Trở về từ thung lũng, Duhring liền sai Sabi mang theo một nhóm người canh gác ở kho hàng phía bên kia lối ra, còn Doff thì dẫn theo vài người của mình, bao gồm một số vũ khí được chế tạo và cất giấu trong trang viên.

Khi lựa chọn trang viên này, lý do chính là vì nó trông giống một tòa lâu đài nhỏ, ngay ngắn, với bốn tháp canh hình trụ ở các góc, toát lên vẻ cổ kính. Người ta nói chủ nhân xây dựng trang viên này không phải kiến trúc sư của Đế quốc hay Liên bang, mà là người đến từ Tây Đại Lục, nên phong cách kiến trúc cũng nghiêng về phía đó.

Để đảm bảo kiến trúc chủ thể của trang viên sẽ không quá dễ dàng bị công phá, Duhring còn cho người sửa chữa một vài chỗ, chẳng hạn như bố trí một số cạm bẫy bên ngoài, gia cố một phần tường chính của trang viên, thậm chí ốp thêm tấm thép vào bên trong.

Một khi biến cố xảy ra, tất nhiên phải tranh thủ từng giây từng phút. Từ phòng ngủ chính hoặc thư phòng để rút lui đến vị trí an toàn, ít nhất cũng cần một phút rưỡi. Nếu không thể cầm cự nổi một phút rưỡi, cả hệ thống phòng ngự trang viên sẽ sụp đổ. Khi ấy, kết cục của Duhring sẽ ra sao ai cũng có thể đoán được; chuyến đi này vốn dĩ là chuyến đi bỏ mạng.

"Anh không phải đã bàn bạc xong với bọn họ rồi sao, tại sao còn phải sắp xếp những hậu chiêu này?" Doff nhìn thấy bóng dáng Keyna trong số những tay súng vừa theo mật đạo đến. Tên khốn này dạo gần đây cứ quấn quýt với Sabi, hỗ trợ huấn luyện cho người của Duhring về các nội dung quân sự hóa liên quan đến việc sử dụng súng trường bắn tỉa. Sabi và đồng đội sau khi "tốt nghiệp" từ hải quân cũng không hề lơi lỏng yêu cầu đối với bản thân. Duhring đã thành lập cho họ một công ty bảo an ở miền Tây, bề ngoài họ là những bảo vệ được thuê, chỉ cần có tiền là có thể thuê họ để đảm bảo an toàn cho thân chủ.

Thế nhưng trong bí mật, họ vẫn tiếp nhận huấn luyện quân sự hóa nghiêm ngặt. Duhring còn mời hai sĩ quan hải quân xuất ngũ đến phụ trách một phần huấn luyện, ví dụ như chiến thuật tấn công và phòng ngự có tổ chức, cùng các chi tiết bố phòng. Những điều này, nếu không phải do quân nhân chính quy huấn luyện, rất khó đưa ra một phương án hợp lý, ít nhất sẽ không nghiêm cẩn đến vậy.

Sau khi Duhring lần lượt bắt tay với những người lính xung kích thực thụ này, anh khẽ lắc đầu và cười nói: "Nếu lần này kế hoạch thất bại, và tôi có thể sống sót rời đi, thì cục diện hiện tại của Liên bang sẽ không có bất kỳ thay đổi nào. Họ cần một kẻ thất bại sống sờ sờ xuất hiện trước mắt mọi người, đồng thời tìm trăm phương ngàn kế gây áp lực lên Đế quốc, khiến tôi phải sống trong khó chịu. Thậm chí có thể tôi còn phải lưu vong hải ngoại. Magersi chắc chắn sẽ vì những lý do chính trị, thậm chí cả những cuộc giao dịch ngầm, mà ra lệnh bắt giữ tôi ngay khi tôi đặt chân về nước. Có lúc, có bằng chứng hay không hoàn toàn không quan trọng, đặc biệt là khi nó phục vụ cho những cuộc giao dịch chính trị quy mô lớn."

"Đến lúc đó, mọi người sẽ thấy một Duhring thất bại, và mục đích của Liên bang sẽ đạt được. Bất kỳ ai dám thách thức Liên bang cũng sẽ không thành công, rồi sẽ phải sống chật vật, thấp kém trong cảnh sống không bằng chết. Đó là lời cảnh cáo tốt nhất dành cho những kẻ có ý đồ thách thức Liên bang sau này."

Doff lại hỏi: "Vậy còn nếu thành công thì sao?"

"Thành công ư?" Duhring vừa đi về phía đại sảnh vừa nói, "Một khi thành công, các gia tộc kiến quốc, các tập đoàn tài chính mới nổi... những kẻ đó, người đầu tiên chúng muốn giết chính là tôi!"

