Sáng ngày thứ hai, Kevin tỉnh dậy giữa năm cô gái vẫn còn đang say ngủ vì kiệt sức sau một đêm dài làm việc. Nhìn họ, Kevin cảm động bởi sự chuyên nghiệp. Hắn biết những cô gái này có thể tự mình kiếm tiền bằng công sức bỏ ra, và bất kể hắn hay Duhring có cho hay không, những người bề trên của họ vẫn sẽ cung cấp đầy đủ tiền. Điều này không phải để nịnh bợ ai, mà là đ�� bảo vệ địa vị và quyền uy của chính họ.

Mặc dù vậy, Kevin vẫn mở cặp da, rút từ ví tiền ra năm tờ hai mươi đồng mệnh giá, đặt lên bàn và dùng một cái chén chặn lại. Đó là tiền boa.

Mỗi người làm việc chăm chỉ đều đáng được tôn kính, bất kể công việc của họ là gì, cao quý hay thấp hèn, ít nhất họ dùng lao động để đổi lấy thu nhập.

Thay đồ rồi rời khách sạn, bên ngoài, làn gió thu thoảng qua mang theo cái se lạnh đặc trưng, khiến hắn cảm thấy tinh thần sảng khoái, pha chút lạnh lẽo. Siết chặt vạt áo trên người, hắn thấy người trực cửa đã gọi sẵn một chiếc xe cho mình.

Người trực cửa không nhận ra Kevin, nhưng cậu ta biết người đàn ông tối qua đến cùng Duhring. Đây là khách quý của thị trưởng, làm sao cậu ta dám giả vờ không thấy?

Kevin tiện tay lấy ra mấy đồng xu đặt vào tay người trực cửa. Người trực cửa cúi người cảm ơn, đồng thời chúc hắn có một khoảng thời gian vui vẻ ở Oddis.

Kevin chợt nhận ra một điểm khác biệt nhỏ. Các nhân viên phục vụ ở khách sạn cao cấp luôn chu đáo, điều đó dường như đã ăn sâu vào tiềm thức mọi người, nhưng những người biết nói vài lời ngọt ngào như vậy thì rất hiếm gặp. Đây chính là sự khác biệt giữa người yêu công việc và người không yêu công việc. Có vẻ như thành phố Oddis có điều gì đó khác biệt so với những nơi khác. Điểm khác biệt này Kevin có thể cảm nhận được nhưng lại không thể nói thành lời. Nó quá nhỏ, khó có thể miêu tả.

"Thưa quý khách, ngài muốn đi đâu ạ?", trong xe, tài xế mỉm cười nhìn Kevin qua gương chiếu hậu, đồng thời gạt nhẹ vành mũ để bày tỏ sự tôn kính.

Kevin liếc mắt nhìn tài xế, thoạt nhìn là đồng phục chỉnh tề, mũ đội cũng giống nhau. Bên trong khoang xe cũng vô cùng sạch sẽ. Hắn còn thấy bốn chai đồ uống đặt ở khu vực tì tay. "Tôi có thể uống cái này không?", hắn hỏi, muốn xem tài xế sẽ trả lời thế nào.

"Đương nhiên, thưa ngài, đây chính là chuẩn bị riêng cho những vị khách quý như ngài, hơn nữa còn miễn phí. Công ty Taxi Tiện Lợi Oddis tận tâm phục vụ quý khách!"

Thái độ vô cùng lễ phép và những lời nói từ tài xế khiến Kevin ngẩn người một chút. Hắn cầm lấy một chai đồ uống, vặn nắp ra. Vị hơi chua, hơi chát, rõ ràng là những mùi vị không mấy dễ chịu nhưng khi hòa quyện lại, trái lại mang đến cho người ta một cảm giác vô cùng sảng khoái.

"Anh biết tôi sao?", hắn vừa nói vừa giơ chai đồ uống trong tay lên lắc nhẹ.

