Hiện tại, truyền hình cáp chỉ mới thành lập đài truyền hình ở ba thành phố. Trong đó, một thành phố phía nam, Illian là không thể thiếu, còn lại là Đế Đô, trung tâm chính trị, kinh tế, văn hóa của cả nước.

Duhring cũng từng nghĩ đến việc phủ sóng truyền hình cáp khắp toàn bộ đế quốc, nhưng vấn đề là những đường dây tín hiệu đó có vẻ không xứng đáng với chi phí bỏ ra. Nếu cứ theo quy mô từng thành phố mà triển khai, đồng thời phải tính toán đủ đường tiếp nối cho tương lai, đây sẽ là một khoản chi phí khổng lồ. Dù hiện tại trong tay anh ta có vài chục triệu cũng không đủ, thậm chí gấp mười lần số đó cũng chưa ăn thua gì. Anh ta đành chọn cách lắp đặt thử ở ba thành phố trước, sau đó tính toán dùng các phương thức kinh doanh để thu hồi vốn, rồi dùng số tiền đó để tiếp tục triển khai đường dây cho những thành phố khác.

Trong khoảng thời gian này, anh ta đã cùng Nasa, Velana, và cả đội ngũ quản lý cấp cao của công ty mới, thảo luận về vấn đề thu phí. Duhring muốn thu sáu khối chín mươi chín phân để bao trọn tất cả. Thế nhưng, ý kiến này vấp phải sự phản đối nhất trí của những người khác. Nasa cho rằng sáu khối chín mươi chín phân có thể phù hợp nếu chỉ là phí thuê bao hàng tháng cho một kênh, nhưng nếu là cho tất cả các kênh, rõ ràng là quá thiệt thòi, đặc biệt khi đây vẫn là một loại hình kinh doanh độc quyền.

Sự độc quyền mang lại lợi nhuận kếch xù, đủ sức để họ nhanh chóng triển khai một mạng lưới truyền tín hiệu quốc gia toàn diện, khổng lồ, kết nối tất cả các thành phố. Việc đẩy nhanh tiến độ xây dựng nền tảng này sẽ mang lại lợi ích lớn hơn cho lợi nhuận về sau của họ, ít nhất là giúp kỳ vọng lợi nhuận đến sớm hơn, đồng thời mở rộng biên độ lợi nhuận.

Duhring thấy mức phí này quá cắt cổ, hơn nữa anh ta đã lỡ nói ra rồi. Cuối cùng, dưới sự hỗ trợ của các chuyên gia kinh doanh, họ đã tổ chức một cuộc họp điện thoại để thiết lập tiêu chuẩn thu phí.

Những lời Duhring tuyên bố vẫn còn hiệu lực, nhưng kèm theo một điều kiện tiên quyết: người dùng phải đăng ký toàn bộ các kênh một lần và duy trì sử dụng đủ hai năm thì sau hai năm mới có thể hưởng chính sách ưu đãi "khách hàng thân thiết" với mức phí sáu khối chín mươi chín phân cho toàn kênh. Trước đó, mỗi kênh có giá ba khối chín mươi chín phân để mở, còn việc kích hoạt toàn bộ các kênh sẽ tốn ba mươi chín khối chín phần mười. Ngoài ra, Nasa và Velana cũng đã hoàn tất đàm phán với Hiệp hội Nhà sản xuất phim về một kế hoạch hợp tác khác, một kế hoạch vô cùng quan trọng.

Sau này, tất cả người dùng kết nối tín hiệu truyền hình cáp có thể xem riêng lẻ bất kỳ bộ phim nào đã ra mắt tại nhà, chỉ cần thanh toán một khoản phí phát sinh thêm. Đồng thời, các bộ phim sẽ được chiếu riêng biệt trên kênh thứ mười một. Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều vấn đề kỹ thuật chưa được giải quyết, chẳng hạn như làm thế nào để người dùng có thể liên hệ đơn giản và hiệu quả với đài truyền hình, đồng thời nhanh chóng xem được những bộ phim mà mình yêu thích. Tất cả đều cần bộ phận khoa học kỹ thuật giải quyết thêm một bước.