"Đối với các gia tộc kiến quốc mà nói, họ buộc phải khiến tôi vĩnh viễn câm miệng để che giấu việc họ đã cùng tôi lật đổ môi trường chính trị hiện tại của quốc gia này. Họ sẽ không để dân chúng biết rằng chính những kẻ thống trị của họ đã liên kết với người ngoài, nhằm củng cố quyền lực trong tay, đập tan những thế lực nội địa dám thách thức họ, phá vỡ giai cấp cố hữu để phân phối lại tài nguyên xã hội, và khiến quốc gia này đối mặt với thảm họa tài chính nghiêm trọng nhất. Họ càng không để người ta biết rằng chính những kẻ thống trị này cũng tham gia vào hành động cướp bóc lần này, bỏ tiền của dân chúng vào túi riêng của mình."

"Một khi có bằng chứng rõ ràng chứng minh được điều này, chắc chắn sẽ bùng nổ một cuộc hỗn loạn trên diện rộng, thậm chí là nội chiến. Vì thế, để những chuyện dơ bẩn này không bị đại chúng biết, tất cả những người biết chuyện đều phải vĩnh viễn câm miệng."

Doff cảm thấy mình cứ ngu ngốc một chút thì tốt hơn. Thế giới của những người thông minh quả thực quá mức phức tạp.

Vào đến đại sảnh, Sabi lập tức đứng dậy, vui vẻ gọi một tiếng "ca". Đây là cách gọi độc nhất của cậu ta dành cho Duhring; thằng bé trước đây đã giúp đỡ Duhring rất nhiều nên có lẽ cũng có đặc quyền riêng của mình.

"Ngồi xuống nói chuyện." Duhring giơ tay ấn nhẹ, rồi ngồi xuống ghế sofa. Trên bàn trà bày một tấm sơ đồ cấu trúc trang viên. Trước khi Duhring đến, Sabi đang cùng một người trẻ tuổi khác bàn bạc về việc bố trí lực lượng phòng thủ. Yêu cầu của Duhring là phải có khả năng cầm cự ít nhất ba phút. Thành thật mà nói, yêu cầu này có phần hơi quá sức, nhưng họ vẫn đang định ra phương án phòng ngự. Rất nhiều người bình thường có thể nghĩ việc chống cự là dễ dàng, thế nhưng hành động lần này của Duhring mang đến hậu quả mang tính hủy diệt đối với Liên bang, cộng thêm một số chuyện khác, phía Liên bang có thể sẽ không chỉ đơn thuần điều động cảnh sát đến bắt anh ta.

Rất có thể họ sẽ trực tiếp điều động quân đội, sử dụng vũ khí hạng nặng, bởi vì mục đích của họ là khiến Duhring câm miệng. Họ chỉ cần một cái xác chết, chứ không phải để anh ta nói bất cứ điều gì trước mặt Liên bang hay mọi người. Một khi có vũ khí hạng nặng tham chiến, cộng thêm mục tiêu của đối phương chính là giết chết anh ta, việc chống cự ba phút sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Trước đó Doff từng hỏi Duhring rằng nếu nguy hiểm như vậy tại sao không đi sớm hơn. Duhring khẳng định nếu có thể đi sớm thì anh ta đã đi rồi, thế nhưng lần này lại khác. Anh ta đã thuyết phục các gia tộc kiến quốc tham gia vào chuyện này, và họ cần một kẻ thế mạng, chính là anh ta. Vì vậy, trước khi mọi việc thực sự kết thúc, họ tuyệt đối sẽ không để anh ta rời khỏi tầm mắt của họ. Duhring không cần đoán cũng biết, khoảng thời gian sắp tới chắc chắn sẽ có rất nhiều người lạ mặt đến viếng thăm. Những người này có thể đều đến từ các gia tộc kiến quốc hoặc một số cơ quan mật.

Một khi họ không thấy Duhring còn sống sờ sờ đứng ở đây, toàn bộ kế hoạch có thể sẽ phát sinh những biến đổi không thể lường trước. Đây cũng là một khuyết điểm chí mạng khi cấu kết với các gia tộc kiến quốc, nhưng đồng thời cũng có thể coi là một ưu điểm. Việc họ nắm rõ kế hoạch chi tiết có thể giúp Duhring hoàn thành nhanh chóng và tốt hơn hành động lớn tấn công tài chính Liên bang lần này, đồng thời cũng có thể cực kỳ hiệu quả ngăn chặn thảm họa tài chính mang tính hủy diệt này bùng phát. Vì vậy, Duhring không th�� đi sớm. Anh ta buộc phải ở lại trong lãnh thổ Liên bang, thậm chí mỗi ngày đều phải cho những người đó biết anh ta đang ở trong căn phòng này, thì kế hoạch này mới có thể tiến triển thuận lợi.

"Lớn rồi đấy!" Duhring đánh giá Sabi một lượt, cười nói: "Trưởng thành hơn trước nhiều, đúng là một thằng nhóc tốt." Anh vỗ vỗ cánh tay Sabi. Người bạn bên cạnh Sabi kinh ngạc nhìn thấy trên gương mặt non trẻ của cậu ta thoáng ửng hồng. Cậu ta lại ngại ngùng rồi! Trời ạ, lại còn thế nữa cơ chứ! Đúng là khó tin thật!

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, mọi hành vi sao chép không được phép đều bị nghiêm cấm.