bán pháo của Hạm đội Phổ Đông của ta sao?"

Tâm tư nhỏ bé bị nhìn thấu, Đại Lượng cười khan: "Ta cũng là vì quá nghèo mà bất đắc dĩ thôi. Một đoàn binh lính phải nuôi, lại còn một hạm đội tốn tiền hơn nữa. Hôm nay ta đã biết duy trì một hạm đội tiêu hao đáng sợ đến mức nào, cũng có thể cảm nhận sâu sắc việc đại nhân đã tốn bao nhiêu tâm tư mỗi ngày để duy trì Hạm đội Phổ Đông. Chỉ là đại nhân, ta thật sự không có tiền mua pháo. Không có pháo, hạm đội của ta không thể ra biển, không ra biển thì không thể cướp bóc những con thuyền đi đến Đảo Sùng Minh. Hiện tại, mỗi khi ngăn chặn được một chiếc thương thuyền cập bến Sùng Minh Thành cũng có thể làm suy yếu một phần thực lực của Joshua."

Đây là một sản phẩm trí tuệ độc quyền, được chuyển ngữ và lưu giữ tại truyen.free.