Vì vậy, Hiệp hội Nhà sản xuất phim đã ký một thỏa thuận thương mại với công ty truyền hình cáp của Duhring. Hiệp hội Nhà sản xuất phim sẽ cung cấp ít nhất ba triệu, không quá mười triệu để tài trợ nghiên cứu chuyên sâu nhằm thực hiện kỹ thuật xem theo yêu cầu, đồng thời được hưởng ba mươi ba phần trăm quyền độc quyền đối với kỹ thuật này. Đây là một kế hoạch kinh doanh vô cùng xuất sắc: dùng tiền của người khác để tự mình nghiên cứu mà không cần phải trả giá toàn bộ quyền độc quyền. Tuyệt đối là một món hời lớn!

Đối với Hiệp hội Nhà sản xuất phim mà nói, cách làm này thực ra cũng không hề thiệt thòi. Theo tiêu chuẩn và quy tắc hiện hành của ngành điện ảnh, một khi một bộ phim đã ngừng chiếu ở rạp, nếu sau đó các rạp tiếp tục trình chiếu, chín mươi chín phần trăm doanh thu sẽ thuộc về chuỗi rạp chiếu phim, chỉ một phần trăm mang tính tượng trưng được giao lại cho nhà sản xuất. Điều này khiến rất nhiều nhà sản xuất "đau như cắt ruột". Trong hệ thống này, vẫn thường xuyên xảy ra tình trạng "ăn cắp doanh thu" một cách hợp pháp: các chuỗi rạp lấy được cuộn phim nhưng không trình chiếu, hoặc chiếu rất ít, đợi đến khi thời gian chiếu phim kết thúc mới bắt đầu chiếu rộng rãi, gây ra tổn thất cực lớn cho nhà sản xuất.

Các nhà sản xuất cũng từng kiện các chuỗi rạp này, nhưng kết quả cuối cùng lại vô cùng không lý tưởng. Trước hết, các chuỗi rạp lấy được những cuộn phim này không phải miễn phí mà là tự bỏ tiền mua. Do đó, quyền sở hữu và mọi quyền lợi liên quan đến bản sao gốc của bộ phim đều thuộc về bên rạp chiếu phim. Họ muốn chiếu lúc nào thì chiếu, nhà sản xuất không có quyền yêu cầu bên rạp chiếu phim thực hiện những nghĩa vụ mà họ không cần gánh chịu.

Điều này cũng dẫn đến việc, hiện tại khi một bộ phim ra rạp, nhà sản xuất hoặc phải cung cấp bản phim gốc miễn phí, đồng thời ký kết một thỏa thuận chi tiết về số suất chiếu mỗi ngày và từng khung giờ, hoặc phải chi thêm một khoản tiền để thuê khung giờ phát sóng. Nói tóm lại, các nhà sản xuất đều trở nên vô cùng yếu thế trước các chuỗi rạp chiếu phim.

Nhưng nếu tên khốn Duhring có thể giúp khán giả xem phim tại nhà, đồng thời có một phương thức thu phí chính xác, thì một số nhà sản xuất cho rằng việc bỏ qua đa số các chuỗi rạp "mafia" cũng chẳng phải vấn đề lớn. Dù hai người phụ nữ kia yêu cầu trích bốn mươi lăm phần trăm chi phí từ mỗi bộ phim xem theo yêu cầu.

Hơn nữa, điều này còn mang lại một lợi ích rõ ràng hơn, đó là khi "chiếu lại", nhà sản xuất vẫn có thể kiếm tiền. Dù khán giả xem lại những bộ phim từ mười mấy năm trước, họ vẫn có thể thu lợi từ đó, sẽ không còn cảnh khó xử khi sau kỳ chiếu rạp chỉ có một phần trăm doanh thu phòng vé. Thậm chí có lúc còn chẳng được một phần trăm nào, bởi vì các chuỗi rạp sẽ không bao giờ nói cho nhà sản xuất rằng: "Tao lại bắt đầu chiếu những bộ phim của chúng mày từ mấy năm trước để kiếm tiền rồi."

