Ngày hôm sau, khi Duhring đang chờ Adams hoàn tất thủ tục đăng ký độc quyền cho mình tại đại sảnh của Cục Độc quyền, vị hội trưởng chi nhánh địa phương từ bên ngoài bước vào, ghé tai báo cáo tình hình điều tra về Schoen.

Sáng sớm hôm đó, người theo dõi đã chặn ba người vô gia cư trong công viên khi Schoen rời đi. Qua lời khai của họ, được biết Schoen đã đến đây hơn m���t tháng trước. Khi mới đến, anh ta vẫn chưa đến nỗi chán nản như bây giờ. Điều tra cho thấy Schoen đã nhờ cậy thủ trưởng cũ của mình để tìm việc, nhưng thủ trưởng anh ta hiện đang bị cách ly điều tra vì tội danh liên quan đến chức vụ. Hết sạch tiền bạc ở đây, không còn mặt mũi nào về gặp gia đình, Schoen đành gia nhập vào hàng ngũ những người lang thang, sống chung với họ.

Ban ngày, Schoen thường đến nhà ga ăn xin vì ở đó lượng người qua lại luôn đông đúc, lại không quá xa công viên. Buổi tối, mọi người sẽ tụ tập ăn uống cùng nhau, rồi chờ đợi một ngày mới đến.

Tuy nhiên, từ lời những người vô gia cư này, không phát hiện Schoen có bất kỳ biểu hiện bất thường nào. Vì thế, họ lập tức báo cáo tình hình về, để Duhring nắm được thông tin sớm nhất.

Lúc này, Duhring đang vắt chân ngồi trên ghế dài chờ đợi, tay lật đọc tờ Nhật báo Đế đô hôm nay. Trang nhất đưa tin rằng ông Coriers, ông trùm đường sắt đế quốc một thời, cuối cùng đã tỉnh lại một cách thần kỳ ngay trước khi gia đình quyết định từ bỏ điều trị, không hề để lại di chứng hay biến chứng nào. Ngay cả đội ngũ chuyên gia y tế cũng gọi đây là một phép màu. Vừa tỉnh dậy, ông Coriers đã một lần nữa nắm quyền điều hành gia tộc đang trên bờ vực sụp đổ, đồng thời dùng những thủ đoạn và thái độ cực kỳ cứng rắn, thu hồi quyền nắm giữ cổ phần từ mười bảy cổ đông trong gia tộc và tước bỏ quyền thừa kế của bốn người nắm giữ quyền lực.

Phóng viên của Nhật báo Đế đô cho rằng sự thức tỉnh của ông Coriers báo trước rằng người khổng lồ này sẽ chấm dứt sự "áp bức" của các nhà thầu xây dựng liên bang, đứng đầu là Liên Hợp Xây Dựng, đối với đế quốc. Trong thời gian ông Coriers hôn mê, Liên Hợp Xây Dựng đã hoàn thành việc xây dựng và đưa vào sử dụng tuyến đường xuyên thành phố Oddis theo hướng đông tây, đồng thời độc chiếm việc xây dựng tổng cộng gần ba vạn kilomet đường sắt. Một số nhà thầu xây dựng khác từ liên bang cũng phối hợp với nhau, thao túng phần lớn thị trường xây dựng của đế quốc.

Giờ đây, đã đến lúc phản công.

Trên báo, khuôn mặt ông Coriers vẫn còn chút tiều tụy, có vẻ tình trạng sức khỏe vẫn không mấy khả quan, và thực tế đúng là như vậy. Bất cứ ai nằm liệt giường hơn một năm mà không hề bệnh tật, nhìn cơ nghiệp mình gây dựng dần sụp đổ, chắc chắn sẽ không vui vẻ nổi. Hơn nữa, không gian hoạt động bị hạn chế cũng khá nhỏ hẹp, thiếu cơ hội vận động, nên tình trạng cơ thể của ông Coriers thực ra không quá trầm trọng như báo chí đã phóng đại.

Nhưng tất cả những điều này đều đáng giá. Là một trong những người tham gia vào kế hoạch "thu hoạch" này, những gì ông phải trả giá hiện tại là để trong tương lai không xa có thể vươn vòi bạch tuộc sâu vào vùng đất màu mỡ của liên bang, đưa công việc kinh doanh tới đó. Những tổn thất nhỏ lúc này sau này hoàn toàn có thể được bù đắp, đồng thời cũng giúp Coriers được chứng kiến bộ mặt xấu xí của những người thân mình. Ông mới nằm xuống chưa đầy một tuần, vợ con, anh chị em đã bắt đầu tính toán chia chác thành quả phấn đấu của mấy đời.

