Sự im lặng bất ngờ bao trùm phòng họp khiến chính Federer cũng thấy có chút ngượng. Đương nhiên, anh không thể vì cái gọi là ý thức trách nhiệm xã hội mà đứng ra, trở thành một "kẻ ngoại cuộc" để vạch trần những góc khuất ở miền Tây. Làm như vậy, ngoài việc chê cuộc sống bình yên của mình quá tẻ nhạt và muốn tìm chút kích thích có thể "kết liễu" chính mình, anh sẽ chẳng thu lại được gì. Nhưng giờ thì khác. Anh đã nhìn thấy một thế lực bá chủ hoàn toàn mới đang dần trỗi dậy. Với tư cách là một thành viên, anh cần phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng cho lợi ích tương lai của mình.

Thế nên, nói dối một chút thì có sao? Anh đâu có làm hại ai, ngay cả Chúa trời cũng sẽ tha thứ cho những kẻ nói dối mà!

"Tôi không hy vọng có ai ngắt lời tôi nữa. Tôi sẽ dành đủ thời gian cho mọi người đặt câu hỏi, nhưng trước đó, đây là lần cuối cùng!" Federer chỉ tay về phía phóng viên nọ. Nếu không nói ra những lời này, rất có thể anh sẽ lại bị ngắt lời. Bởi lẽ, khi đang tập trung vào một việc gì đó, điều đáng sợ nhất chính là bị gián đoạn đột ngột, điều này có thể khiến người ta quên mất mình vừa nói gì và định nói gì tiếp theo, dẫn đến những sai lầm và hậu quả khôn lường.

Federer rất thực tế, anh không muốn chết, cũng chẳng muốn trở thành người tàn tật. Anh phải làm thật tốt chuyện này mới được.

"Các phóng viên và những nhân sĩ quan tâm xã hội đang có mặt ở đây chắc hẳn ít nhiều đều đã hiểu rằng, sự lạc hậu và biệt lập đã biến miền Tây thành 'một thế giới khác' trên bản đồ đế quốc. Ở nơi đây, những thỏa thuận truyền miệng thường có giá trị hơn cả hợp đồng, và người ta tin rằng việc tự xử có thể mang lại những phán quyết công bằng hơn. Đây là một vùng đất lạc hậu, lạc hậu đến nỗi nhiều người còn tin rằng ăn phân ngựa nóng có thể chữa được bệnh." Nói đến đây, Federer dừng lại một chút, cả phòng họp vang lên những tràng cười không dứt.

Đối với những phóng viên từng lăn lộn khắp nơi, chứng kiến bao điều khó tin này, chuyện ăn phân ngựa nóng để chữa bệnh cũng ngu xuẩn và mê muội hệt như việc ở một số quốc gia nhỏ người ta tin rằng uống máu trinh nữ có thể chữa bệnh. Sự ngu muội này bắt nguồn từ trình độ giáo dục chênh lệch, cùng với sự thiếu hụt thông tin trong một xã hội vẫn còn chưa được hiện đại hóa hoàn toàn. Đương nhiên, không ít người dân nhiệt tình lại biến tấu và lan truyền những tin đồn mê muội, khiến một chuyện vốn dĩ chẳng có gì lạ trở nên kỳ quặc.

Miền Tây, một nơi thiếu kiến thức phổ thông nhưng lại tràn ngập lòng hiếu kỳ, đã trở thành mảnh đất màu mỡ cho những lời đồn.

"Tiếp theo, những điều tôi muốn nói sẽ liên quan đến những góc khuất ở miền Tây mà các vị chưa từng thấy. Chúng ta hãy bắt đầu từ khu mỏ và các chủ mỏ..."

Một câu mở đầu hài hước nho nhỏ cũng không thể che giấu được những sự thật tàn nhẫn và khốc liệt mà Federer sắp kể ra. Nụ cười trên môi mọi người dần tắt, nét mặt trở nên nghiêm túc, thậm chí xen lẫn sự phẫn nộ. Bởi vì những gì Federer miêu tả khiến họ cảm thấy một sự nặng nề không thể diễn tả. Khi nghe nói chỉ cần vài chục đồng đã có thể mua được một người trưởng thành khỏe mạnh từ tay bọn buôn nô lệ, và phần lớn những người này rồi sẽ chết trong các hầm mỏ, lương tâm của họ như một con rồng lửa gầm gừ trong lồng ngực.

Mỗi xã hội văn minh đều có những chuẩn mực đạo đức phù hợp với giá trị quan của số đông. Trong xã hội phồn hoa của Đế quốc này, mỗi người từng được giáo dục, ngay từ những năm tháng đầu tiên đến trường, đều được thầy cô và gia đình dạy cho một đạo lý: sinh mệnh con người là quý giá và duy nhất. Không ai có thể tùy tiện cướp đi sinh mạng của người khác, càng không thể trắng trợn thao túng cuộc sống của họ.

