"Tôi còn trẻ, cũng không vội kết hôn." Duhring thẳng thừng từ chối ý tốt của Magersi, điều này khiến Magersi có chút bất ngờ. Hắn tin rằng Duhring có thể nhận ra ý đồ thực sự đằng sau lời nói của mình, và quả thật đúng là như vậy. Khi Magersi nói muốn giới thiệu những cô gái ưu tú hơn, Duhring đã lập tức nhận ra Magersi muốn "bắt cóc" mình. Điều này không phải xuất phát từ thi���n ý của Magersi, mà là một cái bẫy hắn đặc biệt sắp đặt cho Duhring.

Rốt cục... Muốn bắt đầu chiến đấu sao, cũng hoặc là chỉ là thăm dò?

Trong đầu Duhring hình thành một vòng xoáy, điên cuồng khuấy động xoay tròn, mỗi tế bào não đều đang quay cuồng phân tích nguyên nhân Magersi làm như vậy, cùng với mục đích thực sự của hắn.

Kẻ già không chết ắt thành yêu quái. Tuổi tác Magersi cũng không còn trẻ, sống nhiều năm như vậy còn lật đổ sự thống trị của hoàng thất, dù hắn chưa đủ "già" nhưng chắc chắn đủ "yêu", thuộc loại đại yêu quái. Cũng may Duhring cũng có lợi thế riêng của mình, hắn tận mắt chứng kiến cuộc đời của các nhân vật lớn ở một thế giới khác, hơn nữa còn rút ra được những cảm ngộ khác biệt so với các nhân vật lớn đó từ việc đọc và chiêm nghiệm về họ. Có thể nói hắn đã sống hai đời người, tuổi đời của hắn có lẽ không chỉ trẻ như vẻ bề ngoài.

Vừa từ chối Magersi, hắn đã hiểu rõ mục đích của Magersi khi làm vậy, không hẳn là hoàn toàn ác ý, nhưng tuyệt đối không phải thiện ý.

Điểm yếu lớn nhất của Duhring hiện tại chính là xuất thân. Không sai, trong nỗ lực của Magersi và Tân đảng, đế quốc Diệu Tinh đã bước vào kỷ nguyên mới suốt hơn hai mươi năm. Trong hơn hai mươi năm ấy đã có rất nhiều thay đổi trong quan niệm của mọi người. Chẳng hạn, hoàng thất từng thống trị đế quốc này đã trở thành một biểu tượng, từ "quý tộc" cũng dần phai nhạt khỏi ký ức của mọi người. Thế nhưng, trong giới thượng lưu xã hội, người ta vẫn cảm nhận được sức ảnh hưởng của tầng lớp quý tộc cũ và quý tộc mới đối với đế quốc này.

Những quý tộc ấy đổi một cái danh xưng, khoác lên mình một chiếc áo choàng hoàn toàn mới, lại xuất hiện trước mắt mọi người. Thế nhưng, bất luận là quý tộc cũ hay tân quý tộc của thời đại mới, phần lớn bọn họ đều có một đặc điểm chung – xuất thân bất phàm!

Các tập đoàn tài chính mới, đứng đầu là giới quý tộc phương Bắc, hầu như đều xuất thân từ quý tộc. Những người này đều là quý tộc cũ trong thời đại mới, xuất thân hiển hách cùng gia sản tích lũy qua nhiều đời của gia tộc khiến họ thậm chí không cần nỗ lực đã vượt trội hơn chín mươi lăm phần trăm người trong xã hội này. Trong thời đại mới, vừa sinh ra họ đã là "quý tộc", chẳng hề khác gì so với quá khứ.

Tân quý tộc, đứng đầu là giới quý tộc và thế lực tư bản phía Nam, sau hơn hai mươi năm tìm tòi và biến đổi, đã tìm thấy một con đường rộng mở dẫn đến đỉnh cao quyền lực. Trông có vẻ không phải ai trong số họ cũng có thân phận hiển hách, nhưng trên thực tế, những người này đã có địa vị xã hội khá cao từ trước khi thời đại mới ra đời. Họ đều là thương nhân, mà trong xã hội cũ, địa vị của thương nhân không cao – đó là lời giải thích trên sách vở. Thế nhưng tình hình thực tế thì sao?

Địa vị của thương nhân so với tầng lớp tinh hoa xã hội đương thời – giới quý tộc – quả thực không được coi là cao. Thế nhưng họ lại cao hơn rất nhiều lần so với những người dân thường. Họ không chỉ có của cải khổng lồ, mà còn có vũ trang tư nhân ở một mức độ nhất định, và mối quan hệ của họ với giới quý tộc cũng vô cùng mật thiết. Các quý tộc cho rằng thương nhân đều là chó mà họ nuôi, nhưng đó chỉ là cách nói của quý tộc. Nếu so sánh những con chó này với người bình thường, chúng chính là những con chó cao quý, còn con người ngược lại lại trở thành đê tiện.

Con chó của tể tướng với một người bình thường, địa vị có thể ngang nhau sao?

Hiển nhiên là không giống nhau!