Nếu không phải ông đã ký một bản di chúc mới có hiệu lực pháp lý, nếu không phải việc ông hôn mê là giả vờ, nếu không... thì có lẽ ông đã bị những người này hãm hại đến chết. Nghĩ đến đây, ông lại vô cùng đau lòng. Điều duy nhất có thể khiến ông phần nào nguôi ngoai là cặp song sinh ngoài giá thú của mình. Trong toàn bộ quá trình tranh giành gia sản, chỉ có hai anh em song sinh này không hề có động thái gì, vẫn đúng giờ đến trường, đúng giờ tan học và đúng giờ đến thăm ông, như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Coriers đã đưa ra quyết định: sáu mươi sáu phần trăm tổng tài sản sẽ thuộc về hai anh em song sinh này; trong ba mươi bốn phần trăm còn lại, hai mươi phần trăm sẽ được tự nguyện quyên góp cho các tổ chức từ thiện xã hội, còn mười bốn phần trăm mới được phân phối cho những kẻ tham lam kia – mặc dù đó vẫn là một khối tài sản khổng lồ đáng kinh ngạc.

Đọc xong từng chữ cuối cùng của bản tin, Duhring nhắm mắt lại. Kế hoạch đồ sộ không ngừng được anh ta suy tính và kiểm chứng trong đầu: Hai năm, chỉ hai năm nữa thôi, liên bang phồn thịnh sẽ biết thế nào là sợ hãi!

Khoảng gần mười phút sau, Duhring quăng tờ báo sang một bên và ra lệnh: "Tiếp tục sắp xếp người theo dõi hắn, đừng để hắn kinh động."

Duhring chưa từng nghĩ rằng lần đến Đế đô này lại có thể gặp lại Schoen, càng không ngờ là trong hoàn cảnh như vậy, khiến sâu thẳm trong lòng anh ta trỗi dậy một tia nghi hoặc.

Không thể trùng hợp đến thế chứ?!

Anh ta vừa ra khỏi nhà ga đã gặp được Schoen sao?

Hơn nữa, anh ta giờ lại túng quẫn đến vậy?!

Phải biết rằng sự hiểu biết của Duhring về Schoen vượt xa những gì Schoen biết về Duhring. Sau khi định cư ở Ilian, Duhring đã cho người điều tra mọi ngóc ngách về Schoen, thậm chí chi ra 7.500 đồng để mua thông tin này. Sở dĩ Duhring làm vậy là vì trước đây Schoen từng đôi lời nhắc đến việc anh ta có một thủ trưởng rất coi trọng mình, và mục đích của việc anh ta muốn làm "long trời lở đất" ở Tenaier chính là để trở lại Đế đô, tiếp tục với thân phận thám tử của Cục Điều tra Cảnh bị, tham gia vào công tác điều tra phá án những vụ án quan trọng.

Schoen còn nói, việc anh ta bị giáng chức đến Tenaier vẫn là nhờ thủ trưởng đã che chở, nếu không anh ta đã có thể mất việc và còn phải chịu sự xét xử c���a pháp luật.

Qua Kevin, Duhring hiểu rằng những người có thân phận như Schoen khi phạm sai lầm sẽ bị trực tiếp cách chức điều tra, thường là do lén lút điều tra các quan chức chính phủ mà không được trao quyền.

Tổng hợp nhiều manh mối, Duhring cho rằng thủ trưởng của Schoen cũng có khả năng đưa anh ta thoát khỏi rắc rối, vì vậy đã cho người đi thăm dò. Kết quả khá bất ngờ: chính Schoen đã tự gây họa khi ngã "chó ăn cứt" trong nhà vệ sinh, khiến "phân" văng cả vào người thủ trưởng, làm cho thủ trưởng anh ta cũng bị vạ lây. Từ sau đó, Duhring không còn chú ý đến tình hình của Schoen nữa, thế nhưng tất cả những gì xảy ra ngày hôm qua lại khiến anh ta cảm thấy vô cùng kỳ lạ.

Hiện tại, anh ta và Đồng Hương hội cũng đang bước vào giai đoạn chuyển mình, đây là một thời khắc cực kỳ quan trọng, không thể phạm dù chỉ một chút sai lầm nhỏ.

Không lâu sau, một thanh niên trông rất có "quan uy" đi đến Cục Độc quyền. Anh ta đi thẳng lên lầu, và khoảng năm phút sau thì rời đi. Ngay sau đó, Adams với nụ cười rạng rỡ từ trên lầu bước xuống, híp mắt cầm một bộ hồ sơ ngồi cạnh Duhring và nói: "Mọi thứ đã được giải quyết ổn thỏa, độc quyền một trăm năm. Tôi đề nghị nên sao chép một bộ để ở chỗ tôi, khi ngài cần dùng đến pháp luật để bảo vệ quyền lợi của mình thì chỉ cần gọi điện cho chúng tôi là được."

Duhring gật đầu không nói, anh ta nhận lấy hồ sơ, mở ra và lật thẳng đến những trang cần ký. Ở những vị trí này, anh ta không chỉ thấy con dấu của Cục Độc quyền, con dấu của văn phòng luật sư, mà còn có hai con dấu của Bộ Tư pháp Đế quốc. Khi anh ta ngẩng đầu nhìn Adams, Adams liếc nhìn đại sảnh trống trải xung quanh, rồi ngồi xuống cạnh Duhring giải thích: "Bởi vì không có điều khoản pháp luật rõ ràng nào từ chối việc chúng ta đăng ký loại độc quyền này, nên họ đương nhiên không thể ngăn cản chúng ta. Tuy nhiên, cùng lúc đó cũng thiếu những quy định đủ mạnh để ủng hộ việc đăng ký của chúng ta. Vì vậy, tôi đã liên hệ với một người bạn ở Bộ Tư pháp. Phía bên đó đã tìm được hai vị quan chức xuất sắc đồng ý làm thí điểm để hoàn thiện Luật Độc quyền của Đế quốc, nhờ vậy mà chúng ta mới có thể thông qua được."