Những giá trị phổ quát này, ở miền Tây, dường như không hề tồn tại, hay nói đúng hơn, chúng chỉ tồn tại giữa các công dân Đế quốc... phải không?

Qua lời miêu tả của Federer, ấn tượng cố hữu của mọi người về miền Tây dần thay đổi đáng kể. Nơi đây là một thế giới khủng khiếp, nơi tiền tài, địa vị, quyền lực chi phối mọi hành vi của con người. Chỉ cần thu được đủ lợi nhuận, họ dám sử dụng nô lệ (dù chế độ đã bị bãi bỏ) để khai thác mỏ. Họ còn dám công khai giết chết những nô lệ không phục tùng, rồi treo xác họ trên cột để phơi khô thành những xác khô ghê rợn, nhằm uy hiếp những người nô lệ khác.

Những chủ nô thời chế độ nô lệ xưa kia đối xử nô lệ ra sao, thì các chủ mỏ ở miền Tây cũng đối xử với những người thợ mỏ khổ sai như vậy, thậm chí còn tàn độc hơn nhiều.

Đúng lúc này, khi cả phòng họp chỉ còn tiếng bút sột soạt trên giấy, Federer liếc nhìn tờ giấy viết thư trên bàn Duhring, rồi đột nhiên nói: "Tôi tin rằng có lẽ có vài người cho rằng lời tôi nói quá khoa trương, thậm chí là tôi cố tình nói ra những điều này vì một mục đích nào đó. Vì vậy, tôi đặc biệt mời một người vô cùng đặc biệt đến đây, tên anh ta là Amun. Ba tháng trước, anh ta cũng là một nô lệ, nhưng vận may của anh ta cực kỳ lớn, nên hôm nay anh ta có cơ hội đứng ở đây để kể cho các vị nghe sự thật..."

Một thanh niên có vẻ ngoài khác biệt hẳn so với các chủng tộc người của Đế quốc từ cửa hông phòng họp bước vào. Anh ta mặc quần áo làm từ vải đay, toát lên một vẻ nghệ thuật rất đặc trưng, hoàn toàn khác biệt so với văn hóa và nghệ thuật của Đế quốc. Một số phóng viên từng tác nghiệp về các vấn đề quốc tế lập tức nhận ra lai lịch của người này.

Anh ta đi đến bên phải Federer, một tay đặt lên ngực khom người về phía Duhring, rồi mới đối mặt với đông đảo phóng viên trong phòng họp, tháo mũ xuống, để lộ mái tóc đen nhánh.

"Tôi tên là Amun, Amun Lemkemons. Tôi chính là một trong những nô lệ mà ngài Federer vừa nói đến. Trước đây là vậy, nhưng gần đây tôi có một thân phận khác: người của Đế quốc Diệu Tinh gọi tôi và vài người bạn của tôi là thành viên tổ chức Tự Do Trận Tuyến..." Cả phòng họp đang im lặng bỗng chốc vỡ òa thành tiếng ồn ào, t��ởng chừng như có thể làm vỡ tung cả cửa sổ. Mọi người kinh ngạc la lớn hoặc hò hét, đông đảo phóng viên xúm xít thì thầm, bởi vì theo thông cáo chính thức, Tự Do Trận Tuyến không hề có "cá lọt lưới" nào.

Thế nhưng giờ đây, lại có một người xuất hiện, chẳng phải điều đó có nghĩa là nhiệm vụ tiêu diệt Tự Do Trận Tuyến của quân khu miền Tây thực sự tồn tại một vài âm mưu ngầm như nhiều người đã đồn đoán? Thuyết âm mưu luôn là thứ được ưa chuộng nhất, bất kể bản thân có bị tổn hại hay không, người ta đều có thể gán mọi hành vi khó hiểu cho âm mưu. Sự xuất hiện của Amun chính là bằng chứng tốt nhất, ít nhất, việc quân khu đã nói dối về việc tiêu diệt hoàn toàn tổ chức này đã bị phơi bày.

Tiếng bàn luận kéo dài hơn mười phút, cuối cùng cũng dần lắng xuống, Amun mới tiếp tục nói: "Hôm nay tôi đến đây, chính là muốn kể cho các vị nghe những gì tôi đã trải qua, đã thấy, đã nghe, để các vị dựa vào đạo đức quan, giá trị quan của mình mà đánh giá tôi và những người bạn của tôi, xem chúng tôi có phải là những thành viên của một tổ chức cực đoan như các vị vẫn đồn thổi hay không."

