Winning Trung học là một trong những trường tư thục tốt nhất tại thủ phủ của châu. Rất nhiều con em quyền quý được gửi gắm vào đây học tập. Tất nhiên, giống như Học viện Hoàng Gia, nơi đây cũng tuyển chọn những học sinh bình dân có thành tích xuất sắc, đồng thời cấp phát học bổng hậu hĩnh để họ không phải bận tâm đến bất cứ điều gì ngoài việc học.

Bản chất của bất kỳ trường học nào cũng là một hoạt động kinh doanh, chỉ là hoạt động kinh doanh này gánh vác quá nhiều trách nhiệm xã hội, đủ để khiến một bộ phận người phớt lờ sự thật rằng "trả tiền" và "thu hoạch thành tích" không khác gì việc bỏ tiền mua hàng trong cửa tiệm. Nếu đã là một hoạt động kinh doanh và coi giáo dục là một sản phẩm, dĩ nhiên nhà trường phải thể hiện ra sản phẩm tốt nhất của mình, đó chính là những học sinh bình dân này. Họ càng thấu hiểu rằng kiến thức thực sự có thể thay đổi vận mệnh, vì vậy họ càng nỗ lực học tập để thu hút thêm nhiều khách hàng tiềm năng đến với ngôi trường này.

Khi tiếng chuông tan học vang lên, bãi đỗ xe trong trường bắt đầu nhộn nhịp tiếng động cơ. Từng chiếc xe sang trọng nối đuôi nhau rời khỏi sân trường rồi biến mất trên đường lớn. Sau đó, mới đến lượt những học sinh đi bộ rời khỏi trường.

Onas nhìn thấy một học sinh đang cúi đầu bước đi. Bộ đồng phục của cậu ta đã sờn bạc màu vì giặt giũ nhiều, đôi giày da trên chân cũng chẳng phải loại đắt tiền gì. Onas li���n lập tức tiến đến gần.

Cậu học sinh nọ cảnh giác liếc nhìn Onas, rồi hơi dịch ra một chút. Khi cậu định tiếp tục cúi đầu lách qua người Onas, ông ta rất lịch sự lên tiếng, "Chào em, bạn học. Tôi có chút chuyện muốn hỏi ý kiến em một chút." Sau đó, ông ta rút ra hai tờ tiền mệnh giá mười đồng. Với những đứa trẻ nhà quyền quý, số tiền này có lẽ chỉ là khoản tiêu vặt mỗi ngày, nhưng với con em nhà bình dân, đó là tiền lương một đến hai tuần của cha mẹ họ.

Cậu học sinh lập tức dừng bước, ngượng ngùng liếc nhìn số tiền trong tay Onas, rồi nhìn ông ta, "Thưa ông, tôi có thể giúp gì được cho ông ạ?"

Tại một nơi tập trung con em gia đình quyền quý như Winning Trung học, những học sinh bình dân này hầu như không có gì đáng để khoe khoang. Bất kể là tiền bạc hay kinh nghiệm sống, họ đều rất khó sánh bằng những đứa trẻ có thiên phú đặc biệt kia. Có lẽ có người cho rằng kiến thức và thành tích là thứ họ có thể dùng để tự hào, nhưng đó chỉ là một kiểu tự an ủi đẹp đẽ mà thôi. Cho dù thành tích của họ có xuất sắc đến mấy, tương lai có thể vào được Học viện Hoàng Gia đi chăng nữa, thì khi ra trường cũng vẫn là làm việc cho những người bạn học này.

Ngay cả khi có chút tiền đồ mà được vào hai đảng Tân Cựu, họ cũng vẫn chỉ là cấp dưới của những người cha của bạn học này, hơn nữa còn là loại cấp dưới không đáng kể nhất.

Vì thế, không ít học sinh giỏi đều hiểu rõ điều này: trước mặt những người bạn học sinh ra đã có thiên phú vượt trội mà người khác không thể nào sánh kịp, họ không hề có bất kỳ ưu thế nào. Dĩ nhiên, họ cũng sẽ không ngốc đến mức xem thường những người bạn đó, và càng không dám coi thường tiền bạc hay quyền lực.

Đối diện hai mươi đồng trong tay Onas, cậu học sinh này đã rất thực tế khi quyết định đổi lấy số tiền đó bằng một chút công sức, miễn là không phải chà đạp lên lòng tự trọng của mình.

"Em có biết Richard không?" Onas chỉ tay vào quán trà cách đó không xa, "Chúng ta sang bên đó nói chuyện."

Hai người vừa đi về phía quán trà, cậu học sinh vừa kể: "Cháu biết cậu ấy chứ. Ở Winning, ai mà chẳng biết Richard. Cậu ta là hoàng tử của chúng cháu, vì cha cậu ấy là ngài Châu trưởng." Khi nói ra những lời này, ánh mắt cậu học sinh thoáng ánh lên vẻ ghen tị. Richard học hành kém cỏi, thể chất cũng không tốt, nhưng cậu ta lúc nào cũng là người được chào đón nhất. Nhóm người có quyền thế nhất trường đều vây quanh Richard, và những cô gái xinh đẹp thì luôn sẵn lòng ngoan ngoãn lên giường để cậu ta chiếm tiện nghi.