Vì vậy, để phá vỡ những hạn chế mà các chuỗi rạp đặt ra cho nhà sản xuất, họ đã bỏ ra ba triệu để tài trợ cho nghiên cứu chuyên sâu. Một khi nghiên cứu này thành công, họ sẽ cho các chuỗi rạp đó biết thế nào là phá sản!

Mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng tốt đẹp nhất trong kế hoạch của Duhring, nhưng vấn đề vẫn phát sinh, và nơi đầu tiên gặp phải là Đế Đô.

Cho đến nay, ngoài việc kéo dây điện bằng cột điện, chỉ còn lại dây điện thoại, vốn cũng không chiếm quá nhiều không gian. Dây điện có thể được phân nhánh từ một đường trục chính, còn dây điện thoại thì không nhiều vì đa số gia đình thông thường không có quyền sử dụng điện thoại; họ không đủ tiền mua điện thoại và cũng không kham nổi chi phí phải đóng. Thế nhưng, các đường dây tín hiệu truyền hình cáp thì lại nhiều hơn hẳn. Chúng sẽ phải phân nhánh từ đài truyền hình để đi đến mọi ngóc ngách của thành phố, đây chắc chắn là một công trình khổng lồ.

Việc treo chúng lên cột điện là điều không thực tế chút nào, e rằng ngay cả hai cột điện thông thường cũng không thể chịu nổi đoạn dây tín hiệu truyền hình từ đài đi ra. Vì vậy, ngay từ đầu, kế hoạch đã là chôn dây cáp này xuống dưới lòng đất. Thế nhưng, ngay khi vừa bắt đầu đào, người của Cục Dịch vụ xã hội của Đế Đô đã xuất hiện, yêu cầu công trình phải dừng lại. Hai thành phố còn lại cũng tương tự, mỗi nơi đều có những lý do riêng.

Phía Đế Đô nói rằng, Đế Đô là một cổ thành có hơn một ngàn năm lịch sử, lại còn là thủ đô của đế quốc trong mấy trăm năm gần đây, mang ý nghĩa và giá trị lịch sử phi thường. Mỗi viên gạch trên đất đều có thể được coi là một di vật văn hóa lịch sử. Việc thi công mang tính phá hoại như vậy tuyệt đối không được phép, vì sẽ làm hư hại quá nhiều dấu tích lịch sử và bề mặt đất. Do đó, công trình truyền hình cáp không được tiếp tục triển khai.

Phía Illian thì nói rằng, họ phải cân nhắc đến bộ mặt của thành phố. Là một thành phố du lịch, nếu khắp nơi đều bụi bặm và công trường, điều đó sẽ gây tổn hại rất lớn đến hình ảnh của Illian. Việc đào như thế nào, khi nào đào, và mỗi lần đào bao nhiêu đều phải đệ trình một phương án kế hoạch hợp lý lên phòng Thị chính trước. Chỉ sau khi được phê duyệt mới được phép động thổ thi công. Đặc biệt, người của phòng Thị chính còn đề nghị tốt nhất nên thi công vào kỳ nghỉ đông, lúc đó lượng khách du lịch đến Illian sẽ giảm mạnh, tương đối phù hợp cho loại công trình quy mô lớn này.

Đối với vấn đề của thành phố phía nam, Duhring cảm thấy bên đó chỉ muốn tiền. Họ đưa ra những lý do rất miễn cưỡng, dù sao cũng phù hợp với tình hình thực tế: nào là đường sá hư hại, bụi bặm bay khắp nơi, ô nhiễm tiếng ồn, đơn khiếu nại của cư dân, đủ thứ lộn xộn một đống lớn. Mặc dù có nhiều vấn đề như vậy, nhưng họ lại tỏ ra không đủ kiên quyết, dường như vẫn còn khả năng đàm phán. Mà nếu có thể đàm phán, thì đó chính là đòi tiền. Ở miền nam, nơi mà mọi thứ đều có thể coi là hàng hóa, việc này lại trở thành chuyện đơn giản nhất.