"Làm tốt lắm!", Duhring xưa nay không tiếc lời khen ngợi những người chủ động giải quyết vấn đề. Anh ta giao hồ sơ cho vị hội trưởng chi nhánh này, rồi hỏi: "Tôi cần thanh toán bao nhiêu tiền, bao gồm cả chi phí đăng ký ở bên liên bang?"

Trên mặt Adams lập tức hiện ra nụ cười khó cưỡng. Anh ta hơi cúi đầu, tỏ vẻ vô cùng khiêm tốn: "Thưa ông Duhring, được phục vụ ngài là vinh hạnh của tôi, tôi không nên đòi hỏi thêm chi phí nào. Hơn nữa, việc đăng ký độc quyền này cũng không tốn quá nhiều thời gian của tôi."

"Anh giúp tôi làm việc, hành vi của anh, thái độ của anh, tôi đều nhìn rõ cả. Chúng ta quen biết nhau không ngắn, nhưng thời gian tiếp xúc không nhiều. Sau này lâu dần anh sẽ hiểu, tôi là một người rất dễ nói chuyện, và cũng rất khoan dung với người của mình.", Duhring phủi một góc áo, đứng dậy, "Ngày mai tôi sẽ cho người đưa cho anh một tấm phiếu hai mươi vạn. Nếu nhiều thì đó là phần anh đáng được nhận, nếu ít thì coi như anh chịu thiệt một lần, đồng ý chứ?"

Adams cũng lập tức đứng dậy, bước theo sát sau Duhring: "Đương nhiên rồi, thưa ngài, tôi hoàn toàn đồng ý!"

Duhring nghiêng mặt khẽ mỉm cười, đội chiếc mũ phớt lên đầu rồi bước ra khỏi đại sảnh Cục Độc quyền.

Trong hai ngày sau đó, Duhring vẫn luôn chờ đợi tin tức từ phía liên bang. Việc đăng ký độc quyền về kiểu dáng mái chèo kinh doanh ở liên bang khá thuận lợi, bởi lẽ liên bang là một thị trường ngày càng được thương mại hóa, mọi người đặc biệt coi trọng sự "độc đáo" và "sáng tạo". Thậm chí có người nói, một số chiêu thức khuyến mãi cũng đã được đăng ký độc quyền, nếu ai muốn sử dụng phương thức khuyến mãi tương tự, nhất định phải nộp một khoản phí sử dụng quyền độc quyền.

Sau khi đăng ký ở liên bang, họ cũng sẽ gửi yêu cầu bảo hộ độc quyền sang đế quốc và tiến hành đăng ký ở đây. Tuy nhiên, việc này cần thời gian để xác minh, kiểm chứng, và cả thời gian để giải quyết những tranh cãi có thể phát sinh.

Vào ngày thứ tư, Adams liên hệ với Duhring và báo rằng mọi việc đã được giải quyết.

Đúng như Adams đã nói với Duhring trước đó, ban đầu Cục Độc quyền hoàn toàn không bận tâm đến một loại độc quyền như mái chèo kinh doanh, thậm chí còn coi đó là một ý tưởng kỳ quặc của những bệnh nhân thiểu năng giai đoạn cuối. Thế nhưng, khi Cục Độc quyền liên bang gửi công hàm yêu cầu bảo vệ ngay lập tức đối với độc quyền đã được đăng ký ở liên bang, đồng thời nộp một bản chứng nhận đăng ký độc quyền theo tiêu chuẩn quốc tế, lúc đó cả Cục Độc quyền và Bộ Ngoại giao đều bắt đầu coi trọng vấn đề này.

Là một quốc gia từng bị các thế lực kinh doanh trục lợi xâm chiếm, đế quốc đặc biệt nhạy cảm với một số vấn đề, nhất là những vấn đề liên quan đến liên bang. Khi Cục Độc quyền và Bộ Ngoại giao phát hiện "chết tiệt, chúng ta cũng có loại độc quyền tương tự này mà", họ liền lập tức đưa ra quyết định bác bỏ, đồng thời thông báo cho đối phương rằng đã có độc quyền tương tự tồn tại, sẽ không chấp nhận đăng ký độc quyền quốc tế nữa, và cũng sẽ không phê duyệt yêu cầu bảo hộ độc quyền của liên bang.

Đồng thời, Cục Độc quyền còn nhân sự kiện này mà đệ trình một báo cáo lên Bộ Tư pháp, cho rằng dự thảo luật độc quyền hiện hành chưa đủ hoàn thiện, vẫn còn rất nhiều không gian để cải tiến.

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành, xin vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.