Chỉ vì cha cậu ta là Châu trưởng. Điều đó cực kỳ bất công, nhưng lại cực kỳ công bằng. Bởi lẽ, từ khi ra đời đến nay, từ "công bằng" chưa bao giờ phục vụ cho tầng lớp đáy của xã hội đế quốc.

Onas chỉ cười cười. Ông ta nhận ra cậu học sinh không ưa Richard, và đó cũng chính là điều ông ta mong muốn. Hai người băng qua đường, đi vào quán trà. Onas chọn một góc khuất, gọi vài món ăn được gợi ý tại đây, rồi tiếp tục câu chuyện vừa rồi: "Tôi biết những lời sắp tới có thể khiến em cảnh giác và hiểu lầm, nên tôi cần giải thích trước một chút. Tôi không phải người xấu, tôi chỉ muốn thông qua Richard để tiếp cận cha cậu ta."

"Đúng vậy, trong suy nghĩ của em, tôi và 'những người đó' không có gì khác biệt. Thế nhưng, tôi thành thật hơn."

Cậu học sinh gật đầu. Bị hai mươi đồng mê hoặc không có nghĩa là cậu ta là một kẻ ngốc. Nếu người đàn ông trước mặt là loại người xấu như bọn bắt cóc, lỡ đâu sau khi bắt Richard mà họ bị tóm, không chừng cậu ta cũng bị liên lụy. Cậu ta không thể nói hết sự thật, dù Onas có nói thế nào đi nữa, cậu ta cũng sẽ không dốc hết ruột gan. Cậu cần tự bảo vệ mình, gia đình cậu vẫn đang trông chờ cậu thay đổi vận mệnh.

Onas trực tiếp đặt hai mươi đồng lên bàn và đẩy qua, "Tiếp theo, mỗi câu trả lời đúng, em sẽ nhận thêm mười đồng!"

Trong lúc Onas đang tìm mọi cách tiếp cận Richard, cũng có một nhóm người khác đang truy tìm ông ta, và cả chủ nhân của ông ta nữa.

Trong một quán cà phê đối diện Ngân hàng Trung ương Đế quốc, một nhân viên ngân hàng đặt hai tấm ảnh lên bàn. Xung quanh anh ta là một nhóm thanh niên đội mũ lưỡi trai, mặc áo khoác gió và áo sơ mi trắng ca-rô. Trên người những kẻ này tỏa ra một thứ khí chất đặc biệt, khiến anh ta vừa ghét bỏ lại vừa sợ hãi.

Có lẽ đây đều là thành phần băng đảng, và anh ta cũng đoán được mục đích của họ khi xem ảnh là để tìm kiếm hai người tên Solo và Onas. Anh ta làm vậy là vì có người gọi điện thoại thông báo, nếu không làm, họ sẽ vạch trần vụ bê bối cho vay của anh ta khi anh ta cấu kết từ bên trong Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Điều đó không chỉ khiến anh ta thân bại danh liệt, mà còn có thể khiến anh ta phải ngồi tù cả đời.

Anh ta sốt ruột đi đi lại lại vài bước, rồi giục: "Xong chưa? Sắp hết giờ rồi, tôi không thể rời vị trí lâu thế này được!"

Một gã to béo, đội mũ phớt và mặc áo khoác gió sẫm màu, cười híp mắt tiến đến, nắm chặt tay anh ta, "Mấy đứa nhỏ của tôi vẫn chưa ghi nhớ đặc điểm của hai người này. Phiền ngài đợi thêm một chút nhé!" Nói đoạn, gã này dùng sức lắc lắc tay anh ta.

Anh ta vừa định rút tay ra, thì cảm thấy trong lòng bàn tay có thứ gì đó cộm cộm khó chịu. Anh ta biết đó là gì. Hàng ngày giao du với thứ này, làm sao có thể không biết?

Là tiền, một cuộn tiền, ít nhất cũng phải một hai trăm đồng. Vẻ mặt anh ta lập tức dịu lại. Ngoài số tiền trong lòng bàn tay, anh ta còn nhìn thấy ánh mắt đe dọa từ gã mập mạp kia. Anh ta cứng người khoảng hai, ba giây, rồi trên mặt liền nở nụ cười, "Được rồi, đành chịu thôi, ai bảo chúng ta là bạn bè cơ chứ!" Anh ta cũng dùng sức lắc lắc cổ tay, và ngay khi gã mập buông tay, anh ta liền nhét tiền vào túi.

"Đúng vậy, chúng ta là bạn bè!" Gã mập choàng vai anh ta, cười lớn.

Lần lượt từng thanh niên đi qua bàn, dừng lại mười mấy giây để khắc ghi đặc điểm của hai người kia vào đầu, rồi nhường chỗ.