Tuy nhiên, trừ miền nam ra, việc thi công ở Illian và Đế Đô đều là một mớ rắc rối, khiến Duhring đau cả đầu.

Người đau đầu không chỉ có Duhring, mà còn có vài người khác nữa.

Lúc này, Taylor đang ôm đầu ngồi tại buổi họp hội đồng quản trị. Anh ta không có tư cách ngồi vào những chiếc ghế có bảng tên đó, chỉ có thể dựa vào tường, ngồi ở góc phòng họp để lắng nghe. Cả người anh ta trông rất tệ, một chân và một cánh tay bị gãy do ngã từ cầu thang xoắn ốc của Kailemen, hiện đang phải bó bột và nẹp cố định, không thể cử động. Đầu anh ta cũng được băng bó, trên cổ đeo một vòng đệm bảo vệ, cảm giác như thể anh ta vừa mới thoát chết từ tay Thần Chết vậy.

Hiện tại, cuộc họp này đang thảo luận về vấn đề tạm dừng toàn bộ các nghiệp vụ bảo hiểm. Duhring không chỉ đưa ra giấy chứng nhận độc quyền, mà còn kiện hai ngân hàng lên Tòa án Tối cao Đế quốc. Bởi chỉ có Tòa án Tối cao Đế quốc mới có thẩm quyền xét xử các vụ án liên quan đến hai ngân hàng này.

Ngân hàng Trung ương Đế quốc đã bị kiện không biết bao nhiêu lần, không dám nói lúc nào cũng thắng chắc, nhưng chín mươi chín phần trăm các vụ kiện họ đều thắng cuộc. Chẳng có lý do nào khác, chỉ đơn giản là vì họ có tiền. Có tiền có thể kéo sập tất cả những ai kiện họ, kéo vụ kiện vào một quá trình xét xử dài dằng dặc. Cuối cùng, nguyên đơn sẽ tự nguyện rút đơn kiện vì phá sản hoặc không thể chịu nổi áp lực kinh tế khổng lồ. Phía Ngân hàng Trung ương Đế quốc sẽ bồi thường tượng trưng một ít chi phí coi như kết thúc, thậm chí có lúc còn chẳng trả một xu nào.

Trong dân gian có một câu tục ngữ: "Nếu không có tiền, cách khôn ngoan nhất là đừng đi khiêu chiến ngân hàng." Căn cứ theo cách làm việc của những người hành nghề tư pháp hiện nay – mà chính là những kẻ được gọi là luật sư, những con quỷ hút máu – dù thắng hay thua trong một vụ kiện, họ đều có thể thu được một khoản thu nhập kha khá.

Nếu thắng kiện, khoản bồi thường trong đơn kiện sẽ phải trích một phần trăm theo tỷ lệ nhất định để thanh toán thêm cho luật sư, thông thường từ 12% đến 20%, đôi khi còn cao hơn, thậm chí có những trường hợp lên đến 50%.

Nếu thua kiện, tương tự cũng cần phải chi trả một khoản phí như vậy, tất nhiên khoản phí này nằm trong khoảng từ một đến ba phần trăm của số tiền bồi thường. Ngoài ra, dù thắng hay thua, họ đều phải thanh toán chi phí thuê luật sư. Việc thu thập chứng cứ cần chi phí, chỉnh lý tài liệu cần chi phí, lập phương án bào chữa cần chi phí, và cuối cùng, đứng trước tòa để biện hộ cũng cần chi phí.

Vô số chi phí cộng dồn lại, có khi tiền bồi thường của ngân hàng còn không đủ để trả cho luật sư.

Đương nhiên, nếu nguyên đơn có tiền để theo kiện đến cùng, ví dụ như một người như Duhring, thì họ cũng chẳng có cách nào tốt hơn. Khi rủi ro quá cao, việc dừng lỗ kịp thời là nguyên tắc hành xử của ngân hàng: có thể thắng thì đánh, có vẻ không thắng thì thôi, dù sao ngân hàng ra tòa cũng tốn kém.