Tài xế không hề thúc giục Kevin nói ra địa điểm cần đến, ngược lại rất kiên nhẫn trả lời: "Không, thưa ngài, tôi không nhận ra ngài."

"Vậy tại sao anh lại khách sáo với tôi như vậy?"

"Bởi vì nơi đây là thành phố Oddis, thưa ngài!", trong mắt tài xế tựa hồ có một tia sáng lấp lánh. "Ngài đến đây là vinh dự của người dân Oddis chúng tôi, và phục vụ những vị khách quý như ngài một cách tốt đẹp nhất cũng là trách nhiệm của chúng tôi, thưa ngài."

Kevin bật cười ngay lập tức, cuối cùng hắn cũng hiểu ra điều khác biệt nằm ở đâu. Hắn nhấp thêm một ngụm đồ uống, rồi nói: "Đến phòng thị chính."

"Vâng, thưa ngài. Xin mời ngài ngồi vững, tôi bắt đầu khởi hành đây ạ."

Nhìn ra ngoài cửa sổ, những con phố sạch sẽ và gọn gàng hơn cả đế đô, Kevin đột nhiên nhận ra mục tiêu của Duhring đã vượt quá tầm đánh giá của mình. Có lẽ đúng như điều họ từng bông đùa khi nói chuyện, sẽ có một ngày Duhring đích thân đến đế đô, đứng trên ngọn núi hội nghị, nhìn xuống đế quốc này.

Vậy còn hắn thì sao?

Khung cảnh đường phố như tranh vẽ ngoài cửa sổ dường như đã không còn sức hấp dẫn nữa. Kevin chìm vào suy tư. Hắn cau mày, hồi tưởng lại chuyện cũ.

Hắn tận mắt chứng kiến Duhring từ một kẻ "tiểu hỗn đản" ai cũng có thể bóp chết đã trở thành một thị trưởng đáng nể, lại còn xây dựng thành phố Oddis thành một nơi khiến chính hắn cũng phải cảm thấy kinh ngạc, thậm chí có chút e ngại. Duhring vẫn không ngừng tiến bước hướng tới một mục tiêu vĩ đại nào đó, nhưng mục tiêu của chính mình thì ở đâu?

Là một luật sư giỏi nhất?

Hắn đã là như vậy rồi. Trong thời gian hắn trả thù ở Auer Oddo, văn phòng luật đã không ít lần gọi điện cho hắn. Một số phú hào muốn ra tòa đã chỉ định đích danh Kevin làm luật sư bào chữa chính, đồng thời chi ra hàng trăm ngàn, thậm chí h��n triệu tiền phí luật sư.

Con đường này đã đến cuối rồi sao? Khi người khác vẫn đang theo đuổi những mục tiêu vĩ đại hơn thì mình đã đến đích rồi sao? Lẽ nào tương lai hắn chỉ muốn nhìn từng người vượt qua mình, trở thành những tồn tại mà hắn phải ngước nhìn sao?

Không, không thể là như vậy được.

Thời còn là học sinh, hắn chính là học sinh ưu tú nhất. Sau khi trở thành luật sư, hắn cũng là luật sư ưu tú nhất. Vậy hắn nên theo đuổi điều gì để không phụ lòng sự thông tuệ mà Chúa trời đã ban tặng?

Dòng suy nghĩ luôn trôi qua rất nhanh. Khi tài xế nhắc nhở hắn đã đến nơi, hắn mới ngẩng đầu nhìn về phía một quảng trường vô cùng rộng lớn, cùng với tòa nhà thị chính đồ sộ khiến nhiều người lần đầu tiên nhìn thấy đều phải kinh ngạc.

Hắn lấy ra mười đồng để trả tiền taxi, đồng thời nói không cần trả lại tiền thừa. Trong những lời ngọt ngào của tài xế, hắn đóng cửa xe lại.