Sau đó, Amun bắt đầu kể từ khi anh còn ở quê hương mình, về ước mơ ấp ủ muốn ra thế giới bên ngoài lập nghiệp. Anh kể về việc mình bị đội buôn nô lệ dùng chiêu "câu cá" lừa lên thuyền một cách thành công, về hành trình vượt qua hai bờ biển Đông Tây của Đế quốc, nơi anh chứng kiến từng cảnh tượng xấu xí đến rợn người. Cuối cùng, anh bị biến thành một nô lệ, làm việc trong hầm mỏ sâu hun hút, tối đen như đêm vĩnh cửu, nơi chỉ tràn ngập tuyệt vọng.

Không gì có thể hấp dẫn bằng những câu chuyện tự thân trải nghiệm. Đôi mắt Amun thỉnh thoảng đỏ hoe, cùng với sự căm hờn nghiến răng nghiến lợi ẩn chứa trong từng lời nói, rõ ràng truyền đến tai mỗi phóng viên. Họ dường như đang cùng anh tận hưởng một chuyến hành trình đày đọa đầy tuyệt vọng, cùng Amun và vô số nô lệ khác, từng bước một rời xa ánh mặt trời để bước vào địa ngục. Khi họ nghe Amun kể về những người thợ mỏ suy dinh dưỡng lâu ngày đổ bệnh, không những không được ch��a trị mà còn bị đội bảo vệ mỏ kéo vào những hầm mỏ đã bỏ hoang, đánh chết và chôn vùi, chỉ vì muốn tiết kiệm khẩu phần ăn cho những người bệnh này, cả phòng họp vang lên hàng chục tiếng bút gãy giòn tan.

Chiếc bút trong tay những phóng viên đó đã gãy đôi vì lực siết quá mạnh. Những góc khuất mà Federer kể ra giống như một sự thương hại giả tạo của kẻ đứng ở tầng lớp cao hơn dành cho những người khốn khổ thực sự. Dù anh ta nói về sự tăm tối đến đâu, phần lớn mọi người cũng chỉ "à" một tiếng, chứ không có quá nhiều cảm xúc phức tạp dao động. Không phải Federer không biết cách kể chuyện, mà bởi bản thân anh ta đã là một chủ mỏ, nên những gì anh ta nói ra thiếu sức lay động. Điều này giống như việc một tỷ phú đứng trên buổi họp báo, kể cho mọi người nghe rằng có những người nghèo đến mức không có cơm ăn thật đáng thương, thì rất có thể sẽ có người bật cười.

Thế nhưng Amun chính là người đáng thương đó, đáng thương đến nỗi mọi người nghe về những gì anh đã trải qua đều sẽ vì thế mà phẫn nộ. Mỗi câu nói, mỗi từ anh thốt ra, đều thấm đẫm những gì anh đã trải qua, những cảm xúc anh đã chịu đựng, những nỗi đau xé lòng trong suốt quãng thời gian ấy. Chỉ có những lời nói như vậy, những nội dung như vậy, mới thực sự khiến mọi người thay đổi sắc mặt.

Những nữ phóng viên vốn giàu tình cảm thậm chí đã rơi nước mắt. Đến giờ phút này, họ mới thực sự ý thức được rằng những gì đã xảy ra ở miền Tây tàn nhẫn đến nhường nào. Điều này càng thôi thúc họ khẩn thiết muốn dùng ngòi bút của mình, viết ra một bài phóng sự có thể lay động toàn bộ xã hội, để thức tỉnh những người đang tự cho mình sống trong một thời đại thái bình.

Nơi đây, không chỉ có tự do, còn có cả sự nô dịch!

Câu chuyện của Amun hệt như một cuốn tiểu thuyết truyền kỳ. Khi anh kể đến Duhring, về sự đồng tình, lòng trắc ẩn của ông ấy dành cho họ, cùng với việc ông đồng ý phóng thích họ và trao cho họ một môi trường sống, địa vị xã hội cùng sự tôn trọng như những công dân Đế quốc, một số ký giả đã reo hò lên. Dần dần, một nữ phóng viên nhìn Duhring với ánh mắt sùng bái, tận đáy lòng bắt đầu vỗ tay. Tiếng vỗ tay từ từ hòa thành một tràng, đinh tai nhức óc.

Sau khoảng vài phút chờ đợi, Duhring mới đứng lên. Ông mỉm cười giơ tay ra hiệu nhẹ nhàng, để mọi người sau khi trút hết cảm xúc thì im lặng trở lại. Ông còn chưa kịp nói gì, dưới khán đài đã có người hô lên những câu đại loại như "Ngài thật tuyệt vời!", khiến ông ấy trông có vẻ dở khóc dở cười. Ông phẩy tay một cái, cuối cùng cả phòng họp mới thực sự im lặng. Ông nói: "Tôi tin rằng, ngay từ giây phút chào đời trên thế giới này, tất cả chúng ta đều bình đẳng, không hề có bất kỳ sự khác biệt, không có phân biệt sang hèn..."

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.