Hôm nay, vụ kiện họ thảo luận khác hẳn mọi lần trước, đó là vì Duhring có tiền, rất nhiều tiền! Mỗi tháng, một lượng lớn tài chính từ Illian và thành phố Oddis đều đổ vào hàng chục tài khoản không tên. Phía ngân hàng đã sơ bộ ước tính tài sản của Duhring, ước chừng nằm trong khoảng từ hai trăm đến ba trăm triệu.

Con số này không chỉ bao gồm tiền mặt của anh ta, mà là tổng ước tính cả động sản và bất động sản, đồng thời đã loại trừ phần thu nhập phi pháp, vì phần đó không thể tính vào sổ sách. Trong đó, tài sản lớn nhất đến từ bất động sản ở thành phố Oddis. Duhring trước đây đã mua sáu khu đất ở thành phố Oddis với giá hời mười vạn đồng mỗi khu, gần như bao trọn toàn bộ những khu vực sầm uất nhất thành phố. Giá đất những khu này đang tăng lên nhanh chóng. Có khả năng, với sự phát triển và khả năng hút tiền của thành phố Oddis, chẳng bao lâu nữa, chỉ riêng những mảnh đất này cũng có thể trị giá năm trăm triệu hoặc một tỷ.

Đối đầu với một kẻ như vậy ở tòa án chẳng phải là một chuyện thú vị gì, cơ bản là chẳng thể hành hạ được ai, mà chỉ có thể cảm thấy bị hành hạ ngược lại.

"Các vị cho rằng chúng ta có cần thiết phải đối đầu với hắn trong một vụ kiện như thế không?" Ba vị Trưởng phòng điều hành đều tham dự cuộc họp, bao gồm cả bốn Trưởng phòng khác, và vài người nữa dù không thể đến vì nhiều lý do khác nhau cũng đã cử đại diện. Hầu hết các quản lý đều có mặt đông đủ, Taylor còn thấy Phyllis với vẻ mặt ung dung, đang thì thầm trò chuyện với một quản lý khác ở hàng ghế cuối cùng.

Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về Trưởng phòng Pháp chế của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, người đồng thời cũng là quản lý hội đồng quản trị. Ông ta gật đầu, nói: "Chúng ta phải đối đầu với Duhring trong một vụ kiện như thế, đồng thời phải khởi tố Duhring vì vi phạm (Luật chống độc quyền) và (Dự luật chống thao túng ngành). Ngoài ra, chúng ta còn cần khởi tố Cục Độc quyền Đế quốc, lên án Cục Độc quyền và Duhring về giao dịch quyền tiền, đã đăng ký độc quyền một thứ mà từ trước đến nay chưa từng có phân loại nào như vậy."

Ông lão mím môi suy nghĩ một lát, "Chúng ta cần làm thế nào, chúng ta có thể đạt được gì, và sẽ mất đi gì?"

Trong toàn bộ phòng họp, chỉ có giọng nói của hai người đó. Những người khác đều im lặng chăm chú, ngoại trừ Phyllis đang ngồi ở hàng cuối cùng.

"Để vụ kiện Duhring kiện chúng ta diễn ra theo cách cũ, chúng ta sẽ đặt trọng tâm vào hai vụ án khác. Bất kể vụ nào thành công, chúng ta đều có thể trực tiếp phá vỡ tiêu chuẩn độc quyền và rào cản độc quyền mà Duhring đã tạo ra." Trưởng phòng Pháp chế từng là một luật sư vô cùng xuất sắc, trong đời đã xét xử hàng ngàn vụ án. Hiện tại, dù tuổi đã cao không còn làm luật sư nữa mà chuyển sang làm Trưởng phòng Pháp chế của Ngân hàng Trung ương Đế quốc, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta đã trở nên vô dụng.

Kinh nghiệm phong phú và sự từng trải giúp ông ta nhanh chóng tìm ra một số điểm yếu hiện tại của Duhring. Chỉ cần có thể phá vỡ những điểm yếu đó, Duhring sẽ thua!

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, được dày công biên tập để mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.