Toàn bộ quá trình kéo dài gần hơn nửa tiếng. Khi tất cả thanh niên đã rời đi, gã mập vỗ mạnh vào ngực nhân viên ngân hàng, nói đầy ẩn ý: "Cà phê hôm nay không tệ. Hôm nào chúng ta lại liên lạc nhé!" Nói rồi, gã phẩy tay một cái, chỉnh sửa lại cổ áo rồi rời khỏi quán cà phê.

Nhân viên ngân hàng thở phào nhẹ nhõm, thu lại hai tấm hình trên bàn, nhanh chóng quay trở lại ngân hàng. Anh ta đồng thời tìm hồ sơ ủy quyền tạm thời đã ký, dán lại hai tấm ảnh vào chỗ cũ.

Hy vọng mọi chuyện sẽ không gây rắc rối cho anh ta!

Thực lòng hy vọng.

Hàng chục thanh niên nhanh chóng tản ra khắp các ngóc ngách trong thành phố. Họ chuyển thông tin về đặc điểm nhận dạng của Solo và Onas cho bạn bè, những người vô gia cư và một số tay buôn tin tức, sau đó bắt đầu theo dõi những nơi sang trọng. Duhring qua điện thoại dặn dò họ rằng đối phương chắc chắn đang ở đây, và nhất định sẽ lui tới những nơi xa hoa. Bằng mọi giá phải tìm thấy và tập trung bọn họ.

Ở một diễn biến khác, sau gần bốn mươi phút trò chuyện và chi hai trăm đồng, Onas rất lịch sự tiễn cậu học sinh đó về. Số tiền đó được chi ra rất đáng giá, ít nhất là theo suy nghĩ của ông ta. Trưởng tử của Châu trưởng, Richard, có một sở thích giống như nhiều thanh niên khác: cậu ta thích chơi bời lêu lổng. Những khu giải trí ấy điên cuồng hấp dẫn vị công tử nhà quyền thế này. Hơn nữa, những nơi càng tệ hại thì cậu ta lại càng thích đến.

Theo lời kể của cậu học sinh kia, tối nay Richard có thể sẽ có mặt tại một quán r��ợu tên là "Mèo Hoang Nhỏ". Cậu ta thường xuyên lui tới đó, là khách quen. Hơn nữa, cậu ta còn có thể dẫn theo vài người đi cùng. Nghe nói họ sẽ trở nên rất điên cuồng ở đó.

Đây là một tin tốt. Onas thông qua quan hệ gia tộc, liên lạc được với người bán "nấm mặt quỷ" ở khu vực này, bỏ ra hai trăm đồng mua mười gói nhỏ bỏ túi. Sau đó, ông ta gọi một chiếc taxi, đọc tên câu lạc bộ Mèo Hoang Nhỏ. Dưới ánh mắt tò mò và bầu không khí kỳ lạ của tài xế, ông ta chịu đựng hai mươi phút, rồi đưa một tờ mười đồng tiền mặt mà không cần lấy lại tiền thừa, trực tiếp xuống xe taxi.

Ông ta đứng trên một con phố hẻo lánh, cách "Ánh sáng" một đoạn. Nhìn những chiếc đèn neon đỏ nhấp nháy lập lòe như co giật, với không ít bóng đã hỏng, lòng ông ta có chút bồn chồn. Nơi này mang lại cảm giác chẳng mấy tốt lành.

Mặt đất ẩm ướt quanh năm không thấy ánh mặt trời cùng cái mùi mục nát lẫn tanh tưởi thoang thoảng trong không khí, rồi tiếng rên rỉ văng vẳng từ đâu đó vọng đến khiến ông ta rợn tóc gáy. Onas rùng mình khoác chặt áo khoác, cúi đầu gõ lên cánh cửa sắt của quán bar.

Đúng vậy, đó là một cánh cửa sắt, không phải kiểu quán bar mở toang hoàn toàn.

Một ô cửa sổ nhỏ đột ngột mở ra, để lộ một con mắt hơi âm u, "Tôi không biết ông." Onas rút một tờ mười đồng đặt trước ô cửa sổ nhỏ và quơ nhẹ, người bên trong vẫn nói: "Tôi không biết ông!"

Onas hơi ngượng, ông ta liền rút thẳng tờ tiền mệnh giá năm mươi đồng. Lúc này, ánh mắt người bên trong mới dịu lại. Người kia rút tờ năm mươi đồng vào, đóng ô cửa sổ nhỏ lại. Chỉ một lát sau, cánh cửa sắt "xoạch" một tiếng mở ra.

Onas chần chừ giây lát, nhưng nhiệm vụ và trách nhiệm thúc đẩy ông ta ưỡn ngực, lấy hết dũng khí bước vào. Ngay khi ông ta vừa bước qua cánh cửa sắt chưa đầy năm bước, một gã đàn ông toàn thân cơ bắp nổi u cục cùng hình xăm đã cười và vỗ vào mông ông ta một cái... . Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.