Đúng vậy, hắn có thể cảm nhận được, chỉ cần ở trong thành phố này, bất kể hắn đứng ở đâu, đang làm gì, mỗi người dân địa phương đều sẽ thật lòng xem hắn như một "Quý tộc lão gia" mà đối xử. Đây là một Thành phố Kỳ tích. Trong một thành phố như thế này, Kevin sẵn lòng chi tiêu từng đồng trong túi để không ngừng hưởng thụ cái cảm giác đứng trên vạn người này.

Kỳ diệu, nhưng cũng đáng sợ.

Hắn ngẩng đầu, chống gậy đi vào phòng thị chính. Sau khi được nhân viên tiếp đón, hắn đẩy cửa phòng làm việc của Duhring. Hắn bước vào, thuận tay máng mũ và áo khoác lên móc áo, rồi chậm rãi bước đến trước bàn làm việc của Duhring, cứ thế đứng đó và nhìn Duhring.

Hai người nhìn nhau một hồi, Kevin mới trầm giọng nói: "Này, anh bạn, cậu nói tôi nên tranh cử Bộ trưởng Bộ Tư pháp, hay tranh cử Đại pháp quan trọn đời của Tòa án Tối cao Đế quốc đây?"

Câu nói tưởng chừng như đùa ấy lại khiến Duhring nghiêm túc suy nghĩ. Hắn mím môi, chỉ vào chiếc ghế bên cạnh Kevin: "Chức Đại pháp quan thì cậu không làm được đâu, trừ phi cậu đồng ý đảm nhiệm vị trí thẩm phán tại Tòa án thành phố Oddis, sau đó mất khoảng hai ba mươi năm, đến năm mươi, sáu mươi tu���i, tranh giành vị trí đó cùng khoảng bảy, tám lão già có thâm niên như cậu, thậm chí còn 'đẹp mã' hơn cậu."

Thực ra Duhring không hề có ý lung lay Kevin. Bản thân Kevin là một luật sư, nên cũng hiểu rất rõ về hệ thống tư pháp. Thẩm phán về cơ bản đều đi lên từng bước một từ cấp cơ sở, điều này đòi hỏi một khoảng thời gian dài đằng đẵng. Hơn nữa còn có một tiêu chuẩn – tỷ lệ trọng tài. Nói đơn giản, một thẩm phán từ cấp thấp nhất muốn lên một cấp cần tích lũy số vụ án đã xét xử vượt quá ba ngàn vụ, trong đó, nguyên đơn và bị đơn đều tán thành kết quả trọng tài phải đạt trên 80%.

Nói cách khác, trong mười vụ án được thụ lý, tối đa không quá hai vụ án sẽ bị kháng cáo sau khi có kết quả trọng tài. Sau đó, dựa theo tỷ lệ này không ngừng mở rộng, đến cấp châu hay thậm chí là cấp bộ, thì dù một ngày có thể xét xử mười vụ án, e rằng cũng không có đủ số lượng vụ án để cậu xét xử.

Trong khoảng thời gian dài đằng đẵng đó, khổ sở chờ đợi các chỉ tiêu hợp lệ, sau đó còn phải chờ Đại pháp quan hiện t���i nghỉ hưu mới có cơ hội tranh giành một chút. Nếu thất bại, tuổi của mọi người cũng không khác nhau là mấy. Nếu có thể chờ đối phương 'ngao' chết rồi, e rằng bản thân cũng sắp đến lúc.

"Vậy thì Bộ trưởng Bộ Tư pháp đi. Cậu nghĩ nếu tôi nỗ lực theo hướng này thì cần bao lâu?", hắn nhún vai. "Tôi hiểu biết về chính trị chưa đủ thấu đáo, hãy cho tôi một con số khiến tôi vui vẻ."

Duhring đặt cây bút xuống, lấy ra một hộp thuốc lá, tự mình rút một điếu rồi ném hộp lên bàn. Hai kẻ nghiện thuốc lập tức bắt đầu phì phèo nhả khói.

Thở ra một làn khói, Duhring nửa cười nửa không nói: "Cái này còn phải xem lúc nào tôi có thể trở thành Thủ tướng."