Vì vậy, dù đã bước vào thời đại mới, xã hội mới, tầng lớp thượng lưu đế quốc cũng vẫn đang tuyên truyền về giấc mơ vĩ đại của đế quốc. Những người thực sự hưởng lợi trong thời đại này, không có mấy người là thường dân thực sự. Xuất thân bất phàm giúp họ nhanh chóng đạt được giai đoạn tích lũy ban đầu, thậm chí là bỏ qua giai đoạn này. Những người dân thường thực sự có thể đạt đến bước này thì lại càng ít.

Điều này giống như các ông trùm đường sắt, họ đã làm đường sắt ngay từ xã hội cũ. Một thương nhân bình thường trong xã hội cũ do quý tộc thống trị, có thể làm đường sắt sao?

Sửa đường sắt thì còn tạm được!

Duhring không ngừng "lăn cầu tuy���t" để thế lực của mình bành trướng và mở rộng. Thế nhưng, hắn khó lòng có thể nhanh chóng hình thành một tập đoàn tài chính lấy mình làm trụ cột, nơi mọi người đều cam tâm tình nguyện cống hiến như những ông trùm ngành nghề kia, bởi vì xuất thân của hắn quá thấp kém.

Xuất thân nông phu... chỉ riêng điều kiện tiên quyết này đã khiến hắn và những người kia chỉ có thể duy trì quan hệ hợp tác, là một tập đoàn lợi ích thông thường, chứ không phải một tập đoàn chung vận mệnh.

Nếu Duhring đồng ý yêu cầu của Magersi, từ đó quen biết một tiểu thư con nhà quý tộc – bất kể là quý tộc mới hay cũ – hắn sẽ bước vào một thời kỳ phát triển nhanh chóng. Việc thông gia với quý tộc sẽ bù đắp điểm yếu cuối cùng của hắn, dù điều này có thể khiến cuộc hôn nhân của hắn có chút gượng gạo, và khiến mọi người cảm thấy hắn là kẻ dựa hơi nhà gái để vươn lên. Khi đã có được địa vị xã hội được chấp nhận, hắn muốn chiêu mộ những nhân vật tinh anh thực sự sẽ không còn khó khăn. Giới tinh anh trong tầng lớp trung lưu và thượng lưu xã hội sẽ vui vẻ làm việc cho một ông chủ có thân phận quý tộc, bày mưu tính kế cho họ.

Hoàn cảnh như vậy ở Liên bang chính là điều mà nhiều người ngưỡng mộ, và đây cũng là lý do Liên bang trong miệng nhiều người được gọi là "Quốc gia tràn ngập cơ hội". Mọi người đều là những "chó săn bùn" từ trước, không ai xem thường xuất thân hay địa vị của ai, tất cả đều hướng đến tiền bạc. Có tiền, chính là quý tộc, chính là ông hoàng, chính là tất cả trong xã hội. Không có tiền, đương nhiên cái gì cũng không có.

Thế nhưng, nếu Duhring đáp ứng "thiện ý" của Magersi, cũng sẽ tồn tại một cái bẫy cực lớn, hay nói đúng hơn là một mối hiểm họa.

Hắn sẽ bị trói chặt vào cỗ xe mang tên "Quý tộc", hắn sẽ trở thành một phần của thế giới mà trong quá khứ hắn từng phải ngước nhìn – không, là những đại nhân vật mà hắn từng ngước nhìn. Lợi ích của hắn cũng sẽ gắn chặt với những người này. Mỗi khi làm việc gì, hắn đều cần cân nhắc liệu hành động đó sẽ mang lại lợi ích gì cho bản thân mình, cho những người cùng đẳng cấp với mình, và liệu có làm tổn hại đến mối quan hệ, tình hữu nghị giữa họ với nhau hay không. Bởi vì đây là một điều vô cùng quan trọng; một khi hắn làm tổn hại đến lợi ích của những người ở đỉnh cao nhất của tháp quyền lực, hắn sẽ trở thành một người "đặc biệt", một kẻ khác biệt so với những người còn lại.

Chúng ta đều biết rằng, khi một kẻ dị biệt xuất hiện trong một tập thể, mọi người sẽ không biến hắn thành một người ở tầng lớp cao hơn mình, mà chỉ tìm cách tiêu diệt kẻ dị biệt này.

Chỉ cần Duhring làm bất cứ điều gì tổn hại đến giai tầng này, hoặc mọi người cho rằng hắn đã làm tổn hại đến giai tầng này, mọi người sẽ bắt đầu bài xích hắn, coi hắn là kẻ địch, đồng thời muốn đưa hắn đi gặp các vị thần.

Đến lúc đó, chỉ cần một bước đi nhầm, toàn bộ giới thượng lưu xã hội sẽ tạo thành một dòng lũ lớn để nhấn chìm hắn.

Kẻ thù của hắn sẽ không chỉ là vài cá nhân, một gia tộc hay một tập đoàn tài chính nào đó như hiện tại, mà sẽ bành trướng thành tất cả những người đang hưởng lợi ích, và hắn sẽ trở thành công địch!