Thủ tướng nắm giữ quyền lực thành lập nội các. Chẳng hạn như nội các nhiệm kỳ hiện tại, về cơ bản đều là do Magersi đưa danh sách đề cử rồi được chọn. Thông thường mà nói, mọi người sẽ không gây khó dễ cho Thủ tướng trong vấn đề này, cũng sẽ không làm trái ý Thủ tướng.

Nguyên nhân có hai điểm. Thứ nhất, nếu phe Cựu Đảng đưa ra ý kiến phản đối, vậy sau này Cựu Đảng sẽ không được nắm quyền sao? Một khi họ nắm quyền, e rằng Tân Đảng cũng sẽ trả đũa bằng cách gây thêm phiền phức cho họ. Thà rằng buông tay với chuyện này còn hơn gây khó dễ cho người khác rồi sau này chờ người khác gây khó dễ lại cho mình. Thứ hai, cho dù có một thế lực mới xuất hiện đoạt lấy một vị trí lẽ ra thuộc về người khác, thì thực ra cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Bởi vì toàn bộ nội các giống như một cỗ máy. Nếu cậu không phải là một linh kiện đồng bộ trong cỗ máy này, không nhận được sự hỗ trợ đồng bộ của toàn bộ hệ thống, thì trong công việc cũng sẽ gặp rất nhiều phiền phức, không cẩn thận sẽ bị người khác kết tội, cuối cùng chỉ có thể chủ động từ chức.

Vì vậy, lời Duhring nói không hề có chút vấn đề nào. Chỉ cần hắn có thể trở thành Thủ tướng, việc chỉ định Kevin làm Bộ trưởng Bộ Tư pháp chỉ là chuyện một lời nói.

"Điều đó khiến tôi cảm giác như bị cậu khống chế vậy, thật là nguy hiểm, cái cảm giác này!", Kevin theo thói quen càu nhàu – chỉ khi ở bên Duhring hắn mới làm vậy. "Vậy sau này tôi nên gọi cậu là sếp hay gọi thẳng tên? Cậu sẽ không vì tôi không gọi cậu là sếp mà gây khó dễ cho tôi khi tôi nhậm chức chứ?"

"Chúng ta là bạn bè, Kevin. Đối với bạn bè, tôi đều sẽ đối xử bằng cả tấm lòng chân thật của mình, cậu nói vậy tôi rất đau lòng."

"Nhưng tại sao cậu lại c��ời? Lúc đau lòng không nên khóc sao?"

Hai người nhìn nhau nở nụ cười, tiếng cười dần vang lên.

Cười một lúc, Duhring mới thu lại nụ cười rồi nói: "Nếu cậu không đùa, vậy cậu có thể tạm thời làm việc dưới quyền tôi để tích lũy kinh nghiệm. Năm sau hoặc năm nữa, tôi có thể sẽ thay đổi vị trí khác, đến lúc đó tôi sẽ đề cử cậu cho Magersi."

Kevin sửng sốt một lát: "Đổi địa phương ư? Tại sao phải thay đổi? Nơi này không tốt sao?" Theo Kevin, thành phố Oddis đã có tiềm lực phát triển vượt bậc. Một khi thành phố này trở thành một hình mẫu hoàn toàn mới, Duhring rất có thể sẽ vượt cấp, thăng tiến nhanh chóng.

Trên mặt Duhring lộ ra một nụ cười tự tin, ánh nắng mặt trời ban mai xuyên qua khung cửa sổ chiếu rọi lên người hắn, khiến hắn thoạt nhìn có một sức hấp dẫn không ai có thể kháng cự nổi. "Nhân sinh rất ngắn, nhưng cũng rất dài. Tôi chỉ là lựa chọn phương thức mình thích nhất, chỉ đến thế mà thôi."

Phiên bản văn chương này được biên tập độc quyền bởi truyen.free, mọi hình thức sao chép đều cần được sự cho phép.