Đây chính là cái bẫy Magersi đã sắp đặt. Một khi hắn sa chân vào, nếu không muốn trở thành công địch, hơn nữa là công địch của những người ở tầng cao nhất của tháp quyền lực, hắn nhất định phải kìm nén dục vọng của bản thân, che giấu đi nanh vuốt của mình, bó tay bó chân tuân theo ý chí chung vô hình, dựa trên quy tắc trò chơi mà tồn tại trong xã hội này.

Có thể hắn có cơ hội vươn tới đỉnh cao quyền lực của đế quốc, nhưng nhiều khả năng hắn sẽ trở thành kẻ tài trợ, người đỡ đầu chính trị đằng sau người cầm quyền trượng quyền lực kia sau nhiều năm. Đây không phải điều hắn mong muốn!

Hắn nhất định phải từ chối Magersi, không thể có chút do dự hay động lòng nào, đây là một cái bẫy, một cái bẫy ngọt ngào.

Sự từ chối dứt khoát của Duhring khiến Magersi nảy sinh nghi hoặc. Duhring đã phát hiện ra mục đích của mình, hay là hắn thật sự không có ý định tìm bạn gái? Hắn trả lời quá nhanh khiến người ta có cảm giác đây chính là "bản chất nguyên thủy nhất, không hề che giấu của hắn".

Magersi nở nụ cười, "Trước đây ta từng nghe một tin đồn...", ánh mắt hắn có chút kỳ quái, khiến Duhring cảm thấy da đầu hơi tê dại, "Họ, tức là các tờ báo và dư luận nói rằng, ngươi thích đàn ông?"

Duhring nghe xong, không chút biến sắc, chỉ cười nhẹ. "Đây là lời nói vô căn cứ, ngài hẳn là hiểu rõ, đây là một hiện tượng bệnh hoạn của xã hội. Mọi người sẽ không cho phép những điều quá hoàn mỹ xuất hiện trên thế giới này. Những điều hoàn mỹ sẽ khiến họ cảm thấy mình xấu xí, khiếm khuyết, vì vậy họ muốn thêm thắt một vài điều không hoàn mỹ vào những người hoặc sự việc mà họ thấy hoàn hảo hơn mình, ít nhất là để bản thân họ cảm thấy dễ chịu hơn một chút."

"Tôi không tự phụ cho rằng mình hoàn mỹ, nhưng đây quả thực là một lời gièm pha. Tôi xưa nay không có hứng thú với đàn ông, tôi cũng như đa số mọi người, đều yêu thích phụ nữ."

Mấy năm trước Duhring ở Ilian ít giao thiệp bên ngoài, xung quanh hắn trong thời gian dài không hề xuất hiện bất kỳ bóng dáng phụ nữ nào, chỉ có Doff bầu bạn cùng hắn. Theo thời gian, đương nhiên sẽ xuất hiện những lời đồn không mấy thiện chí, nói rằng hắn yêu thích đàn ông. Hắn có thể thấy rõ nguyên nhân sinh sôi của loại tin đồn này, đó là không phải ai cũng sẵn lòng thừa nhận một điều tốt đẹp hơn, cứ như mọi người thường nói "Không phải hắn thông minh, chỉ là ta quá ngốc" hoặc "Nàng chỉ đẹp khi ở bên tôi, còn khi ở bên ai đó, nàng sẽ trở nên rất xấu".

Cái lối tư duy bệnh hoạn kiểu này, thà hạ thấp bản thân còn hơn thừa nhận sự ưu tú của người khác, vẫn chiếm lĩnh tư tưởng chủ đạo trong xã hội. Đối với những người này, việc không thừa nhận sự ưu tú của người khác mới có thể thể hiện rằng bản thân họ cũng không hề thua kém hay lạc hậu hơn người khác quá nhiều. Thậm chí cực đoan hơn nữa, là thông qua việc chửi bới người khác để nâng bản thân lên, nhằm thể hiện giá trị tồn tại của mình trong xã hội.

Những người như vậy thường là kẻ yếu trong xã hội, mà kẻ yếu trong xã hội này thì dù sao cũng chiếm đa số.

Vì vậy, có những lời đồn như vậy cũng không phải chuyện quá kỳ lạ. Magersi hỏi như vậy là để che giấu sự nóng lòng vừa rồi của mình, hắn giả vờ Duhring không biết, Duhring cũng giả vờ mình thực sự không nhìn ra.

Sau khi hai người nói cười vài câu, Magersi chuyển đề tài, bắt đầu nói về chuyện ở vùng phía Tây. "Gần đây ta cùng nội các đang thảo luận một chuyện, liên quan đến vấn đề nhập cư. Hiện tại trong nội các có hai luồng ý kiến: một loại cho rằng nên tiếp nhận tất cả người nhập cư không giới hạn, một loại khác cho rằng nên có sự chọn lọc, chỉ tiếp nhận những người tương đối ưu tú vào phạm vi công dân đế quốc. Ngươi khoảng thời gian này vẫn ở vùng phía Tây, hơn nữa có làm ăn ở khắp các nơi trong đế quốc, ngươi thấy phương pháp nào tốt hơn?"

Phiên bản dịch thuật này là tài sản độc quyền của truyen.free.